十津川感到案件的外圍總算基本上弄清楚了，可是最最重要的中心部分卻依然是模模糊糊的，他有點急躁起來。
這次案件的兇手基本可以確定是坂口母女倆。
3月9日那天，從新大阪乘坐「拂曉3號」的坂口由美子，10日的早晨在佐賀殺害了原田功。
殺人動機也推測出來了，文子成了坂口的後妻以後，母女倆便謀劃殺了坂口良介，並造成他是病死的假象，然後得到了巨大的遺產。
原田功知道了這個秘密後，就敲詐坂口母女，坂口母女想要殺掉原田功，便利用「拂曉3號」列車的特性，設下一個圈套，讓剛剛做私家偵探不久的田邊淳當替死鬼。
但是，坂口母女怎麼會知道川路美津枝有田邊淳的情書呢？這一方面還不太明白。
大阪KO計程車的司機，全家在東京團聚的時候，有人送來下了毒的威士忌和果汁，將他們一家人都毒死了，這也肯定是坂口母女倆乾的。
十津川認為雖然不知道由美子的未婚夫寶木真一郎到底有沒有參與，但是坂口母女是主犯，這是可以肯定的。
現在想要的就是坂口母女是嫌疑犯的證據。
就拿殺害佐賀的原田功來說，坂口由美子在門司換乘了開往長崎的「拂曉3號」，3月10日的早上7點10分，到達了佐賀車站。
接著，她坐出租汽車來到了原田功的公寓，將他殺害後再回到佐賀車站，然後她若無其事地乘上了7時37分出發的開往佐世保的「拂曉3號」。
事情肯定就是這樣，沒錯，但是卻沒有證據來證明。
如果田邊淳沒有乘坐「拂曉3號」列車，那麼在坂口由美子的不在場證明崩潰的那一刻，就可以以殺人嫌疑犯逮捕她和她的母親了吧。
但是，不巧的是，田邊淳也乘坐了「拂曉3號」列車。
也就是說，如果坂口由美子能夠利用兩列「拂曉3號」列車在佐賀車站停靠的特性，殺了原田功的話，那麼田邊淳也有相同的可能。
到了公開審判的時候，如果檢察官明確地提出坂口的不在場證明是個圈套的話，那麼她的律師一定會說田邊淳也應該可以做出相同的事情來。
而且，佐賀縣警署的野崎刑警部長說，沒有找到3月10日的早上7時15分從佐賀車站載過坂口由美子的計程車。
其他方面，還有對田邊淳不利的。
田邊淳直到佐賀，一直在床上睡覺。
如果他能夠向十津川和龜井一樣，在門司車站下車，看一看「拂曉3號」列車分為開往長崎和開往佐世保兩列的過程，然後目送開往長崎方向的「拂曉3號」列車率先出發的話，那麼他的不在場證明就變得很完整了。
但是，田邊淳沒有那樣做。在最重要的門司到佐賀的區間內，他拉著帘子，在床上睡覺，而且沒有一個目擊者。
「重要的時候，真是犯傻。」十津川咂了一下嘴。
田邊淳當刑警的時候，也是這樣。雖然他是個既勇敢，腦筋又靈活的年輕刑警，但是不知怎的就會犯錯誤。其結果是，他不得不辭去了警察的工作。可是現如今，只能說他還是沒有改掉那個壞習慣。
也就是說，他不夠精明乖巧。
從某種意義上來說，這或許可以說是一個值得去喜歡的缺點。
所以，十津川雖然咂著嘴，但也只能苦笑吧了。
十津川給東京的龜井打了電話。
「明天，我準備去姬路，你也一起來好嗎？」
「那個姬路啊！知道什麼了嗎？」
「坂口母女在來大阪以前曾經在姬路生活過。而且，在那裡好像過著相當悲慘的生活。這或許是那母女倆行動的導火索。」
「我知道了。明天，我乘最早那班的新幹線過來。」
「謝謝。你不在的話，我一個人心裡沒底啊。」
「警部也越來越會說恭維的話了呀。」龜井在電話的那頭，笑了起來。
放下電話聽筒後的十津川，再次與田邊淳碰了個面。因為在去姬路之前，還有一些事情想確認一下。
田邊淳一看見十津川，就問：「怎麼樣了？找到川路美津枝了嗎？」
「我去了她的家，但是沒有碰到她。因為她已經死了。」
「那麼，情書的事情終究還是沒有搞清楚吧？」田邊淳的頭耷拉下來。
「不過，我們知道了她和坂口母女是有關係的哦。在大阪，坂口文子開過一家叫『文』的俱樂部，她曾經在那裡工作過。」
「是嗎？」田邊淳像是看到了線一樣，「也就是說，她也有可能把我寫的情書交給坂口母女嘍？」
「是有這個可能性。」
「你有什麼問題要問我，是吧？」
「好了，因為事關重大，所以請你仔細地想一想。你說你寫信給了出現在雜誌交友欄上的川路美津枝。就這樣，你們互相通信了幾次以後，她來到東京，你們見了面，是嗎？」
「是啊！就是這樣的。」
「真的是這樣嗎？這關係到你到底是有罪還是無罪的問題，所以請認真地考慮。你說你是一看到雜誌就馬上給她寫信了，這會不會是你記錯了呢？請好好想一想。」
「但是，警部。我好像是看了那本雜誌後，就寫信的。」
「好像？這可使我很為難啊！難道你沒有去一趟京都來代替寫信嗎？」
十津川這麼一說，田邊淳露出越來越迷茫的表情。
「唉，總之這是很久以前的事情了。看到了雜誌和寫了情書，應該是沒有錯的。」
「你買過舊的雜誌嗎？」
「沒有。雜誌，我一直是買新的。」
「那樣的話，你稍微等一下。我去查一查。」
十津川一下子從座位上站起來，走出了審訊室。
十二三分鐘以後，他又回來了。
「我打電話到東京，調查了一下。《青春AGE》這本雜誌是每個月的23日發行的。那個川路美津枝的名字是出現在昭和五十三年的7月號上。這本7月號在5月23日就開始發售了，另外，你在那一年的5月24日起，請了三天的假。在請假條上，寫的好像是去旅行哦。」
「是這樣嗎……」
田邊淳努力要想出當時情形的樣子，視線在空中移來移去。
「是昭和五十三年的5月。還能記起來是到哪裡去旅行的嗎？」
「是去京都，因為我很早以前就一直想去了。」
「那樣的話，你就有可能看了雜誌的交友欄，然後在去東京的時候，到伏見稻荷去見了川路美津枝。不是這樣嗎？」
「請等一下。」
田邊淳的目光又在空中移動起來。十津川默默地等待著他想起什麼來。
「是的。我想起來了。」
田邊淳突然雙眼放出了光彩。
「你說說看。」
「很早以前我就想去京都了，所以那個時候我請了三天的假。是這樣的。我漸漸地想起來了。我去了東京車站，在車站內的書店裡，買了正好新出的《青春AGE》7月號。因為以前我就經常買這本雜誌的。乘上新幹線以後，我就翻閱了一下雜誌。就是在那個時候看到了她的名字。是這樣的。我不是看了雜誌然後就給她寫信的。」
「接著呢？」
「因為正好在去京都的途中，所以就很想去看一看她到底是怎樣的一個女子。第一天，我就去參觀了一下清水寺啦，金閣寺啦等幾個地方。第二天，我就去了伏見稻荷。」
「是去川路美津枝的家拜訪了嗎？」
「不是。我還沒有那個勇氣呢。」
田邊淳笑了笑後繼續說道：「那個時候還是很純情的，所以只是在她家的附近轉悠。就這樣，過了好久，當我剛準備回去的時候，從車站的方向走來了一位年輕女子。」
「那個人就是川路美津枝嗎？」
「是的，不過當時我並不知道。那個時候，我就覺得她是有著典型京都風韻的女子，看得著了迷。，就在我看得人迷的時候，她的身影在附近的一條小巷裡消失了。我萌發了無論如何也要和她交往的念頭，回旅館後，馬上就寫了一封情書。第二天，也就是我去京都的第三天，我拿著情書等在同一個地方。」
「然後就交給她啦？」
「大約等了有兩個小時。她終於出現了，我就把情書交給了她。這之後，我才知道她叫川路美津枝。是這樣的。是我把情書給她之後，才知道她就是雜誌上出現的那個女子。然後，我們就開始互相通信，三個月後，她來了東京。讓人吃驚的是，她竟然是來和我絕交的。她說自己已經有了一個很優秀的男朋友，叫我以後不要再寫信給她了。」
「那你們到那個時候為止，互相寫的信怎麼樣了呢？」
「對方沒有還給我，我也沒有還給她。我想她後來應該和她那個優秀的男朋友在一起了吧。」