「是菊地功也就是原田功，在東京犯的恐嚇和傷害案嗎？」
十津川正在接收來自大阪府警署本部的詢問，他一隻手握著電話聽筒，一隻手記著筆記。
「啊，我想起來了。逮捕以後判了三年的有期徒刑。」
「這起案件的偵查工作，一個名叫田邊淳的年輕刑警有沒有參與呢？」大阪府警署搜查一科的江島警部問道。
「田邊淳？就是那個去年辭掉了警察工作，現在在大阪做私家偵探的田邊淳嗎？」
「他怎麼了？」
「他現在是殺人嫌疑犯。」
「他會是殺人犯？完全不能相信啊。」
「我也不願意相信。但是，隨著調查的深入，他的嫌疑很大啊。」
「懷疑他殺了原田功嗎？」
「原田功是在10日的早上7時到8時之間，在佐賀市內自己的公寓里被殺害的。然後，田邊淳于同一天來到了九州的佐世保。這已經確認了，而到佐世保的途中是經過佐賀的。」
「田邊淳自己是怎麼說的呢？」
「他堅信自己不是犯人，而且他說拫本不認識原田功這個人。所以請你調查一下那起案件。如果田邊淳同原田功完全沒有關係的話，至少在這一點上，我們可以相信他。」
「我明白了。」十津川掛斷了電話以後，陷入了沉思。
龜井刑警問道：「怎麼了？有什麼擔心的事情嗎？」
「我們這兒曾經有一個叫田邊淳的刑警吧。」
「田邊淳？那個精神飽滿的傢伙。」龜井刑警說道。
龜井刑警曾經很喜歡田邊淳這個蠻幹冒進型的年輕人。田邊淳因為他的盲目冒失，結果導致同事遇害，但是儘管如此，龜井刑警到現在還是對田邊淳比較有好感。
「他幹了什麼了嗎？」
「他辭了警察後，做私家偵探。但現在成了殺人嫌疑犯。」
「是喝醉了酒，和別人吵架、打架什麼的嗎？」
「不是，好像是有計畫的謀殺。」
「有蓄謀的殺人，肯定不是田邊淳啦。」
「但是，他的嫌疑好像很大啊。被殺害的是一個叫原田功的男人，四年前，曾經因為恐嚇和傷害罪被我們逮捕過。」
「啊，我記得的。印象中那是一個蠻厲害的傢伙。」
龜井刑警打開了文件櫃，抽出了當時的調查報告。
逮捕原田功的就是田邊淳和西本刑警兩人。
「田邊淳在大阪府警署，回答刑警的提問時好像說他從來沒有見過原田功這個人，完全不認識他。」
「那是有點兒不太妙啊。」
「是非常不妙。別人會認為他因為是犯人，才說謊的。」
「田邊淳如果是犯人的話，那麼他的殺人動機是什麼呢？」
「是錢。田邊淳正為錢而困擾，所以盯上了金錢周轉靈活的原田功。現在，他發現了在佐賀生活的、已改名為菊地功的原出功，便進行敲詐。後來情況變複雜了，就把原田功給殺害了。」
「有田邊淳敲詐勒索的證據嗎？」
「原田功是在他自己的公寓中被殺的。在那個現場，有一張田邊淳的名片，名片的背面寫著20萬日元的收據。」
「那麼我們應該怎麼做才好呢？」
「首先，我們必須打電話給大阪府警署，告訴他們我們所知道的事情。」
十津川拿起電話聽筒，撥通了大阪警署的電話。
對面接電話的是江島警部，十津川告訴他田邊淳應該認識原田功。
「果然是以前就認識的呀。」
「我明白了。」江島警部說。
江島警部說的「明白」是明白了什麼，十津川無法判斷。
十津川對於這一點，感到十分的不安。他又重申道：「田邊淳真的不是會說謊的人。」
「但是，田邊淳認識被害者原田功這個事實是不能改變的呀。而且他應該知道原田功不光彩的歷史，所以他就有敲詐勒索的資本。根據我們目前的調查，辭去了警視廳的工作的田邊淳來到大阪，做起了私家偵探。但是做得並不好，為錢所困也是事實，也就是說他有敲詐勒索的動機哦。」
「田邊淳會被起訴嗎？」
「這是警察犯案，現在正好是在風口上啊。佐賀縣警署的人說，等原田功和田邊淳的關係更明確的時候，就會移交給檢察院的吧。」
「田邊淳現在還被拘留在大阪警署本部吧。」
「是的。」
「我現在就到你們那邊去，請讓我見一下田邊淳。」
十津川說完這句話，就放下了話筒，看了一眼手錶。
在一旁聽著的龜井刑警，俏皮地笑了笑：「我就猜到你會去大阪的。」
「畢竟直到去年，他一直是在我手底下乾的呀！現在知道了他被懷疑是殺人犯，我可不能置之不理啊。」
十津川說道。雖然也明白不能正大光明地幫他，但是事已至此，也管不了這麼多了。
「請幫我複印一下四年前那起恐嚇案件的調查報告，我想在新幹線上看一下。」
十津川拜託龜井刑警以後，寫了一張早退請假單。
因為十津川去大阪見田邊淳，算是一件私事。
十津川趕上了12時的「光」號新幹線。
一在座位上坐下，十津川立刻就拿出龜井給他複印好的案件調查報告看了起來。
這是一個怎樣的案子，他當然記得。但是其中細枝末節的地方，已經記不得了。重新看了一下調查報告後，四年前的案件便清晰地浮現在了腦海里。
犯人原田功，N大學中途退學以後，一直沒有固定的工作。他因為詐騙什麼的，已經進過好幾次看守所了。但那個時候，他所住的公寓的第一間房間里卻樹著這樣一塊招牌：「原田政經通信社」。
刻蠟紙印刷的政經通信，一周出一期。但是並沒有對政治、經濟發表什麼主意、主張的。也就是說這只不過是個低級的組織。
但是，這個男人有種特殊的才能，就是特別容易看出別人的弱點。
總店在銀座的「日東茶園」是一家有將近兩百年傳統的老字號茶園。電視廣告上也經常出現，是很有名的店。
茶園的社長，伊東一輔，那個時候65歲。他在工作上卻是非常能幹，但同時也很沉迷於女色。
當然他有一個原配夫人，除此之外還有五個小妾。他甚至還以此為榮，自吹自擂的。
問題在於他的原配夫人沒有孩子，而他的小妾那面，有兩個小孩。無論哪一個，伊東都是認可的。
伊東在那年的夏天心臟病發作突然死亡了。理所當然的，大家為了遺產的分配，起了爭執。原田功就是咬住了這一點。
其中小妾生的一個兒子，犯了交通事故，而正企圖掩蓋這件事。這事被原田功發現了，他便以此相要挾，捲走了大筆現金。之後他竟然又將這個秘密出賣給了妾生子中的另外一個孩子。他將對方叫出來，聲稱自己有某個暴力集團做後盾，進行威脅恐嚇。而且，如果對方不給錢的話，就大打出手。
警視廳的搜查一科聽到了這個傳聞以後，便展開了內部偵察。但是，原田功說他僅僅是以經營顧問的身份，同他商談了日東茶園的經營狀況而已。日東茶園這一方面也害怕如果這件事情傳出去的話，會影響公司的聲譽，所以他們沒有和警方合作。
打破這道牆的，正是年輕的田邊淳和西本兩位刑警。
兩人用很長時間監視和跟蹤原田功，最後在他恐嚇和收錢的時候，當場將其抓獲。
為了這個，西本和田邊淳對原田功進行了全方位的調查。就連原田功的一點點不良習慣，也了解得一清二楚。
這是他們的功勞啊。但是在這一次的案件中，田邊淳非常了解原田功這一點卻成了證據，對他非常不利呀。
閱讀完調查報告後，十津川閉上眼睛很長一段時間。
田邊淳是不可能殺人的。在他手下工作的田邊淳，雖然偶爾會有點任性，但是決不會去殺人的。他的正義感是不允許他這麼做的。
只是，辭了警視廳的工作，去了大阪以後的田邊淳，十津川就不知道了。
警察未必就都是正人君子。大阪府警署一連的賭博遊戲機的失職事件，就是一個例子。從大阪府警署江島警部的話來看，田邊淳在大阪做私家偵探後，生活過得很窘迫。
失去了當警察的榮譽感，田邊淳就恐嚇啊……什麼的，最後到了殺人的地步嗎？
「不，這是不可能的。」十津川急忙叮囑自己。
現在，田邊淳正陷於困境。如果連曾經是他上司的自己也不相信他是無罪的話，那他實在是太可憐了。
十津川站起來，來到了餐廳車廂。他一邊吃著午飯，一邊再一次地看起了調查報告。四年前，原田功通過恐嚇日東茶園，拿到手的接近五千萬日元的巨款。