八年了，他沒有一夜不在這裡徘徊，不，就一晚他沒來，因為那天高燒讓他差點兒住院。第二天他雖然骨頭關節還在疼，但是，他知道感冒大體好了。這是因為他身體強健，很少吃藥，所以用了些抗生素，病魔就趕快跑了。但就在這一晚，一個女人被殺害了。據說，叫梅蘭英。大報是不會登的，可小報才不管那一套，立刻就登了出去，還有張模糊不清的照片。報道題目用嚇人的大黑字，兩邊帶著毛茬：「劫財、劫色、兇殺！震驚本市的巨案！」
報道得還算詳細，也就是小報的水平了。他看完後，頹喪地坐在木頭制的簡易沙發上，報紙從他的手中滑落。「這是天意嗎？難道這是老天不讓我復仇嗎？」他是那麼失望，也可以說是絕望，這讓他連問天的力量都失去了。妹妹那清秀的臉不斷出現在他的眼前，那麼真切，那笑容，那哀怨，那撒嬌，還有那無盡的痛苦，這讓他閉上了眼睛，可淚水照樣從他閉上的眼睛裡流了出來。
「難道就差這麼一天，我就沒逮住他？這也太巧了吧！興許不是他呢。不，就是他。只有這個王八蛋才在那裡作案，雖然他已經有八年沒動靜了。」可他知道，這個十惡不赦的壞蛋又出來了，惡魔復活了。
「這感冒來得真不是時候，簡直是老天在幫助他。難道老天真的在幫助他嗎？也許是魔鬼在幫他呢。就是讓他壞事做絕，逍遙法外。完了，完了！這下子又得多少年呀！」他仰身半躺在沙發的木頭靠背上，渾身的力氣在一瞬間就沒了，頭劇痛起來，就像昨晚感冒時一樣。
八年前的一天夜裡，妹妹下班後，經過那片荒蕪的地帶，就是現今梅蘭英死的那個大街心公園，被歹徒搶劫並強姦了。歹徒是戴著面罩的，知道妹妹認不出他，就放了妹妹一條生路。
他記得很清楚，那天他在家裡，坐卧不安，因為妹妹回來得太晚了，要是平常他會去接的，但那天他和同事喝酒，回來得也晚了。可妹妹更晚，當他實在坐不住，正要往外走時，門開了。
他以為見到鬼了，一個頭髮散亂、遮住了臉面的女人，連衣裙破爛不堪，露出的胳膊上是泥土的污垢和血跡。
「你怎麼啦？小妹。」他大喊一聲，心像是炸碎了一樣，雖然他還抱著一絲希望，但他也知道連這一絲希望也是幻想。
「我累了……」妹妹癱坐在地上。他趕緊扶起妹妹，父親和母親都從裡屋跑了出來，他們也沒睡，看到這種情景，母親頓時痛苦起來，父親流著淚。誰也沒說話，不用說，也不敢說，都知道發生了天大的事。以後會怎樣沒人知道。
第二天，早上八點鐘，妹妹醒了，但只是瞪著眼，一句話都不說。母親搖著妹妹的肩膀失聲痛哭。父親站在妹妹的床前，臉像張紙一樣蒼白、單薄，本來他的話就不多，現在好像徹底失去了說話的能力，甚至不能發出聲音了。
他看著這種情景，知道憑著家人，妹妹是不會說話的，於是，就報了警。
經過警察的詢問，才知道案件的經過，警察很憤怒，發誓說要抓住歹徒。他和母親都給警察跪下了，父親則扭過了頭……後來他知道這一跪居然跪了八年，警察沒有線索，雖然沒有放棄，但希望隨著時間的流逝，愈發渺茫了。他才知道父親為什麼扭頭了。
不過，他並沒有在家靜等著警察發威，抓獲歹徒。他自己行動了，不是他不相信警察，而是因為妹妹在兩周後，跳樓自殺了。從那天回家後，她就沒跟家人說過話。她是個多麼有自尊的女孩兒，原來是那麼開朗活潑，整天有說有笑，靜下來又是那麼溫柔可愛，通情達理，她是全家人的寶貝，更是他這個當哥哥的最喜愛的小東西。但在她臨走時（當然他不知道），只是幽怨般地看了他一眼。然後，她扭身走進自己的房間，一個小小的、裡面溢著清香、無比乾淨的房間。妹妹死後，他明白了這一眼的意義，那是她在埋怨他那天沒去接她。他痛哭流涕，心裡真是五味雜陳。
妹妹死後，他在床上躺了兩個多星期。後來，他想起一本外國偵探小說，好像說過一個犯罪者總是在同一個地方作案，就像心理不正常一樣，其實罪犯大部分是心理不正常的。
於是，他便行動了，每天晚上在妹妹案子發生的時間，他都要去現場，不管是颳風下雨、五冬六夏，他沒有落過一天。所幸的是他是一家事業單位的電工，那裡沒有夜班，晚上即使停了電，行動不便的只有老鼠。他有的是時間，在這時間的流淌中，他看著這片荒地如何被平整，如何被利用，如何被建成漂亮的公園。晚上這裡發生過那麼多形形色色的事情，甚至有個女人誘惑過他，但就是沒看到犯罪，連打架的都沒有。
家裡發生了許多事。父親和妹妹一樣，直到死都沒說話，他是在妹妹自殺後一個月去世的，醫生查不出他得了什麼病，但他和母親知道，父親是服毒自殺。妹妹是父親最鍾愛的，家裡人都知道。「他是找姑娘去了。」母親含著淚說。他不禁痛哭起來。人的生命最可貴，所以殺人是最殘忍的罪行。但是，生命是多方面的存在，像強姦這樣的犯罪，在某些情況下，其後果比奪取生命更嚴重，因為受害人的尊嚴和生命都失去了。強姦是不次於殺人的兇惡犯罪。
兩年前，母親也走了。她得了不治之症，臨走前，她拉著他的手，一句話都沒說。他知道母親要說的太多了，很可能勸他成個家，不要在妹妹的事情上陷得太久、太深。同時，母親也希望他能為妹妹報仇，為父親報仇。她也了解兒子的性格，不抓住罪犯他是不會罷手的。她的心是矛盾的，所以，她只是嘆了一口氣。
從此以後，這個曾經幸福美滿、充滿了光明的希望和前景的家就在這個世界上消失了，就像一切有生命和無生命的事物一樣，能夠消失得了無痕迹，就像沒有存在過一樣，如果不是還有一個執著的復仇者的話。
「太巧了！怎麼辦？」他想到了放棄，因為這個歹徒可能是多少年作一次案，他在電視上播放的外國偵破紀實片中見過這類的案件和罪犯。八年前，他作了案，然後，就蟄伏起來，現在又一次作案。很可能又逃走或者潛藏在這個大城市的某個角落，那裡連蟑螂都沒有。不知哪一年，又有人，柔弱的女人付出生命的代價。「真倒霉！如果不感冒……」他想，放棄的潛意識浮現上來，但就在這一刻，妹妹的眼光，那最後一次看他的眼光閃了一下，他就立刻決定：「不，我得繼續。也許這個傢伙要連續作案的。罪犯是各式各樣的，外國紀實的片子也只是特例。菩薩保佑我吧。讓我能報仇！」想到這裡，他拿起了桌子上帶著鞘的尖刀，插進腹部的皮帶里，看看錶，準備出門了。
往燃燒的火焰上澆水是所有人都能幹的，但往別人感情的烈焰上潑涼水，卻沒有幾個人去做，大部分是不敢做。但這個人身份特殊，所以他就把一桶水澆到了馬清水的頭上，這水那麼涼，讓馬清水打了好幾個激靈，清醒了不少。
這人是他的老上級，後來他長進了，和這人平級了，不過，這其中就有這人的幫助。馬清水其實是個忘恩負義的人，這人已經退休兩年了，按馬清水的為人早就把他當做路人了。但這人城府深，有心計，在任時建立了牢固的人事關係，在行業中還是有影響力的。
「不要亂來了。這是什麼時候？審計還沒過關，又鬧出桃色新聞。就是沒人敢議論，也絕非好事。做人做官都要謹慎，不要授人以柄。尤其是接你班的人，咱們可不熟悉呀！」他意味深長的幾句話就讓馬清水下決心和陳婉芬斷了關係。
「您放心！如果您再聽到這種議論，我就是這麼大個兒的。」馬清水用食指和拇指做了個圓圈的手勢。他那身製作精良的高級西裝立刻就化為粗布便服了。
他請這人吃了飯，花了兩千多塊錢，弄得客人覺得剛才說的話太嚴厲了一些，剛要解釋，馬清水舉起右手，說：「別說了。您這是為我好，我知道該怎麼辦。」
在人海戰術的清洗下，一個嫌疑人終於浮現出來，就像從那些深湖裡突然出現的怪物一樣，需要弄清楚這怪物的真身元神。他叫周培森，是個有案底的傢伙，因為強姦未遂及搶劫等罪行被判處八年徒刑。他剛被放出來，沒有工作，據鄰居說他行蹤不定，有時一個星期都不出門，有時卻不在家裡住。「反正挺神秘的，和咱平常人不一樣。」一個鄰居說。從他過去作案的手法看，和這起案子有相似之處，而且社會上的那些犯罪預備役人員說他最近作了一次案，但收穫不是那麼大，就搞了些首飾。這也大致符合梅蘭英案中被搶劫的物品情況。於是，胡亮就出動了。
這是老居民區的一戶平房，胡亮沒有大驚小怪地動用更多的人手，雖然周培森是這些日子以來尋找到的和罪犯最相像的人，但畢竟沒有確鑿的證據。
胡亮敲敲門，沒有人回答，他輕輕一推，門開了，他回頭看看古洛，古洛在燦爛的陽光下，眯著眼，心裡想著冰鎮啤酒。他漠然地跟著胡亮走了進去。
小院落鋪著水磨磚，殘破得很厲害，沿著屋角放著幾盆花，有的枯萎了，有的在盛開。
和大門