這沉重的靜寂雖然並未延續太久，但在人們心中，卻已有如永恆的深長。
「神手」戰飛面上雖鎮靜，心中卻起伏不定，暗暗忖道：
「今日之勢，敵寡我眾，那東方兄弟雖然站在他身後，卻未見會全力助他。我如能將『龍形八掌』在今日一戰中殺死，那麼我便毋庸再借旁人之力，便穩可成為江南之盟主；『飛龍鏢局』也勢必瓦解，何況我今日殺他，正有著極好的藉口，教天下武林同道，都無法非難於我。今日我若遲疑，再要尋得如此機會，只怕已是難如登天了！」
他雙掌漸漸握緊，目光漸漸犀利，但轉念一想，卻又不禁忖道：
「但直到此刻，這『龍形八掌』神態仍如此鎮定，他武功縱然高強，面對著這許多敵手，以及院外的強弓硬弩，亦是難操勝算，莫非他真的是有備而來，在庄外早有人馬埋伏？」
他雙掌漸漸鬆開，目光也漸漸黯淡，接著又自忖道：
「江湖傳言，『龍形八掌』武功之深，深不可測，即使他今日命喪此地；他若存心要與我同歸於盡，我只怕也難逃毒手！」
轉念至此，他鬥志更喪，方待以言語轉回局勢，哪知就在他言語將說未說，還未出口之時……那邊「七巧追魂」那飛虹目光移動，一面蓄勢待敵，一面觀察情勢，一面在心中暗地思忖道：
「今日之勢，看來雖是『神手』戰飛占強勢，但『龍形八掌』亦自不弱，是以僵持至此，戰飛仍不敢妄動，為的是既怕『龍形八掌』有著埋伏，又怕『龍形八掌』以深不可測的功夫要了他的命。『龍形八掌』的目標亦不在我，我隨時都可乘亂而走！」
一念至此，心中冷笑：
「既是如此，我何不挑起戰端，讓他們殺得落花流水？無論誰勝誰負，對我而言，俱是有百利而無一害！」
他目光中突地現出了殺機，心中也已下了決定。
「龍形八掌」檀明一手環持愛女，一手看似隨意垂下，實已滿蘊真力，目光堅定得有如岩石，思潮卻有如岩邊的浪花。
這威猛的老人亦在心中暗暗忖道：
「今日之事，我算來算去，『神手』戰飛決不敢在此妄動於我，因為此人心機頗深，也不願成為武林中的罪人！是以絕不敢妄做禍首；何況又有『東方五劍』與我共來？這兄弟五人年紀雖輕，但出身武林世家，又各得真傳，武功不弱，在武林中實有舉足輕重之勢。」
暗嘆一聲，接著忖道：
「但此時此刻，情勢卻大不相同，他已找著了極好的藉口，又挑起了眾怒，看來我原先的打算已經錯了！只怪我未曾準備，便隨意孤身前來，此刻雖然以言語嚇住了戰飛；但卻怎能嚇得住『七巧追魂』那飛虹與『金雞』向一啼呢？他兩人在此情況之中，坐收漁人之利，自然是希望我們大殺一場的！」
他悄然轉目望了身旁的「快馬神刀」龔清洋與「八卦掌」柳輝一眼，又自接著暗忖道：
「這兩人雖然不是庸才，而且忠心於我；但武功卻非好手，今日於我，並無幫助，憑我一人之武功，今日殺出此間，雖然絕非問題，但……」
他又垂首望了望懷中的愛女，檀文琪鼻息沉沉，睡得正熟，蒼白的面容，也已泛出了嬌紅的顏色。
檀明不禁暗嘆道：
「但是這孩子……唉，若非這孩子，我既不會來江南，也不會落入此刻的局面！」
目光一轉，凜然忖道：
「此刻看來，那飛虹已有出手挑起戰端之意，流血已在目前！嗯，有了！戰端一起，我便將琪兒交給東方兄弟，讓他們不得不出手保護於她。哼哼，此間之人，只怕還沒有一人願意招惹『飛靈堡』的！」
就在「神手」戰飛妄想轉回局勢的言語將說未說還未出口之際……
「七巧追魂」那飛虹突地冷笑一聲，大喝道：
「眾家兄弟，還不快將這滿口仁義，滿心奸詐之老匹夫除去，為我戰大哥出一口惡氣！」
他巧妙而輕易地，將這筆賬又划到戰飛頭上。
「神手」戰飛心頭一凜，剎那間大亂已起，叱吒聲，拔劍聲，推倒桌椅聲，杯盞粉碎聲……還有人大喝道：
「堵住門戶，莫教點子扯活！」
「七巧追魂」大喝過後，手掌立揚，三道烏光；閃電般擊向「八卦掌」柳輝！
幾乎就在他動手的同一剎那，「金雞」向一啼鐵拐一點，呼地一杖，帶著勁風向「快馬神刀」龔清洋當頭擊下！
這兩人避重就輕，分作兩對，廝殺起來！卻將「龍形八掌」檀明，留下給「神手」戰飛了。
也在這同一剎那，「龍形八掌」劍眉一剔，霍然轉身，將懷中的愛女，推在東方震手裡，沉聲道：
「老夫將小女交與世兄們了！」
不等答話，手掌反揮，擊落了三枚亂中飛來的袖箭。
東方震愣了一愣，暖玉溫香，已自入懷。
東方鐵劍眉微皺，沉聲道：
「老三好生照顧著檀姑娘，今日之戰，只怕我兄弟也不得不出手了！」
這話聲傳入「龍形八掌」耳里，他精神一振，雙臂一張，大喝道：
「檀明在此，誰敢前來動手！戰飛！戰飛在哪裡？」
這一聲大喝，當真有如天外霹靂，大廳中數百豪士，只覺耳邊「嗡嗡」作響，竟無一人敢妄自出手的！
「神手」戰飛暗嘆一聲，對「七巧追魂」已恨入刺骨。只見他雖在與「八卦掌」柳輝動手，但招式鬆懈，顯見未使出全身功力，而且步履之間，漸漸向門窗處移動，戰飛目光動處，切齒忖道：
「好個那飛虹，你挑起戰端，竟要溜走了！」
拔出摺扇，重重擲在地上，雷聲大喝道：
「各位兄弟，今日一戰，事關江南同道成敗，江南同盟，誰也不得先走。好朋友只要把住門窗，便是幫了戰某的大忙，院外的弟兄聽了！廳中無論是誰掠出，立刻將之亂箭殺死！」
大喝聲中，他已甩去長衫，牙關一咬，向「龍形八掌」撲去，他已決定心意，今日無論成敗，也要將「七巧追魂」拖在一起。
「七巧追魂」那飛虹耳中聽到他的喝聲，心頭已在暗暗發慌，揚手劈出一掌，暗忖道：
「看來戰飛是要與我並肩了！」
思忖之間，招式一緩，「八卦掌」柳輝低叱一聲，身形展動，閃電般擊出四掌！
「七巧追魂」心頭一凜，閃身錯步，後退三尺，突地身形一縮，逼進「八卦掌」懷裡。要知柳輝仗以成名的「八卦掌」法，乃是大開大合的正宗招式，「七巧追魂」此刻以巧勝直，以柔克剛，竟恰好成了「八卦掌」的剋星。
十數個照面一過，「八卦掌」柳輝已是只有招架之功，而無還手之力，哪知「七巧追魂」招式竟又一緩。
柳輝心中不覺大奇，一時之間，竟也不敢乘勢反擊！
「七巧追魂」已操勝算之後，注意之力，便轉向那邊激戰中的「龍形八掌」檀明與「神手」戰飛了。「神手」戰飛如勝，他立刻便可將「八卦掌」置之死地；否則，他自然要隨機應變。此人心機深沉，絕對不讓自己承當「龍形八掌」的強仇大敵！
那邊「金雞」向一啼情況卻大不相同，他雖跛一足，但手中鐵拐之勢，仍是銳不可當。
「快馬神刀」武功本不高，此刻失了右手，又無兵刃，數招過後，已是險象環生；只覺身前身後，上下左右，俱是這「金雞」向一啼的拐風杖影，宛如無數座高山，將他壓在中央。
再過數招，他甚至連招架都無法招架了！仗著身形的閃動，雖仍可勉強支持，但剎那之間，便是粉身碎骨之禍，已成不可避免之事；只見他面色赤紅，呼吸急促，滿頭汗珠，更是早已涔涔而落。
廳中之人雖多，但在這一時之間，卻仍是只有這六人動手。
廳中桌椅，早已推倒，有的被拋出窗外，有的狼藉地推在四側；滿廳群豪，有的手持刀劍，在一旁掠戰，有的站在桌椅窗把上，堵塞著門口，只要「神手」戰飛，「金雞」向一啼，「七巧追魂」那飛虹這三人之中，有任何一人露出敗象，便不知要有多少人立刻出手！
那九條錦衣大漢——雞尾九兄弟，以及戰飛門下的九條黑衣大漢，並肩擠在大廳中的一個角落裡。這十八人似乎知道自己已成了「賭注」，已是身不由主，是以並無一人有絲毫出手之意——自然，此時此刻，這十八人出手與否，與戰局亦無絲毫之影響。
數百道目光最注意的，自然還是「龍形八掌」檀明與「神手」戰飛這一對，因為他們的勝負，不但要影響到今日之戰，而且必將影響到天下武林；這一戰之成敗勝負，實是深深關係著今後天下武林的大局。
「神手」戰飛未與檀明交手之前，便已先存了三分畏懼之心。要知「龍形八掌」以掌法成名，少年間便崛起江湖，至今垂三十餘年，聲名之盛，一時無兩，他親自與人動手的次數並不多；但卻未曾敗過一次，而「神手」戰飛雖已成名頗久，