Ｋ剛一醒來，還以為壓根兒沒合過眼；只見房裡照舊空落落，暖呼呼，四壁漆黑，啤酒龍頭上面那盞電燈已經熄滅，窗外是夜色一片。誰知他伸了伸懶腰，靠墊匐地掉下地，鋪板和酒桶吱吱嘎嘎一響，佩披頓時來了，到這時他才弄明白，原來天早就黑了，自己已經足足睡了大半天。在白天時，老闆娘曾經幾次三番打聽過他的情況；還有蓋斯塔克也來探聽過，原來清晨Ｋ跟老闆娘談話那工夫，他一直借喝啤酒為名，等在這兒暗頭裡，但是他總不敢把Ｋ吵醒，不時上這兒來看看Ｋ睡醒沒有；此外還有弗麗達也來過，而且在Ｋ身邊站過一陣子，至少是那麼說的，其實她不是為了Ｋ才來的，而是因為在這兒有好些事要安排一下，到晚上她終究要重操舊業啦。"她再也不喜歡你了吧？"佩披把咖啡、蛋糕端來時，問了一句。可是她跟以往有所不同，不再語帶怨恨，而是意味凄涼，好像這會兒才識透人間怨恨，相形之下，個人的怨恨真可說是小巫見大巫，就此顯得沒名堂了；她跟Ｋ談話那口氣，好比跟同病相憐的人在談心呢。他嘗了口咖啡，她自以為看出他嫌咖啡不夠酣，趕緊跑去端來一滿缸白糖。說真的，儘管她傷心，今天還是打扮得漂漂亮亮，要說起來，甚至比上回還要下功夫；她把頭髮編成一根根辮子，不知打上多少蝴蝶結，繫上多少緞帶，額上和鬢間的頭髮都用火鉗仔細卷過，頸上還掛著一根小項鏈，直垂到露胸短衫的領口裡。Ｋ眼看自己終於睡足了覺，如今又可以喝杯噴香的咖啡，不由樂得偷偷伸出手去抓住一個蝴蝶結，想要解開，這時佩披卻厭煩地說了句"別惹我"，就在他身邊一隻酒桶上坐下。倒用不著Ｋ問，她馬上開口講出是怎麼回事了，一邊講一邊還死盯著Ｋ的咖啡杯，好像連講話時也少不了什麼消遣，好像連訴苦時心裡也苦不起來，怎麼也辦不到似的。Ｋ首先弄明白的是，佩披倒盡了霉，其實他是禍首罪魁，只是她不見他恨罷了。她一面講一面連連點頭，免得Ｋ提出什麼異議。開頭他把弗麗達帶出酒吧間，這樣佩披才趁機抖了起來。想不出還有什麼辦法能叫弗麗達放棄差使的，她隱守在那兒酒吧間，正如蜘蛛牢牢守在蛛網中，一條條蛛絲全都抓在自己手掌心，這裡頭的蛛絲也只有她一個人才有底；要想硬牽著鼻子把她拉走，可萬萬辦不到，只有她心裡愛上什麼下等人，換句話說，就是門不當戶不對的傢伙，才會逼得她拋棄自己的身分地位。至於佩披呢？她有沒有想過奪取那個差使？她是個侍女，地位低賤，也沒多少出息，雖說跟其他姑娘一樣，對遠大的前程有過種種憧憬，做夢可由不得自己的呀，不過，她倒從沒誠心想要出人頭地，只想保住差使不丟就算了。誰知如今弗麗達突然一下子離開了酒吧間，事情來得太突然，當初老闆手頭還沒一個合適的替工，他四下一看，就此看中了佩披，不用說，佩披是拼著命擠上來引人注意的。當時她對Ｋ那份情，在任何人身上都沒用過呢；她總是一個月又一個月地呆在樓下那小間暗室中，打算過上幾年，萬一到了山窮水盡的地步，就準備在那房裡默默無聞地度過一生，可如今從天上飛來了個Ｋ，一個英雄好漢，一個不幸少女的救星，給她打開了平步青雲的路子。固然他對她什麼也不了解，這不是為她才幹的，可她還是感激不盡；雖說她還不一定提升，如今也有八成把握啦，在那提升的前夜，她花了不少時間跟他談心，悄聲對他道了多少謝意。在她眼裡，他偏偏拿弗麗達這個大包袱背上了身，這一舉動尤其顯得高貴；他讓弗麗達當情婦，來給佩披鋪平路，這裡頭不知包含多少無私精神呢--弗麗達不過是個醜八怪，年紀又不輕，瘦得皮包骨，頭髮又稀又短，外加還是個騙子手，肚子里老是懷著什麼鬼胎，歸根到底，這跟她的外貌不無關係；如果一眼就看出她神態中透著可憐相，那至少可以說她心裡準保還有其他不可告人的隱私，比如她跟克拉姆相好那個公開秘密。當時佩披腦子裡竟還想到下列幾個問題：難道Ｋ是真心愛弗麗達不成？他在自騙自呢，還是八成僅僅騙騙弗麗達罷了？這一來，歸根到底大概只會讓佩披飛黃騰達吧？到那時Ｋ會看出錯誤呢，還是再也不願掩蓋錯誤，從此不去找弗麗達，一顆心專門放在佩披身上呢？這倒是明擺著的事，用不著佩披多費心思來個異想天開，一則是因為就弗麗達說，她們兩人是棋逢敵手，雙方勢均力敵，這點可沒人會說個不字的，再則，當初把Ｋ蒙住眼睛的，畢竟主要還是弗麗達的地位，還有弗麗達能用來作進身階的榮譽。所以佩披才夢想到，有朝一日自己爬上那個地位，不怕Ｋ不來求她，到那時她就可以隨心所欲了，不是答應Ｋ的請求，丟了差使，就是一口回絕，爬得更高。她心裡還打好主意，到那時就要拋棄一切，降格遷就他，教他懂得什麼才叫真正的愛情，這一套他從弗麗達身上可休想學到，這一套也不是天下所有的高官顯爵所能領略得到的。誰知結果偏偏相反。這該怪什麼不好呢？首先要怪Ｋ不好，其次當然是弗麗達那套鬼心計害人。首先是壞在Ｋ的手裡；他有什麼企圖呀，他算哪號怪物呀？他打算追求什麼目的，是什麼重要大事叫他大起忙頭，害得他就此忘掉什麼是最親的、最好的、最美的呢？佩披當了替死鬼，一切都是無聊，一切都落了空；誰有能耐放把火，把整座赫倫霍夫旅館全部燒掉，燒得片瓦不剩，毫無痕迹，像爐膛里的紙片那樣燒得精光，今天他就會給佩披選為心上人啰。回過頭來說吧，四天前，將近午飯時刻，佩披就此進了酒吧間。酒吧間的工作一點也不輕鬆，簡直累死人，但也撈得到不少好處。就算佩披以前做人不是千盼萬盼地單單盼望這一天，哪怕她連胡思亂想時也未曾一心巴望爭到這個差使，可她還是用心觀察過不知多少回，曉得這差使得怎麼混才行，當初來接這差使時也不是心中無數的。你來接這差使，可不能心中無數，否則不消幾個鐘頭，差使准得丟。在這兒的一舉一動，要是跟侍女那套相仿，那就更糟！你身為侍女，早晚總要感到自己一生給埋沒了，看不到出頭日子了；好比在礦下幹活，至少在秘書那條走廊上一連呆個幾天，免不了兜起這股心情；那裡除了白晝有幾個申請人連眼都不敢一抬地跑進跑出，只看得到另外兩三個侍女，她們也同樣在受苦呢。在早晨你根本不準離開下房一步，那工夫那幫秘書可不願有人打擾他們的清靜，他們吃的飯菜都由侍從從廚房裡給他們端來，做侍女的向來不管這號事，連吃飯時刻也不準人在走廊上露面。惟有那幫老爺辦公時，才准侍女去收抬房間，但自然不是指有人呆著的房間，只有當時湊巧空著沒人的才准進去，而且打掃起來還得沒響聲，免得打擾老爺們辦公。可是，那幫老爺總是一連幾天呆著不走，外加還有侍從那幫邋遢鬼也在房裡廝混，等後來終於放侍女進去，房裡早已髒得連洪水也洗不幹凈啦，這時候打掃起來，怎能不出聲呢？不錯，他們是貴人老爺，可你得使勁憋住噁心，才能趁他們走後把房間收拾乾淨呢。雖不能說侍女不知有多少事要做，不過，做起來真夠嗆的。耳朵里聽不到一句好話，聽到的只有數落，特別是下列一句最受不了，次數也最多，就是：收拾房間時把檔案弄丟了。其實什麼也沒弄丟過，沒一片紙頭不是交給老闆的，但事實上檔案明明是不見了，只是偏巧不是侍女的過錯罷了。於是來了批委員，做侍女的都少不得離開下房，委員們就此掀被翻枕，把床鋪搜個遍，那批姑娘當然沒什麼財物，三兩件東西只消一隻簍子就裝得下，可是委員們還是搜了好幾個鐘頭。不用說，什麼也沒找到。檔案怎麼會跑到那兒來呢？做侍女的怎會稀罕檔案呢？但結果總是一個樣，先是大失所望的委員連罵帶嚇唬地吆喝一通，接著再由老闆照樣搬演一場。白天也好，黑夜也罷，都撈不到半點清靜，吵聲直鬧到半夜，天剛一亮又響起來了。如果用不著住在店裡，怎麼也要好得多，可又非住不行，因為在休息時間，尤其是夜裡，做侍女的一聽到客人叫點心，就得上廚房去端來。事情往往如此：開頭，下房猛然響起一陣敲門聲，接著，傳下吩咐，接著，跑到樓下廚房裡，搖醒燒火小廝，在下房門外放下那盤客人叫的點心，由侍從取走--這一切有多慘啊。不過那種事還算不上最糟的。最糟的是在什麼吩咐也沒有的時刻，換句話說，那是在深更半夜，人人都該睡著了，多半人也終於真的睡著了，有時竟有人在下房門外踮著腳走來走去呢。於是姑娘們紛紛下床--床鋪都是一層疊一層的，因為房間小得很，實際上整間下房無非是一架三格大碗櫥罷了--她們--走到門口聽聽，跪在地上，嚇得不由互相摟住。無論誰在房門外踮著腳走路，自始至終都聽得到呀。只要他立刻進房，不再來回打轉，她們大夥都會感激不盡的，可是什麼事也沒出，什麼人也沒進來。這工夫你也只好暗自承認，用不著擔心有什麼大禍；臨頭，只不過是什麼人在門外來回走著，打算吩咐什麼，可後來到底還是拿不定主意。也許就是這麼回事，也許根本不是這麼回事。因為你對那幫老爺真的一點也不認識，簡直沒朝他們看過一眼呢。不管怎麼說，幾個侍女在房裡都嚇得快要暈死過去，待等到房外終於又安靜了，她們才紛紛靠在牆上，可怎麼也沒力氣回到床上去啦。等