一上樓，Ｋ就迎面碰見教師。房間已經整理得教人認不出來，弗麗達已經出色地動手幹活兒了。房間里空氣流通，爐火熊熊，地板洗刷過了，床也鋪得整整齊齊，女僕們的那一堆骯髒東西，甚至連她們的相片也都清除掉了；原先因為積上了塵埃而使人看起來非常刺目的那張桌子，這時鋪上了一塊雪白的繡花桌布。現在是一個可以接待客人的地方了。掛在火爐前面的Ｋ的幾件替換襯衫--弗麗達一定是在清早就洗好的--也並不怎麼破壞屋子裡的觀瞻了。弗麗達和教師正坐在桌子旁邊，他們看見Ｋ進來，就站起身來。弗麗達吻了一下Ｋ，作為她對他的問候，那個教師微微地點了一下頭。Ｋ因為剛才跟老闆娘談過話而還有點心神不寧，他開始為自己沒有去拜訪教師而表示歉意；他似乎以為教師是因為他沒有去而等得不耐煩了，所以才登門拜訪的。另一方面，恰好教師也似乎慢慢地記起了在什麼時候他跟Ｋ之間有過這麼一個約會。"土地測量員，"他慢悠悠地說，"你準是那天在教堂廣場上跟我談話的那個外鄉人吧。""是我，"Ｋ簡短地回答說，他在無家可歸的時候曾不得不忍受他的冷淡的態度，這會兒在自己的房間他可不想再容忍了。他轉過身去跟弗麗達商量，說他馬上要去拜訪一位要人，因此需要穿上最好的衣服。弗麗達沒有再問什麼，就把那兩個助手（他們已經在忙著看那塊新桌布了）喊過來，吩咐他們把Ｋ脫下來的衣服和鞋子--Ｋ已經在開始脫了--拿到下面院子里去刷乾淨。她自己便從繩子上拿了一件襯衫，跑到樓下的廚房間里去熨了。
現在房間里只剩下了Ｋ跟教師。教師又默默地在桌邊坐了下來；Ｋ讓他繼續等了一會兒，自己脫下襯衫，開始在水龍頭上擦洗身子。他把背朝著教師，這時才問他上這兒來的原因。"我是應本教區村長的要求才上這兒來的。"他說。Ｋ準備著聽他說些什麼。可是教師因為水聲嘩啦嘩啦地響著，聽不清楚Ｋ說的話，只好自己湊過去，靠在他旁邊的牆上。Ｋ為自己當著客人的面洗身子和急著要去赴約而向教師道歉。教師並不睬他，只是說："你對本教區的村長很不禮貌，像他這樣一位年老而有經驗的人，應該受到尊敬。""我對他是不是失禮，我很難說，"Ｋ一面說，一面擦乾身子，"可是當時除了禮貌以外，我還在盤算著一些別的事情，那倒是千真萬確的，因為我的生存處在危險關頭，受到可恥的官僚政治的威脅，既然你本人也是其中一名代理的成員，我就用不著把各種官僚政治的缺點詳細奉告了。村長埋怨我了嗎？""他需要埋怨誰？"教師問。"即使有這麼一個人，你想他會埋怨他嗎？我只不過是從他口授的會談紀要里看出來的，這段會談經過的摘要清楚地告訴我，村長是怎樣的仁慈，你又是怎樣回答的。"
這時候，Ｋ正在找他的梳子，一定是弗麗達把它放到什麼地方去了，他說："什麼？會談紀要？事後我不在場的時候，讓一個根本沒有參加會見的人來寫會談紀要？這倒是不壞。幹嗎要來這麼一份會談紀要？這麼說，難道這是一次官方的會談嗎？""不，"教師回答說，"這是一次半官方的會談，會談紀要也只是半官方性質的。其所以要寫出這份會談紀要，也不過是因為對我們來說，什麼事情都必須按照嚴格的規定辦理。不管怎樣，現在事情已經完結了，你也沒有因此而得到光彩。"Ｋ終於找到了他的梳子，原來給塞到床墊里去了，他用更加鎮靜的語調說："唔，那麼事情已經完結了。你上這兒來就為了告訴我這一點嗎？""不，"教師說，"我並不是一部機器，我還得把我自己的意見告訴你。我接到的指示只是又一次證明了村長的仁慈；我要強調的是，他這次表示的仁慈，對我來說是不可理解的，我只不過是執行他的指示，因為這是我的義務，也是出於我對村長的尊敬。"Ｋ已經梳洗好了，這時坐在桌子旁邊等著他的襯衫和衣服；他並不急於想知道教師帶來的消息，再說，又受到了老闆娘輕視村長的影響。"現在準是已經過了十二點，是吧？"他一面說，一面在想著自己要跑的路程；接著他又記起了眼前的話題，便說："你說你要把村長的口信告訴我。""啊，是的，"教師說，他聳了聳肩膀，好像是在擺脫全部責任似的。"村長生怕萬一上面對你的事情遲遲不作出決定，你可能會自作主張干出什麼唐突的舉動來。就我本人來說，我不懂為什麼他要擔心這一點--依我的意見，你愛怎麼干就讓你怎麼干。我們並不是你的守護神，我們沒有義務要為你所有的行動操心。我們跟你毫不相干。可是村長卻不這樣想。當然，他不能催促及早作出決定，這是官方當局的事情。但是在他自己職權範圍之內，他願意為你提供一個暫時的，但無疑是十分慷慨的解決辦法；這就看你是不是接受這樣的安排了。他臨時任命你擔任學校看門人的職位。"Ｋ開始並不怎樣注意這個任命，但是給予他任命這一事實，對他來說，似乎並不是毫無意義的。這似乎指出這樣一個事實：在村長看來，他能自己照料自己，能自作主張，以致鄉村會議正準備採取某些對策。他們把事情看得多麼嚴重！這個已經等候了好一會兒的教師，而且又是在到來以前寫了會談紀要的，當然一定是村長吩咐他來的了。現在教師看到自己終於使Ｋ深思起來，便接下去說道："我提出過反對的意見，我指出到現在為止我們並沒有發現需要一個看門人；教堂執事的妻子常常來打掃，只是副教師琪莎小姐不注意清潔工作。我應付孩子們已經夠苦的了，我不願意再讓一個看門人來給我找麻煩。不過村長還是指出學校太髒了。我根據事實回答說，學校並不那麼臟。於是我接下去說，假使我們把這個人找來當看門人，情況會變得好一些嗎？肯定不會的。姑且不說他不懂這種工作，學校只有兩大間教室，除此以外就沒有別的房間了；因此，這個看門人和他的家庭就得在其中一間教室里生活、睡覺，或者甚至做飯，這樣一來，也就很少可能把教室搞得更清潔一些。但是村長強調的事實是：這個職位可以解決你的困難，因此你就會好好地完成任務；他還進一步指出，隨著你擔任這個職務，你的妻子和你的兩個助手也會為我們效勞，這樣，學校就會管理得井井有條，成為第一流整潔的學校，不僅學校如此，而且校園也會變得乾乾淨淨。我很容易地就證明了這都是辦不到的。最後，村長找不到一句為你辯護的話；他笑了起來，只能說你終究是一個土地測量員，因此你總還能把菜園照料得漂漂亮亮吧。好吧，既然是一句開玩笑的話，那就沒有辯駁的必要了，所以，我就帶了這個建議上你這兒來了。""你是枉費精神了，教師先生，"Ｋ說，"我絲毫沒有想接受這個位置的意思。""妙極了！"教師說。"妙極了！你完全無條件地拒絕接受這個職位。"說罷，他拿起帽子，鞠了一個躬走了。
教師剛走不久，弗麗達立刻就神色慌張地奔上樓來，手裡拿的那件襯衫仍舊沒有熨過；她也不回答Ｋ的詢問。為了緩和她的緊張情緒，他把教師的來意和他的建議都告訴了她；她幾乎一句也不聽，把襯衫扔在床上，又跑出去了。她很快就回來，但是帶著教師在一起，教師看來很不高興，他走進來連招呼也不打。弗而達懇求他耐心等一會兒--很明顯，一路上她已經懇求過他好幾次了，--然後把Ｋ從一扇側門（Ｋ從未想到有這扇側門）拉到隔壁一間閣樓上去，她緊張得氣喘吁吁地終於把她遭遇的事情告訴他。老闆娘由於弗麗達貶低自己的身分公然承認同Ｋ搞在一起，而且更糟糕的是，完全遷就他的要求，想給他找一個跟克拉姆會見的機會，可是到頭來，她這樣斷言，除了一些冷淡的和虛情假義的表白以外，弗麗達將一無所得，因此她氣得決定不再收留Ｋ住在她的客棧里了；假使他跟城堡有關係，他應該立刻利用這種關係，因為他必須在當天當時離開這兒，除非有官方的緊急指示或命令，她決不願意再找他回來；但是她不希望會有那種官方命令，因為她自己跟城堡也有關係，她也知道怎樣利用這種關係。況且，他之所以能在客棧里住下來，只是由於老闆的疏忽，而且他也並不是無處安身的，因為就在今天早晨，他還誇口說過，有那麼一家人家可以隨時供他借宿。弗麗達自然要留下來；假使弗麗達要跟Ｋ一起走，她，老闆娘就會感到十分傷心；她躺在樓下廚房裡的火爐旁邊的椅子里，一想起這件事就哭。這個可憐的生了病的女人；然而這是一件涉及到克拉姆的紀念品的榮譽的事，如果她現在不這樣做，她還能想出其他什麼辦法呢？在老闆娘來說，事情就是這樣。弗而達當然願意跟著他，Ｋ，不論他到哪兒去。可是，任憑怎麼說，他們倆所處的地位確實是非常糟糕的，正因為這個緣故、她才萬分樂意地歡迎教師的建議；對Ｋ來說，雖然這不是一個很合適的位子，然而，人家一再聲明，這只不過是一個臨時性的職位；哪怕最後作出的決定對他們不利，那也可以爭取一點時間，尋找別的機會。"要是結果更糟的話，"弗麗達最後撲在Ｋ的脖子上哭起來了，"咱們就離開這兒，村子裡有什麼值得咱們留戀的呢？可是現在，親愛的，咱們就接受這個差事，好嗎？我已經把教師找了回來，你只要對他說一