武烈侯對咸陽政局的變化保持沉默。
在咸陽人看來，武烈侯之所以默許關東人對司空府的掌控，是秦王政在此事上留下了迴旋的餘地。假如秦王政和關東人決心推進直道的修築，表現出積極支持和發展北疆的姿態，武烈侯在未來一段時間內無疑會與咸陽保持默契的合作，維護秦王政和中央的權威。
既然武烈侯的態度明朗了，大秦內部的激烈矛盾緩和了，一場可怕的風暴消彌於無形，那麼接下來自然就是傾盡全力進行中原決戰了。
冬十月，武烈侯遵從秦王命令，徵召代北、燕南和中山三地二十萬青壯，組建五個軍，在三地展開冬訓。
十一月上，武烈侯在代城召集北疆諸軍統率進行軍議。
在這次軍議上，武烈侯宣讀了秦王政的令書，正式下達了進入中原作戰的命令。
現在北疆總兵力達到了十個軍四十萬人馬，其中五個軍是主力，五個軍是地方預備役。此次咸陽徵調六個軍南下作戰，四個軍鎮戍北疆。在四個留守鎮戍軍中，代北和燕南各有一個主力軍，而另外兩個地方軍則全部部署於代北，以防匈奴人的入侵。
為了確保決戰的勝利和北疆的安全，秦王政在武烈侯的一再懇求下，把上將軍羌廆（hui）從隴西調回北疆。羌廆奉命留守北疆，代替武烈侯暫領北方三地軍政大權，統一指揮北方戰場。
南下六軍統率，司馬尚、楊端和、辛勝、蒙恬、司馬斷和年輕的代侯公子將閭，其中司馬尚和司馬斷兩軍皆為騎軍，如果加上太傅府、代侯府和各軍大小統率們的衛軍，此次南下總兵力達到了二十六萬以上。
唐仰宣讀了武烈侯的命令。
六軍統率陸續率軍南下，由中山進入巨鹿郡，在東武城和靈丘一線駐紮。
東武城東南方向一百多里外就是大河，渡過大河就是齊國的北都平原城。從平原城再向東南方向兩百多里就是齊國重鎮西都歷下城。這兩百里路的路程上有兩條大河，漯水和濟水。
由歷下向東三百餘里，就是齊國都城臨淄。歷下和臨淄之間有兩座大城，一是章丘，一是昌國。
歷下和章丘之間大約有一百餘里，這一百餘里與盧齊長城在一條平行線上。盧齊長城的齊軍如果要後撤，必須從平陰要塞撤到歷下，再由歷下撤往章丘、昌國和臨淄。
所以歷下一戰是此仗能否取勝的關鍵所在。
武烈侯的設想是，避開平原城，從靈丘方向渡河，過漯水、濟水，直殺歷下，把齊軍主力包圍在平陰要塞和歷下城之間。只要圍殺了齊軍主力，則臨淄城可一鼓而下。
武烈侯的這一攻擊策略得到了諸軍統率們的支持，於是武烈侯報奏咸陽，北疆大軍將於十一月中開始南下，於十二月中大河封凍之際展開攻擊。
武烈侯又密報王翦，請王翦在中原戰場上給予配合，以策應北疆大軍南下攻擊。
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十一月中，中原戰場統率王翦下達了一系列命令，陷入僵持的中原戰局突然發生了變化。
十一月下，公子扶蘇在東線戰場上持續攻擊三個多月，不但未能突破堡壘防線攻克肥城，反而損失慘重，難以為繼。齊魏聯軍在齊太子安和魏王咎的指揮下，果斷反擊。秦軍三戰三敗，不得不退守陽關。
齊魏聯軍士氣高漲，主力盡出，猛攻陽關，試圖擊敗秦軍，奪回薛郡，反攻中原。
這一消息迅速傳到項燕軍中。項燕下令，全線反擊。楚韓聯軍主力在平輿戰場上向秦軍展開猛烈攻擊，沉寂了三個多月的戰場終於再度爆發。
此刻中原戰場上的秦軍主力被楚韓聯軍牽制在平輿，而公子扶蘇的東線大軍在陽關要隘遭到了二十多萬齊魏聯軍的攻擊，岌岌可危。蒙武在迫不得已的情況下，不得不從彭城戰場後撤，退守豐邑，在確保大梁安全的同時，策應東線戰場。
秦軍在中原戰場上的形勢極度不利，只要齊魏聯軍攻克陽關，殺進中原腹地，此仗秦軍必敗無疑。
十二月上，長沙侯公子高和廣武侯麃公在東南戰場上發動了攻擊，其前鋒軍進入江北，威脅江淮。
幾乎在同一時間，齊王建下令，從臨淄、歷下、昌國等地調集更多的軍隊進入前線，不惜一切代價拿下陽關，收復薛郡，然後直殺中原腹地，徹底擊敗秦軍。
這時候，今年冬天的第一場大雪從天而降，但這未能阻止合縱軍的攻擊，尤其是齊魏聯軍，更是看到了勝利的曙光，在陽關戰場上掀起了陣陣「驚濤駭浪」，打得秦軍狼狽不堪，鮮血淋漓。好在公子扶蘇親臨前線督戰，與將士們一起浴血奮戰。這大大鼓舞了將士們的士氣，陽關要隘的城樓上始終高高飄揚著大秦戰旗。
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北風呼嘯、大雪紛飛之際，武烈侯公子寶鼎抵達東武城。
唐仰稟報最新軍情。
公子扶蘇和章邯已經把齊魏聯軍引誘到陽關。陽關距離歷下城兩百餘里。
辛勝和蒙恬已經率軍抵達靈丘，隨時可以渡河作戰，直殺歷下。靈丘距離歷下城也是兩百餘里。
「安平侯（司馬尚）和司馬斷將軍的騎軍就在靈丘後方六十里外。」唐仰興奮地說道，「只要辛勝將軍和蒙恬將軍在渡河後迅速撕開齊軍的防線，我八萬騎軍就可以以最快速度殺到歷下，斷絕齊軍的退路。」
寶鼎微微點頭，問道，「武成侯可有消息？」
「武成侯從平輿來信，他將在未來一段時間牢牢拖住楚軍，確保項燕無力支援齊國。」
「彭城方向的楚軍可曾出擊？」
「鄭侯（蒙武）來信，彭城方向的楚軍並未主動出擊，依舊龜縮於彭城。」
寶鼎的臉上露出一絲笑意，「急書鄭侯，請他火速趕赴陽關戰場與長平侯（公子扶蘇）會合，與我北疆大軍展開東西夾擊。」
唐仰躬身領命，「武烈侯，諸軍統率催問，何時發動攻擊？」
寶鼎俯身望向案几上的地圖，目光在幾個耀眼的標註上稍加停留，然後抬頭問道，「邯鄲的糧草武器已經運抵何處？」
唐仰手指地圖上的貝丘城，「第一批糧草武器和大約十萬民夫已經到達貝丘，距離靈丘不足百里。」
「大河冰凍幾尺？漯水和濟水的冰面能否保證大軍通暢無阻？」寶鼎又問道。
唐仰給予了非常肯定的答覆。
寶鼎沉思良久，斷然說道，「傳令代侯和大庶長（楊端和），加快行軍速度，務必於明日黃昏抵達靈丘。」
「命令辛勝、蒙恬兩位將軍，明日日出，發動攻擊。」
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齊國一直密切關注著秦國北方戰場，當秦國在北方邊郡徵召青壯進行軍訓的時候，臨淄就預感到了危機，齊王建更是命令太子安儘快展開反擊，不惜代價擊敗秦軍。假如武烈侯帶著北方大軍南下作戰，首當其衝的就是齊國，為防患於未然，齊軍必須在戰場上贏得主動，否則後果十分嚴重。
按照臨淄對戰局的分析和預測，武烈侯假如南下打齊國，無非兩條路徑，一是利用冬天大河封凍的機會，從平原津方向發動攻擊，牽制齊軍主力，繼而讓中原秦軍可以集中力量攻打楚國；其次是直接進入中原，會合中原秦軍，這樣秦軍就有了足夠的兵力，贏得了戰場上的主動，向東可以打齊國，向南可以打楚國。
在臨淄看來，贏得此仗的唯一辦法就是搶在武烈侯進入中原戰場之前，擊敗中原秦軍。指望項燕和王翦打個你死我活完全不可能，齊國只能靠自己，只要齊軍擊敗了公子扶蘇，奪回薛郡甚至殺到大梁城下，那時就算武烈侯到了中原也無力回天了。
正因為臨淄對戰局有如上判斷，所以當齊王建聽說齊魏聯軍受阻於陽關之後，馬上派兵增援，但他並沒有從北都平原城抽調一兵一卒，他現在就指望平原、高唐一線的齊軍利用大河、堡壘和城池抵禦從北方南下的秦軍了。
齊人自恃有四十年精心打造的堅固防禦，有幾十萬強大軍隊，即便秦國的武烈侯帶著大軍打來了，齊國也有絕對的把握守住疆土。另外從當前的戰局來說，齊國也佔據著相當大的主動，畢竟公子扶蘇的軍隊久戰已疲，對齊國實際上已經構不成威脅，而王翦所統率的主力又在平輿戰場被楚國項燕所牽制，這樣就算武烈侯到了中原，揮軍攻打齊國，所能取得的戰果也十分有限。正是從這一分析出發，齊人雖然在北線全力戒備，但主要精力還是放在西線，試圖儘快擊敗公子扶蘇，扭轉整個戰局。
十二月初，齊國北線鎮戍軍在大河沿岸做好了迎戰準備，而齊軍主力更是聯合魏軍猛攻陽關。齊軍要搶時間，只要攻佔陽關，奪回薛郡，殺進中原腹地，整個戰局就必然改變。
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武烈侯一聲令下，北疆大軍開始渡河作戰。
辛勝和蒙恬的選鋒軍越過大河堅實的冰面，向齊國河岸堡壘發動了狂風暴雨一般的攻擊。
齊軍雖有準備，但奈何秦軍在平原津紮下大營，齊軍以為秦軍的攻擊方向是在平原和高唐