武烈侯苦思未果，黎明前夕才疲憊不堪地閉上了眼睛。正在昏昏欲睡的時侯，東方無畏卻叫醒了他，說少師殘月有急事稟報。
南山子和黃依刺殺李園之後，隨即避難於中原，但他們的手下依舊潛伏於壽春，隨時密報楚國之事。
寶鼎匆匆梳洗了一下，剛剛喝了一口熱水，黃依就跟在東方無畏後面進了軍帳。
或許是殺了李園，血仇報了大半，心愿得償的原因，這位少師如今看上去神采奕奕，艷光照人，渾身上下散發出一股迷人的魅力，高貴而優雅，即便是寶鼎也是目不轉睛地看了一會兒，這才略顯尷尬地站起來，伸手相請，「少師匆匆而來，是好消息還是壞消息？」
「武烈侯可以猜一猜。」黃依和寶鼎接觸多了，彼此較為熟悉，說話也就不甚拘謹。
「恐怕沒有好消息吧？」
黃依黛眉微皺，臉上的笑容瞬間消散，眼裡露出關切之色，「你要注意休息，我看你好像非常疲憊。」
寶鼎心情惡劣，對黃依的關心一笑置之，「先說好消息吧。」
「淮陰君公子負芻因為有功，被授予武官職，統率京畿衛軍。」黃依笑著說道。
寶鼎略感驚訝，沒想到楚國政局發展如此之快，看得出來，臨武君和項君已經與陽文君達成妥協，兩大派系連同中間力量開始聯手壓制李太后和楚王，這才導致公子負芻一步便升到了京畿衛軍統率的位置上。這個位置太重要了，過去京畿衛軍就是由李園控制，只是讓人想不到的是，李園一死，這個位置竟然落到了公子負芻手上，由此可以估猜到，楚國貴族已經有意要更換王統了，他們的當務之急是打擊和剷除李氏外戚勢力，逐漸把太后和楚王架空，接下來就是水到渠成的事。
「陽文君現在怎麼樣？」寶鼎問道。
「壽春需要一個替罪羊，另外他還背上了謀殺李園的黑鍋，所以只能引咎請辭。」黃依說道，「但因為秦國華陽太后突然薨亡，楚國正在盛傳陽文君的女兒和外孫有可能成為秦國的王后和太子，導致陽文君現在在楚國炙手可熱，最終降職了事，由令尹降為司徒。令尹一職正如武烈侯所推測，則由司徒夏侯屈無諸出任。」
「我說過，陽文君實力太強，靠這件小事根本扳不倒他。」寶鼎看到黃依說到陽文君的時侯神色悲憤，語氣里隱含殺氣，於是勸道，「等到公子負芻篡位成功，做了楚王，楚國軍方貴族必定乘勢而起，陽文君的實力肯定要遭到打擊，到那時我們再想辦法擊殺陽文君。這個時間不會太久，你不要著急，暫時安心待在我這裡，等待時機。」
黃依對武烈侯感激涕零，如果沒有武烈侯的全力相助，她根本殺不了李園，更不要說為黃氏一門報仇雪恨了。黃依躬身致謝，她甚至想用自己的身體來報答武烈侯的恩情，但武烈侯沉醉於統一大業，至今不近女色，她非常擔心自己一廂情願的想法會弄巧成拙，最終不但未能打動武烈侯，反而讓武烈侯看輕了，那就得不償失。
躊躇良久，她還是以願意給武烈侯做侍婢為借口，委婉地表達了自己想報答武烈侯的想法。
這個時代的貴族身邊最起碼有兩個忠實的隨從，一個是武技高強的劍士，一個是漂亮聰慧的侍婢，劍士可以兼領管家的角色，幫助貴族打點一切，而侍婢的作用不言而喻，有時候甚至可以用來交換利益。武烈侯身邊劍士如雲，其中不乏荊軻、遏雲這樣的奇人異士，但侍婢卻自始至終都沒有。
黃依是春申君之後，出自大貴族，本人絕世之姿，才華出眾，如此佳人卻自降身份，要心甘情願做貼身侍婢，這對武烈侯來說可謂是個驚喜，是男人都不會拒絕，但武烈侯卻不敢答應，倒不是懼怕南山子找他的麻煩，而是此女有大價值，把她的價值發掘出來，利用起來，可以讓秦國在征服楚國的過程中得到難以估量的幫助。
寶鼎為什麼開始之初就不遺餘力地伸以援手？就是因為他看中了黃依背後的春申君遺留力量。這股力量一旦重新崛起，那必定可以影響到楚國政局。把黃依收為私人禁臠，那等於徹底斷絕了這股力量崛起的可能，寶鼎無論如何也不會做這種賠本的買賣。
寶鼎望著黃依，臉色漸漸轉冷，眼神也漸漸變得嚴厲，「這是壞消息之一嗎？」
黃依鼓足的勇氣頓時化為烏有，她的心驟然冰冷，立即意識到自己還是不可挽回地做了一件錯事。
「公子負芻正在謀劃篡位大計，而幫助他實施大計的正是春申君的遺留力量。」寶鼎冷聲說道，「一旦他做了楚王，第一件事就是給春申君昭雪沉冤，這可以讓他在短短時間內贏得楚人之心，另外他還要藉助此事沉重打擊以陽文君為首的龐大勢力。你是春申君唯一的後人，你在公子負芻的謀劃著佔據著舉足輕重的位置，但今天我卻聽你說，你打算從此放棄一切，甚至背棄自己的先人，到我的身邊做一個侍婢，你說我會相信？你目的何在？有何居心？」
黃依花容失色，委屈的淚水霎時涌了出來。愛一個人沒有錯，報恩之心也沒有錯，衝動更不算錯，但關鍵是選擇的對象不能錯，否則一步錯步步錯。
「我給過你承諾。」寶鼎看到黃依淚眼婆娑，心裡頓時便軟了，但語氣依舊不帶絲毫感情，「我也曾告訴過你，什麼叫報仇。對你來說，一切都是剛剛開始，等到你大仇得報，你接下來會想什麼？是國事還是家事？對你來說，無論是國事還是家事，你首先需要楚國，但你了解我，我無法給你一個楚國。所以，你現在必須告訴我，這是你個人的想法，還是公子負芻的謀劃，或者，這是你背後那股力量打算擇機殺我的計策嗎？」
黃依憤怒了，這一刻當真是惱羞成怒，她驀地瞪大眼睛，尖聲質問，「如果你要趕我走，我現在就走，但你不能羞辱我。」
寶鼎默默地望著黃依臉上的淚珠，良久，他自嘲一笑，「不是我羞辱你，而是你在羞辱我。楚國的政局已經變了，你的身份馬上也要變，這種時侯，你提這種荒誕的要求，我會相信？你以為你把身體給我，我就會放棄統一大業？放棄攻打楚國？」
黃依愣住了，忽然，她發現自己為什麼做錯事了，因為楚國政局變了，自己身份變了，自己現在需要楚國，沒有楚國，自己便什麼都沒有，所以下意識地希望用身體來換取一些東西。這種內心深處的變化自己尚沒有察覺，但武烈侯卻從這個小小的衝動中就把自己的內心看得一清二楚，這個人太可怕了。
「你這個殘忍、卑鄙、貪婪的……」黃依櫻唇顫抖，手指寶鼎，想罵個酣暢淋漓卻發現找不到一個合適的詞。
寶鼎笑了起來，「想不想和我做一筆交易？」
黃依想通了，心裡也迅速平靜下來。武烈侯是秦國的封君，她是楚國春申君的後人，這兩者之間只有利益上的博弈，永遠也不會有純真的感情存在，無論是友情還是愛情，過去沒有，現在沒有，將來也沒有。她的心很痛很痛，痛得她幾乎窒息。過去是為了報仇而求助於武烈侯，將來呢？將來是不是戰場上的生死仇敵？
黃依輕輕擦去淚水，抬起頭，望著寶鼎，眼神變得異常堅定，「什麼交易？」
寶鼎看到黃依在幾句話的時間裡便恢複了理智，心志再度堅強，驀然想到「楚雖三戶，亡秦必楚」這句話，思緒頓時有些恍惚。楚國，楚地，楚人，二十多年後，正是楚人滅亡了大秦，所以，如何提前謀劃，把楚人對大秦的隱患徹底剷除，是一件重中之重的事，是關係到帝國存亡的大事。
寶鼎的腦海里浮光掠影般衝出一系列二十多年後的畫面，這些畫面讓他心神顫慄，旋即又想到當前迫在眉睫的危機，種種困難，讓他思緒大亂，一時間竟然痴獃獃地望著黃依，久久無語。
「武烈侯……」黃依不知道寶鼎為何突然失態，心中不免忐忑，輕輕喊了一聲。
寶鼎霍然驚醒，這時一個念頭閃電般掠過他的腦海，昨夜看不清的東西突然清晰起來。
「公子負芻做了大王后，會不會娶你為妃？」寶鼎忽然問道。
黃依玉臉立變，一雙俏目頓時瞪大，顯然寶鼎這句話讓她非常吃驚。
「我不是他的女人。」黃依似乎擔心寶鼎誤會，本能地叫了起來。
「你進了王宮，不就是他的女人。」
「這怎麼可能？」
「這是必然。」寶鼎說道，「是男人都想得到美女，尤其像你這樣艷絕人寰的美女，我也想，所以公子負芻肯定要把你收入後宮，除非你先嫁了，但現在你身不由己，你想嫁給誰必須符合利益最大化這個原則。很顯然，你進宮做楚王的王妃，完全符合這個原則。」
黃依臉色劇變，急切間根本無法接受這種殘酷的現實。她不喜歡公子負芻，更不像嫁給他做王妃，但一旦春申君沉冤昭雪，春申君的舊部紛紛出山，遺留實力重新崛起，她就成了權力博弈的工具，一切都不是她所能控制的了。
「有得必有失，天道法則。在你幫助春申君翻案的同時，也幫助春申君的舊部重新獲取了權力和財富，而你卻