老太后回書武烈侯，她完全接受武烈侯對李園返回壽春後楚國國內局勢發展的預測，同意武烈侯即刻釋放李園。
正當武烈侯準備下令釋放李園的時侯，南山子和殘月再一次找上門來。
上一次他們是為了趙國的事，這一次卻是為了楚國的事。殘月要報仇，南山子要殺李園，而武烈侯曾經答應過他們，幫助他們誅殺李園，現在李園就在武烈侯的手上，武烈侯不但不殺，反而要把他放回去，這讓兩人十分憤怒。
「什麼叫報仇？」寶鼎問道，「殺了李園，砍下他的人頭，就算報仇了？那麼我請問，春申君宗族皆滅，死了多少人？春申君所背負的冤屈何時才能得以昭雪？殺了李園一個人也叫報仇雪恨？這讓春申君九泉之下何以瞑目？」
南山子老臉一紅，無言以對。
殘月黯然垂淚，神情悲戚。
「我既然做出了承諾，我既然要幫助你們報仇，那就說到做到，但砍下李園一顆人頭，並不能幫助你們報仇雪恨。」寶鼎嘆道，「如果我答應了你們今天的要求，那才是背信棄義，自毀諾言。」
「武烈侯有更好的謀劃？」南山子問道。
寶鼎點點頭，「春申君的仇一定要報，所有參與這場陰謀的人都要付出死亡的代價。李園不過是馬前小卒，其背後的黑手非常多，憑藉你們的能力，根本報不了仇。現在殺了李園，等於斷絕了挖根溯源之路，春申君的冤屈從此再無昭雪的可能。」
「什麼叫報仇？以其人之道還治其人之身。敵人加諸在春申君身上的仇恨，我們要百倍千倍地還回去，把敵人打入地獄，叫敵人萬劫不復，這才叫報仇。」
寶鼎神色冷峻，聲音森厲，眼裡殺氣凜冽。
殘月駭然心驚，情不自禁地打了個冷戰，而南山子則是深以為然，連連頷首。這個世界上任何一個領域的傑出者都需要極高的天賦，武烈侯的天賦不在劍術，而在智慧，這一點南山子已經領教多次，對武烈侯早已是高山仰止。在劍術上，南山子敢於傲視天下，可以無視武烈侯，但在智慧上，他只能自嘆弗如，望塵莫及。
「計將何出？」南山子追問道。
「當年李園和一幫貴族聯手誅殺春申君，爭的是什麼？」
「權力。」南山子說道，「為了爭奪楚國大權，不惜自相殘殺。」
「王統，當時爭的就是王統。」寶鼎說道，「熊悍做了大王，李太后就能主政。李太后是趙人，出身趙國普通士族，在楚國沒有根基。這樣一位太后主政，楚國大權必然落入某些權貴手中，可以為他們謀取驚人利益。反之，如果熊悍未能坐上王位，那麼不論哪一位庶出公子做大王，楚國權柄都不會落到現在這幫貴族手中。」
南山子聽到這話臉色當即就變了，殘月也是暗自震駭。武烈侯難道要挑起楚國的王統之爭？
「李園在中原大敗，被壽春贖買而回，顏面丟盡，其自身勢力不但受到重挫，還連累了李太后及其背後勢力，如此一來，壽春朝堂上明爭暗鬥的兩股最大勢力在實力上此消彼長。這時候當初受到壓制一方的權貴們必然展開凌厲反擊，以便控制楚國權柄。在什麼情況下才能最大程度地控制權柄？更換王統。一朝天子一朝臣，換一位大王，壽春的天就變了。」
政變？兵變？南山子和殘月相顧失色。武烈侯果然瘋狂，不出手則罷，一出手必定驚天動地。
「你們想為春申君報仇雪恨嗎？想為春申君昭雪沉冤嗎？」寶鼎的聲音突然大了起來，用力揮動著手臂，厲聲說道，「那就以其人之道還治其人之身，發動一場兵變，殺死所有的敵人，重建王統。只要你們參與其中，新大王必定會為春申君昭雪沉冤，會為春申君報仇雪恨，九泉之下的春申君才能因此而瞑目。」
南山子和殘月從未想到過要發動兵變，要弒殺君王，這太瘋狂了，瘋狂得讓兩人窒息。這可能嗎？就憑他們掌握的力量能夠發動兵變？能夠殺死所有的敵人？能夠顛覆楚國的王統？
武烈侯的謀劃太驚人了，但從武烈侯的志向來看，這個謀劃也在情理之中。
武烈侯要統一天下，如今他的對手就是趙齊楚三國。趙國已經在他的謀劃之中，不出意外的話，自掘墳墓的李牧遲早要和邯鄲反目為仇，趙國一旦陷入內訌，敗亡不過是旦夕之間的事。現在武烈侯要放回李園，但放回李園正是武烈侯滅楚的開始，而李園的作用就等同於趙國的李牧，李園回到楚國，必然要與其對手展開激烈廝殺，楚國陷入內訌，那麼秦國就獲得了攻擊的機會。至於為春申君報仇，不過是武烈侯順手所為，目的是藉助春申君的殘餘力量加劇楚國內部的危機而已。
但南山子也罷，殘月也罷，心中已經沒有楚國，只剩下一腔血恨。為了報仇，他們願意傾其所有，願意粉身碎骨。武烈侯的謀劃，武烈侯對楚國的覬覦之心，正好給了他們報仇雪恨的機會。
殘月跪倒在地，哀聲懇求。她需要武烈侯的全盤謀劃，需要武烈侯的直接幫助。
寶鼎最近一直在考慮如何最大程度地利用李園的價值。歷史上李園的記載很少，只言片字，無法給他以幫助，但歷史上的楚國在趙國滅亡的那一年楚王悍死了，其弟熊猶繼位，但旋即發生了政變，考烈王的庶子熊負芻，也就是熊悍和熊猶的同父異母哥哥，殺了新王熊猶，自立為王。
熊悍和熊猶都是李太后的兒子，當時年少，尚未親政，主政的是李太后。李太后主政十年，身邊肯定有一幫人。據寶鼎從各個渠道獲得的消息來看，陽文君熊岳、彭城君昭公和陽陵君庄異這三大貴族政見相同，持連橫之策，屬於保守一系，而李太后也是保守治國，自然走到一起。陳侯李園、臨武君景纓和項君項燕則堅持合縱抗秦，積極圖謀中原，屬於激進一派。
考烈王和春申君先後死去，幼主繼位，年輕太后主政，大貴族為爭奪權柄，理所當然要分成不同派系。李太后要為兒子的將來考慮，當然事事求穩，不求有功但求無過，國策上自然傾向於保守。國舅李園則不一樣，他要在楚國紮下根基，首先就要建下顯赫軍功，靠外戚裙帶關係保持不了長久的榮華富貴，所以他自然激進，自然要和掌握軍隊的貴族越走越近。
如今李園大敗於中原，合縱之策徹底失敗，朝堂上的激進一系遭到重創，李園是不是就此灰心喪氣一蹶不振？當然不會，他畢竟是國舅，他的太后妹妹還指望他輔佐大王，所以他不會就此消失。軍中貴族也需要他這個特殊人物在前面衝鋒陷陣，還是會一如既往地支持他，利用他。如此一來，李園回到楚國，第一件事就是守住現有的權力，由此必然引發一場鬥爭。
任何政變都需要武力的支持，熊負芻發動政變，其背後肯定有軍中貴族的支持。軍中貴族從支持李園與保守一系殊死搏鬥，到支持熊負芻冒著極大風險發動政變，以武力奪取權柄，這期間發生了什麼？在短短兩年時間內，李園和熊負芻的命運發生了怎樣的變化？政變之後，新王死了，那麼李太后和那些保守貴族的命運又如何？
熊負芻弒君奪位僅僅過了數年，秦國就開始攻打楚國，而楚國的大軍統率一直是上柱國項燕，由此推測，熊負芻應該非常信任項燕，那麼當初政變的主謀者是不是項燕？歷史上沒有記載熊負芻時期的楚國令尹是誰，但無疑肯定是大貴族之一，而這個大貴族顯然也是政變的策劃者之一。
有了具體的目標就好辦，所以寶鼎扶起殘月，第一個就說到了熊負芻。
「武烈侯認為他可以做楚王？」南山子吃驚地問道。
「你們和公子負芻是否有關係？」寶鼎問道。
「淮陰君公子負芻少時曾從師於春申君。」南山子說道，「他也曾隨我學劍。春申君遭到殺害後，他受到連累，被迫離京就國。」
寶鼎沒想到有此意外收穫，原來熊負芻不但和春申君關係密切，還和南山子有師生之情，那他謀劃的第一步便可順利展開。
「此人性情如何？」寶鼎不動聲色，繼續問道。
南山子疑惑地看了他一眼，心想既然你謀劃的核心是扶植熊負芻上位，那麼當然對他有所了解，這還要問我？南山子猶豫了一下，說道，「很多年沒見，不太了解，不過他少年時性格內斂，為人倨傲，雖然勤奮好學，但天賦有限，資質不高，難成大器。」停了片刻，他又說道，「在我看來，他不適合做大王。」
寶鼎笑著搖搖頭，「那麼，年幼的熊悍適合做大王？」
南山子啞口無言。
「春申君的舊部是否包括景氏和項氏？」寶鼎緊接著提到了楚國的兩大手握軍權的貴族。
南山子一聽就明白了，寶鼎要把熊負芻和景氏、項氏拉到一起。熊負芻只有得到軍方的支持，才有可能發動兵變。「算不上舊部。」南山子說道，「春申君主張合縱抗秦，一心一意圖謀收復失地，奪回舊都，而景氏、項氏非常支持，但他們對春申君推行的一系列國策十分不滿，只能說在對外策略上雙方算是同盟關係。」
「你們有沒有辦