月氏老王病逝，紫蘇繼位，河西局勢緊張。
寶鼎面帶黯然之色，心裡卻很滿意，他知道月氏老王的日子不多了，但老王能堅持到月氏危機逆轉之後升天已經難能可貴，甚至可以說是老天相助了。
「西域諸國的形勢如何？」寶鼎問道，「紫蘇是否已經返回王庭？」
「烏孫和樓蘭已經臣服於紫蘇，其它西域王國不足為慮，西域的形勢暫時趨於穩定。」公孫豹神色憔悴，皺眉說道，「紫蘇日夜兼程返回王庭，繼承了王位。也就在這個時侯，居延海的匈奴人向月氏發動了一次攻擊。月氏人擊退了匈奴大軍。匈奴人隨後撤退，離開了居延海，不過他們留下一句話。」
「匈奴人是不是要報復月氏？」寶鼎笑道。
公孫豹點頭，「匈奴人即使相信他們的左賢王和左日逐王死在你的手上，但月氏人難逃同謀嫌疑，匈奴人當然要報復月氏。」
「好，形勢發展對我有利。」寶鼎說道，「不過今年匈奴人已經無力攻打河西，最多在冬天到來之前打一下北地的義渠人。」
公孫豹驚訝地看著寶鼎，「形勢發展對你有利？什麼意思？」
寶鼎把咸陽的形勢大概說了一下，「老爹，老秦人即將全面崛起，但如果大王繼續征伐關東諸國，咸陽內部的激烈矛盾必將對征伐造成無法估量的傷害，所以在咸陽沒有穩定之前，在我沒有控制咸陽局勢之前，大軍不能繼續征伐關東了，因為一旦戰敗，老秦人必將再遭重挫，我們再想找到全面崛起的機會就難了，事實上也找不到比這一次更好的崛起機會了，所以我們務必把握住這次機會，務必讓老秦人全面控制軍隊，然後在咸陽局勢穩定的情況下，再度開始征伐，確保大軍戰無不勝，攻無不克，從而確保我老秦人逐步控制朝政，讓大秦在我們的扈從下完成統一大業。」
公孫豹有些疑惑，「這和西北疆的局勢有關係？」
「當然，匈奴人被激怒了，他們要報復，要打月氏，要打我大秦，西北疆形勢因此緊張，這時候咸陽宮還敢發動對關東的征伐嗎？」
公孫豹恍然，撫須想了一下，說道，「西北疆的戰事主要由北軍和隴西軍承擔，北軍和隴西軍都是老秦人的根基所在。西北戰事越多，對我老秦人控制軍隊就越有利。這倒是個好辦法，但問題是，我們和匈奴人打起來了，兵力集中在西北疆，會不會對東線戰局造成重大影響？」
寶鼎笑而不答。
「趙人強悍，只要給他們喘息的機會，他們就能迅速恢複元氣。」公孫豹說道，「雖然去年桓齮打敗了，今年蒙武在你的眼裡也是毫無勝算，但連續三年的攻擊，讓趙人傷痕纍纍，奄奄一息，這時只要再給他們沉重一擊，必能攻佔邯鄲，滅亡趙國。」
寶鼎笑著搖搖頭。他本想說，只要李牧在，秦人就拿不下邯鄲，但公孫豹性格火爆，這句話不能說。「老爹，咸陽有多少人願意看到我們老秦人拿到滅亡趙國的功績？」
公孫豹忿然冷哼，「也對，咸陽如果在我們的背後下黑手，那我們就萬劫不復了。若要滅趙，首先就要穩定咸陽，老夫同意你的看法。你早點回咸陽吧，該殺的殺，該下黑手的就下黑手，總而言之要把我們的對手統統剷除，否則老秦人永無出頭之日，大秦也休想完成統一天下的蓋世功業。」
「怎麼？老爹不打算回咸陽了？」寶鼎問道。
「有你在咸陽足矣，我回去幹什麼？給你添亂？」
寶鼎莞爾，「老爹，老王臨終前，是不是託付了你什麼？」
公孫豹瞪了他一眼，「老夫真的想不明白，你離開烏氏的時侯痴兒一個，怎麼在代北挨了一頓酷刑就變成天才了。如果人人都能想像你一樣挨一頓酷刑就變得絕頂聰明，那還勤奮讀書幹什麼？」
寶鼎大笑，「老爹，老王是不是擔心新王繼立，河西不穩，一旦遭到匈奴人的南北夾擊，局勢大亂，所以他懇求你必要的時侯伸手幫一把，是不是？」
公孫豹沒有否認，「我在西北疆前前後後待了二十七年，對這裡有很深的感情，我想留在這裡，我不想去咸陽，我不喜歡咸陽，過去不喜歡，現在更不喜歡。」
寶鼎理解他的心情，咸陽是他永遠的傷痛，他老了，已經沒有勇氣也沒有力量去面對傷痛、治癒傷痛，他只有選擇逃避，遠遠地逃避。
「老爹，那你就留在北地，留在烏氏大草原吧。」
寶鼎拿出西北疆的地形圖，手指沿著大河一直向西，「老爹你看，沿著大河西去，這裡是賀蘭山和河南之地，這裡是烏氏大草原，再往西就是河西和隴西。」
「匈奴人打河西、隴西，要沿著大河西上。匈奴人要打我大秦，最佳位置就是烏氏大草原，他們只要突破了六盤山長城，就能直殺關中，威脅京畿。」
「老爹如果在烏氏大草原建立一支驃悍的騎軍，那麼向東，你可以抗衡匈奴人；向北，你可以渡河而上，與月氏人前後夾擊匈奴；向西，你可以給隴西軍以有力支持。」
寶鼎在地圖上把河西、隴西和烏氏大草原用硃筆連成了一片。
「老爹看到了嗎？河西、隴西、北地，這三地的軍隊如果聯手，互為支援，那麼不但可以保證三地的安全，還對河南的匈奴人形成了夾擊之勢。」
公孫豹連連點頭，心裡對未來局勢的憂慮霎時不翼而飛。
「小子，長大了，真的長大了。」公孫豹感慨不已，親昵地摸著寶鼎的腦袋讚歎道，「怪不得你要出塞，要與月氏締結兄弟盟約，原來你真正的目的是河南，是要為大秦開疆拓邊啊。」
寶鼎笑笑，不置可否。他最初的目的不過是想聯合月氏遏制匈奴人，但形勢發展到今天，佔據河南之地已經成為他急於實現的一個願望。
寶鼎的硃筆在地圖上繼續划動，沿著大河向東北，過河套，過陰山，進入了代北。
「拿下了河南，我們不但把匈奴人遏制在陰山以北，還能對代北形成威脅。一旦我東線大軍攻克邯鄲，北上攻擊代北，那就可以與河南軍隊南北夾擊，如此代北輕鬆可下。」
歷史上，帝國在統一數年後由蒙恬帶著三十萬大軍攻克河南，收復雲中。當時匈奴人已經崛起於大漠，東胡和月氏都已經衰落，蒙恬帶著帝國的大軍歷盡數次決戰擊敗了匈奴人，奪取了河南。這一仗耗費之大可想而知，對帝國命運的影響難以估量，其後築長城、修直道，勞民傷財。可以肯定，北疆的戰事激化了帝國內部矛盾，加速了帝國敗亡的步伐。
假如能在匈奴人尚沒有真正崛起之前，在他們對河南的控制還不夠穩固的時侯，在月氏人還沒有完全陷入衰敗的時侯，大秦人乘機攻佔河南，必將改變歷史軌跡，改變帝國的命運。
寶鼎認為自己找到了一條改變歷史軌跡的捷徑。
他不知道自己需要多長時間才能控制大秦朝政，但以秦王政的強勢王權和他遠大的抱負，以戰國四大公子的人生道路做為前車之鑒來看，自己恐怕沒有機會實際控制大秦朝政，不能控制大秦朝政就無法推行和實施自己的治國理念，只能在永無休止的殘酷鬥爭中求生存，求妥協，最終不但不能改變歷史軌跡，反而可能會加劇帝國的敗亡速度，所以他必須考慮其它的辦法，從其它的途徑著手，而後期直接影響到帝國命運的南北戰爭，直接加速了帝國敗亡的北疆大戰就成了目前寶鼎唯一可以嘗試著進行改變的最佳目標。
「大王的目標是吞併六國，統一中土，在中土沒有統一之前，大王不會考慮集中力量攻打河南。」寶鼎說道，「究其原因，是大王和咸陽都沒有正確認識到匈奴人對中土的巨大威脅，沒有正確認識到未來的南北戰爭可能給大秦和中土帶來滅頂之災。」
這句話公孫豹不能認同，但也找不到反駁的理由。他久在邊疆，自然知道北虜對中土的威脅，但現在大漠匈奴人的崛起改變了整個北方形勢，一旦匈奴人統一了整個北方大漠，其實力之強悍絕對不是四分五裂的中土所能承受，這一點公孫豹認同，所以寶鼎把話說得如此嚴重，他也勉強能接受。
「大秦是我們老秦人的大秦，不是大王一個人的大秦，更不是咸陽那幫無恥小人的大秦，所以我們老秦人要未雨綢繆，要為大秦未來的命運浴血奮戰。」
「大王和咸陽不願意花費精力攻佔河南，那我們老秦人就用自己的力量來實現這一目標。」
「老爹是實現這一策略的最合適人選。」寶鼎鄭重說道，「老爹深得義渠人的尊崇和信任，老爹又是月氏王的姑父，在利益一致的情況下，老爹可以贏得月氏王的信任，得到月氏王的幫助。僅靠義渠人和月氏人的力量還遠遠不夠，老爹還要把隴西人拉過來，如果隴西軍能夠為老爹所用，那麼憑藉三家的力量，足以與河南的匈奴人抗衡。一旦機會合適，老爹就可以發動全面攻擊，佔據河南。老爹不但因此建下了開疆拓邊的顯赫功勛，兌現了對月氏老王的諾言，還為大秦和中土的安全夯實了堅固的基礎。」
公孫豹撫須而笑。他經歷了太多，任憑寶