當夜，蓼園張燈結綵，大宴賓客。
酒至中途，巴蜀琴氏來賀，這本是一件微不足道的小事，但同行而來的竟然還有夜郎國的公主，這個消息立即在蓼園傳開。好事者紛紛聚到府門附近，打算一睹夜郎公主的風采。
夜郎國對於咸陽人來說，遙遠而神秘，但它終究是個蠻夷小國，以泱泱大國而自居的咸陽人並不會因為它的神秘而高看一眼，不過，坊間盛傳，說這位夜郎國的公主天香國色、貌若天仙。傳言從何而來？正是從宮中傳出來的。夜郎公主抵達咸陽，當然要去覲見大王和太后。這次見面之後，傳言就在坊間盛行。咸陽人正是因為對美麗的夜郎公主的好奇，才知道了在遙遠的西南，還有一個神秘而古老的夜郎國。
夜郎公主到了咸陽，深居簡出，就如同她的古老王國一樣，帶給人無盡的遐想。
今天夜裡，夜郎公主乘坐紫紅色的豪華香檀車在一隊黃衣衛士的扈從下，緩緩駛進了武烈侯的蓼園大府。
人們凝神屏氣，望著香檀車，等待著神秘美麗的公主從車中走出來。
武烈侯和母親率先迎上。隗藏、琴唐，琴珪和琴玥兄妹慌忙給武烈侯的母親見禮。雙方略略寒暄了幾句，同時走向香檀車。車門打開，夜郎公主裊裊而出，玄衣黑氅，風姿卓越，可惜的是，一頂黑色帷帽遮掩了她的容顏。
四周圍觀的人群發出一片歡呼之聲，終於看到神秘的夜郎公主了，只是誰也看不到黑紗之後的美麗，興奮之餘也是大為遺憾。既然看不到傳說的美麗容顏，人們便對夜郎公主的奇特服飾產生了濃厚興趣，尤其那頂黑紗遮檐的高頂帷帽，更是成為人們熱議的對象。
夜郎公主對中土的禮節顯然非常熟悉，她先是恭恭敬敬地與武烈侯的母親見禮，然後與武烈侯見禮，寒暄數句後，便主動扶攜著武烈侯的母親向蓼園深院走去。夜郎公主的落落大方、高貴優雅給人們留下了深刻印象，博得了陣陣喝彩之聲。
一行人走向蓼園內院，圍觀的人群漸漸散去，繼續回大堂推杯換盞，但高談闊論的話題卻轉到了今夜驚鴻一瞥的夜郎公主身上，一個個說得津津有味，樂此不疲。
神秘的事務總是能引起人們強烈的好奇，古今中外莫不如是，比如今夜，這位夜郎公主為什麼深夜來賀？這位公主到了咸陽後，拒絕了所有應酬，深居於蘭房難得一見，但今夜卻親自趕來拜見武烈侯的母親，這其中必有故事，而這個故事就值得猜測，值得探尋，值得琢磨了。
武烈侯將隗藏、琴唐和琴珪迎到了蘭苑。蘭苑位於蓼園大府正堂的後面。像今天這樣喜慶的日子，它主要用來招待一些貴客，而普通客人則在正堂盛饌（zhuan）宴請。
進了蘭苑，賓客們有認識隗氏、琴氏的紛紛過來互致問候。隗藏是蜀系的魁首，琴珪是琴氏少主，琴唐是秦國大匠，這三人都是蜀系的大人物，而蜀系隨著隗狀出任郎中令成了大王身邊的近臣，蜀系在咸陽的地位顯著提高。這從賓客們恭敬的態度和華麗的諛辭中就能看得出來。
「武烈侯，不要陪我們了，趕快去後堂吧。」隗藏尋個空當，附耳對寶鼎說道，「公主非常忐忑，舅母又不知情，你還是趕快去吧。」
「公子，快去快去。」琴唐也附耳笑道，「公子，不要驚嚇了舅母，這個驚喜可是非同凡響啊。」
寶鼎大笑，拱手告罪，匆匆而去。
※※※
溥溥（pu）在後堂遠遠看到母親與一位黑衣高帽的女子相攜而來，興奮得連聲叫喊。幾位女婢自烏氏相隨而來，自是知道這位總角貴女的脾氣，擔心她太興奮了，衝撞了夜郎公主，急忙勸阻，但溥溥非常機靈，乘著女婢們好奇得東張西望之際，突然衝出了她們的「包圍」。小傢伙手腳利索，「噌噌」幾下就跑上了青石小道，然後一邊撒腿狂奔，一邊張開雙臂激動地叫著，「公主，公主……」
「溥溥，不要跑……」白氏嚇了一跳，急忙搖手阻止。
夜郎公主卻是加快了腳步，遠遠就俯身張開了雙手，「溥溥……」
溥溥一頭撞進了公主的懷裡，伸手就去抓帷帽上的黑紗，「我要看公主，我要看公主……」
夜郎公主順勢抱起了溥溥。溥溥的小腦袋也鑽進了黑紗之內，接著傳來溥溥驚喜地叫喊聲，「公主好漂亮，公主好白，眼睛好大……」
「溥溥也好漂亮。」夜郎公主嬌笑著噘起櫻唇，在溥溥的臉上連親數下。
白氏羞愧不安，匆匆追過來，伸手就要去抱回溥溥，「公主，失禮，太失禮了，孩子不懂事……」
「母親，你看，公主姐姐好漂亮。」溥溥舉起一雙小手，掀開了帷帽黑紗。
白氏看到了一張傾國傾城的絕世容顏，她愣了半晌，旋即醒悟過來，又要去抱回溥溥，卻看到溥溥突然嘟起小嘴，「吧唧吧唧」猛親公主的玉臉。公主開心嬌笑，雙手抱得更緊了，櫻唇貼上溥溥的臉蛋，也回敬了一連串的親吻。
白氏目瞪口呆。公主的美麗，溥溥的大膽，一大一小兩個女孩抱在一起互相親嘴歡笑，這一幕給了白氏強烈的衝擊，一時間手足無措，不知如何是好。
琴玥這時走了過來，親熱地挽住白氏的手臂，抿嘴輕笑，「表祖母，溥溥和公主是不是很投緣？」
白氏苦笑，這投緣是投緣，但太失禮了。小傢伙自小在北疆長大，沒有見過世面，更沒看過公主，今天太興奮，根本控制不住，放縱了。
「我喜歡溥溥。」夜郎公主轉頭望著白氏，嬌笑道。
「我也喜歡公主姐姐。」溥溥摟著公主，興奮地叫道。
「溥溥，快下來，聽話。」白氏很尷尬，再次伸手去抱溥溥，誰知溥溥不幹了，扭著身子不答應，非要賴在公主的懷裡。
「我抱著她，沒關係。」公主一邊笑著安慰白氏，一邊向後堂走了過去。
溥溥高興了，嘰嘰嚓嚓地說個不停，問著一些稀奇古怪的問題。公主倒是有耐心，慢條斯理地回答著。
白氏看到夜郎公主並沒有生氣，相反還非常高興，頓時對這位公主好感大增。雖然夜郎國不過是一個蠻荒小國，但那也是一個王國，相當於中土的諸侯國。夜郎公主到了秦國，地位與秦國公主一般無二，也是倍受禮遇尊崇有加。秦人如果對其怠慢無禮，影響了兩國邦交，朝廷肯定要追究責任。
白氏因此忐忑，她第一天到咸陽，對咸陽的事知之甚少，雖然在她回來之前，烏氏曾對京都的事情有過一番介紹，但那不過是泛泛而談，並沒有什麼具體的東西。比如這位夜郎公主，她就一無所知，更不知道這位公主為什麼深夜來恭賀自己。從禮節上來講，如果是正式拜訪，夜郎公主不該深夜而來，所以這應該是一次私人拜訪。白氏就疑惑了，寶鼎什麼時候認識了夜郎公主？是通過琴氏認識的？說到琴氏，白氏就有一件更疑惑的事，寶鼎怎麼會與蜀人如此親近？巴蜀就是司馬錯打下來的，古巴蜀國就是司馬錯滅的，而夏陽司馬氏是寶鼎的母系親戚，從蜀人的感情上來講，隗氏琴氏沒有理由與寶鼎建立這種非同尋常的親密關係。
「表祖母，快走快走。」琴玥看到白氏有些恍惚，知道她一肚子疑問，笑的愈發開心。再過片刻，武烈侯就要給表祖母一個大大的驚喜了。
※※※
寶鼎匆匆趕到後堂，看到母親和趙儀正聊得開心，溥溥卻偎在趙儀的懷裡咯咯嬌笑，心裡暗自鬆了一口氣。
琴玥急忙起身，找了個理由離開了。一直守護在外的曝布則馬上下令遣散堂內僮僕女婢。轉眼，屋內就剩下了母子三人和公主趙儀。
白氏知道兒子有話要說，雖感驚訝卻依舊滿臉笑容，並無任何吃驚之色。
趙儀這時摘下了帷帽，露出一張迷人的笑靨。她把溥溥交給了寶鼎，然後在白氏面前恭恭敬敬地跪下，行大禮。
白氏真的吃驚了，急忙去攙扶，忽然發現趙儀淚流滿面，當即嚇了她一跳，伸手就把趙儀摟進了懷裡，轉頭問寶鼎，「這是怎麼回事？」
「母親，此事說來話長。」
寶鼎將自己在代北救出趙儀，帶著她一起逃回秦國的事詳細說了一遍。這次的事情牽涉到咸陽複雜的局勢，寶鼎不得不避重就輕，全盤托出。
白氏又驚又喜，驚的是趙儀竟是一位葬身火海的趙國公主，喜的是自己憑空撿到了一位公主做媳婦，只是，咸陽局勢太複雜了，寶鼎因此與蜀繫緊緊捆在了一起，未來寶鼎不但與老秦人共命運，還要與蜀系共進退，假如這兩個派系反目成仇，寶鼎將如何選擇？
「大王知道此事？」當白氏聽說秦王政對此一清二楚的時候，極度震駭。
「瞞是瞞不過去的。」寶鼎苦笑道，「不過，既然巴蜀人主動接下了這事，現在又把它做得滴水不漏，那麼很顯然，此事得到了大王的默許。」
白氏緊緊抱著淚如雨下的趙儀，又是心疼又是害怕，「寶鼎，大王掌控著公主的命運，其實也就是掌控著你的命運，將來……」
「我願意把