寶鼎深夜來訪的消息讓巴蜀人不但感覺意外，更有一種心驚肉跳的感覺。
這位公子寶鼎確實是天才，而且還是一位讓人畏懼的天才，他的一舉一動看似魯莽衝動，但無不暗藏深機，遠不是一個十五歲的少年能夠做到的。先期巴蜀人認為他的背後有王翦的影子，每一步棋都是王翦安排的，但住進行轅，觀察了解後，他們得出結論，王氏也沒有控制住寶鼎，相反，王氏和他們一樣，陷入了被動，不得不跟著寶鼎的步伐走。
寶鼎在晉陽騰挪跳躍，巧妙利用各方的矛盾，一拳打在風暴的風眼上，提前催發了風暴，此舉不但激怒了咸陽的楚系外戚，也迫使三大派系不得不在晉陽聯手抗衡，至於咸陽的秦王政，估計現在已經是焦頭爛額，窮於應付了。華陽老太后的威力，豈是一個年輕君王所能抵禦？
晉陽私鹽大案算是先發制人之策，可以打楚系外戚一個措手不及，以抵禦楚系外戚發動的如狂風暴雨一般的反擊大潮，但問題的關鍵是，寶鼎本人沒有實力，他只是三大派系的橋樑，把三大派系連在一起的鎖鏈，他不能成為扛鼎抃（bian）牛的領軍人物，一旦鎖鏈斷了，橋樑坍塌了，三大派系也就散了，其後必定被楚系外戚如秋風掃落葉一般各個擊破。
一旦形勢如此發展，巴蜀人首當其衝。巴蜀人背叛了楚系外戚，又與老秦人、關東外系一向處在對立位置，雙方沒有任何信任，因此決鬥雙方都會把第一拳打向巴蜀人，巴蜀人必定成為這場風暴的犧牲品。有了犧牲品，風暴有了著陸地，決鬥雙方隨即消停下來，暫時相安無事。但巴蜀人卻為此付出了慘重的代價。
他們重蹈了山東外系的覆轍。嫪毐（lao''ai）之亂事實上就是楚系外戚和老秦人之間的搏殺。當時楚系外戚贏了，但他們付出的代價也不小，他們把合作了十三年的呂不韋趕出了咸陽。呂不韋背叛了楚系外戚，即刻罷相，追隨呂不韋的關東士卿幾乎被一掃二凈，鬥爭之慘烈，至今讓人不寒而慄。
今日巴蜀人的實力無法與呂不韋時期的關東外系的實力相提並論，所以巴蜀人有心無膽，根本不敢與楚系外戚公開決裂，也就是躲在後面用點陰招、下點黑手而已，誰知到了晉陽就碰到了寶鼎，碰到寶鼎就掉進了陷阱，然後形勢一發不可收拾，不得不從黑暗裡跳出來，扛著把大刀赤膊上陣，與楚系外戚公開決裂了。
幾天來，他們一直忐忑不安。晉陽的事已經十萬火急報送咸陽，隗氏大兄隗狀、琴氏家主隗清兄妹應該拿出了對策，但巴蜀人的實力擺在那裡，它還沒有長成為參天大樹，它還經受不起狂風暴雨的衝擊，目前它唯一的辦法就是庇護於大森林。
放眼大秦朝堂，只有兩片大森林，老秦人和楚系。如今他們既然與楚系決裂，那只有投奔老秦人了。解鈴還須繫鈴人，給巴蜀人帶來這場災禍的始作俑者就是寶鼎，那當然還要靠寶鼎來解決。
事情發生時，巴蜀人以為背後的操控者是王翦，但等到他們發現判斷失誤時，時間已經過去好幾天了，而且他們讓咸陽的隗氏兄妹在錯誤的訊息上做出了錯誤的決策，事情變得萬分危急。隗藏再次十萬火急報於咸陽，同時設法打探寶鼎的底細，以便果斷定策，就在這個時候，寶鼎的虎烈衛到了。
寶鼎終於揭開自己神秘的面紗，露出了真實面目。他的實力驚人，憑藉這份實力，足以讓巴蜀人高懸的心放下了。
這時候，就算寶鼎今夜不主動過來拜訪，明天一早巴蜀人也要過去。此刻，雙方要把話說清楚了，要建立牢固盟約了。
寶鼎站在軍帳外，仰頭望著天上的星星，看上去神色平靜，心裡卻是波瀾起伏。
前世有句俗話，叫屁股決定腦袋，說得好聽一點叫地位身份決定行為準則。地位越高，身份越顯赫，他的價值觀、他的思維、他的做事方法都不一樣。先前寶鼎的地位身份說白了就是一件華麗的外衣，金玉其外敗絮其中，他自家知道自家的事，所以還是以生存為第一目標。現在虎烈衛來了，實力有了，華麗外衣裡面有點貨真價實的料了，他的想法也就不一樣了，首當其衝就是有了建立自己實力的想法。
就他目前的基礎來說，起點非常高，積聚實力比較容易，但最關鍵的地方也在如此。古往今來，一蹴而就者比比皆是，尤其在權力場上，一日富貴者多如牛毛，比如外戚，比如宦官，一人得道雞犬升天，太多了。就這個時代來說，大賢雲集，瞬間登頂者更多，比如呂不韋，由商賈到相國，眨眨眼間的事。但無一律外，都是曇花一現，原因無他，沒有基礎，或者沒有夯實基礎，說倒就倒了。
反觀楚系外戚，從宣太后開始崛起，直到如今，除了中間有短暫十幾年的衰落外，一直主宰著大秦朝政。七八十年了，基礎夯實了，已經長成參天大樹了，即使狂風暴雨也休想將其連根拔起。
寶鼎就要建立這樣龐大的實力，他不需要華麗的空中樓閣，他需要的是一棵參天大樹，這樣即使將來狂風暴雨一個接一個，他也夷然不懼，照樣巍然挺拔，屹立不倒。
家老唐老爹第一個迎出帳外，恭恭敬敬地行禮。
寶鼎本能地就想還以重禮，一則敬老，二則可以表示謙恭，但旋即想到了趙儀的告誡，不禁挺直了身軀，微微頷首以做回應。
禮制的作用是什麼？就是區分等級的。這是個等級森嚴的時代，上位者禮賢下士可以，你可以給他高官厚爵，給他信任重用，但你不可以失禮。當年信陵君魏無忌為了請到侯贏，親自執轡牽馬。禮賢下士是做到了，但禮也失了，遭人恥笑詬病。上位者為求賢失禮，勉強還能說得過去，但除此以外，失禮就是一種過失，一種不可饒恕的過失，輕者遭人恥笑，名聲受辱，重者遭受懲處，像寶鼎這種宗室甚至會失去屬藉。
隗藏和琴珪聯袂迎出。兩人躬身施大禮。
寶鼎臉上掛著淺淺的笑容，微微躬身，然後便在兩人的相請下，大步走了進去。
已經有人告之了趙儀和琴玥，兩人還沒有歇息，也匆匆出迎。琴玥禮重，趙儀不過微微頷首而已。她既然恢複了公主了身份，再像過去那樣與寶鼎親密無間百無禁忌是絕無可能了。
「今夜我想留在這裡。」趙儀以為寶鼎是來接自己的，玉臉微紅，低聲說道。
寶鼎沉吟了片刻，柔聲說道：「遲一天我去河北戰場。在我回咸陽之前，你就待在琴家好嗎？」
趙儀呆了一下，目露驚色，隨即玉臉轉白，眼裡忽然蒙上一層水霧，一抹濃濃的悲傷瞬間涌了出來。
「公子儘管放心，我一定會照顧好公主。」琴玥高興地說道。
寶鼎沖著她感激地笑笑，然後側身望向隗藏和琴珪。兩人同時躬身承諾。這種拉近彼此關係，加深彼此感情，建立信任的機會僅此一次，巴蜀人怎可錯過？
「不要叫她公主了。」寶鼎想了片刻說道，「咸陽危機四伏，倘若讓人探查到她的秘密，將給我們帶來難以預料的麻煩。」
琴玥伸手攬住趙儀，看她已是泫然欲淚，心裡不忍，於是對寶鼎說道：「公子，那你總要給她一個身份，否則肯定會引起別人的懷疑，尤其現在琴氏已經到了風口浪尖上，自身也是岌岌可危啊。」
寶鼎驚訝地看了她一眼，心裡對她愈發看重了幾分。這個女子，果然不是尋常人，看似無意的一句話卻是有意提醒自己雙方已經上了一條船，要同舟共濟，不要惹了禍事後，拍拍屁股跑了，卻把巴蜀人扔在咸陽的風暴里獨自掙扎。忽然一個念頭閃過寶鼎的腦海。琴玥既然話裡有話，是不是琴家已經有了安排？
「我在邊疆長大，遠離咸陽，不知道的事太多，所以急切間也想不到辦法。」寶鼎笑道，「玥兒可有什麼妙策以解燃眉之急？」
琴玥眨了眨那對美麗的大眼睛，嬌笑道：「公子可曾聽說過夜郎國？」
夜郎國？夜郎古國？寶鼎霍然想到了那個湮沒在歷史中的古老王國。記得夜郎古國是被漢武帝所吞滅，如今正是鼎盛時期。這樣一個古老的王國和隗氏、琴氏有什麼關係？
「聽說過。」寶鼎說道，「那是西南遙遠之地的一個古老王國。」
「公子也不是孤陋寡聞嘛。」琴玥笑道，「隗氏、琴氏與夜郎國有九代聯姻。現在夜郎國的老王后是我母親的姑姑，王妃則是我的姑姑，如果公子同意的話，公主可以搖身變做夜郎國的公主。將來公子冠禮成人，迎娶夜郎國的公主就是順理成章之事，更不會有人懷疑公主的真實身份了。」
夜郎國的公主？寶鼎頓時明白了巴蜀人的意思，這是要利用趙儀拉近雙方的關係啊。好聰明的巴蜀人，拿我的女人做交易，左手進，右手出，一個錢不出，白賺啦。
將來與趙儀如何發展，寶鼎目前顧不上，暫時也還沒有那個想法，這純粹是王離那小子口沒遮攔鬧出來的誤會，但讓趙儀搖身一變，以夜郎國公主的雙方出現在咸陽，卻是一著妙棋，無論是趙儀本人，還是隗、琴兩氏和自己，都能從中受惠，可謂一舉多得啊。
這時寶鼎