諾瓦蒂埃身穿黑衣服，坐在他的圈椅里準備接見他們。當他期待著的三個人進來以後，他看看門，他的跟班就立刻把門關上。
瓦朗蒂娜掩飾不住內心的喜悅。「記住，」維爾福對她耳語說，「如果諾瓦蒂埃先生想推遲你的婚事，我不許你弄清楚他的意思。」
瓦朗蒂娜紅了紅臉，但沒有說什麼。維爾福走近到諾瓦蒂埃跟前。「您要求見見弗蘭茲·伊皮奈先生，」他說，「現在他來了。我們都希望他來拜見您一次，我相信在這次拜見以後，您就會理解您反對瓦朗蒂娜的婚事多麼沒有根據。」
諾瓦蒂埃只用目光作回答，他那種目光使維爾福的血液立時冷卻下來。他用他的眼睛向瓦朗蒂娜給了一個示意，要她走過去。幸而她和她的祖父向來是談得開的，所以沒過多久她就明白了他要的東西是一把鑰匙。然後他的眼光落到放在兩個窗口之間的一隻小柜子的抽屜上。她打開那抽屜，找到一把鑰匙。她知這就是他所要的東西，她接下又去注意他的眼睛，他的目光轉到一張舊寫字檯上，這隻寫字檯早已為人忽視，以為裡面不過藏著一些無用的文件。
「要我打開寫字檯嗎？」瓦朗蒂娜問。
「是的。」老人說。
「開抽屜？」
「對。」
「邊上的那些嗎？」
「不。」
「中間的那個？」
「是的。」
瓦朗蒂娜打開抽屜，拿出一卷文件。「您要的是這個嗎？」
她問。
「不。」
她把其他所有文件都一樣一樣拿出來，直到抽屜都拿空了。「抽屜全都空了。」她說。
諾瓦蒂埃的眼光盯到字典上。
「好的，我懂了，爺爺。」那青年女郎說。
她一個一個字母的指著找。指到Ｓ這個字母上，老人就止住她。她翻開字典，一直到「暗隔」這個字。
「啊！抽屜里有暗隔嗎？」瓦朗蒂娜說。
「是的。」諾瓦蒂埃表示。
「有誰知道這事？」
諾瓦蒂埃望著僕人出去的那扇門。
「巴羅斯？」她說。
「是的。」
「我去把他叫來嗎？」
「是的。」
瓦朗蒂娜到門口去叫巴羅斯。維爾福看得不耐煩極了，汗珠從他的前額滾下來，弗蘭茲呆在一邊。那個僕人來了。
「巴羅斯，」瓦朗蒂娜說，「祖父叫我打開寫字檯的那個抽屜，裡面有一層暗隔，你知道怎麼打開它，請你弄開好嗎？」
巴羅斯望著那個老人。
「聽她的。」諾瓦蒂埃聰明的眼光說。
巴羅斯在一暗扭上按動了一下，抽屜的假底脫落了下來，他們見到裡面有一卷用黑線纏著的文件。
「您要的是這樣東西嗎，老爺？」巴羅斯問。
「是的。」
「讓我把這些文件交給維爾福先生？」
「不。」
「給瓦朗蒂娜小姐？」
「不。」
「給弗蘭茲·伊皮奈先生？」
「是的。」
弗蘭茲很是吃驚，他向前了一步。「給我，閣下？」他說。
「是的。」
弗蘭茲從巴羅斯的手裡把文件接過來，眼光落到包皮紙上，念道：我過世之後，把這包東西交給杜蘭特將軍，再由杜蘭特將軍傳給他的兒子，囑其妥善保存，為其中藏有一份最最重要的文件。」
「噢，閣下，」弗蘭茲問道，「您想讓我怎麼處理這卷文件呢？」
「肯定是要您原封不動地保管起來。」檢察官說。
「不！」諾瓦蒂埃急切地說。
「您想讓他把它念一遍嗎？」瓦朗蒂娜說。
「是的。」老人回答。
「您懂了嗎，男爵閣下，家祖父希望您把這卷文件念一遍。」瓦朗蒂娜說。
「那麼我們就坐下來吧，」維爾福不耐煩地說，「這可要花一些時間。」
「坐。」老人的眼光說。
維爾福在一張椅子上坐下來，但瓦朗蒂娜仍然站在她祖父旁邊，弗蘭茲站在他前面。「念吧，」老人的眼睛說。弗蘭茲撕開封套，在無比深沉的靜寂中，念道：「摘自一八一五年二月五日聖·傑克司街拿破崙黨俱樂部會議錄。」
弗蘭茲頓了一頓。「一八一五年二月五日！」他說，「這是家父被害的日子。」
瓦朗蒂娜和維爾福都一時啞口無言，只有老人的目光似乎明明白白地說道：「往下念。」
「可是，」他說：「家父是在離開這個俱樂部以後才失蹤的。」
諾瓦蒂埃的眼光繼續說：「念呀。」
他又繼續念道：署名證人炮兵中校路易士·傑克·波爾貝、陸軍准將艾蒂安·杜香比及森林水利部長克勞特·李卡波聲明：二月四日，接到厄爾巴島送來的一封函件，向拿破崙黨俱樂部推薦弗萊文·奎斯奈爾將軍，略謂自一八○四年到一八一四年間，將軍始終在聖上麾下服務，路易十八最近雖封他為男爵，並賜以伊皮奈采邑一處，但據說他仍舊對拿破崙皇朝忠心不二。因此有了一張條子送給了奎斯奈爾將軍，邀他出席第二天（五日）的會議。條子上沒有明寫開會地點的街名及門牌號碼，也沒有署名，只是通知將軍，要他在九點鐘的時候作好準備開會，有人自會來拜訪他。歷次的會議都在那個時候開始，一直到午夜。九點鐘的時候，俱樂部主席親自前去拜訪，將軍已經準備好了。主席告知他，這次邀請他赴會，有一個條件，就是他絕不能知道開會的地點，他的眼睛得蒙起來，保證絕不扯開綁帶。奎斯奈爾將軍接受了這個條件，並以人格擔保絕不想去知道他們所經的路線。將軍的馬車已經備好，但主席告訴他不能用那輛車子，因為如果車夫可以睜大眼睛認他所經過的街道，那麼蒙住主人的眼睛就是多餘了。『那麼得怎麼辦才好呢？』將軍問。『我的馬車在這兒，』主席說。『那麼，您卻這樣信任您的僕人，甚至可以把一個不能讓我知道的秘密交託給他嗎？』『我們的車夫是俱樂部的一個會員，』主席說，『給我們駕車的是一位國務顧問呢。』『那麼我們還有一個危險，』將軍大笑著說，『可能翻車。』我們認為這種玩笑的態度證明將軍出席這次會議絕無被迫的嫌疑，而是他自願前往的。他們坐進馬車以後，主席向將軍提醒他做的誓言，要把眼睛蒙起來，他並不加以反對。路上，主席看見將軍好象有移動那條手帕的念頭，就提醒他的誓言。『沒錯。』將軍說。馬車在一條通往聖·傑克司街去的小弄前面停住。將軍扶著主席的胳臂下了車，他不清楚主席的身分，還以為他不過是俱樂部的一個會員；他們穿過那條小弄，上了二樓，走進會議廳。討論已經開始。會員們由於知道那天晚上要介紹一個新會員，所以全體出席。到了屋子中間，他們請將軍解開他的手帕，他立刻照辦。直到現在，這個社交團體他才知道它的存在，但他卻在這個團里見到那麼多熟悉的面孔，所以他好象很顯得驚訝。他們詢問他的政治見解，他只是回答說，那封厄爾巴島來的信應該已經告知他們了——」
弗蘭茲中斷他自己朗讀，說：「家父是一個保皇黨，他們毫無必要詢問他的政見，這個大家都知道。」
「我敬重令尊也正因為這一點，我親愛的弗蘭茲先生。」維爾福說，「觀點相同的人很容易成為朋友。」
「念呀。」老人的眼光繼續說。
弗蘭茲繼續念道：「於是主席就讓他說得更明確一點，但奎斯奈爾先生回答說，他希望先知道他們要他做些什麼事情。於是他們就把厄爾巴島來的那封信的內容告訴他，那封信將他推薦給俱樂部，認為他也許可以加強他們黨的利益。其中有一段講到波拿巴的返回，並且說另有一封更詳細的信託埃及王號帶回來，那艘船屬於馬賽船商莫雷爾，船長對聖上十分忠心。在這期間，這位他們把他當作一個可以信賴的如兄弟一樣帶來的將軍，始終隱約現出厭惡不滿的態度。當那封信讀完的時候，他依然緊皺著眉頭，默默地一言不發。『唉，』主席問道，『您對於這封信有什麼話要說嗎，將軍？』『我說，我在不久以前剛剛宣誓效忠路易十八，現在要我為了廢皇來破壞自己的誓言，那未免太唐突了。』這個答覆再明顯不過了，他的政見已經沒有絲毫可懷疑的餘地。『將軍』，主席說，『我們不承認有國王路易十八，也不承認有一位廢皇，只承認被暴力和叛逆驅逐出他的法蘭西帝國的聖上陛下。』『原諒我，諸位』，將軍說，『你們或許可以不承認路易十八，但是我卻承認，因為他封我做了男爵和元帥，我永遠不會忘記我能獲得這兩項殊榮，歸功於他的榮歸法國。』『閣下，』主席用一種嚴肅不過的口吻說，一邊說，一邊站起身來，『您說話得小心點兒，您的話明白無誤地告訴我們：在您的事情上，厄爾巴島上的人是給騙了，而且我們也給騙了。我們對您的這番交往，證明我們很信任您，而且以為您擁有著一種足可以