三天後，記者薛非到達保護站。
薛非在北京看到程迦的攝影展後，萌生了實地採訪的想法，想以報道和文字的形式把保護站的生活記錄下來，更方便地在傳統媒體和新媒體上傳播。如果了解足夠深入，還想寫幾篇傳記。
站里的人像當初迎接程迦一樣迎接薛非，程迦也在。
程迦當初看到他發給她的極其詳細的行程單時，以為是個精緻柔和的男人，沒想車門打開，下來個男兒氣十足的爺們，左腿只有半截。
他個頭很大，皮膚晒成健康的古銅色，拄著拐杖卻行動敏捷，德吉朝他伸手時，他快步上前回握。
薛非不僅來了人，還帶來報社號召社會各界捐助的十幾萬塊錢。
德吉說晚上一起吃飯，濤子嚷道：「喝酒不？」
德吉說：「喝！」
石頭去買菜，程迦跟著上了他的車，在鎮上，趁著他買菜的工夫，自己掏錢搬了幾箱酒。
回保護站的路上，程迦接到報社那朋友的電話，問：「見著薛非沒？」
「見著了。」
「你也不好奇來問問我？」
程迦道：「問什麼？」
「他少了半條腿啊。」
程迦道：「問這個幹什麼？」
「他以前拍野外紀錄片，被獅子咬了也不讓同行的人開槍，傷了腿後幹不成了。哦，對了，他是個工作狂，現在還單身呢。不愛溫柔愛強硬。」朋友調侃，「你們肯定合得來。」
程迦道：「掛了。」
到了保護站，程迦幫石頭把酒搬進去，望見彭野在路邊打電話，她沒打擾他，往站里走，到門口遇上薛非，他伸手拿程迦懷裡的箱子，程迦說：「不用。」
話沒落，薛非單手攬過去了。他腿不好，人卻很壯實，力氣也大。
程迦也沒搶。
薛非說：「還以為會一道過來，沒想你先來了。」
程迦說：「你認得我？」
「在北京開展覽時見過，太多人圍著你問問題，插不上話。」
程迦道：「你有問題想問我？」
「看了你拍的照片，感觸挺多。你做的事太有意義了。」
程迦無話可接，她清楚自己並不高尚。
站外，彭野看了一眼遠處的程迦，繼續和老鄭講話：「保護區管理局很重視法證小組的構建，已經向上級申請人員技術支持。」
「好。」老鄭說，「什麼頭髮DNA之類專業人員我沒有，但要根據子彈找槍支類型，咱武警隊里有精通的弟兄。有需要儘管提。」
「嗯。短期之類條件不允許，可以先和公安的法證科合作。」
「對了老七，黑狐要你命的事，千萬得當心。」
彭野微微眯眼，道：「我自個兒的命，我比誰都在乎。」
他問：「那件事怎麼樣？」
「我記著呢。那線人已經獲取羊皮收貨方信任，最近要跟黑狐接頭。快了。」
彭野抿緊嘴唇，「好。」
「說來也巧。以前也在買方安過線人，可黑狐沒一次出面，都叫計雲上。原以為這回會讓萬子上，他倒要親自去。」
彭野若有所思，說：「你給我在你的隊伍里找一個特警。有用。」
掛了電話，彭野立在冷風裡沉默了一會兒，才轉身進站。
晚上，大伙兒都喝得有點兒高。德吉難得講起年輕時的光景，盜獵的人說那時沒有保護站，各個村子的青壯年們自發聚在一起，跟著羊群守著羊群，和盜獵的人拼。
「那時候啊，打到半路還能對罵起來。沒法律規定說不能殺羊，就罵我們多管閑事啊，腦子有病，說這羊又不是你養的，這露天長的，誰打著就歸誰……」
程迦端著碗喝白酒，扭頭看彭野一眼，就他一個沒喝，夾著盤子里的青豆吃。
程迦聽阿槐說過，上次他喝醉酒是在二哥死後。
「……這幾年，重視動物保護的人多了，這是好事。來咱們這兒參觀的人也多，就是把心留這兒的少，回來的少……」
說到這兒，德吉看向程迦，滿面酒紅，笑道：「你走了，又回來了。謝謝，謝謝。」
程迦沒多說，敬了德吉一碗酒。喝完，薛非又敬了她一碗，謝謝她讓更多的人開始關注西部。接著一伙人都來敬她，彭野沒攔，程迦也沒拒絕。
德吉難得敞開心扉，和大家說起年輕時心愛的姑娘：「……叫卓瑪，眼睛大大的、水汪汪的，我一瞅她眼睛，人就酥。村裡的小夥子都喜歡她，她就喜歡我……我年輕時也高大帥氣哪……那會子隔得遠，路不好，幾百公里的路要走上好幾天，也沒電話。我天天跟羊跑，哪顧得上她。我和卓瑪說，說讓她再等等我，等沒人盜了，我不幹這個了，就回去踏踏實實種地放羊，跟她過日子。後來，她跋山涉水，走了三天，去紮營的湖邊找我，說：『德吉，我要嫁人了，就不等你了啊。』我說：『好。』是我對不起她啊……」
尼瑪想起麥朵，捂著眼睛，哭得氣都不順了。
十六眼睛也濕了，拍著他的肩膀，嘆道：「叫你別喝酒吧，喝了酒容易哭。」
程迦一聲沒吭，趴在桌上沒動靜。她喝了幾碗白酒，人醉了。
彭野說：「我先把她送回房間。」
彭野扶起程迦的肩膀，她腦袋撞在他鎖骨上，她睜開眼，直直看著他，臉頰紅撲撲的，眸子里裝了水，星子般閃耀。
像一陣細雨，彭野心一滑，彷彿磕了個跟頭。
他把她扶起來，拉開椅子，另一手伸到她膝窩下，低聲地說：「你醉了，去睡吧。」
「好，我們去睡。」她醉酒時很靜，放心地把自己交給他，合上了眼，說，「彭野，我就和你睡一輩子。」
彭野一愣，心一磕，跟划了一刀似的。
一桌子人都安靜了。
德吉大叔的眼睛裡閃起水光。桑央的眼淚開了閘似的嘩嘩直流。
那是說給所有人聽的希望。
彭野把程迦抱回宿舍，放在床上，她有點難受，皺著眉翻身。彭野俯身，捧著她的臉，吻她的嘴唇，「程迦。」
「嗯？」她模糊地應。
「剛才的話，再說一遍。」
她醉了，卻還記得，「我就和你睡一輩子。」
他沒醉，眼睛卻濕了。
他吻著她，「好。」
「你和德吉不一樣。」她說，「但又一樣。」
「……」
彭野低頭，深深地埋在她脖頸。
第二天，三隊的人要出發巡查。臨行前，第一批防彈背心到了。大伙兒穿上背心，心情都有些微妙。
彭野扔給薛非、程迦一人一件。程迦擱手裡掂了掂，說：「有點兒沉。」
彭野道：「這已經是輕的了。更沉的穿在身上行動不便。」
尼瑪問：「七哥，是不是穿了這個，子彈怎麼打都不怕？」
彭野道：「我現在開槍試試？」
尼瑪說：「可以試嗎？」
「當然不行。」彭野笑出一聲，揉揉他的腦袋，說，「一般的子彈穿不透防彈衣，但會造成『防彈衣後鈍性損傷』，嚴重也會致命。更何況，有威力的子彈也能穿透。都愛惜自個兒，別以為套上這層背心就是免死金牌。」
眾人答：「是嘞！」
程迦聽在心裡，拿手機搜了一下「擊穿防彈衣」，結果叫她沉默了很久。
出發時，德吉送他們一程，順道帶薛非看一處無名墓地，那裡葬著在無人區犧牲的人。
十月底的高原，天依舊湛藍，冷風卻開始肆虐，草木也轉黃，天地露出蕭索之態。
行車沒多久，前方出現一處墓地，一座座灰色的墓碑佇立在枯草叢生的山坡上。
眾人下了車過去，程迦在隊伍最後邊，遠遠聽著德吉給薛非講每個墓碑的故事。最後，走到高處一座老舊的墓碑前，德吉停下了。
它似乎在那兒立了很多年，黑色的面兒剝落，露出灰白的砂石。
多少年風吹雨打。上邊篆刻的名字不清晰了，只有個隱約的「仁」字。
德吉粗糙的手撫著墓碑，滿是褶皺的臉上現出淡淡笑容，似悲戚，似追憶，又似超脫一切的淡然，只說了一句：「仁央大叔，現在你是我弟弟了。」
日升月落，風吹草長。
當年，我還是跟著父輩奔跑的小小少年；轉眼，時光就帶我追上了你。
只道一句話，我便潸然淚下。
高原上，亘古不息的，只有風。
德吉告訴薛非，仁央是七八十年代的保護者，是他的父輩。
程迦問：「仁央大叔怎麼死的？」
「被燃燒瓶砸到，燒成重傷，那時路不好走，車也不好，沒日沒夜開了兩天才到醫院。」
冷風吹得程迦臉頰疼，她套上衝鋒衣的帽子，跟著眾人穿梭在墓碑里往回走。
風吹著德吉的長辮