等癩蛤蟆看到自己被關一個又暗又臭的地牢里，知道一座中世紀古堡全部可怕的黑暗把他跟外面世界那充滿陽光的碎石公路隔開——他不久前在那裡還那麼高興，就像英國所有的道路都給他買下了一樣，——他不由得全身趴在地上，流下痛苦的眼淚，陷入黑暗的絕望之中。
「一切都完了」（他說），「至少是我癩蛤蟆的一生完了，兩者反正都一樣；受人歡迎和英俊的癩蛤蟆，家財富有和慷慨好客的癩蛤蟆，自由自在、漫不經心和興高采烈的癩蛤蟆，完了！我怎麼還能希望重新逍遙自在呢，」（他說），「誰會這樣公正地被關起來呢，因為我竟如此大膽地偷了一輛如此漂亮的汽車，因為我竟如此聳人聽聞、富於想像力地作弄了一群如此肥胖、臉色紅潤的警察！」（說到這裡他嗚咽得說不出話來。）「我真是一個蠢東西」（他說），「如今我必須老死在這個地牢里了，直到因說認識我而自豪的人都忘掉癩蛤蟆這個名字為止！噢，聰明的老獾啊！」（他說），「噢，聰明的河鼠和懂事的鼴鼠啊！
你們具有多麼正確的判斷、多麼豐富的人事知識啊！噢，不幸和被拋棄的癩蛤蟆啊！」他就哀嘆著這一類話度過他的日日夜夜，足有好幾個禮拜，拒絕吃飯或者茶點，儘管那穿古代服裝的嚴厲獄卒知道癩蛤蟆的口袋塞滿了錢，常常向他指出，有很多可以使生活舒服的東西，還有確實豪華的東西，可以安排從外面送進來——只要出錢就行。
話說這位獄卒有個女兒，是個可愛的姑娘，而且心腸好，經常幫她爸爸干點他工作上的輕活。她特別喜歡動物，她有一隻金絲雀，鳥籠白天掛在監獄厚牆上一枚釘子上，把吃過飯想打個盹的囚犯吵得要命，晚上則放在門廳里的桌子上蓋著。除了這隻金絲雀，她還養著幾隻花斑鼠和一隻轉個不停的松鼠。這位心地善良的姑娘很可憐癩蛤蟆的悲慘遭遇，有一天對她爸爸說：
「爸爸！我不忍心看那隻可憐的野獸那麼難過，變得那麼瘦！你讓我來照料他吧。你知道我多麼喜歡動物。我要使他從我的手裡吃東西，坐起來，並且做各種事情。」她爸爸回答說，她可以愛怎麼對待他就怎麼對待他。他對癩蛤蟆，對他的脾氣、他的神氣、他的討厭勁兒，已經厭煩透了。因此這天她做好事，來敲癩蛤蟆的牢門。
「喂，快活起來吧，癩蛤蟆，」她進門時哄他說，「坐起來擦乾你的眼淚，做一隻懂事的動物吧。試試看吃點東西。瞧，我給你帶來了一些我做的食品，剛出爐，還熱乎乎的。」在兩個盤子之間是油煎土豆捲心菜，它的香氣洋溢著整間狹小的牢房。
沁人心脾的捲心菜香味鑽進傷心地平躺著的癩蛤蟆的鼻子，使他一時想到，生活也許還不是他想的那麼空虛和絕望。不過他還是哭號，踢腳，拒絕進食。
於是那聰明的姑娘出去一會兒，熱氣騰騰的捲心菜的大量香氣自然還留下來，這是不消說的。那癩蛤蟆在哭泣間吸著鼻子，動起腦筋，漸漸開始想一些鼓舞人心的新念頭：想到騎士氣概、詩歌和還須完成的業跡；想到廣闊的草原，在它上面牛群在吃草，太陽曬著，風吹著；想到菜園、筆直的樹籬、蜜蜂圍著嗡嗡叫的金魚草；還想到癩蛤蟆莊園里盤子放在桌上時的乒乒乓乓聲以及大家把椅子拉近桌子去吃飯時椅子腳擦地的嚓嚓聲。狹小牢房的空氣里蒙上了粉紅色；他開始想到他的朋友，他們一定可以想出點辦法來；他想到律師，他們一定會對他的案子感興趣，他沒請幾個律師，真是太蠢了；最後他想到他自己的無比聰明和智慧，以及他只要認真想想就可以做到的事；他的心情差不多好了。
那個姑娘過了幾個鐘頭回來，端著一個托盤，上面是一杯熱氣騰騰、香氣撲鼻的茶，還有滿滿一盤很熱的牛油吐司，麵包片很厚，兩面烤得焦黃，牛奶透過麵包孔流下來，金色的一滴一滴，就像蜂房滴下的蜂蜜。牛油麵包的香味簡直是在跟癩蛤蟆說話，說的什麼毫不含糊；它說到溫暖的廚房；說到在晴朗的霜晨吃早飯；說到冬天晚上在舒服的客廳爐火邊，這時散步歸來，穿著拖鞋的雙腳擱在壁爐的圍欄上；說到心滿意足的貓的咕嚕聲和打盹的金絲雀的抖動。癩蛤蟆又一次直挺挺地坐了起來，擦乾眼淚，吸他的茶，吧嗒吧嗒嚼他的吐司，很快就開始隨口講起他自己，他住的房子，他在那裡幹些什麼，還講他有多麼重要，有多少朋友在想著他。
獄卒的女兒看到這話題跟茶一樣對他確實起了作用，便鼓勵他說下去。
「給我講講癩蛤蟆莊園吧，」她說，「它聽起來挺美的。」
「癩蛤蟆莊園嘛，」癩蛤蟆神氣地說，「它是地地道道一座一應俱全的府第，無與倫比；它建於十四世紀，可如今全部是現代設備。現代衛生設備。到教堂、郵局和高爾夫球場只要5 分鐘。適合於……」
「天啊，我的小動物，」姑娘哈哈笑著說，「我可不想買房子。給我講點它的實質性事情吧。不過先等我給你再拿點茶和吐司來。」
她走了，馬上又端回來一托盤食物；癩蛤蟆狼吞虎咽地埋頭吃吐司，他的精神又恢複到平時那樣了，對她講船庫、魚塘和圍著牆的老菜園，講豬圈、馬廄、鴿子棚和雞舍，講牛奶棚、洗物屋、瓷器櫃和壓布機（她特別喜歡這個），講宴會廳和大家在那裡的樂趣，這時其他的動物圍在桌子旁邊，癩蛤蟆大顯身手，唱歌，講故事，會什麼表演什麼。
接著她想知道他那些動物朋友，他於是講他們，他們怎麼生活，怎麼消磨時間，姑娘聽得津津有味。自然，她沒有說她喜歡動物只是為了玩賞因為她感覺到這樣說癩蛤蟆會極其生氣的。當她沖滿了他的水罐，替他把乾草弄鬆，對他說明天見的時候，癩蛤蟆已經又幾乎變成原來那樣一隻身體健康和得意洋洋的動物了。他唱了一兩支他在晚會上常唱的小曲，在乾草上蜷起身體，美美地睡了一夜，做了一些最甜蜜的夢。
從此以後，在一個個沉悶的日子裡，他們在一起談了許多有趣的話；獄卒的女兒越來越為癩蛤蟆難過，覺得這麼一隻可憐的小動物，為了些她看來只是芝麻綠豆小的過錯就被鎖在牢里，實在太不像話了。而癩蛤蟆呢，由於他的虛榮心，自然認為她對他的關心是由於日益增長的柔情，忍不住感到有點可惜，他們之間的社會鴻溝太寬了，因為她是一位秀麗的姑娘，顯然愛上了他。
一天早晨這姑娘心事重重，回答他問題時心不在焉，癩蛤蟆覺得他的妙語宏論她不怎麼注意聽。
「癩蛤蟆，」她很快就說出原因來，「請你聽著。我有一個嬸嬸是洗衣服的。」
「得了得了，」癩蛤蟆寬宏大量和親熱地說，「不要緊，別把這個放在心上。我有好幾個嬸嬸也應該當洗衣婦。」
「你安靜一會兒，癩蛤蟆，」那姑娘說，「你說得太多了，這是你的主要毛病，我打算動動腦筋，可你吵得我頭痛。正像我說了的，我有一個嬸嬸是洗衣服的，她給這城堡里所有的犯人洗衣服——你明白，我們想把所有這類掙錢的活都包給自己人干。她星期一早晨來把要洗的衣服拿出去，星期五晚上送回來。今天是星期四。我想到的是：你非常有錢——至少你一直跟我這麼說——而她十分窮。幾個英鎊對你來說不算什麼，可對她就是一筆大錢。好，我想如果好好跟她商量商量——買通她，我相信你們動物用的是這個字眼——你們就可以達成協議，她讓你穿上她的衣服，戴上她的女帽等等，你就能扮成一個官方認可的洗衣婦從城堡里逃出去。你們兩個在許多地方非常想像——特別是你們的身材。」
「我們不像，」癩蛤蟆生氣地說。「我的身材非常優美——對於我這隻癩蛤蟆來說是這樣的。」
「我的嬸嬸也是，」那姑娘答道，「對於她這個人來說也是的。那就隨你便吧。我是可憐你，想幫你的忙，你卻是一隻討厭、驕傲、不知好歹的動物！」
「好了好了，不說了，實在非常感謝你，」癩蛤蟆趕緊說，「不過你聽我說！你絕不能讓癩蛤蟆莊園的癩蛤蟆先生裝扮成一個洗衣婦到處走！」
「那麼你就待在這裡做你的癩蛤蟆先生吧，」那姑娘十分生氣地回答說。
「我想你是要坐一輛4 匹馬拉的馬車出去吧！」老實的癩蛤蟆總是隨時準備好認錯。「你是一位好心的聰明好姑娘，」他說，「我確實是一隻驕傲愚蠢的癩蛤蟆。謝謝你把我介紹給你那位可敬的嬸嬸吧，我毫不懷疑，這位了不起的太太和我將會商量出雙方滿意的條件來的。」
第二天晚上，姑娘把她的嬸嬸帶進癩蛤蟆的牢房，她手裡拿著一包她一星期的洗換衣服。老太太預先已經準備好這次會見，一看見癩蛤蟆經過考慮放在桌子上的金幣，事情就已經停當，無需進一步商量了。
作為那筆現款的報答，癩蛤蟆收到一件印花布長袍、一條圍裙、一塊披巾和一頂褚黑色女帽。
老太太提出的唯一條件是把她捆起來，堵上嘴，扔在角落裡。她說這套把戲雖然不大可信，叫人疑心，但她將說得天花亂墜，可以保住她的飯碗。
癩蛤蟆對這個建議很高興。這可以