笑道：「那便如何是好？」霓喜背著手，垂著頭，輕輕將腳去踢他的浴盆，道：「她勸我結婚。」雅赫雅道：「結婚么？同誰結婚呢？」霓喜恨得牙痒痒的，一掌將他打了個踉蹌，差一點滑倒在水裡，罵道：「你又來慪人！」雅赫雅笑得格格的道：
「梅臘妮師太沒替你做媒么？」霓喜別過身去，從袖子里掏出手帕來抹眼睛。
雅赫雅坐在澡盆邊上，慢條斯理洗一雙腳，熱氣蒸騰，像神龕前檀香的白煙，他便是一尊暗金色的微笑的佛。他笑道：
「怪道呢，她這一席話把你聽了個耳滿心滿。你入了教，趕明兒把我一來二去的也勸得入了教，指不定還要到教堂裡頭補行婚禮呢！」霓喜一陣風旋過身來，一手叉腰，一手指著他道：
「你的意思我知道。我不配做你女人，你將來還要另娶女人。
我說在頭裡，諒你也聽不進：旋的不圓砍的圓，你明媒正娶，花燭夫妻，未見得一定勝過我。」雅赫雅道：「水涼了，你再給我兌一點。」霓喜忽地提起水壺就把那滾水向他腿上澆，銳聲叫道：「燙死你！燙死你！」
雅赫雅吃了一嚇，聳身跳起，雖沒有塌皮爛骨，皮膚也紅了，微微有些疼痛。他也不及細看，水淋淋的就出了盆，趕著霓喜踢了幾腳。
霓喜坐在地下哭了，雅赫雅一個兜心腳飛去，又把她踢翻在地，叱道：「你敢哭！」霓喜支撐著坐了起來道：「我哭什麼？我眼淚留著洗腳跟，我也犯不著為你哭！」說著，仍舊哽咽個不住。
雅赫雅的氣漸漸平了，取過毛巾來揩乾了身上，穿上衣服，在椅上坐下了，把湯婆子拿過來焐著，道：「再哭，我不喜歡了。」因又將椅子挪到霓喜跟前，雙膝夾住霓喜的肩膀，把湯壺擱在她的脖子背後，笑道：「燙死你！燙死你！」霓喜只是騰挪，並不理睬他。
雅赫雅笑道：「怪不得姐兒急著想嫁人了，年歲也到了，私孩子也有了。」霓喜長長地嘆了口氣道：「別提孩子了！抱在手裡，我心裡只是酸酸的，也不知明天他還是我的孩子不是。趕明兒你有了太太，把我打到贅字型大小里去了，也不知是留下我還是不留下我。便留下我，也得把我趕到後院子里去燒火劈柴。我這孩子長大了也不知認我做娘不認？」
雅赫雅把手插到她衣領里去，笑道：「你今兒是怎麼了，一肚子的牢騷？」霓喜將他的手一摔，一個鯉魚打挺，躥起身來，恨道：「知道人心裡不自在，盡自撾弄我待怎的？」雅赫雅望著她笑道：「也是我自己不好，把你慣壞了，動不動就浪聲顙氣的。」霓喜跳腳道：「你幾時慣過了我？你替我多制了衣裳，多打了首飾，大捧的銀子給我買零嘴兒吃來著？」雅赫雅沉下臉來道：「我便沒有替你打首飾，我什麼地方待虧了你？
少了你的吃還是少了你的穿。」霓喜冷笑道：「我索性都替你說了罷：賊奴才小婦，才來時節，少吃沒穿的，三分像人，七分像鬼，這會子吃不了三天飽飯，就慣得她忘了本了，沒上沒下的！——你就忘不了我的出身，你就忘不了我是你買的！」
雅赫雅吮著下嘴唇，淡淡地道：「你既然怕提這一層，為什麼你逢人就說：『我是他一百二十塊錢買來的』——惟恐人家不知道？」霓喜頓了一頓，方道：「這也是你逼著我。誰叫你當著人不給我留面子，呼來叱去的。小姊妹們都替我氣不服，怪我怎的這麼窩囊。人人有臉，樹樹有皮，我不是你買的，我就由著你欺負么？」說著，又要哭。雅赫雅道：「對你乾姊妹說說也罷了，你不該同男人勾勾搭搭的時候也掛在口上說：『我是他一百二十塊錢買的，你當我是愛親做親么？』」
霓喜兜臉徹腮漲得通紅，道：「賊砍頭的，你幾時見我同男人勾搭過？」
雅赫雅不答。霓喜蹲下身去，就著浴盆里的水搓洗毛巾，喃喃罵道：「是哪個賊囚根子在你跟前嚼舌頭，血口噴人？我把這條性命同他兌了罷！」雅赫雅側著頭瞅著她道：「你猜是誰？」霓喜道：「你這是詐我是不是？待要叫我不打自招。你就打死了我，我也還不出你一個名字！」雅赫雅呵欠道：「今兒個累了，不打你，只顧打呵欠。你去把飯端上來罷。」
霓喜將毛巾絞乾了，晾在窗外的繩子上，浴盆也抬了出去，放在樓梯口的角落裡，高聲喚店裡的學徒上來收拾，她自己且去揩抹房中地板上的水漬，一壁忙，一壁喊嚷道：「把人支使得團團轉，還有空去勾搭男人哩！也沒見這昏君，聽見風就是雨……」
學徒將孩子送了上來。那滿了周歲的黃黑色的孩子在粉紅絨布的襁褓中睡著了。霓喜道：「大冷的天，你把他抱到哪兒去了？」學徒道：「哥兒在廚房裡看他們燉豬腳哩！」霓喜向空中嗅了一嗅道：「又沒有誰懷肚子，吃什麼酸豬腳？」將孩子擱在床上，自去做飯。
懸在窗外的毛巾與襯衫褲，哪消一兩個時辰，早結上了一層霜，凍得僵硬，暮色蒼茫中，只看見一方一方淡白的影子。這就是南方的一點雪意了。
是清瑩的藍色的夜，然而這裡的兩個人之間沒有一點同情與了解，雖然他們都是年輕美貌的，也貪戀著彼此的美貌與年輕，也在一起生過孩子。
梅臘妮師太路過雅赫雅的綢緞店，順腳走進來拜訪。霓喜背上系著兜，馱著孩子，正在廚下操作。寒天臘月，一雙紅手插在冷水裡洗那銅吊子，銅釘的四周膩看雪白的豬油。兩個說了些心腹話。霓喜只因手上臟，低下頭去，抬起肩膀來，胡亂將眼淚在衣衫上"h了一h，嗚咽道：「我還有什麼指望哩？
如今他沒有別人，尚且不肯要我，等他有了人了，他家還有我站腳的地方么？鼓不打不響，話不說不明，我這才知道他的心了。」梅臘妮勸道：「凡事都得往寬處想。你這些年怎麼過來？也不急在這一時。你現守著個兒子，把得家定，怕怎的？」霓喜道：「梅師父你不知道，賊強人一輩子不發跡，少不得守著個現成的老婆，將就著點。偏他這兩年做生意順手，不是我的幫夫運就是我這孩子腳硬——可是他哪裡肯認帳？
你看他在外頭轟轟烈烈，為人做人的，就不許我出頭露面，唯恐人家知道他有女人。你說他安的是什麼心？若說我天生的是這塊料，不配見人，他又是什麼好出身？提起他那點根基來，笑掉人大牙罷了！」梅臘妮忙道：「我的好奶奶，你有什麼見不得人的地方？場面上的太太小姐，我見過無其數，論相貌，論言談，哪個及得上你一半？想是你人緣太好了，沾著點就粘上了，他只怕你讓人撕了塊肉去。」霓喜也不由得噗嗤一笑。
雅赫雅當初買霓喜進門，無非因為家裡需要這麼個女人，乾脆買一個，既省錢，又省麻煩，對於她的身份問題並沒有加以考慮。後來見她人才出眾，也想把她作正頭妻看待，又因她脾氣不好，只怕越扶越醉，仗著是他太太，上頭上臉的，便不敢透出這層意思。久而久之，看穿了霓喜的為人，更把這心來淡了。
霓喜小時候受了太多的折磨，初來的幾年還覺形容憔悴，個子也瘦小，漸漸的越發出落得長大美麗，臉上的顏色，紅的紅，黃的黃，像攙了寶石粉似的，分外鮮煥。閑時在店門口一站，把里里外外的人都招得七顛八倒。惟有雅赫雅並不曾對她刮目相看。她受了雅赫雅的氣，唯一的維持她的自尊心的方法便是隨時隨地的調情——在色情的圈子裡她是個強者，一出了那範圍，她便是人家腳底下的泥。
雅赫雅如何容得她由著性兒鬧，又不便公然為那些事打她，怕她那張嘴，淮洪似的，嚷得盡人皆知；只得有的沒的另找碴兒。雅赫雅在外面和一個姓於的青年寡婦有些不清不楚，被霓喜打聽出來，也不敢點破了他，只因雅赫雅早就說在前：「你管家，管孩子，只不准你管我！」霓喜沒奈何，也借著旁的題目跟他慪氣，兩人三日一小吵，五日一大吵，只是不得寧靜。
霓喜二十四歲那年又添了個女兒，抱到天主教修道院去領了洗，取名瑟梨塔，連那大些的男孩也一併帶去受了洗禮。
這時雅赫雅的營業蒸蒸日上，各方面都有他一手兒，綢緞莊不過是個幌子。梅臘妮師太固然來得更勤了，長川流水上門走動的也不止梅臘妮一個。霓喜懷胎的時候，家裡找了個女傭幫忙，生產後便長期雇下了。霓喜嫌店堂樓上狹窄，要另找房子，雅赫雅不肯，只把三房客攆了，騰出一間房來，叫了工匠來油漆門窗，粉刷牆壁，全宅煥然一新。收拾屋子那兩天，雅赫雅自己避到朋友家去住，霓喜待要住到小姊妹家去，他卻又不放心。霓喜賭氣帶了兩個孩子到修道院去找梅臘妮師太，就在尼僧主辦的育嬰堂里宿了一晚，雖然冷清些，也是齊整洋房，海風吹著，比鬧市中的綢緞鋪涼爽百倍。梅臘妮卻沒口子嚷熱，道：「待我稟明了院長，帶兩個師妹上山避暑去。」霓喜道：「山中你們也造了別墅么？好闊！」梅臘妮笑道：「哪兒呀？就是米耳先生送我的那幢房子。」霓喜咋舌道：「房子也是送得的？」梅臘妮笑道：「我沒告訴過你么？真是個大笑話，我也是同他鬧著玩，說：『米耳先生，你有這麼些房子，送我一幢罷！』誰知我輕輕一句話，弄假成