「打聽到了嗎？」姜胭脂小聲問道。
「現在京城茶樓酒肆都已經傳開了。」張嬤嬤連聲嘆氣,小聲道：「儘是一些烏煙瘴氣的流言,都在說皇上……」壓低聲音,「是前朝趙駙馬之子。」湊得更近一些,「據說外省還有不少童謠,唱的是，『慕容氏，養虎患,趙姓子，篡天下。』」
「什麼？」姜胭脂心口一陣撲通亂跳,差點把手上茶水打翻。
張嬤嬤附耳過去，細聲道：「甚至還有的說因為皇上不是慕容的血脈,所以故意遲遲不肯發兵,並且到了京城也不急著攻打,眼睜睜看著先皇慘死,然後再趁亂奪了大燕的江山。」
姜胭脂臉上的血色迅速褪去,驚惶道：「不要再說了。」
有關丈夫遲遲不發兵，自己也有疑惑,甚至大著膽子去詢問過他，可是他總是喝斥自己不得摻和軍情大事,實在問得急了，便說情勢不明朗有危險等等。自己本來就有些疑心，後來聽說他和代王的勤王之師到了京城，也不急著剿滅逆軍，——難道，這就是真相嗎？
有關丈夫七月生的流言，小時候就聽過，但卻從來沒有當真，眼下……似乎叫人不得不信了。不……不可以！姜胭脂的心緊了一下，丈夫怎會是前朝駙馬之子呢？又怎麼能因為要復仇，而眼睜睜看著舅舅和阿沅死去？還有玉貴妃，她可是丈夫的親生母親啊！
想到此，姜胭脂不由顫抖一下。
她強忍不發，隔了幾日召母親進宮說話，講了外面的流言，「母親可知道當年的事情的真相？真的是……」
興平大長公主厲聲道：「皇后娘娘怎能聽信謠言？！趕緊把造謠的奴才抓起來，統統打死了事！」
「娘，那當年……」
「什麼都不必說了。」興平大長公主冷冷道：「你如果活得膩歪了，想死，想看著小玄跟著死，想讓整個姜家一起陪葬，那就相信這些流言。」看向女兒，眸光認真，「如果你不是這麼想的，那麼，我勸皇后娘娘一句，別叫有心人鑽了空子。」
姜胭脂看著母親複雜的眼色，漸漸有所領悟，心沉了下去，不再問了。
第二天，便傳出皇后娘娘生病的消息。
賢妃謝琳琅和劉美人、李美人過來探望，新帝嬪妃不多，這三位都是潛邸時的老人兒了。在皇后面前並沒有太過拘束，禮畢得了示下，便各自落座，謝琳琅擔心的問了一句，「皇后娘娘，怎地忽然就病了？別是累著了吧。」
姜胭脂神色鬱郁，「外頭有些不好的流言。」
劉美人和李美人互相對視一眼，然後各自垂了眼帘。
謝琳琅還算平靜從容，勸道：「流言只是流言，當不得真的，皇后娘娘千萬別往心裡去。」她道：「那些捕風捉影的事兒，不信也罷。」
捕風捉影的事兒？意思是，有風有影了。
姜胭脂看向她，一襲淡鵝黃的玉蘭花紋廣袖秋衫，杏黃裙兒，眉目乾乾淨淨的，神色淡然從容，不像劉美人和李美人，丫頭出身，小里小氣上不得檯面。特別是那一雙烏黑眼睛，晶明瑩亮，讓她整個人看起來精神奕奕。
「皇后娘娘？」
姜胭脂幽幽嘆道：「他們……說皇上心狠手辣。」
「什麼人這樣胡說？」謝琳琅禾眉微蹙，說道：「娘娘太好性兒了，就該抓了那些造謠生事的奴才，好好處置，流言也就沒有了。」語氣一頓，「再說了，古往今來，成大事者不拘小節。」
——所以母親、養父和妹妹，都是小節？是這個意思嗎？
姜胭脂終於明白了母親的話，有心人……說話不著痕迹，卻引得自己情不自禁相信流言，四兩撥千斤的本事實在高明。如果自己去怒聲質問皇帝，就更有趣了。心情越發複雜難言，揮手道：「本宮想靜靜的歇一歇，你們回去吧。」
是啊，一個擁立新帝有功的世族謝家之女，一個是傳言之中，新帝殺父仇人的外甥女，孰優孰劣一目了然。要不是自己早早的生下一個兒子，要不是皇上還顧及臉面，顧及先帝挑選的王妃，只怕也要變成「小節」了。
姜胭脂緩緩轉頭，看向養心殿的方向，——因為金鑾殿被亂軍付之一炬，皇帝和大臣們，不得不暫時在養心殿上朝議事。
皇上……這一切都是真的嗎？
姜胭脂閉上了眼睛，一顆心墜落到了無邊無際的黑暗之中。
養心殿內，趙煜身穿明黃色的五爪斑斕刺繡龍袍，他原本就長得俊美無儔，人物風流倜儻，此刻更是多了一份九五之尊的威儀。坐在御椅裡面翻閱奏摺，沉吟不動時，宛若一副優美的畫卷。
但是下一瞬，皇帝卻奏摺狠狠一扔！
——是誰？是誰在全國上下編出那種童謠？！
不由想起心中的一個疑惑。
當時金鑾殿被叛軍燒了一個精光，之後在廢墟裡面，一共找到八具燒焦的屍身，只逃走了一個淳于化。養父、母親和妹妹應該是被逆軍殺死的，但是傅如晦、長沙王，慕容鋒、慕容錕和慕容鈺，這五個人是怎麼死的？大殿內沒有其他人的痕迹，就算著火，廣場必定還有一大批逆軍，活人不可能逃不出來。
也就是說，在著火之前傅如晦等人就已經死了。
——那麼是誰殺了他們？！
事後在地上撿到一柄斬馬刀，是養父的，還有一柄軟劍，那軟劍纖細精巧，不像是男子用的東西，應該是妹妹的吧。妹妹劍術其實很不錯，外人並不清楚，自己卻是十分清楚的，想來傅如晦他們不防，才會著了妹妹道兒。
那麼是妹妹殺了他們，然後淳于化殺了她？
可是為什麼，好像在冥冥之中總有一種怪異感覺，就好像……黑暗裡有一雙清亮的眼睛，在背後盯著自己。
阿沅，你真的死了嗎？還是你恨我，正躲在某個地方等著報仇。
——所以才會有哪些民謠和流言，對嗎？
「小羽！這邊又來了兩個倒霉蛋。」
「好！」慕容沅在軍營裡面混了一段時間，嗓門兒也練大了，穿了一身戎裝，打扮的小巧利落，快步往擔架那邊跑去，指揮道：「別急，先把他的手腕傷口壓住。」
聶鳳翔站在帳篷門口，咳了咳，「將軍，那個……咱們真的沒有救錯人嗎？」因見周圍無人，壓低了聲音，「這也太不像……」無聲做了個「公主」的口型，然後轉頭看向邵棠，「倒是越發的像你了。」
「像我不好？！」邵棠冷聲反問，然後甩袖過去幫著包紮傷員。
端木雍容靜靜凝望不遠處，小公主穿了一身赭石色的普通士兵服，特意改小了，頭髮也梳做少年郎的模樣，捋著袖子，在旁邊指指點點的，幹得熱火朝天的樣子。
——也難怪別人看著她不像公主。
「不過小羽的醫術的確不錯。」聶鳳翔惋惜的嘆了口氣，搖頭道：「要不……咱們把她留下來吧？」
端木雍容的眼神平靜無波，不置可否。
前方是一望無盡的黑色土地，地面上零星幾根青草，一個個灰撲撲的帳篷林立，小公主嬌小的身軀靈巧的穿梭著，忙碌著，——她是不想讓自己有空隙停下來吧？一停下來，就會想起那些家破人亡的慘景。
端木雍容目光一縮。
忽地想起那一聲聲慘叫，那一顆顆滾落下去的親人頭顱，眼前又浮現出一片血紅之色，耳邊縈繞著痛苦慘叫！深吸一口氣，將仇恨全部都壓在了心底。轉身回去繼續研究軍情要務，接連打下三個州郡，研究如何守住，成為自己的永久地盤才是最重要的！只有自己成為真正的強者，才能為死去的親人們報仇雪恨！！
回到帳篷坐下，想起當今天下的混亂格局，不由勾起嘴角，小公主的法子還的確起了一些作用。眼下剛剛登基的新帝，面對鋪天蓋地的流言和種種質疑，光是忙著撫平這些，以及追殺逃走的西羌殘軍就夠忙碌的，暫時顧不上出雲七州。不但顧不上，甚至還為了不讓自己動亂，反而下旨大力安撫了一番。
——趙氏子，有點意思。
時間一點點過去，天色漸漸濃黑了下來。
慕容沅忙活了一下午，有點累，加上本身受過傷，精神沒有完全復原，忙完便先回帳篷睡覺了。迷迷糊糊之中，忽然間又回到了皇宮金鑾殿內，淳于化走了過來，「先讓我好好享用了你，再殺了你！」
他上來撕扯衣服，武帝渾身是血在地上痛呼，「畜生，放過阿沅！！」
淳于化上前便是一腳，踢得皇帝頭破血流。
「父皇！！不……」慕容沅想動動不了，肩胛骨一陣劇烈疼痛，不由又痛又恨，又苦又慌，像是喘息不過來氣兒一樣。她四下里環顧，忽地看見哥哥站在門口，手上提著劍，不由含淚大喜，「哥哥，快救救我們……」
趙煜靜靜的看著她，沒有表情。
「哥哥……！你快救我啊！」慕容沅大聲呼喊，聲嘶力竭，可惜還是沒有用，淳于化又上來撕扯自己的衣服，地上的傅如晦等人也挨次爬了起來，一個個走近了，臉上血肉模糊、表