「……那肯定是以前的高頻聲波。感測器捕捉到了什麼——在船的正下方……。有什麼東西。不知道是什麼。只不過那傢伙在用高頻聲波叫著什麼。我坐立不安，等回過神來，人已經跳進了海里。因為忘記戴水鏡，眼神不大好使，但我到處也找不到那個東西。
可是，周圍的感覺變得很奇妙。藍色海水中到處是黑色的影子，它們星星點點，簡直像是憑空冒出來的。這黑東西不斷出現，我凝神細看是什麼的時候，不一會兒那黑東西就覆滿了四周。它們猛烈地動著，來回遊動。
……是寬咽魚。
和那時一樣，無數的寬咽魚在我周圍蠕動。這東西讓人覺得不舒服，我連忙要回到海面上去，呼吸也到了極限。……可是，怎麼游也無法前進。眼前全是寬咽魚。我已經拚命地向前遊了。可是想一想，我是為了什麼來到這兒的？是了……是為了要見那傢伙。見到那傢伙想要抓住他嗎？……不是，不是那樣的。我只是想見他，只要見見他就好了。什麼？只是這樣嗎？是的，只是這樣，只想看他一眼。不過我還是警惕著。人類雖然和我們很像，但與我們不一樣。現在我溺水了。這傢伙不是我們。哎？又有什麼來了。向這邊游過來了。那傢伙是我嗎？或者是我？……不……那是潔西……是潔西。」
一口氣說到這兒，比利突然盯著空中，沉默了。
「比利，你稍微整理一下你的話好嗎？」萊安說。
「『那傢伙』到底是誰？」
「呃？」
「你不是說，想見『那傢伙』嗎？」
比利陷入沉思。
「是我。」
「……你想見誰？」
「所以是『我』！」
萊安嘆口氣。
讓比利躺在床上，萊安他們出了房間。潔西說還有話要談，留在了那裡。
回到起居室，萊安他們臉色很難看。
「嚴重的錯亂狀態。」萊安說。
「肯定是溺水受到了刺激。」傑克說，「到明天就好了。」
電話響了，高登去接。是艾法提的消防署署長西伯·昆汀打來的。西伯也是他們的熟人。
「有一艘漁船出事了。要布置我們的署員到凱利那的燈台那邊，能幫個忙嗎？」
這一帶一發生海難，消防署的人肯定以海岬上的燈台為據點實施援救。這時，他們必定要來研究所借住。西伯說「幫忙」，指的是這個。
「觸礁了嗎？」
高登放下電話，傑克馬上問他。
「不，是在海上漂流。可能是發動機系統壞了，那條船以前也出過事。」
「這兒的漁船都老得快散架了。那我回去工作。」
說完傑克回工作室去了。
潔西留在比利的房間，一個人向外面眺望許久。她沒把自己的經歷對任何人說。不能說出去。不知為什麼，她堅信應該這樣做。
「哎，比利……」
潔西招呼床上的比利。
比利裹在毯子里，潔西看不到他的臉。從剛才開始，比利也好像沉思著什麼。
「比利，你在海里見到了什麼？」
「……」
比利沒有回答。
一艘漁船從艾法提出航，在聖勞倫斯島洋面上突然失去了消息。當地的救援隊馬上出動，將近日落時分，負責搜索的直升飛機發現了正在漂流的漁船。從直升飛機上用無線電聯繫也沒有應答，接近一看，甲板上躺著好幾個船員。
向設在艾法提港的漁業協會應急中心彙報完情況後，直升飛機也沒了消息。
入夜，消防隊員來到研究所，萊安把客廳開放給他們。一個隊員對萊安說：
「事情有點麻煩，也許還需要你們的援助。」
「沒問題。有什麼我們能做的，請儘管提出來。」
「謝謝。不巧艾法提的漁民幾乎都出海了，我們人手不夠。」
五名隊員每四個小時一輪，派兩個人上燈台放哨。留在研究所的人則頻繁地與應急中心聯絡，緊張的狀態持續著。
發現漁船，是在翌日上午。打撈船馬上要出動，萊安和高登、還有羽陸都要上船同行。
艾法提應急中心像捅了馬蜂窩一樣混亂。到處都是漁民的家屬，大聲哭泣。
西伯署長看見萊安他們，忙走過來。
「麻煩你們真對不起。」
「別客氣，救人要緊。」
「剛才往你們研究所打了電話，打錯了。」
「什麼事？」
「那個，想借用一下你們的船。」
「船不夠嗎？」
「漂流船就算了，但還必須找失蹤的飛機。這方面想拜託你們。在這個島上，只有你們船上的感測器設備最先進了。」
西伯突然哽住了。
「直升飛機上，有我的五個部下。……現在都在海底了。」
努力抑制住顫抖的聲音，西伯讓自己恢複工作時的表情。
「我想讓四個隊員坐你們的船。」
「明白了。我火速把船叫來。」
「不用，剛才在電話里已經拜託好了。傑克說，他會先把船直接開到漂流船那裡。」
打撈船準備好後，於下午二點起航。
船上有西伯的下屬十人左右，另外還有聞訊趕來的當地漁民。
羽陸夾在其中，和漁民們談論一會兒後，回到萊安這邊。
「那些傢伙，說是因為人魚的緣故。」
「人魚？」
「說是漁民聽到人魚唱歌，腦袋壞了，所以船才失去控制漂流的。這種迷信現在還如此根深蒂固，真讓人感興趣。」
四十分鐘後，此次行動的目標——漂流船被捕捉到了。在船的甲板上，斜歪停著迫降的直升飛機。只從望遠鏡看，機組人員還生死未明，但以為他們早已葬身海底的隊員頓時發出歡呼。
傑克駕駛的遊覽船已經到達，遠遠地跟著漂流船。遊覽船甲板上站著比利。
「不要緊嗎？那傢伙。」高登說。
比利向接近的打撈船招手。他兩手拿旗，是手旗信號。
「他在說『停止』。」
一個船員說。同時傑克的無線電進來了。
「喂，萊安！你在嗎？」
萊安拿起無線電通話機。
「怎麼了？」
「告訴你們船，不要再縮短與漂流船的距離。」
「明白。……為什麼？」
「是上次的高頻聲波。」
萊安吃驚地望著漂流船。
「怎麼回事？傑克？」
「什麼怎麼回事！那個漂流船，被異常的高頻聲波包圍著。」
西伯聽到談話，詫異地問萊安：
「什麼叫高頻聲波？」
「哦……」萊安不知如何解釋才好，只能先指示不要讓打撈船接近漂流船，然後和高登他們一起，來到遊覽船上。西伯和幾個部下也跟來了。靠近一看，甲板上的比利臉上簡直沒有血色。
「你不要緊吧？比利。」萊安說。
「啊。硬撐著吧。」
比利腳下直晃。
「別勉強自己。」
萊安拍拍比利的肩膀，走進掌舵室。裡面，傑克正聚精會神地守在聲納定位儀的屏幕前。
「船周圍半徑約300米，被尖銳的高頻聲波包圍。再往外則急劇減弱，過500米後完全消失。船周圍的程度最嚴重，最高波甚至達到223分貝。這數字簡直令人難以置信。進裡面的話會更厲害。」
「也就是說，那條船中有什麼東西嗎？」萊安說。
「嚴密地說是船底。他們抓住什麼東西裝進了底艙……」
萊安把興奮的目光投注到漂流船上。
「我們在不知情的情況下闖了進去。還不算厲害，沒到同時聽PinkFloyd和SexPistols的程度。」
傑克挖著耳朵說。
「傑克的假說也許是正確的。」萊安說，「如果那個東西是在海中叫喚的話，我們在海上，高頻聲波傳不到我們耳朵里。」
水和空氣的分界線像一面牆，能強有力地阻斷聲音傳播。海中的聲音被水面反射，從船上聽不見。相反，翱翔空中的海鷗的叫聲，在海里也聽不到。從萊安他們來說，這是常識性的知識。漂流船被高頻聲波包圍這件事，意味著聲音的源頭處於登陸狀態。
「問題在於，那是個什麼東西？」
傑克說。
西伯再也無法忍受這些莫名其妙的談話。
「萊安，是怎麼回事？」
「啊……嗯……」
萊安只好一五一十地為西伯解釋高頻聲波。但西伯聽完，仍是摸不著頭腦的樣子。
「一接近的話……會變成怎樣？耳鳴嗎？」
「不……和耳鳴不同。」
「不經歷過是不會明白的。」羽陸