【蒙回前總評：余嘆世人不識「情」字，常把「淫」字當作「情」字。殊不知淫里有情，情里無淫，淫必傷情，情必戒淫，情斷處淫生，淫斷處情生。三姐項上一橫，是絕情，乃是正情；湘蓮萬根皆消，是無情，乃是至情。生為情人，死為情鬼。故結句曰「來自情天，去自情海」，豈非一篇至情文字？再看他書，則全是「淫」不是「情」了。】
話說鮑二家的打他一下子，笑道：「原有些真的，叫你又編了這混話，越發沒了捆兒。你倒不象跟二爺的人，這些混話倒象是寶玉那邊的了。」【庚辰雙行夾批：好極之文，將茗煙等已全寫出，可謂一擊兩鳴法，不寫之寫也。】尤二姐才要又問，忽見尤三姐笑問道：「可是你們家那寶玉，除了上學，他作些什麼？」【庚辰雙行夾批：拍案叫絕！此處方問，是何文情！】興兒笑道：「姨娘別問他，說起來姨娘也未必信。他長了這麼大，獨他沒有上過正經學堂。我們家從祖宗直到二爺，誰不是寒窗十載，偏他不喜讀書。老太太的寶貝，老爺先還管，如今也不敢管了。成天家瘋瘋顛顛的，說的話人也不懂，乾的事人也不知。外頭人人看著好清俊模樣兒，心裡自然是聰明的，誰知是外清而內濁，見了人，一句話也沒有。所有的好處，雖沒上過學，倒難為他認得幾個字。每日也不習文，也不學武，又怕見人，只愛在丫頭群里鬧。再者也沒剛柔，有時見了我們，喜歡時沒上沒下，大家亂頑一陣；不喜歡各自走了，他也不理人。我們坐著卧著，見了他也不理，他也不責備。因此沒人怕他，只管隨便，都過的去。」尤三姐笑道：「主子寬了，你們又這樣；嚴了，又抱怨。可知難纏。」【庚辰雙行夾批：情語情文至語。】尤二姐道：「我們看他倒好，原來這樣。可惜了一個好胎子。」尤三姐道：「姐姐信他胡說，咱們也不是見一面兩面的，行事言談吃喝，原有些女兒氣，那是只在裡頭慣了的。若說糊塗，那些兒糊塗？姐姐記得，穿孝時咱們同在一處，那日正是和尚們進來繞棺，咱們都在那裡站著，他只站在頭裡擋著人。人說他不知禮，又沒眼色。過後他沒悄悄的告訴咱們說：『姐姐不知道，我並不是沒眼色。想和尚們臟，恐怕氣味熏了姐姐們。」接著他吃茶，姐姐又要茶，那個老婆子就拿了他的碗倒。他趕忙說：「我吃髒了的，另洗了再拿來。』這兩件上，我冷眼看去，原來他在女孩子們前不管怎樣都過的去，只不大合外人的式，所以他們不知道。」尤二姐聽說，笑道：「依你說，你兩個已是情投意合了。竟把你許了他，豈不好？」三姐見有興兒，不便說話，只低頭嗑瓜子。興兒笑道：「若論模樣兒行事為人，倒是一對好的。只是他已有了，只未露形。將來準是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二則都還小，故尚未及此。再過三二年，老太太便一開言，那是再無不準的了。」大家正說話，只見隆兒又來了，說：「老爺有事，是件機密大事，要遣二爺往平安州去。不過三五日就起身，來回也得半月工夫。今日不能來了。請老奶奶早和二姨定了那事，明日爺來，好作定奪。」說著，帶了興兒回去了。
這裡尤二姐命掩了門早睡，盤問他妹子一夜。至次日午後，賈璉方來了。尤二姐因勸他說：「既有正事，何必忙忙又來，千萬別為我誤事。」賈璉道：「也沒甚事，只是偏偏的又出來了一件遠差。出了月就起身，得半月工夫才來。」尤二姐道：「既如此，你只管放心前去，這裡一應不用你記掛。三妹子他從不會朝更暮改的。他已說了改悔，必是改悔的。他已擇定了人，你只要依他就是了。」賈璉問是誰，尤二姐笑道：「這人此刻不在這裡，不知多早才來，也難為他眼力。自己說了，這人一年不來，他等一年；十年不來，等十年；若這人死了再不來了，他情願剃了頭當姑子去，吃長齋念佛，以了今生。」賈璉問：「到底是誰，這樣動他的心？」二姐笑道：「說來話長。五年前我們老娘家裡做生日，媽和我們到那裡給老娘拜壽。他家請了一起串客，裡頭有個作小生的叫作柳湘蓮，【庚辰雙行夾批：千奇百怪之文何至於此！】他看上了，如今要是他才嫁。舊年我們聞得柳湘蓮惹了一個禍逃走了，不知可有來了不曾？」賈璉聽了道：「怪道呢！我說是個什麼樣人，原來是他！果然眼力不錯。你不知道這柳二郎，那樣一個標緻人，最是冷麵冷心的，差不多的人，都無情無義。他最和寶玉合的來。去年因打了薛獃子，他不好意思見我們的，不知那裡去了一向。後來聽見有人說來了，不知是真是假。一問寶玉的小子們就知道了。倘或不來，他 甲倮 跡，知道幾 才來，豈不白耽擱了？」尤二姐道：「我們這三丫頭說的出來，乾的出來，他怎樣說，只依他便了。」
二人正說之間，只見尤三姐走來說道：「姐夫，你只放心。我們不是那心口兩樣人，說什麼是什麼。若有了姓柳的來，我便嫁他。從今日起，我吃齋念佛，只伏侍母親，等他來了，嫁了他去，若一百年不來，我自己修行去了。」說著，將一根玉簪，擊作兩段，「一句不真，就如這簪子！」說著，回房去了，真箇竟非禮不動，非禮不言起來。賈璉無了法，只得和二姐商議了一回家務，復回家與鳳姐商議起身之事。一面著人問茗煙，茗煙說：「竟不知道。大約未來；若來了，必是我知道的。」一面又問他的街坊，也說未來。賈璉只得回覆了二姐。至起身之日已近，前兩天便說起身，卻先往二姐這邊來住兩夜，從這裡再悄悄長行。果見小妹竟又換了一個人，又見二姐持家勤慎，自是不消記掛。
是日一早出城，就奔平安州大道，曉行夜住，渴飲飢餐。方走了三日，那日正走之間，頂頭來了一群馱子，內中一夥，主僕十來騎馬，走的近來一看，不是別人，竟是薛蟠和柳湘蓮來了。賈璉深為奇怪，【庚辰雙行夾批：余亦為怪。】忙伸馬迎了上來，大家一齊相見，說些別後寒溫，大家便入酒店歇下，敘談敘談。賈璉因笑說：「鬧過之後，我們忙著請你兩個和解，誰知柳兄蹤跡全無。怎麼你兩個今日倒在一處了？」薛蟠笑道：「天下竟有這樣奇事。我同夥計販了貨物，自春天起身，往回里走，一路平安。誰知前日到了平安州界，遇一夥強盜，已將東西劫去。不想柳二弟從那邊來了，方把賊人趕散，奪回貨物，還救了我們的性命。我謝他又不受，所以我們結拜了生死弟兄，如今一路進京。從此後我們是親弟親兄一般。到前面岔口上分路，他就分路往南二百里有他一個姑媽，他去望候望候。我先進京去安置了我的事，然後給他尋一所宅子，尋一門好親事，大家過起來。」賈璉聽了道：「原來如此，倒教我們懸了幾日心。」因又聽道尋親，又忙說道：「我正有一門好親事堪配二弟。」說著，便將自己娶尤氏，如今又要發嫁小姨一節說了出來，只不說尤三姐自擇之語。又囑薛蟠且不可告訴家裡，等生了兒子，自然是知道的。薛蟠聽了大喜，說：「早該如此，這都是舍表妹之過。」湘蓮忙笑說：「你又忘情了，還不住?/font>凇！毖疵χ棺〔揮錚闥擔骸凹仁欽獾齲餉徘資露ㄒ齙摹！畢媼潰骸拔冶居性福ㄒ桓鼉吶印Ｈ緗竇仁槍罄ブ俑咭輳瞬壞眯磯嗔耍紋靜枚幔椅薏淮用！奔晝魴Φ潰骸叭緗窨謁滴奩荊攘忠患闃藝餑阪返鈉訪彩槍漚裼幸晃薅牧恕！畢媼舜笙玻擔骸凹熱緔慫擔鵲芴焦媚錚還輪芯徒┑模鞘痹俁ㄈ綰危俊奔晝魴Φ潰骸澳鬮乙謊暈ǎ皇俏倚挪還幀Ｄ隳聳瞧甲倮思＃熱謊橢筒還椋癲晃罅巳思搖Ｐ氳昧粢歡ɡ瘛！畢媼潰骸按笳煞蚱裼惺胖懟Ｐ〉芩叵島叮鑾銥橢校文苡卸ɡ瘛！毖吹潰骸拔藝飫鏘殖桑捅敢環侄緔ァ！奔晝魴Φ潰骸耙膊揮媒鴆瘢朧橇智咨磣雜兄錚宦畚鎦蠹還掖ト⌒哦！畢媼潰骸凹熱緔慫擔芪薇鷂錚私７郎恚荒芙庀隆Ｄ抑猩杏幸話言а旖＃宋峒掖Γ芤膊桓疑糜茫凰嬪硎詹囟選＜中智肽萌ノā５蘢菹鄧骰渲裕灰嘍喜簧崬私Ｕ摺！彼當希蠹矣忠思副礁髯隕下恚鞅鵪鴣獺Ｕ牽航幌侶恚髯員記俺獺?br> 且說賈璉一日到了平安州，見了節度，完了公事。因又囑他十月前後務要還來一次，賈璉領命。次日連忙取路回家，先到尤二姐處探望。誰知賈璉出門之後，尤二姐操持家務十分謹肅，每日關門閤戶，一點外事不聞。他小妹子果是個斬釘截鐵之人，每日侍奉母姊之餘，只安分守已，隨分過活。雖是夜晚間 賣 獨枕，不慣寂寞，奈一心丟了眾人，只念柳湘蓮早早回來完了終身大事。這日賈璉進門，見了這般景況，喜之不盡，深念二姐之德。大家敘些寒溫之後，賈璉便將路上相遇湘蓮一事說了出來，又將鴛鴦劍取出，遞與三姐。三姐看時，上面龍吞夔護，珠寶晶瑩，將靶一掣，裡面卻是兩把合體的。一把上面鏨著一「鴛」字，一把上面鏨著一「鴦」字，冷颼颼，明亮亮，如兩痕秋水一般。三姐喜出望外，連忙收了，掛在自己繡房床上，每日望著劍，自笑終身有靠。賈璉住了兩天，回去復了父命，回家合宅相見。那時鳳姐已大愈，出來理事行走了。賈璉又將此事告訴了賈珍。賈珍因近日又遇了新友，將這事丟過