三天後，嚴庄率五萬兵馬抵達洛陽。當然這五萬兵馬是無法進京城的，只能駐紮在洛陽城外的臨時軍營之中。
傍晚時分，嚴庄急匆匆的進了城，馬不停蹄的進宮去見安祿山復命。當他來到安祿山的寢殿之外時，卻被一陣鬼哭狼嚎之聲嚇了一跳，忙走近看時，但見殿前迴廊上，十幾名禁衛正舉著棒子對四名內侍行刑。棒子「噼里啪啦」的打下去，內侍們皮開肉綻慘叫連連，簡直慘不忍睹。
嚴庄知道，一定是安祿山又開始發怒，拿這些內侍們撒氣了。嚴庄心中升騰起一種說不出的厭惡之情，安祿山實在是太暴躁太暴虐，看著這些內侍被打的皮開肉綻的情景，嚴庄想起了那一次自己被安祿山下令打的皮開肉綻的情形。
「嚴先生，是嚴先生嗎？救命啊，快救我一命啊。」
嚴庄正皺眉沉吟間，猛聽的地上的一名灰頭土臉的內侍高聲叫喊著，聲音竟然是李豬兒的聲音。嚴庄一愣，幫擺手叫幾名禁衛停止行刑。一名禁衛喝道：「陛下下令將這幾人活活打死，我等可不敢抗命。」
嚴庄忙道：「你們稍等，我去見陛下求求情，若是陛下不準，你們便行刑打死便是。」
幾名禁衛低聲商議了片刻，點頭同意。都是在安祿山身邊當差，他們其實也知道這些人並不該死，只是陛下脾氣實在是暴躁，他們也不能抗命。打殺人的事情最近他們做了太多，晚上睡覺都做噩夢，何妨積一次德，能不打殺人命當然是最好。
嚴庄拱手道謝，蹲下身子問李豬兒道：「你們倒底為了何事被處罰？告訴我緣由，我進去後也好心裡有底。」
李豬兒滿臉是淚，哀嚎道：「我的嚴先生哎，我哪裡知道為了什麼？我們幾個本來是伺候陛下用晚膳的，後來兵部派人送來了一份急件。陛下便要我們讀給他聽。我不識得字，便是高老三讀的摺子。說什麼有敵軍摸到了邢州鄴城一帶，好像攻擊咱們的幾座州府。我也聽不太明白，於是便打了個趣說，這幫毛賊根本不算什麼，待陛下眼疾好了，身上的病痊癒了便去御駕親征宰了他們。誰知陛下忽然就暴怒，說我們都是一群欺騙他的人，欺騙他眼睛看不見，說我們都把他蒙在鼓裡，馬上便要被人攻到洛陽了，也不告訴他。」
嚴庄聽他雜七雜八的敘述著，也沒弄明白到底是怎麼回事，隱約好像是因為鄴城一帶出了什麼麻煩事，惹得安祿山心情不佳。李豬兒這傢伙又是個嘴碎的，在那時候還來打趣逗樂，惹得安祿山發怒，將氣全部撒在了這四名內侍身上，要打死他們才罷休。
「救我啊，嚴先生求你救我一命。我李豬兒來世結草銜環以報答您的大恩大德。」李豬兒聲淚俱下的哀求著。
「稍安勿躁，我去求求陛下，成不成便看你們的造化了。」嚴庄皺眉道。
四名內侍趴在地上連聲道謝，磕頭如搗蒜。嚴庄嘆了口氣，站起身來，整理了一下衣冠，朝寢殿之中走去。
安祿山的寢殿之中陰暗而悶熱，就像是一座墳墓一般，瀰漫著屍體腐敗氣味，這是安祿山腐爛加重的傷口散發的臭味。這臭味充斥了輝煌廊柱之間的角角落落，附著在金光閃閃的器皿，色彩華麗的傢具，名貴珍奇的寶物之上，怕是永遠也揮之不去了。
安祿山仰卧在軟榻上，肚子上蓋著滲透血水的薄紗，眼睛上也蒙了黑布。因為他的眼睛已經不能見光，一旦見到光線便會灼燒刺痛無比，所以，整個寢殿之中不許點起燈火，門窗也緊緊關閉，顯得幽暗陰森。
聽到了腳步聲，安祿山的身子動了動，高聲問道：「打殺了那幾個狗東西了么？」
嚴庄一愣，旋即明白過來，安祿山是把自己當做回稟消息的禁衛了。於是嚴庄咳嗽一聲沉聲道：「陛下，是臣來了。」
安祿山側著頭辨別，聽出了嚴庄的聲音，忙掙扎著要爬起身。幾名宮女忙上前吃力的扶著他坐起身來，用靠枕支撐起他龐大的身軀來。
「原來是你？你從長安回來了？事情辦得如何？史思明沒有為難你吧？」安祿山連珠發問道。
嚴莊上前一邊跪拜行禮，一邊沉聲道：「托陛下洪福，一切順利。」
安祿山喜道：「當真么？十萬兵馬你帶回洛陽了？」
嚴庄忙將此去的情形說了一遍，也告知安祿山自己留了五萬兵馬駐守潼關之事。剩下的五萬自己帶回了洛陽，在洛陽郊外臨時駐紮。
安祿山聽後沉默了半晌，問道：「你是不是覺得長安守不住了？故而才在潼關留下五萬兵馬？」
嚴庄忙道：「臣只是覺得有備無患。一下子抽調十萬兵馬離開長安，怕是會對長安的防務有影響。那五萬兵馬留守潼關也是和長安暫作呼應。只是為了確保萬無一失。陛下不用擔心。」
安祿山皺眉道：「你不用安慰朕，朕雖不在戰場，但心裡卻清楚的很。你一定是擔心史思明會坐視潼關失守，故而留五萬兵馬加強潼關的防禦。你這麼做很對，總是要防一手才是。潼關是通向洛陽的要道，當然不能寄希望於他人。很好，這趟差事你辦的不錯，我本擔心你此去不會有好果子吃，總算史思明對朕之命還不敢不遵。」
嚴庄心中暗罵，很明顯，安祿山心裡清楚這次去長安是很危險的，很可能會掉了腦袋。但行前安祿山一個字也沒跟自己提，足見此人對除了他自己的生死之外的任何人的生死都並不在意。
「陛下，另外五萬兵馬駐紮在洛陽郊外，那麼陛下認為，臣何時出兵南征為好？臣的想法是越快越好。因為早一天的拿下東南諸州府，咱們便可早一天迫使王源的兵馬退兵。」嚴庄沉聲問道。
安祿山沉吟片刻，微微搖頭道：「南征之事暫時緩一緩，朕希望你率這五萬兵馬去做另外的事情。」
嚴庄愕然道：「陛下何意？」
安祿山探手在一旁的小几上摸索，一旁的一名宮女不知他要什麼，忙在旁顫聲發問：「陛下要拿什麼？告知奴婢，奴婢去拿。」
安祿山罵道：「滾開，你以為朕拿個東西都拿不了了么？」
那宮女忙退到一旁，安祿山將小几摸了個遍，終於摸到了一封擺在離他最近的一封奏摺。他拿起來摸了摸，遞到了嚴庄面前道：「替朕瞧瞧，是不是兵部送來的那封奏摺？」
嚴庄忙接過翻開來，上面蓋著兵部的印戳和日期署名，正是兵部今日送來的奏摺。於是忙道：「正是。」
安祿山點頭道：「你瞧瞧內容吧。」
嚴庄打開折頁開始閱讀內容，只片刻之後，嚴庄便面色大變，待看完奏摺之後，嚴庄驚聲道：「這……怎麼可能？腹地之中怎麼可能有敵軍出現？還連下三座城池？殺了一萬多駐守兵馬？」
安祿山捶著扶手道：「朕也說不可能，但兵部的摺子可是白紙黑字。我們的後院可不能起火。我之前便要求史思明派兵先將咱們佔領的地方穩固了之後再攻蜀地，他就是不聽。還說什麼，疥癬之疾無關大局。平原郡和常山郡的顏真卿顏杲卿二人死活不投降，帶著兵馬抵死反抗，早就該將他們給剷平了，偏偏要任由他們張狂。朕一再要求之下，才攻下了常山郡，將顏杲卿給殺了。剩下這個顏真卿依舊頑抗。現在可好，後方徹底亂起來了。鄴城邢州魏州居然還被反攻了，這簡直難以想像。這麼下去，他們下一步恐怕便要往北攻了我的幽州城和雄武城了？那裡可是咱們的大本營，難不成要被抄了老窩不成。此事已經不是疥癬之疾，而是個大婁子了。」
嚴庄緩緩點頭道：「陛下的擔心是有道理的。他們既然能夠攻破鄴城邢州和魏州，往北威脅幽州也是有可能的，需儘快剷除之。」
安祿山道：「所以，朕希望你能率五萬兵馬去解決此事。將顏真卿堅守的平原城給朕剷平了，替朕平息大燕國後院之患。這樣才能無所牽掛的南征，你覺得朕說的對么？」
嚴庄點頭道：「陛下所言極是，心腹之患不除，確實難以安眠。臣疑惑的是，這隻突然冒出來的兵馬到底是從何而來？能破壺關攻入太行山以東，並且一日內連下三城，這股兵馬恐怕不容小覷啊。」
安祿山道：「朕也在想這件事，據說只有兩三千人的騎兵，如何能做到這般地步？攻克壺關便已經讓人不可思議了，一日連下三城，殺了一萬多我大燕國守軍，這簡直是如入無人之境了。朕想想就生氣，什麼時候我安祿山的手下兵馬變得如此膿包，如此不堪一擊任人宰割了？」
嚴庄道：「陛下息怒，這隻兵馬來的蹊蹺，臣認為他們肯定不會無緣無故的冒險。臣認為，他們定是王源派來接應顏真卿的。路上出其不意的襲擊了我們的城池，占的便是出其不意攻其不備的便宜。陛下放心，臣已經知道該去哪裡找他們了，他們一定會往南渡河逃脫，臣將立即率軍東進，在平原郡南堵住他們，教他們無處可逃。」
安祿山拍著大腿道：「和朕想的一樣，嚴庄啊，朕對你有信心，這次，便全靠你了。」
嚴庄忙道：「為陛下盡忠，此乃臣之本分。」
安祿山嘆息道：「朕這身子是沒法好起來了，一天壞