虛假有無限組合，但真理只有一種存在模式。
——盧梭
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麥肯臨近小屋時，聞到司康餅或瑪芬餅或某種美味東西的味道。因為沙瑞玉的時空聚合把戲，所以從吃完午餐到現在可能只有一小時，但他卻覺得像是好幾個鐘頭沒吃東西了。即使看不見；他也能毫無困難就找到廚房。但當他來到後門，發現廚房裡空無一人時，感到驚訝又失望。「有人在嗎？」他喊道。
「麥肯，我在門廊上，」她的聲音穿過打開的窗戶傳來。「拿點喝的東西過來陪我。」
麥肯為自己倒了些咖啡，走到門外的前廊。老爹靠在一張老舊的木製休閒椅上，閉著眼睛，沉浸在日光下。「這是怎樣？上帝還有時間曬太陽啊？妳今天下午沒別的事好做了嗎？」
「麥肯，你不知道我現在在做什麼。」
對面還有一把椅子，於是他走過去，坐下時，她睜開一隻眼睛。他們之間的小茶几上有一整盤看來熱量很高的酥脆甜點，還有新鮮奶油和大量果醬及果凍。
「哇，聞起來好香！」他大叫。
「開動吧！那是我向你的高祖母借來的食譜，也是用基本材料從頭做起的喔！」她咧嘴笑道。
麥肯不確定上帝說的「從頭做起」是什麼意思，便決定不予理會。他拿起一塊司康餅，沒有塗任何東西，就咬了一口。甜點剛從烤箱拿出來，還是溫的，簡直在他的嘴裡融化開來。
「哇！真好吃！謝謝！」
「嗯，你見到高祖母時，要好好謝她。」
「我滿希望的，」麥肯邊嚼邊說，「但應該不會那麼快。」
「你不會想知道吧？」老爹打趣地眨眼說，然後又閉上眼睛。
麥肯又吃一塊司康餅時，鼓起勇氣說出了心聲。「老爹？」他問道，第一次感覺叫上帝老爹似乎不那麼彆扭了。
「什麼事，麥肯？」她睜開眼睛回答，露出開心的微笑。
「我一直對妳很過分。」
「嗯……，蘇菲亞一定影響你了。」
「她確實是！我以前都不知道我竟然擅自當妳的法官，聽起來好狂妄自大。」
「因為事實就是如此。」老爹帶著微笑回應。
「真對不起。我真的不知道……」麥肯傷心地搖頭。
「但一切都過去了，隨風而逝。我甚至不要你因此而難過，麥肯。我只要我們不帶著嫌隙一起成長。」
「我也想要這樣，」麥肯說著，伸手又拿了一個司康餅。「妳都不吃嗎？」
「不了，你吃就好。你也知道怎麼回事——開始烹飪之後，就會嘗一口這個、嘗一口那個，然後不知不覺就完全沒食慾了。好好享用吧！」說著把盤子推向他。
他又拿了一個，再往後坐著好好品嚐。「耶穌說今天下午給我一點時間和蜜思相處是妳的主意。我簡直不知道該說什麼話來感謝妳！」
「啊，不客氣，親愛的。我自己也很高興！我好期待讓你們倆聚在一起，我都快忍不住了。」
「但願小娜也能在這裡親身感受。」
「若是那樣就太完美了！」老爹興奮地同意。
麥肯默默坐著，不確定她的意思或該怎麼回覆。「蜜思很特別不是嗎？」她來回地搖著頭。「喔，喔，喔，我特別喜歡那孩子。」
「我也是！」麥肯眉開眼笑，想起他的公主在瀑布後面。公主？瀑布？等一下！老爹就這樣看著鎖中的制栓就定位。
「顯然妳知道我女兒對瀑布著迷，尤其是蒙諾瑪公主的傳奇。」老爹點頭。「那就是這件事的意義嗎？她必須先死，妳才能改變我？」
「哇，你看你，麥肯，」老爹身子向前傾。「那可不是我做事的方法。」
「但是她那麼喜歡那個故事。」
「她當然喜歡！那就是何以她能感激耶穌為她和全人類做的事。一個人願意用自己的生命換取他人生命，這種故事在你們的世界裡是一條寶貴的線索，顯現了你們的需要和我的心意。」
「但她若沒有死，我現在也不會在這裡……」
「麥肯，只因為我從無可言喻的悲劇中行不可思議的善，並不表示我籌畫了那些悲劇。千萬不要假定我運用了什麼東西，那東西就是我造成的，或是我需要那東西來成就我的計畫。那隻會讓你對我有錯誤的認知。恩典並不依賴苦難而存在，但是苦難存在的地方，你會在許多面向與色彩中發現恩典。」
「妳所說的確實讓我如釋重負。想到我的痛苦可能縮短了她的生命，我會無法承受。」
「她不是你的犧牲品，麥肯。她現在和以後都會是你的開心果。這樣的目的對她來說已經足夠。」
麥肯向後在椅子上坐定，從門廊上眺望景觀。「我覺得好滿！」
「喔，你把大部分的司康餅都吃掉了。」
「我不是那個意思，」他笑道，「妳知道的。世界好像變得明亮一千倍，我也變得輕盈一千倍。」
「你的確是，麥肯！要當全世界的法官並不容易。」老爹的笑容讓麥肯放心，這個新的立足點很安全。
「要審判妳也不容易，」他補充道。「我之前真是亂七八糟……比我想的更糟糕。我完全誤解妳在我生命中的意義了。」
「不盡然，麥肯。我們也曾有過一些美妙的時光，所以我們也不用言過其實。」
「可是我一向比較喜歡耶穌，不喜歡妳。他似乎很慈祥，而妳似乎很……」
「壞心嗎？這很可悲吧？他來將我顯明給大家看，但多數人只相信和他有關的事。他們多半仍把我們當成好的神與壞的神互相對抗，特別是那些虔誠的人。當他們要人去做他們認為對的事時，就需要嚴厲的神；而當他們需要饒恕時，又跑去找耶穌。」
「沒錯。」麥肯舉起一根指頭說。
「但我們都在耶穌裡面，他確實反映了我的心。我愛你，也邀請你來愛我。」
「但為什麼是我？我是說，為什麼是麥肯錫．艾倫．菲利浦？為什麼你愛一個這麼亂七八糟的人？在知道我心裡對妳的種種想法、對妳做出這種種控訴後，為什麼妳還要費心一直試著讓我了解？」
「因為那就是愛會做的事。」老爹回答。「記住，麥肯錫，我對你將來要做的事情和選擇不會感到驚訝。我已經知道了。這麼說吧，例如我現在正想辦法教你不要躲在謊言裡，當然這只是假設。」她眨了一下眼睛說。「再這麼說吧，我知道你要經歷四十七個情境與事件，才能真正聽進去我的話——就是在你聽得夠清楚，同意我的說法並改變之前。所以你第一次沒聽見我的話時，我不會灰心或失望，我樂得很！因為再四十六次就成功了。而那第一次會成為築起治療之橋的一塊基石，將來有一天——也就是今天——你會走過那座橋。」
「好吧，現在我覺得很內疚。」他承認。
「你說說內疚是什麼滋味。」老爹吃吃笑道。「說正經的，麥肯錫，這不是要讓你覺得內疚。罪惡感絕對無法幫助你找到在我裡面的自由，充其量只能讓你更努力嘗試遵守外在的一些倫理標準罷了。我看的是內在。」
「可是，妳所說的，我是說，躲在謊言裡。我猜我這一生大部分時間都躲在謊言裡，只是方式不同而已。」
「親愛的，你是傷害中的倖存者。這沒什麼可恥的。你爸爸傷你很重，生命傷害你。謊言只是倖存者最容易跑去的地方之一。它給你一種安全感，在那裡你只需仰賴你自己。但是那裡很暗，對吧？」
「太暗了。」麥肯搖著頭咕噥說道。
「可是你願意放棄它承諾給你的權力和安全感嗎？問題在這裡。」
「什麼意思？」麥肯問道，抬頭看著她。
「謊言是小型的堡壘，你在裡面可以覺得安全、有力量。透過謊言的小小堡壘，你設法經營自己的人生，也操控其他人。但是堡壘需要牆，所以你就築了一些牆，也就是為你的謊言建立的正當理由。你知道，就像你現在也在做這種事保護你愛的人，讓他們不覺得痛苦。無論行不行得通，這樣你才會覺得謊言還不錯。」
「可是，我沒有把紙條的事告訴小娜，是因為那會對她造成太多傷害。」
「看吧？這就是了，麥肯錫，替自己找理由辯護。你說的是天大的謊言，但你卻看不出來。」她向前傾。「你要我告訴你真相嗎？」
麥肯知道老爹正進入他內心深處。能談論這種事，他內心感到莫名地釋放，還差一點笑出來。他不再對此感到尷尬了。「才—不—要！」他慢吞吞地吐出答案，卻又嘻皮笑臉的。「不過妳還是說吧。」
她報以微笑，然後板起臉來。「麥肯，真相是，你不告訴小娜的真正理由，並不是因為你想避免她痛苦，而是因為你怕自己得處理可能出現的情緒，她和你的情緒。情緒讓你害怕，麥肯。你說謊是為了保護你自己，而不是她！」他往後一坐。老爹說得真是完全正確。
「不但如此，」她繼續說，「這種謊言也沒有愛。你的謊言以關心她的名義阻礙你和她之間的關係，也阻礙了她和我的關係。如果你告訴她，說不定她現在就