越往西北走，地域越荒涼。寒風如刀，天氣非常的冷而乾燥，但是雪只有薄薄的一層，連大一點的岩石也無法完全掩蓋。
李想親自率領的這支安西軍的隊伍浩浩蕩蕩，正往六盤山運動，正是為了接應寧夏府起義軍。
清晨出發，走了不到一小時，雪地里忽然竄出只兔子，急行軍累壞了的戰地護士們，這些坐在了鐵王八上面休息的嬌滴滴的女孩們忽然來了精神，一個個興奮地叫喊起來，嚷著要抓兔子。
「小白兔！小白兔！小白兔！」
「看我的！」沈佩貞嬌喝一聲，跳下鐵王八，一個箭步竄出去，幾乎像鷹一樣，朝兔子逃竄的方向奔去。她在雪上奔跑的姿勢真是美妙不可言，半屈著身子，彷彿身體緊貼著雪地，腳上像是踩了滑雪板，只看見身子在嗖嗖往前飄，卻不見雙腳有什麼動作。女孩們讓沈佩貞優美的身姿還有絕頂功夫吸引，全都緊起呼吸，看她赤手空拳如何擒拿那隻狡兔。
正在「咯吱，咯吱」踩著雪蹣跚前行的李想張大了嘴巴，看著在雪中翩翩如飛的沈佩貞，腦海里迸出一個金庸武俠小說的一種絕世輕功：「凌波微步」。
「李帥，你的戰鬥醫護隊員太散漫了。」張鳳翙心裡有點不滿。
部隊是在行軍途中，沒有命令，誰敢擅自離隊？
李想心裡也有是納悶啊，這些女孩他也有點管不住，因為她們不是鄂州革命軍在編人員，只是徐宗漢率領的醫護工作志願者。隸屬鄂州革命軍的醫護人員全被林鐵長要去了，剩下這些南京來的姑奶奶就全留給了李想，罵不得，打不得，全靠他哄著。
李想當下一咬牙，是該治治這些妖精了，便扯開嗓門命令道：「全體注意，目標，前方土圍子，跑步前進！」
隨著李想的一聲令下，戰士們都緊緊地跟隨在所屬兵團地軍旗，加快了速度向前方土圍子方向運動。剛跳下鐵王八的女孩們也只有放下追逐兔子，唰地掉轉頭，朝土圍子方向跑去。
沈佩貞跑的方向，正好跟土圍子的方向相反，此時她的注意力已完全被兔子吸引，哪裡還能顧得上其他。等她抱著抓到的兔子，興高采烈回到土圍子這邊時，李想鼓起滿臉的煞氣正惡恨恨地等著她。
「沒組織，沒紀律！」李想劈頭蓋臉的吼道。
「你――」沈佩貞吃了一驚，臉上的興奮勁瞬間沒了，不明白李想發哪門子神經。
「再讓我看到你這樣，你就回南京去！」李想今天是成心要給沈佩貞和南京來的這些醫護志願者一點顏色。
「你猜猜我在那邊看到什麼了？」沈佩貞松下緊繃著的身子，站出一個優美的造型，不懷好意地瞪住李想。
「你……」李想沒想到她會如此放肆，剛要發飆，衣袖被人扯了一下，扭頭一看，張鳳翙指著剛剛沈佩貞抓兔子的小山包方向，臉色凝重。李想一看，那個放心正有濃煙升起。
「那邊一個小鎮起火了，應該是人放的火。」沈佩貞說著，手一松，懷裡的兔子撲出來，瞅瞅她，又瞅瞅面色煞白的李想，然後眨了下眼睛，甩甩尾巴，跑了。
不需要偵查，李想知道一定是馬安良為了泄憤，又縱兵向鄉村搜殺平民。馬家西軍一路上這樣禽獸不如的事幹了很多，他的「跟營」乘機搶掠。馬家西軍走過的地方，村民紛紛逃走，數十里、百里無人煙。
李想飛身上馬，向騎兵團一揮手，一聲命令：「上馬……前進！」
隨著這命令的聲浪，激起了暴雨似的馬蹄聲，整個騎兵團像一股鐵流，急馳奔騰，沖向西北的山路上，雪塵飛揚。
李想的心像奔馬一樣翻騰，一陣陣驚恐襲來，回回西軍一路上掀起了不知道多少腥風血雨，前面的小鎮不知道會遭到什麼不幸？這種不幸，算不算因他而起？他的心在拚命驅除這可怕的想像，但是心一翻騰又想到他所最不願想的情景。創造歷史的偉人，也同時是歷史的罪人。想到這裡，他感到十分可怕。但他一轉念，昨天還教訓張鳳翙說：「為了祖國的領土完整，為了祖國的長治久安，我們不去介意背負屠夫的歷史罪名，這才是國民革命之精神！這才是革命軍人應該肩負起的責任！」這樣一想，他的心翻騰的更激烈，便急催座下馬。
戰馬嘶叫，六百餘騎，風一般的馳上西山，扼住了入山的要道。
李想猛的一勒不安的戰馬，可是呈現在他眼前的西北小鎮，已是一片熊熊大火，濃煙衝天，李想迅速判定敵人可能正要逃竄或已經逃竄。
「前進！」李想狂吼一聲，不能再等後續步軍，一聲號令，戰士們縱馬揚刀，從寬大的正面壓下山來，奔過雪原小山包，向小鎮猛襲。剎那間，騎兵鑽入了火海，埋入濃煙之中。
晚了！匪徒已經逃竄，撲了一個空。
小鎮一片慘景，令人膽寒。
火勢有的地方奄奄將熄，有幾處熊熊正旺，全村一片火海，草垛、房屋都在燃燒。牛啊，豬啊，燒的一截一塊，冒著油泡發出吱吱的響聲，發出刺鼻的苦澀和腥臭難聞的氣味。
嘩嘩啦啦！被大火燒通透的茅草房子一個個塌了架，伸出一股股帶星星的火舌，夾在濃煙里，一旋一旋升到高空。
燒傷沒死的豬狗怪聲地在慘叫。
全鎮沒有一個人救火，也沒有一個人嚎哭，他們全身綳得像石頭，緊握雙拳，直瞪兩眼，麻木的看著眼前無情的烈火吞噬了他們艱難維持的家園。
李想牙齒咬的噶蹦直響，猛的翻身下馬，手一揮，命令一聲道：「救火！快救火！」
六百多戰士紛紛拴好馬，一起向這無情的熊熊大火搏鬥。
李想冒著濃煙烈火，各處查看著被害的情況。
村中央許家車馬店門前廣場上，擺著一口鮮血染紅的大鍘刀，血塊凝結在刀床上，幾個人的屍體血淋淋，一段一段支離破碎，亂雜雜地垛在鍘刀旁。有的是腿，有的是腰，有的是胸部，而每個屍體卻都沒有了頭。
在這垛被鍘的屍體周圍，狼藉地倒著二十多具被害者的遺體，有老頭，有小孩，絕大多數是婦女。看得很明顯，這些死難者是想撲向鍘刀去救自己的親人，或替親人去死，或是去拼打而被亂槍狂射殺害的。
內中有一個年輕的婦女，剝的只穿一條褲衩，被破開肚子，內臟拖出十幾步遠，披頭散髮，兩手緊握著拳，像是在廝打拚命時被殘害的。
在離三十步遠的井台旁，躺著一個未滿周歲的嬰兒的屍體，沒有槍傷，也沒有刀傷。顯然是被殘酷的匪徒活活摔死的。他這樣悲慘的離開了可憐的母親。母親哪裡去了？她的命運又怎麼樣？
李想又向前走了幾步，轉過牆角，一眼看到的是更為觸目驚心的慘狀。
是在飲馬井旁的大柳樹上，用鐵絲穿著耳朵，吊著血淋淋的九顆人頭。這些被害的人頭，個個咬牙瞪目，怒氣衝天，標誌著他生前的仇恨。這仇恨雖死猶未息。
人頭旁邊，懸一塊大木板，上寫了九個字：「李半截子娃娃的下場」。
李想氣憤得全身像鐵塊一樣，他轉回身走到鍘刀旁。
在這些慘遭屠殺的屍體旁，一大堆火炭，一個老太太的屍體，半截倒在火里，肚子以下，已和火炭一起燒盡了，只剩半截的胸膛和染滿了黑血塊的白髮蒼蒼的頭了，好像是被活活丟在火里燒死的。仔細看旁邊還有一個幼兒，被燒焦了的骨灰，在冒著最後的一縷青煙，一條半截小腿伸在火堆外面。從腳的大小看來，這孩子也不過五六歲。
火灰旁有二十多條扁擔，上面染紅了鮮血，被火烤乾後，迸裂成一片片鱗狀血塊。這也不知匪徒們用它做了什麼奇異的惡刑。
火被撲滅了，全村已是一片灰燼。碎磚亂瓦，被罩在苦煙和臭氣里。
滿村的人，有的婦女昏倒了，有的呆了，有的瘋了。他們咬著牙，直瞪著眼，吐射著無窮的怒火。
張鳳翙率領的民兵步軍終於趕到了，戰士們整理著受難群眾的屍體，他們不用村裡人，因為這情景太可怕，他們不忍讓群眾再看他們的親人、他們的鄰舍好友這慘死的情景。
李想常教導他們，革命軍是人民的子弟兵，被害的人像他們自己的爺爺奶奶，爸爸媽媽，兄弟姐妹，哥哥嫂嫂，侄兒侄女。他們是那樣小心謹慎整理著屍首，深怕不小心弄痛了死難者的傷口。他們解下了自己的軍毯，嚴嚴實實地把屍體裹起來。
戰士們對者這些死難者，整齊地站了一個圓圈，肅立默哀。那些女孩子，一個個哭的稀里嘩啦。
他們舉起了手，握著鐵一般的拳頭，激動著，憤怒著，二百餘人發出了一個聲音：「安息吧！父老們！我們一定討還這筆血債，我們誓死報這場血海深仇！」
天地之間，凄厲的寒風亦隨著戰士們的怒吼，在嘶叫咆哮。
西街上，李想一面用手揉著紅紅的眼睛，一面走著。他前面踉踉蹌蹌地走著一個五十多歲的老頭。那位老人彎腰頓足喊著：「西軍！屠夫！……」他悲憤得再也說不下去了，只是用手連連地指著西山。