晨曦普照古城南京，隨著晨光的乍現，也傳來了固鎮大捷！南京城的愁雲慘霧瞬間煙消雲散，整座城市都為北伐初戰的勝利，滿廷絕死反撲的失敗，欣喜若狂，北伐的聲音再次響徹雲霄！
然而黃興看著捷報卻沒有開心起來，反而更添一絲愁緒。所擔心的是軍費開支浩大終於擺在他眼前了，並且接下來北伐軍在宿州和徐州的戰鬥就在眼前，所以需用甚急。
黃興拿著柏文蔚和姚雨平聯名送來的請款單，約李想同見中山先生。
中山先生正在看外國報紙，胡漢民和宋大小姐兩位秘書正在寫什麼東西。
聽說捷報，中山先生興奮地放下報紙，他大筆一揮：撥款二十萬！然後丟給總統府秘書長鬍漢民：「快去打款！」
胡漢民拿著孫先生的批條屁顛屁顛的跑去庫府。
黃興順便詢問向英、美借款事有無頭緒。
中山先生看到張勳兵臨城下的燃眉之急以解，心情放鬆下來，不緊不慢的回答道：「外國人曾向我說過，只要中國革命黨得到政權，組織了政府，他們就可同中國革命黨的政府商談借款。我就職以後，曾向他們要求借款，並已電催過幾次，昨日還曾發電催問，請他們實踐諾言；但今日是星期六，明日是星期日，外國人在休假日是照例不辦公的，明日不會有複電，後天可能有複電來，我再告訴你。」
黃興一直默默無言，心中似乎很著急的樣子。
李想冷笑一聲，開口說道：「跟列強借款，還是早死了這條心吧。」
黃興和李想想法一樣，他點點頭道：「列強政府如果攫取不到中國的特權，是不肯借款給我們的。」
在向外國借款的問題上，中山先生比較樂觀，而在上海和南京方面的同志對於獲得外國政府的承認和借款也都抱有極大的希望，因為他們認為《告友邦書》（筆者按：就是《對外宣言書》在報紙公開發表時的中文名字。）已經足夠表示南京臨時政府對列強的誠意。
李想毫不客氣拆穿他們的幻想：「臨時政府的《告友邦書》，宣布承認革命前清廷與列強簽訂的一切不平等條約，承諾償還清政府所借全部外債，承認列強在華的既得利益，試圖以此換取各國的幫助和對中華民國的承認。這是天真的幻想，也是南京臨時政府的一個根本弱點，說明南京臨時政府對列強缺乏本質認識。列強不僅拒不承認南京臨時政府，而且還在各方面施加壓力，給我們製造種種困難，試圖置我們於絕境。」
聽到李想和黃興都這樣說，中山先生立刻不樂意了，正準備說話，胡漢民就在這時哭喪著臉走了進來。叫他去打款，這回來的也太快了吧？
「怎麼了？」中山先生皺眉問道。
「偌大的南京臨時政府，賬面上全部流動資金只有十元錢。」胡漢民憋屈半響才吱聲道。中山先生吩咐胡漢民打款二十萬，這豈不是難為死他？
黃興一下子跳起來：「沒有錢怎麼北伐？！」
中山先生和胡漢民也滿臉尷尬，在財政上，南京臨時政府處於朝不保夕、岌岌可危的嚴重狀態。南京臨時政府直接掌握的財源微乎其微，而開支又非常巨大。各省軍政府也普遍遇到財源枯竭的局面，本省的賦稅均為它們自己留用，不僅未能給予支持，甚至有的還伸手索款。尤其是由於列強乘革命之機，攫取中國海關稅款的保管權，把關余也控制在手中，更加重了南京臨時政府的危機。在這種情況下，它只好借債度日。但舉借外債又遭到列強的拒絕，常常是告貸無門。財政上，孫中山焦頭爛額，使臨時政府的生存發生危機，無力挺起腰桿，應付來自內外的各種壓力，也就有了李想咬牙切齒大罵賣國的《與友邦書》。只是中山先生忍辱負重地對外宣言已經發出去兩天了，南京臨時政府卻沒有受到任何迴音，孫中山表面鎮定，心中也常踹踹。
同時，在臨時政府內部，立憲派和舊官僚又大肆進行破壞和拆台。北伐難道就這樣夭折了？
「發動募捐吧！」胡漢民說。這也是同盟會的老辦法了。
「募捐所獲有限啊！」中山先生搖搖頭，長長的嘆息一聲。募捐那點銀子也就夠發動同盟會一場舉義的花銷，現在攤子大了，募捐哪點錢不夠南京臨時政府塞牙縫的。
「發行公債如何？」宋大小姐放下手頭的工作走了過來。她問的不是孫中山，卻是李想。因為她心裡最清楚，這時候也只有李想能夠幫助南京臨時政府解決財政危機。
黃興和孫中山，胡漢民都跟著宋大小姐的美目流轉，盯上了李想。
李想不安地挪動一下身子，突然知道黃興為什麼會拉著他一起來了，想不到這麼一個落落大方的革命家也會使這樣一個小心眼，不過這也是機會來了。想到這裡，他心情舒暢，靠在柔軟的真皮沙發上，不緊不慢的道：「南京『臨時』政府發行公債，列強肯定不會買，唯一的出路就是看能不能得到民眾的信任。」
李想把「臨時」二字咬的特別重。意思是說，革命軍政府都是「臨時」的，這樣的政府發行的公債有信用嗎？
孫中山臉色很難看，他一開始就反對大總統面前冠以「臨時」二字，他天真的認為「臨時」二字是他無法向列強借到款的重點！
「可以讓銀行承銷！」宋大小姐提出的這個辦法在她腦子裡已經轉了很久，她為孫中山也是憚盡竭慮。
李想眼中厲芒一閃即逝，中山先生，還有黃興和胡漢民卻一下子來了精神，看著宋大小姐侃侃而談：「一般國際慣例，公債利息在百分之七左右，臨時政府向銀行抵押時可以按票面五六折發行，只要暢銷，利息豐厚，高者可獲利息百分之四左右。臨時政府還可以定下規定，銀行可將公債作為發鈔準備，即使滯銷，銀行根據，又可拿到證卷市場上投機，牟取暴利。有此種種實際利益，銀行業還不爭相包攬公債業務？許多手中有巨額遊資的富豪巨賈，掏錢投資向銀行業，或者購買公債，也在情理之中了。臨時政府除大量發行公債和國庫券外，還可以鹽厘為擔保向銀行大量借款。只要有款可借，可以不惜息高期短……」
「利益再大，也不過是『臨時』政府開出的一張空頭支票，誰會這麼傻？」李想輕笑道。
「這叫做風險投資，如果北伐成功，支票就會兌現！」宋大小姐笑臉如花的看著李想。「聽說漢口和上海兩地商會聯合創立的新華銀行明天就要掛牌營業。李帥整天高喊著北伐，但是到底對北伐有多少信心，就看你的新華銀行願意承銷多少公債了？」
「荒唐！」李想一拍茶几怒吼一聲，餿主意打到他頭上來了！不過李想看到孫中山和黃興異樣的目光，立刻意識到自己的失態，趕緊又說道：「你以為新華銀行是我的一言堂？沒有股東大會的同意，我也無能為力。」
「李帥……」宋大小姐剛開口，孫中山立刻打斷了她，客氣的問李想道：「那你說要怎樣才可行？」
李想心裡一陣騷動，但是臉色一副若無其事的樣子說道：「前清官辦洋務那麼多，拿出去抵押幾個，錢不就來了？」
「我早有決定，若新政府借外債，則一不失主權，二不抵押，三利息輕。」孫中山把宋大小姐和李想兩人的提議全否定了。
黃興嘴唇挪動，想說什麼，最後還是嘆息一聲什麼也沒說。
「把官產賣給國人，就不失主權了。」李想漫不經心的說道。這才是他的心裡話。
胡漢民奇道：「盈利的官產和軍用官產不可能賣，那麼剩下的虧損官產和破產的官產有誰傻的來會買？還有像輪船招商局，江南造船廠，這些大型民用官產，誰有這個能力買得起？」
宋大小姐眼前一亮，突然了解李想暗懷的鬼胎，出於盟友的互相照應，立刻接過話頭道：「既然是李帥提出來，那麼這個難題就交給他解決吧。李帥，您看行不？」
李想暗暗叫好，當然知道宋大小姐在陪他演雙簧，立刻擺出一張苦臉，猶豫半響才很不痛快的說道：「都是為了革命大業，無論有多麼困難，我也不能再拒絕了。我一定把兩湖和江浙的商界搞定，把這件事給辦下來，解決南京臨時政府的財政困難！」
「希望如此！」
孫中山和黃興也被李想這副為難的樣子搞得忐忑不安。
北京，東郊民巷。
客廳只有四個洋人，壁爐火焰熊熊燃燒。
東郊民巷的外交使團這個會議與會者只有四人，英國公使朱邇典、美國公使嘉樂恆、德國公使哈豪孫、法國代理公使斐格威。均為遙控紫禁城的最高當權者。
對中國人民的革命運動，列強歷來抱著敵視態度。由於它們之間彼此爭奪霸權的火併日趨激烈，清王朝已顯露出崩潰的跡象，又兼革命黨人宣布承認它們的在華權益，以及它們之間在對華問題存在複雜的矛盾等原因，列強在武昌起義之後沒有採納日本的武裝干涉主張，而是實行所謂「中立」。其實，列強的「中立」，只是改換了破壞中國革命的手法而已。在「中立」的幌子下，它們極力扶植袁世凱作為新的