功虧一簣。
信都城，得到水淹敵營「捷報」的張邦昌，已經在豹皮靠座上，長吁短嘆的呆坐了許久，滿腦子都是這揮之不去的幾個字。
「請都督，格外保重……」
直到一些畏畏縮縮的身影，站在帘子後面，鼓足勇氣請示道。
「尚有大量善後勾當，還有主上待示下……」
張邦昌這才恍然解除了化石的狀態，像是下了什麼重大決心一般的，突然站起來大喝道。
「擬表，替我上奏冀州大捷……」
只是說到「大捷」的時候，他的麵皮就不免微微抽搐，語氣也很有些咬牙切齒的味道。
「某家率下，行台軍民戳力奮戰，貌似決堤陷沒敵營……」
「遂於信都城下，大破南逆新軍數部，殺獲各萬，繳械無算……」
「殘敵四亡敗走不可追……」
「又有地方軍民義士，沿途討繳……」
「敵勢盡沒而不可收……」
說到這裡，他自言自語的嘀咕了一句。
「某就不信，這滿地水澤泥沼的，都中來人還能就地一一給我探查明白了。」
「都督……」
一名掌書記，小心翼翼的請示道。
「城外營中，只有數千刑州亂賊，連一隻像樣的火器，都沒有繳獲。」
「此事該如何寰圓……」
「我真是養了一群酒囊飯袋么……」
已經略微振作起來的張邦昌，重重哼了一聲道。
「那就打開行台的武庫，我記得裡頭還有千餘只老舊銃子。」
「與渡口繳獲的那些旗幟一起送到洛都去吧……」
然後，他想到什麼，又繼續補充道。
「若是斬首不夠，那就想辦法從別處再湊一些好了。」
「我記得地方上，亦有不少無良之民，投效協力過南逆的。」
「小人明白了……」
眾人紛紛恍然大悟狀點頭稱是。
「此外大督，常勝軍那裡，需要好生溝通擺平才是……」
又一名幕僚提醒道。
「這些丘八子，很有些內通洛都的門路，倒也是個麻煩……」
張邦昌驟起眉頭，輕捻下頷，行台麾下雖然還有不少軍馬，但大多數是賬面上，與這隻常勝軍根本沒得比，起碼對方在面對那隻「滿萬不可敵」時，雖然有所損傷，但總算還能比較從容而退。
雖然敵寇已退，但河北尚有多處匪患未平，日後還有更多借重和依仗的地方，倒也沒有多少強壓對方的底氣和資本。
他心中已經閃過如此諸般的念頭，卻用目光在這班幕僚親信身上掃視過去。
「你們都有什麼想法，不要再藏著掖著……」
「此事倒也好辦……」
另一名幕僚福至心靈的拍手道。
「料想軍中奔走馳策，所求不過是……」
「需得用大量的財帛，讓他們封口不言。」
「善……」
張邦昌的表情，頓時變得柔和起來。
「那就再替我多擬一份文書吧……」
隨後，他們就東面行台之名，頒下最新的訓令，然後以慶祝大捷和犒勞軍中所需的名義，再次把城中好好收颳了一遍。
……
黃河岸邊，南軍大撤退的各種遺棄物，外加上北軍各部人馬，大肆搶劫和火拚之後的滿地狼藉，依舊曆歷在目。
而在十幾里外的下游，焚燒過後只剩下光禿禿，沒在水中根莖的蘆葦叢里，而僥倖逃的一命的呼延灼，渾身濕漉漉的從河攤里，深一腳淺一腳的爬了其來。
掉進河水裡被順流衝下的那一刻，他渾身冰冷刺骨的，差點兒就沒被凍僵過去，好在他身子骨打熬的足夠好，在軍中又有用冰雪搽試身子的習慣。
因此拚命掙扎著總算將身子活動開來，重新浮上水面順流撥打著水花，將自己衝到岸邊的淺灘上，用盡最後一點爆發力，從泥濘中掙扎著上了岸……
只是當他在殘存的蘆葦背後，稍稍休息有重新站起來的時候，就呼呼的河風吹在身上，不停的帶走了殘存的體能和熱量，讓他再次變得步履維艱而動作僵硬起來。
好在，他總算人品再次爆發了一會，韋叢里的動靜總算驚動了，那些猶自不死心，還在四散岸邊搜尋些什麼的土團軍。
如獲至寶的將他給架了回去，準備當作奇貨可居的俘獲。來與上面討價還價，為此，呼延灼沒少吃了些苦頭。
他不得不努力表明了身份，又費了些口舌讓對方相信，自己乃是行台配下的大將，此番援手之功必有厚報和補償，於是額外獲得一勺子熱湯水和破舊的乾衣服裹身，這才重新緩過氣來。
然後還得到趴在一隻騾子上休息的待遇，雖然連個墊子和鞍具都沒有，臭烘烘的皮毛和跳蚤，直接膈應這他又癢又麻，但總算可以熱乎乎的好好休息一下了。
僅僅用了一天時間，他們就遇到了行台派來的人馬，由一位熟悉的都虞侯帶領著，急忙表明了身份，並且宣稱有事關那隻敵軍的重要事項，繼續向大都督稟告一二。
然而他不說還好，一說到那隻敵軍對方就變了臉色，隨後迎接呼延灼的，不是劫後重逢的熱情問候和優待，而是當場由數名鐵青著臉的健壯軍士，惡狠狠的拉下騾子，按在地上五花大綁套上枷鎖的待遇。
並且當場宣布了，呼延灼身為行台下將領，不思報效君恩，卻暗中通敵喪師，圖謀不軌的罪行。
聽到這個結果的時候，呼延灼恍然天都塌了下來，又彷彿要被氣炸了，他即是忿怒又是悲憤的，還想爭辯呼喊著什麼，卻被人一竿子敲暈過去。
待到重新醒來時，卻是已經身陷囹圄，被鎖拷在搖曳的囚車之中，呼延灼猶自有些眩暈的搖晃掙扎著撐起身子來。
「呼延都監？……」
卻一個沙啞的聲音，幽幽的在他耳邊響起。
「你也來了啊……我早該想到的……」
呼延灼用了好一會才適應了囚車裡的光線，找到聲音的來源。
「加亮先生？……」
他有些驚訝的，看著同樣被鐐銬，披頭散髮，渾身骯髒靠在囚車一角的人，好容易才將對方分辨出來。
作為同屬行台的下僚和將領，雖然一個在內參贊佐計，一個在外領兵行伍，但呼延灼對於這位平素很有些道骨仙風，據說滿腹經綸，通曉六韜三略。以古時諸葛武侯為偶像，表字學究，別號「加亮先生」，權領冀州長史的吳先生，還是有所印象的。
畢竟，他在大都督張邦昌辟招的幕僚和謀佐之中，也是數得上字型大小的人物，很是出過些主意和陳條的。
「你怎生淪落此處啊……」
呼延灼強忍著頭中，殘存的眩暈感和噁心，繼續疑問道。
「難道行台那裡，出了什麼大變故么……」
「卻是我咎由自取的結果罷……」
對方有些自嘲的道。
「總想著算無遺策，卻算不了自身的安危和身邊的人心……」
突然囚車停了下來，讓他們猝不及防的滾撞在欄杆上，發出沉悶的聲響來。然後四周爆發出一陣喊殺聲，以及紛亂腳步奔逃遠去的聲響。
半晌之後，囚車就被人從外頭給打開，露出幾張陌生的包頭臉孔來，只是他們手上拿著的刀槍，還滴著猶有餘溫的鮮血。
他們掃視了幾眼之後，自念了幾聲晦氣之後，信手砍斷固定在囚車上的鐐銬，就呼嘯著四散而去，對這兩位囚徒不管不問了。
猶豫再三，呼延灼還是決定，攙扶著那位吳先生下了囚車，慢慢的離開了道理。
只在遠處的山頭上，一小隊人馬，也在打量和觀望著這一幕，微微嘆息道。
「他們也只能做到這一步……」
「只要這一逃，通賊的罪名，相關人等的就坐實了吧。」
「就算能夠活著跑去陳情辯白，也在沒有人信他了……」
「關鍵還是吳加亮啊，大都督特意交代的，一定要做的手尾齊全……」
「那個呼延灼，不過是個添頭……」
「誰叫他恰逢豈會呢，成了不該存在的關礙了。」
「不過，若是暴斃在這個節骨眼上，實在太顯眼了……」
「還是費些心思，讓他就此畏罪潛逃好了。」
「這樣日後處置起來，更加事出有名不是。」
「該我們前去收尾了。」
然後他們紛紛上馬，驅策著坐騎，開始追上了上去。