曼德勒是緬甸雍笈牙王朝於19世紀中期修建的新都城，坐落於伊洛瓦底江中游東岸，是曼德勒省盛會，緬甸第二大城市，緬甸中部地區的經濟、文化、交通中心，人口超過了50萬。該城最出名的有兩樣東西，一是規模龐大的玉石加工工業，二是位於城中心的老城區。
玉器是緬甸僅次於柚木的第二大重要資源，每年都會有成千上萬共和國的玉石商人來到曼德勒，緬甸也是共和國的第一大玉石進口地。僅開採玉石，每年就能給緬甸帶來數以億計的外匯收入。因此，曼德勒也是外商最集中的城市之一，只是在內戰爆發之後，大部分的商人已經返回了密支那，然後從滇緬公路返回了共和國。
曼德勒的城市規劃也很有意思，佔地四平方公里的古城，也就是老城區位於市中心，而古城裡有好幾座鄉村，還有不少的農田，城市則分布在外圍。這也算得上是世界上獨一無二的城中鄉村吧。另外，緬甸的陸軍司令部也坐落在古城裡。平常當地人可以從四個城門進入，而外來遊客則只能從東門進入。
部隊沿著江邊的密林，有驚無險的到達了曼德勒的西南角。城區東南方向上的戰鬥進行得很激烈。凌天翔讓部隊停了下來，曼德勒的城區結構更複雜，如果部隊走錯了線路的話，很有可能帶來更大的麻煩。
顧衛民很快就跑了回來。「打得很激烈，好像藍軍正在集中兵力攻打陸軍司令部。」
凌天翔朝四周看了一眼，隊員們正分散在四周警戒。與仰光的情況完全相反，藍軍在曼德勒佔了優勢，叛軍只是搶先控制了古城區，控制了陸軍司令部。而外圍的軍隊幾乎都是藍軍的部隊。現在藍軍已經控制了曼德勒周邊地區，並且推進到了古城附近。爆炸聲不斷傳來，藍軍正在用重炮轟擊古城。
曼德勒古城在第二次世界大戰的時候遭到了嚴重的破壞，而緬甸軍人似乎都沒有保護文物古迹的想法，稍微有點文化的軍隊都不會用重炮去轟擊自己民族的歷史古迹。經過這次戰亂，恐怕曼德勒古城就將被徹底的摧毀了。
「大使館在西北方向上，靠著公路。」顧衛民攤開了地圖。「我們可以沿著公路線北上，問題是，現在公路線這邊也有藍軍活動。看樣子，藍軍已經控制了曼德勒四周的所有交通線，如果與藍軍遭遇的話，有可能產生誤會。」
「我們先在這裡等著。」吳季瑞蹲了下來，在地圖上指出了一個地點，「先派偵察兵到領事館那邊去看下情況，如果郭艾虹領事還在的話，我們就過去，設法向北撤退到安全的地方，再呼叫直升機過來。如果郭艾虹領事他們不在的話，我們也不用白跑一趟了。」
凌天翔點了點頭。「從我們之前獲得的情報來看，領事館已經被炸毀了，好像是遭到過炮擊。郭艾虹領事他們很有可能以及離開了領事館，說不定已經跟隨撤退的商隊去了密支那。如果確定領事館沒有人的話，那我們就得設法弄清楚他們到底去了哪。」
「那我先帶偵察分隊過去。」
顧衛民仍然非常的積極，他帶的小隊是能力最強的，凌天翔也沒有與他爭，畢竟偵察這類工作最考驗特種兵的能力，而那四個才完成了訓練的特種小隊還難以挑起這類重任。
一個小時後，凌天翔帶著大部隊到達了吳季瑞選擇的那片商業區。以前這裡肯定是玉石交易市場，周圍還有不少的賓館，很多房屋都是出租給玉石商人的。而現在幾乎沒有人在商業區里出現，商人對戰爭最為敏感，儘管有人會趁機發戰爭財，可絕大部分的商人會選擇遠離戰爭。
「我去年來過一趟，這邊沒有多大的變化。」吳季瑞在街邊坐了下來。「緬甸不似國內，很多地方几十年，上百年都沒有太大的變化。曼德勒算得上是緬甸比較發達的城市了，當時我來的時候，這座城裡至少有上萬名來自共和國的玉石商人，有的一夜之間暴富，有的則在幾分鐘之內輸得傾家蕩產！」
「這裡有賭場？」靠在牆邊的袁德良問了一句。
「沒有，緬甸嚴禁賭博，不過，做玉石生意，本來就是賭博。」吳季瑞點上了煙。「你們對玉石生意有多少了解？」
「幾乎一點都不了解。」凌天翔也拿出了香煙。
「做玉石生意，完全就是在賭運氣、賭眼光、賭膽量，不過與其他的所有賭博一樣，都是十賭九輸，很少有人能贏。」吳季瑞嘆了口氣，「我認識一個姓王的商人，他給我講了一些發生在這邊的真實故事。」
「什麼故事？」袁德良走了過來，在路邊的一張石凳子上坐了下來。
「你們肯定都不信，不過我覺得肯定是真的。」吳季瑞彈了彈煙灰，略微停頓了一下，說道，「十多年前，有個國內來的商人，住在當地人的家裡。因為緬甸的玉石產量很大，當地人甚至直接將沒有開過的玉石當作凳子，桌子使用。當時，那個商人就看中了院子里的一張凳子，就如同你坐的那張石凳子一樣。」
袁德良看了眼屁股下的石頭，不過就是一塊大的岩石而已。
「所有人都不知道那塊石頭價值連城。聽說那個商人只花了500塊就買走了那塊石頭。後來從裡面開出了一塊極品翡翠，研磨之後，在香港買了3000多萬港幣！」
「這麼多？」凌天翔暗暗一驚。
「是啊，這類事多著呢。不過，大部分都是虧本的。還有一個商人，花了1200萬拍下了一塊石頭，可結果裡面什麼都沒有，一夜之間就成了窮光蛋。」
「輸的多，賺的少吧？」袁德良一邊說著，一邊摸了下屁股下的石頭。
「肯定是輸的多，賺的少。而且，後來很多人都知道這其中的訣竅。乾脆就都不去開，直接拍賣石頭。聽說有一塊石頭到現在已經拍到了6000多萬港幣，幾乎所有的人都認為裡面有一塊絕世美玉，可就是沒有任何人敢去開。」吳季瑞笑了起來，「如果真的開出了絕世美玉的話，那麼簡直連城，6000萬港幣連零頭都不到。可如果裡面什麼都沒有的話，那就是輸得傾家蕩產了。」
凌天翔也笑了起來，這確實是賭博，而且比普通的賭博殘酷得多。
「你們應該知道大戰時，我們有一支軍隊進入過緬甸吧？」
「遠征軍。」袁德良應了一句。
「當時，很多人就留了下來。其中一部分在我們耳目能詳的金三角地區當了毒梟，而另外一部分就來到了曼德勒，其中很多都是做玉石生意的，發了財的，都移民去了新加坡，或者香港，而沒有發財的，就在這裡落地生根。現在，曼德勒就有好幾萬共和國的僑民，不過，大部分都已經被本地人同化了，只有很少一部分到現在還活著的老軍人記得自己的家鄉在哪裡。」
凌天翔與袁德良都嘆了口氣，全世界幾乎每個地方都有華人、華僑、華裔。
外面的巷子里傳來了一陣腳步聲，在三人站起來的時候，顧衛民已經跑了回來。
「情況怎麼樣？」凌天翔立即走了過去。
「很糟糕。」顧衛民接過了袁德良遞來的水壺。「領事館已經被炮擊全部炸毀了，沒有人在裡面，也沒有屍體，大概已經被收走了。另外，我們無法判斷郭艾虹領事他們是從哪個方向撤退的，沒有找到任何有用的線索。」
「那現在怎麼辦？」
四個人都沉默了下來，他們的任務是找到郭艾虹等30多名領事館的外交人員，然後將他們安全的送回共和國。可問題是，現在根本就不知道這些人去了哪，又去哪裡找到他們呢？再說了，現在到處都是戰亂，郭艾虹他們是否還活著，恐怕都無人可以肯定。
「能夠與國內聯繫上嗎？」
「應該沒有問題，我們可以用衛星電台。」
「與國內聯繫沒有用。」吳季瑞否定了凌天翔的提議。「如果國內那邊有消息的話，早就與你們聯繫了，不會等到你們主動與國內聯繫。」
凌天翔嘆了口氣，這也是事實，如果郭艾虹他們已經回到了國內，那就不會派軍團過來了。
「他們很有可能是隨同商團一起撤退的。」吳季瑞從顧衛民手裡接過了地圖。「曼德勒有大批共和國的商人，不然也不會在這裡設領事館。內戰爆發後，領事館的第一件事就是組織商人離開緬甸。有兩條渠道，一是從干妙塔奇機場乘坐飛機離開，可是每天只有四架航班飛曼德勒，還要先去仰光，因此乘坐飛機離開的可能性很小。另外一條渠道就是去密支那，走滇緬公路。這也是大部分商人來到曼德勒的路線。」
「一萬多名商人，也許還有一些僑民，撤退的話，肯定只能走公路。」顧衛民贊同了吳季瑞的觀點。
「如果走公路交通線的話，那麼領事館會派人隨行，處理沿途的事情，並且在國境線附近與緬甸軍方交涉。」吳季瑞朝周圍三人看了一眼，「一萬多人組織撤退並不容易，需要花不少的時間，如果在此期間領事館遭到攻擊的話，那麼外交人員也就只能跟隨商隊離開曼德勒，他們就只能沿著公路線北上，去密支那。」
「那我們就只能沿著公路