優越感這個東西比較複雜，按我的理解，應該和相對論相去不遠？就好比認識倆字的在文盲面前就成了學究，獨眼龍嘲笑盲人，瘸子大破肢截癱者一個道理。而王家莊子的莊戶們明顯有了這個趨勢，相對的優越感讓大夥覺得自己成了人上人，至少和後村比是這個樣子，就讓後村的莊戶和地主很惱火。
後村的地主老財人品不錯，姓趙，老四口（仨婆娘）和王家睦鄰友好幾十年，說不上富貴人家卻一家都知書達理中規中矩。穎擴建學堂的時候趙夫人就找上門來，提議學堂由兩家共同出資，條件就一個，後村的娃娃享受與王家莊子相同的入學條件。
「那就答應吧，老鄰居的，咱家的石灰窯還在人家後村上呢，要求又不過分。」老趙家靠了七百多畝良田過日子，既不經商，朝廷里也沒多大背景，倆兒子才過了考，在地方上當小吏，充其量算個殷實人家。
「也不單為這個，就是找了拉話呢。」穎覺得別人求上來很有面子的事，尤其近兩年上王家在地方上陡然崛起，前後找她辦事的人不少，場面上也支得開。「話里話外提她家雖然地少，可莊子大，沒幾家農戶，幸虧有個石灰窯才顯得熱鬧點。」
「哦，那不錯，人家想你讓陳家過去投資呢。外面人不知道，以為王家莊子這幾年好轉是陳家過來建作坊的功勞，想給自家和莊戶謀點福利。」王家老莊子是塞不下作坊了，新莊子起了個碩大的織造作坊，雖然空地還有，可有了以前的教訓再不敢多建，免得織造興旺起來沒地方擴建。「好事，看二女老四倆還有啥打算，不是想把香水和花露水分拆開嗎。這下有地方了。」
「這麼一來先生不夠用。」穎聽說學堂，沒搭香水的話，看來心裡有打算。
「我意思，你既然弄大了就好好請倆先生，錢咱家出了。娃娃們交了糧食是來上學的，從學堂外過了幾次，裡面都鬧哄哄逛西市的感覺。」沒有想像中學堂的樣子，連武術學校都不如，培養響馬很合適。「你照了人家什麼郡主家的學堂的規矩試試，咱家胡來可不行。」
「那可花錢，人家給族裡子弟的學堂，咱是給農戶辦的。」穎不情願地咧咧嘴，「說起來就是裝個樣子，也沒指望過鄉貢的。」
「看，糊弄人吧，出發點就不對。才鄉貢，你弄好點說不定出進士呢。」想想也不可能，這年頭科舉科目繁雜，明經、進士、明法、明書、明算、秀才等等，光合格的教師都不夠。指望幾個省試不過關的考生能教出什麼樣的學生出來。撓頭道：「算了，盡量弄好點，別糊弄人就行了。」
穎聽我這話笑了，「就按您說的辦，不過進士就算了。聽他們說，明年開制科，若有考明算的貢生進京頭一件事情就是拜竭您，能得您力薦，甲第乙第跑不了。」
「少胡說，少在外面招搖。這說話就到學生過來的時間，就和那年謝寶一樣再被你打個半死，我還不給拉大理寺去？」頭疼，這年頭考試風氣不好，學生一來不說溫習功課，先滿京城攀附業內知名人士，指望混個好風評。這樣間接製造不少學霸學匪。
「少提那事，怪丟人的。」穎被我逗個大紅臉，不好意思地推了把，「謝寶呢？怎麼長時間不見您提？」
「算算該回京了，有杜、泰兩家照應，稍微磨礪幾年或許有個指望。」謝寶一直想去邊疆去殺吐蕃人，可能要失望了。現在吐蕃人值錢，殺多了不說別人，穎可能再次派遣二娘子打斷他另外一條胳膊。杜風已經開始著手戰後的善後事宜，按那邊細作傳回的情報分析，吐蕃明年有可能大面積鬧饑荒，國內抵觸情緒暴漲，政局紛亂，更別說維持大軍同唐軍對峙了。此消彼漲，就算這時候唐軍撤下來，吐谷渾的軍隊就夠吐蕃人喝一壺，抗戰兩年，終於能出口惡氣，當然不會放過痛打落水狗的機會。
火器送上去太晚，戰事接近尾聲，拿遠程打擊配合吐谷士兵作戰有點浪費，也不指望火器能左右戰局，主要是考核新型武器的實戰能力，要經過軍方的認可才能大規模裝備，而曹老伯就盼望這一天的到來。
從傳回來的軍報看，雖然在山地作戰制約了火器的發揮，但效果還是令人滿意，在唐軍牽制下，得到遠程打擊配合的吐谷渾解放組織戰果輝煌，已經逐漸收復三岔口的控制權，離打通劍南的補給線僅一步之遙。勒在吐蕃人脖子上的絞索越來越緊，一旦三岔口失守，吐蕃人就葬送了唯一的戰略優勢，再沒有同聯軍對峙下去的理由。
程老爺子近期送來的軍報已經有邀功的意思，而蘇定芳已經連續報回兩份有功人員的名單，鄭弘的名字排在功勞簿首位。令人費解的是，兩位老爺子在軍報上也頻頻提到我的名字，作為最早的戰術研討人員之一，其中提出不少影響戰局的策劃謀略，加上又是一戰成名悍將鄭弘的薦舉人，王修其人有著不可推卸的功勞。
「看來是推卸不了了。」無奈地聳聳肩膀，「不好辦啊。」
「朝誰家推？本就是咱家的功勞！」穎當仁不讓，反正我的功績就是她的功績，我沒地方顯擺，滿大街招搖會遭來唾罵。穎不同，她那圈子裡全勢利眼，連多打幾斤糧食都好意思拿出來掰掰，更何況是軍功。得意道：「要說小輩里能抬頭說話的，除了妾身就屬秦家夫人了。」
「別噁心，成天仰個頭就不怕尾巴骨折了，連打石膏的地方都沒有。」這是個在西安釣魚界廣為流傳的典故。以前有個漁友大價錢買了幅瑞典遮光鏡，號稱半年獎金都砸裡面了，為了顯示其眼鏡的價值所在，釣魚時不看魚漂看太陽晃花了眼睛失去平衡，一屁股坐了地下正好擱在卵石上摔斷了尾巴骨。再見面寒暄的時候，有個壞傢伙問：「咋不打石膏呢？」經典提問從此傳為佳話。
穎當然不知道這個典故，但也聽出不是恭維她的話，使勁推搡我幾下，給正在炕上瞎咕咚的二女揪過來用刑。
「不許虐待孕婦！」提了腳給二女搶救過來，伸手朝她衣衫里掏了包首飾的布包出來，「藏啥？假裝大肚子就指望公交車上有人給你讓座了！」
穎一把搶過去攤在炕上檢閱，翻來翻去品評，「這丫頭現在有錢了，我都捨不得買的，盡讓她買走了。」捻起個鑲指甲蓋大珍珠的簪子插自個頭上，端了銅鏡左看右看，臨了滿意地點點頭，「我戴幾天。」
二女張了張嘴，無奈地點點頭。
「娃的東西少搶。」給包裹收拾好扔給二女，「趕緊收起來，一會就沒了。」
二女連滾帶爬躲炕角上朝自己箱子里藏，穎笑著摘了發簪飈過去，「也收了，小氣樣子。」回頭對我道：「這丫頭藏私房錢不少，那一包首飾拿出去沒百十貫下不來。」
「你意思往後讓我朝二女要花銷？」看二女給箱子鎖嚴實才拖過來朝身上摸索，「賊著呢，身上就一把散錢。」
「朝外面放了多少帳？」穎笑著給二女下巴捏了捏，「上次被你混過去，今天交代！」
二女嬉笑著豎倆指頭晃了晃。
「二百貫？」穎照頭拍一巴掌。「你說二百我就當四百算，老四沒良心的放一千多貫出去，家裡著急用錢卻假裝看不到。」
「咱家用錢和老四有啥關係？你就管得寬。」翻身下來朝房檐下搬了把躺椅，「都出來夏涼，外面星星多好，照得地都是亮的。」
「燈籠照的。和星星沒關係。」穎搬了板凳坐了跟前，「雲家池塘里蛤蟆聲音吵得心裡亂，覺都睡不好。」
「盡胡說，那是咱家池子里的聲音。雲家池塘離了多遠，你真成順風耳了。」去年不顯氣，今年家裡花園的各種兩西動物滿了。青蛙吵點能原諒，癩蛤蟆卻給人噁心透了，沒天敵，使勁地繁衍。昨天和二女打算在花園裡那啥一會，剛坐下，一頭大半斤癩蛤蟆旁若無人地從二女腳面上爬過去，才穿兩天的新鞋就被二女扔上了房。
「不管誰家的，咱花園裡算是進不去了，蟲蟲河馬的滿處蹦。管家說那東西招蛇和夜貓子，要不清理些，家裡就五毒聚會了。」穎抽個臉，苦菜花一個樣子，「要不是家裡錢緊，就給園子翻修了去。」
「嘿嘿，美很。」穎一說花園的表情我就想笑，有意思很。這就是當年穎鑒賞能力的真實寫照，「千萬別翻修，得給留著當參考，往後子孫不聽話，直接罰去花園過夜。對，從今開始就立這家法！」
「那就二女先去！」穎使勁擰過來，「都尉遲家害人，早說要翻修，可一花錢就只好朝後推。」扭臉朝二女道：「給你放的帳都收回來，拿咱家修園子！」
二女溜到我身邊，狐假虎威地搖搖頭。
「還會仗勢了。」穎擱著我給二女揪過去，照屁股兩下，「著說話就忘了，達萊到出嫁年齡了，有上門問的呢，不知道她什麼意思。」
「誰家？」穎不說這話我根本就沒這個覺悟，心裡把十六七模樣的女孩怎麼都和婚嫁扯不到一起。
「管家問的，好像是附近莊子的托他說親。」穎想了半會沒想起來誰家，「光記得說家景不錯，看能不能攀個親。」
「誰攀誰？」
「