不多不少，糧食綢緞一共算下來九百大錢。薪水啊，平均下來每月九百大錢的薪水，還叫不叫人活了？作為全國唯一高等農業院校的副校長，一月就掙這麼點，還不夠俺下館子打賞夥計用。
少是少點，可絕對是血汗錢，小心翼翼地收好，下班給穎和二女捎點小玩意回去，稱幾斤早石榴，穎愛吃；今年暖和，大棗貴點，不過多少也得……哦，對了，還有旺財，羊雜對它胃口。
胡亂算計了下，按這樣過日子，若沒有奴僕和雜七雜八應酬送禮與奢侈品開銷，九百錢足夠一家三口好吃好喝，還不少節餘。若再省點，還能再娶兩房老婆，屬於高收入。
就這點來說，我比較佩服劉仁軌，同樣有正式工作，農學上都算兼職，我軍伍里的補貼比朝堂上高點，他在沒有額外收入的情況下竟然敢娶四房老婆，一口氣養了七個兒女，不知道他家怎麼過的，反正從沒見過他主動下館子，除了官服，幾身便服都已經穿得陳舊，沒事不和他靠太近，免得衣服破了賴我賠他。
「這不行啊。」看著板車上的「薪水」，搖頭嘆道同辛苦錢，多口肉都吃不上，待遇有點慘不忍睹，見鄰居都不好意思打招呼。
「何解？」劉仁軌正巧趕我後面，感嘆的話都被聽去了。「少監可是對朝廷的俸祿不滿？」
「滿，滿滿一車呢！」我沒好氣地朝車轅上拍拍。「俸祿，一沒品級，二沒立划到吏部，何來俸祿可言？」明明就是內府獨立出來的科研部門。非得把自己看成政府部門，思想首先就不端正，覺悟太低。
「少監此話差矣……（刪節五千字，本章完……）」劉仁軌對我還是抱有希望滴，有時候啰嗦起來恨不得將我當他兒子，話語間說教的成分少，和顏悅色討論的成分多，可我偏偏不想與他辯論。
「提高員工待遇，設置研發獎項，沒有激勵哪來成果。」對老劉完全忽視，他說他的，我說我的。「殺豬宰羊前還得下糧食催瞟，更別說農學裡彙集的都是全國各地精心挑選精英人士。按本事拿錢，賣力就有成果，有成果就有獎金，就有資格比別人享受更多的優惠，天經地義！」
劉仁軌對我這番話持保留意見。我倆沒私人恩怨，就是在管理上存在點小歧意。從小生活環境和所受教育不同，理念上有分歧很正常，我和他逐漸都在適合對方，但大半年的磨合期遠遠不夠。去年農學成立前，我策劃的陳條上就有這些獎勵措施，可因為起步階段規章人事都未完善而被延遲了。現在農學已經走上正規，經費充足，制度全面實行已經沒有障礙，如果不算老劉的話。
「以少監封爵家世，這區區俸祿上斤斤計較，有墮身份。」劉仁軌覺得必須要和我把話說開，拉我進辦公室差人備好茶水，擺開長談的架勢。「早先謀劃間，也見少監有過此類陳詞，原以為是嘩眾取寵，博上位者矚目之意，為促建農學的手段而已，所以我也一直未得深究。今日少監故事重提……」
「學監誤會了，本就是定案，何來嘩眾取寵？」打斷領導說話是不禮貌，可我倆之間在某些事物上總有不同的觀點，彼此打斷對方習慣成自然。「學監認為在下家世殷實、不愁吃不吃喝花銷，就應該多幹活少拿錢？或是拿不拿都無所謂？就算是朝廷，什麼時候又出現這麼個說法？」
劉仁軌黑個臉，凝神盯我看了一陣，「國事為先，個人得失退而次之，少監何出此言？」
「沒說耽誤國家大事吧？」我回望劉仁軌一眼，「這是薪水，不是俸祿。在下家裡幾千畝的祖產，還不會把這區區一車薪金看在眼裡，光每月給農戶補貼出去遠遠大於這個數字，王家急公好義之名學監也必有耳聞吧？」
「是有耳聞。」劉仁軌點點頭，皺眉道：「可惜聞名不如見面。」
惡意地看了老劉一眼，怪笑兩聲，「可真是聞名不如見同面！」
劉仁軌強勢地調整著焦距，用力按了按扶手，「少監是準備一意孤行了？」
「何為一意孤行？與學監意見想左就算是一意孤行么？」我輕撣衣袖，一臉從容，「那世間萬物不乏一意孤行之輩了，芸芸眾生里，再算我一個又何如？」
「此事仍需商奪。」劉仁軌停止口舌之爭，攤開紙箋提筆疾書，忽然搖了搖頭，停筆笑了起來。
「真是為難學監了。」我一旁風言風語，「朝廷上怕還講不了這個理，連奏本都沒地方去。」老東西，當個給事中就當誰都能告了，盡量告，從小最恨喜歡打小報告的傢伙，不是人媽生的。
「少監是算準這一環了。」劉仁軌將紙箋吹乾，折好壓了起來，「既有規章在前，我也不好再阻攔。但行事之前，還望少監三思。」
「有必要？」老劉這話聽著是無可奈何，可讓人隱約有點不舒服。
「必要！」劉仁軌點點頭，「我與少監本無怨恨，農學同僚之間也無政見之歧，大小事理看法不同而已。雖不食朝俸，可無故增加……恐惹非議。」
「在下說過要加薪水嗎？」基本工資當然不能變，這是定數，根本不能動搖。「是獎勵制度，啟動獎勵機制，是個刺激，讓大家知道只要勤奮就能帶來收效，多勞多得，天道酬勤。」
「天道酬勤，這話從少監嘴裡說出來怎麼就變了意思。看看吧。如今朝廷試點多，是發是壞，我不敢妄言。」劉仁軌合了硯台，筆直朝門外走去。
這老頭轉了性子？我都作好長期抗戰的準備了，他反倒收了力道，不大不小地閃我一下。
正胡思亂想間，常貴跑來彙報新種子的長勢。「已經比同時播種下去的油菜、芥菜之間有了明顯區別。」
「哦。看看去。」和劉仁軌鬧得不爽，正好去試驗田裡散散心。我適合幹這一行，覺得自己有務農的天賦，至少比和人打交道省心得多，雖然直到現在也弄不清麥苗和韭菜的區別。
有區別，區別不小。「大點，比青菜看起來壯實。」
「這才多半月。」常貴小心地蹲在怪胎前面，小心地翻開外面幾片葉子。「葉面寬，葉脈長，種子混播下去，可同時發苗的只有六棵，秋季只是試種，等來年春季播種，開花後就有結果了。」
「這麼說來還不能確定？」我覺得眼前這個東西很靠近白菜。至少比青菜白一點。
「雜交後有後代而已，離成功還遠。種子的出苗率，後代之間雜交是否能成功，成功後會不會出現反覆，這都是問題。」常貴沒有我那麼興奮，依專家的眼光，這才是萬里長征邁出的第一步，遠沒有論功行賞的地步，「土質也是個關鍵，種子還多，少監若許可，在下打算依不同土質進行試播。」
「你起草個陳條上來，規劃得詳細一點，需要多少經費、人手以及別的要求都提出來，可行的話，可以為這個項目成立專項小組。」既然常貴有這個慾望，我就給他這個機會。一來考驗他組織能力，二來從項目草案的規划上可以體現一個人的眼光，我需要一個得力助手。
常貴很高興，從他臉上能看出來，符合他現在的身份，或許是性格如此。很滿意，我需要這樣的人。喜怒不行於色的傢伙就是有能力我都不會給他任何機會，我要找助手，不是找隱患。
按這種看法，達萊就屬於隱患。這丫頭的表情很單一，一共就三個，緊張、膽怯、哭。「你神經啊？我就進來問一下，你哭啥？跟把你怎麼樣了。」離收棉花時間不遠，打算和在萊商討下其中的細節問題，吃了晚飯剛推開她門，話還沒說就見她哭。
達萊嚇了一跳，趕緊胡亂抹了把臉朝我行禮。
「挨打了？」二女和老四在一起，按理不會殺過來拾掇來，穎最近心情不錯，昨天一個丫頭不小心打碎穎最喜歡的文竹都沒挨打，更別說達萊。
達萊搖搖頭，否認。
「有人欺負你？管家？」這家裡也就錢管家有這個權利欺負大丫鬟，別人還輪不到。一見這半死不活的模樣就來氣「自己說！少讓我猜。」
達萊怯生生瞅瞅我，猶豫地絞著手裡的帕子，小聲道：「父親……生辰。」
「人都死了，還生辰。」指了指桌子，「找點點心香燭的供上三天，別讓人知道，你如今是錢家的親戚。」頓了頓，「哭的時候把門栓上，別嚇了別人。」說完轉身就走。家主的姿態不能丟，可小丫頭懷念父親是人之常情，哭哭也好，這時候不便打攪她，棉花的事放兩天也耽擱不了。
「等等……」達萊後面小聲叫住我，近前行了個大禮，「謝謝您。」
「啰嗦！」錢袋子抓了幾顆銀餅子給她，「走了。」
二女正在迴廊上東張西望，見我過來喜滋滋抓住朝花園那邊帶。
「你跑啥？」回頭見沒找見針鼻，不像有預謀的截我，「見不得老四？」
「妾身正躲呢。」說著從懷裡掏個小瓶子給我，「下午就是為這個回來遲了，沒趕上陪夫君吃飯。」
小瓷瓶，和裝花露水的款式不同，圓圓胖胖可愛。軟木塞子拉開，一股濃香撲鼻，濃烈得讓人發昏。不是花露水那種清爽的香