「我病了，不見客。」繼承了病秧子精神在家裡貓著，「等一下。」我叫住管家，「看人，當官的都來通報一聲，別人來就說病了，正發糊塗呢，見了沒用。您老有經驗，看著辦。」
錢管家最近吃了喜鵲屎，將自己收拾得新郎一般，肥圓的胖臉笑成一團，同彌勒佛一個樣子。王家出名了，踏門檻子的人一多，錢管家壓抑多年的鬱悶終於得到了發泄，沒事就站院子里感慨一陣子，搖頭晃腦地念念有詞。
名人的管家當然要拿個架子出來，名人的老婆更得有個架勢。穎最近風頭正勁，社交活動頻繁，連二女都將自己的馬車重新油漆一遍，煞有介事的又添了倆隨身丫鬟，進出下巴揚起老高，全家人都欠她錢的模樣。
「你過來，成哪門子精？」看了濃妝艷抹的二女前後簇擁的進了宅子，該拾掇了。「再敢給臉上畫得豬頭樣子，小心收拾你。趕緊去洗了！」
早上沒留神，二女就畫了京戲臉譜出門了，外面晃蕩一天，全丟我的人。愛美無所謂，裝鬼就不對了。這年代的化妝品絕對不過關，弄了毀容啥的就晚了，漂漂亮亮的女娃渾身的本錢，朴樸素素才招人喜歡。穎就好，活動參加得多了，見識寬了，再不搞這一套，近幾月來我就發覺穎比原來好看得不止一點。
莊子里的事務前後打典利索。交給錢管家和胡賬房主持，作坊就讓老四獨自支撐，都是經過考驗的好同志，事情交給他們放心。一大早就拖家帶口一彪人馬殺往山莊渡假。立秋好些天了，秋風送爽的，沒避暑的必要，關鍵就是避人。
蘭陵早一天就過去了，穎心知肚明，不揭穿而已。二女對蘭陵比較排斥，其實是互相排斥，這倆人一輩子都沒有相互諒解的可能。平時在家裡不覺得，一但到了山莊成了鄰居，矛盾徒然顯露出來，有蘭陵在場的時候二女一般不露面，二女出現的時候蘭陵也刻意地迴避。這場子沒人能圓，尤其是我。
「你多大人了，和個丫頭片子計較啥？」早上帶二女去打楊桃，野生林木都生長得高大，我扶了樹站定，讓二女騎了脖子上正打得高興，碰見蘭陵從後山坡上轉下來。二女仰著臉認真打果子，沒有發覺她，可我站底下將蘭陵拉長的臭臉看得一清二楚，臨走指指山洞的方向，還就手扔了我一石子。我扛著二女不敢亂動，眼睜睜看著石子砸在身上，吃疼還不敢叫喚，虧吃大了。送二女回去後，我就直殺山洞，非得要個公道回來不可。撩起衣衫看了看被擊中的部位，一個青陀陀。「裝死啊？你看都打青了！」一把揪起趴在床上假睡的蘭陵。
「急急火火地跑來，還以為你要打人呢。」蘭陵半眯著雙眼，一臉倦怠，似笑非笑，「你還有理了，一大早就專門背了你家小媳婦上山氣我。寡婦嘛，多大的便宜都沒自家婆娘有意思。小姑娘好處多了，扛到身上多有面子，是不？」
「哎，犯規啊，扛的是我婆娘，打倆野果子犯誰家王法了？」最不樂意聽蘭陵這口氣。好像全世界都欠她的一樣。「我占你啥便宜了，咋就專門氣你了？誰知道你從山上下來，打人打得理直氣壯，沒一點悔過的意思。」
「不佔我便宜你急著跑來幹什麼？坐我床上想幹啥？」蘭陵翻了個身，給了個脊背，「老太婆了，橫豎沒了味道。滿山的楊桃，扛著、摟著、背著怎麼打都行，還是別耽擱您的時間。」
「說啥呢，往常你可不這樣啊。」好久不來，洞穴里變了樣子，不但桌椅板凳都換了我喜歡的竹器，還擺了幾把樂器，我去年砍她的腰刀仍端正地掛在床頭，刀身雪亮，通體毫無銹跡，明顯是精心保養過的。竹桌上的竹筐里放了小半筐楊桃，一看就知道是才採的新鮮果子。沒啥說的，打就打了，光看這洞里的擺設就明白蘭陵的心意，「行了，再做就過了。一來這地方，挨石子的事情就快忘記了。」
「還算有點良心。」蘭陵扭了頭過來，仍舊懶洋洋的樣子，「你家那丫頭，哼哼。」瞥了我一眼，「你就慣著吧，知道的是你婆娘，不知道的還以為你生了個女兒出來。還賊精賊精的。」
「才多大的年齡，至於嗎，傻不楞瞪的。」蘭陵和二女接觸不多，怎麼也提不到「賊精」的評語，「哪有點精明樣子。」
「我心裡有數，你以為她早上沒看見我嗎？她爬得本就比你高，下來的時候還是她先看我的。」蘭陵拉了個毯子蓋在身上，「往後啊，她一天比一天漂亮，我一天比一天難看，不指望你偏向，別反過來幫人欺負我就是了。」
「咋欺負？誰敢？」蘭陵的意思我明白，話說到這裡了，再就沒迴旋的餘地了，倆人的梁子是掀不開了。「她是你外甥女，親親的，至於鬧到這個田地上？再說了，中間還夾個我，讓我往後咋做人？」
「不夾你還好些，夾了你才更惱火。」蘭陵微微坐起來，「你啊，你從來就沒把心放正過。當我看不出來么？」腳丫子不甘地踢騰幾下，「你家夫人早就看清楚咱倆不三不四的關係的，竟從來沒露出擔心的樣子，整日放了咱倆獨處就沒點戒備？」懊惱地撕扯幾下毯子，「就算我進不了你家門，她也沒理由任憑咱倆這麼下去，就不怕你心飛了？哼哼，她就壓根兒沒把我放在眼裡，知道我本就爭不過她，不為別的，就是你這個死鬼偏心，她才有恃無恐。」
不想承認，但蘭陵說得或許在理。穎偶爾會不經意流露出對二女的戒備，但對蘭陵的加入至始至終都很平靜，原本還時常拉出這個事臭我幾句，現在除了問心無愧地收受蘭陵禮品外，連說都懶得說，完全被忽視了。穎今非昔比，在圈子裡站穩了腳跟，外面的形象好得一塌糊塗。現在不管誰提起王家，先是要誇讚一下王家的大夫人，別說蘭陵是寡婦，就是未出閣的公主都插不進這個腳來。
「咱倆換下身份，你站我位置上想想。」這事沒辦法解釋，蘭陵估計早都有意見了，今天借了脾氣一起發作出來。好在她是個通情理的，有些話說多了反倒不好。
「就是站在你的立場上想過，才知道你偏心。」蘭陵說到這裡，苦笑幾聲。「你不在跟前的時候啊，能想通，生自己的氣。你在跟前我就想不通，生你的氣。本就是苟且私通，開了這個頭就沒指望過有結果，可終究是騙自己，終究是有怨氣。」
「我沒怨氣，我就是憋氣。」蘭陵的話聽得我心酸，啥話到了嘴邊都沒法說出口，我不想敷衍她，可我能有啥辦法。
「憋氣啊。」蘭陵搖搖頭，伸了雙臂出來摟緊我。「貼著，心裡好受些。老天爺出面也解決不了事情，偏偏就讓咱倆遇見了。」下巴搭在我肩上，自嘲道：「成天聽人家唾罵姦夫淫婦的，可光罵得痛快，誰知道這狗男女也有苦楚。」
「別說得那麼難聽。」我長嘆了一口氣，看了看床頭雪亮的腰刀，「有時候啊，我也偷偷地在心裡排，排來排去就亂糟糟的，沒辦法說。就說我砍你那天，我可是拼了老命的同你周旋，知道我當時的想法不？」不管蘭陵答應不答應，將當時的心情娓娓道來。包括等蘭陵刀子戳到身上後再出手的同歸於盡想法。「我是橫了心的，現在想想當時的行為都不可思議。」
「還說呢，越說我就越來氣，根源就出在你身上。」蘭陵死死摟著我慢慢躺下，「見過豹子沒？當年隨了父皇圍獵的時候，一隻豹子就擋在洞口上，同百餘侍衛對峙著。父皇可惜那一身好皮，沒拿箭射它身子。通縣公是有名的快箭，豹子倆眼睛都沒了，狠了命地還撲倒個侍衛。為了救人父皇才下令拿槍釘死它。」說到這裡，蘭陵露出不忍的神情，「洞里是倆小豹崽子，釘死在外面的是個當娘的。」閉了雙眼，久久才說話，「你當時就是那麼個心情，所以啊，我下不了狠手。」
「可能就是你說的那個心情。若為了你，我同樣也會拚命。」沒有啥猶豫的，肯定會。
「現在估計你會。」蘭陵面色潮紅，伸手在我身上劃拉，「情深義重的不敢保證你是，可護短這一套你來得比誰都厲害。你在外人面前護我的短是應該的，我恨的是你在我跟前護你婆娘短。」
「沒，從那以後再沒過。」蘭陵身上有點燙，領口不知不覺地分開了，露出雪白的肌膚。「要不……」輕輕解開幾個襻扣，朝裡面窺視了幾眼，「裡面裹得嚴實，不嫌熱。」
蘭陵羞澀地忽閃大眼睛，「裹得嚴實，呵呵。」說著伸手摘了頭頂的簪子下來，烏黑長發如濃墨般潑灑而下，隱隱綽綽蓋住了臉頰，「想好了，別說我睜了眼睛攪你興緻的話。」
「啥興緻不興緻的，上次被你弄得發矇，沒敢多來興緻。」朝兩邊撩撥開蘭陵長發，仔細打量她。正是女人最漂亮的年齡，尤其難得的是這份氣質，還有那勇敢的大眼睛。「豁出去了？」
「還豁個什麼？本就這麼打算的。」蘭陵直視我的雙眼，毫不退讓，「你要是沒了膽子，帶了你那刀走人。」說著伸手就盤了頭髮，「等啥呢？再等就八十了，八十歲的老太婆你要不？」
「挑釁。」拉了她盤頭髮的手一拽，揪了袖口將她外衣褪了下來，「別怪我事先沒說清楚。」壞了，一激動，又將褲帶拉成死扣，「靠！