太醫從西暖閣出來，言皇帝朱由校醒了過來，並傳喚皇后張嫣和司禮監掌印太監王體乾入內覲見。張嫣正要進去時，老太醫說道：「老臣有一句話要進諫將娘。」太醫臉色沉重道：「從皇上的脈象看，恐怕……恐怕……」
旁邊的任貴妃急道：「你是說皇上現在要下遺詔？」
任貴妃也是太過著急了，竟然說是遺詔，太醫都沒有說，她這不是咒皇上死嗎？想想皇帝現在這個模樣，偏偏要見的人里沒有她，她能不著急嗎？
老太醫搖搖頭道：「皇上的性命也許能保住，但是用藥之後氣血上沖，傷及腦脈……以老夫的經驗看，皇上再次昏過去之後恐怕就很難醒來。」
張嫣也急了，「你倒是把話說清楚呀！」
老太醫想了想，小心地使用者措詞，「就是皇上很可能在床上不省人事地躺到終老……」
這時王體乾終於說道：「娘娘，咱們還是趕快進去看皇爺吧。」
張嫣這才和王體乾一起走進暖閣裡面，只見朱由校睜著眼睛，正眨都不眨一下地看著幔維頂部，他聽見有人進來，非常緩慢地轉過頭來。
「皇上……」張嫣沖了上去，跪倒在床前，急忙抓住朱由校的手，朱由校的手冷得就像冰塊一樣。
朱由校閉上眼睛，定了一會神，用微弱的聲音說道：「朕……快不行了。」
張嫣含淚拚命地搖著頭道：「皇上，您一定沒事的，皇上不是醒過來了嗎，醒過來就沒事了，太醫們一定能把皇上調養好的。」
「你聽朕說。」朱由校吃力地說道，「朕的身體自己知道……」他再次閉上眼睛，在這一刻的清醒中，他百感交集，不知道該後悔去西苑泛舟、還是感嘆命運的捉弄，他有太多事情沒有處理好了，要真這麼死了真是死不瞑目。
宮廷內外，情況複雜，朱由校不叫任貴妃進來，有他的道理。他叫王體乾進來，並不是說完全能信任王體乾，但是司禮監太監擁有極大的權力，現在他的身體和時間，能做的事實在太少了，他必須得依靠王體乾。
要說最信任的人，朱由校想來想，還是自己的老婆張嫣。
「臣妾聽著。」張嫣悲傷地看著朱由校。
朱由校冷冷道：「立刻宣朕的弟弟信王進宮……如果朕沒有等到信王趕來，宣朕的遺詔：社稷多難，罪在朕躬……詔信王朱由檢入繼大統……讓他，守住祖宗的江山……」
在生死關頭，在這一刻，朱由校不再有私心，他有兒子，但是他明白不能把皇位交到一個剛出生一個月的嬰兒手上；在這一刻，朱由校選擇了社稷，選擇了忠於朱氏祖宗。
其實信王朱由檢也只有十一二歲，還是個大孩子，但是總比一個嬰兒強。朱由校擔心極了，他心裡充滿了無奈、惶恐、悲傷，君臨天下又如何，位極人間，照樣不能手握一些。
張嫣回頭對王體乾說道：「快去傳旨，把信王宣進宮中……皇上，臣妾陪在您的身邊。」
「奴婢遵旨。」王體乾從暖閣裡面走了出來。
任貴妃見王體乾出來，迫不及待地奔了上來，瞪圓了眼睛一臉急色道：「皇上說什麼了？皇后怎麼沒出來？」
王體乾看了任貴妃一眼，對她做了一個眼色，然後說道：「皇后娘娘吩咐奴婢去辦事，奴婢先告退了。」
待王體乾和心腹太監李永貞從暖閣天橋上走下來後，任貴妃急忙跟了上來。王體乾也不停步，急沖沖地向外面走，任貴妃緊隨其後，一前一後出了乾清宮。
王體乾從乾清門東北邊的偏門日精門走到宮牆外面，回頭對李永貞說道：「在門裡看著。」
過了一會，任貴妃也出了日精門，見王體乾正在等她，她頓時心裡一喜。王體乾卻冷冷說道：「貴妃娘娘跟著咱家作甚？」
任貴妃臉色不太好，怔怔說道：「王公公，你不會真要去信王府傳旨吧？」
王體乾道：「皇爺的聖旨，奴婢還能抗旨不成？」
任貴妃道：「王公公沒聽見太監們說，皇上肯定是迴光返照，很快就醒不過來了！你就是抗旨，咱們都不說，誰知道？」
「皇后娘娘知道……皇后娘娘憑什麼冒險幫您？無論信王做皇帝，還是小皇子做皇帝，人家還不是一樣做太后。」王體乾冷冷道。
任貴妃咬著牙狠狠說道：「王公公，你也別在我面前揣著明白裝糊塗，咱們現在是一根繩子上的螞蚱。現在信王府上那個王承恩應該在到處聯絡王公勛親、朝廷大臣謀求支持了吧！信王登基，你這司禮監掌印還能做下去？依我看，王承恩不把你往死里整都是輕巧的！」
王體乾冷冷道：「多謝貴妃娘娘提醒，奴婢有要事在身，告辭了。」
任貴妃一跺腳，急道：「王公公！只要你答應幫我一把，朱慈炅還這麼小，我還能虧待了你嗎？」
王體乾沉聲道：「娘娘，現在不是講條件的時候，奴婢出去不是到信王那裡去，是必須得見一個人！」
「誰？」
王體乾道：「張問。沒有外廷張問的支持，你我二人挾制皇上皇后不是給人專權的口實？」
任貴妃皺眉道：「張問可是皇后的親戚，靠得住嗎？」
王體乾道：「如果信王登基，對他沒有任何好處，娘娘只管放心，且在宮裡邊穩住，要穩住皇后。別顧著以前那些小事兒，張問只要站到我們這邊，皇后娘娘會妥協的，您相信老夫。」
任貴妃充滿了擔憂地點點頭，她也沒有更好的辦法。而實際上情況對她已經很有利了，因為王體乾顯然站到了她這邊，到這種時候，王體乾可是很重要的實力派。大明的體制在這裡擺著，要想名正言順、正大光明，就得按照體制祖制來角逐這個遊戲，內廷、外廷，缺了一樣都別想得到權力。
王體乾上了轎子，徑直趕往午門內的內閣衙門，他在轎子上不斷催促：「快，給老夫快一點！」
內閣在午門和東華門之間，王體乾通過會極門（今協和門）之後，就能看到內閣衙門了，他不等轎子停穩，就從上面跳了下來，小跑著進了內閣衙門。在紫禁城裡邊做事的人，沒有人不認識王體乾、不敢不認識王體乾。王體乾毫無阻攔地進了內閣衙門，進來之後，他反倒放慢了腳步，深深地呼吸了幾口，慢慢走向中間那棟閣臣辦公樓。
衙門門口的皂隸已經將王體乾來訪的消息報知了張問，張問聽罷對顧秉鐮說道：「如何？我就他要來吧。」
張問和顧秉鐮便走出值房，迎到大廳門口，禮節做到，給足王體乾的面子。如果還像當初高拱那樣在太監馮寶面前裝比，顯然不合時宜。
「王公公，您裡邊請。」張問面色沉重道。現在大家都知道發生了什麼事兒，三人也沒有必要再複述一遍。
王體乾皺著眉頭，「今天發生了這樣的事兒，元輔和張閣老正如何應對，可作了安排？」
張問心道我正等你來，不過面上卻不願意這樣明說。人有的時候、明明很想和別人合作，卻要裝作不太情願的樣子，讓對方先急急……沉住氣才是關鍵。張問便說道：「因為皇上落水之後情況不明，我們內閣目前能做的就是下了官文，通告各司衙門各司其職，正常辦公，等待宮中的消息，才做進一步打算。」
王體乾沉聲道：「好幾個太醫診斷脈象之後斷定，皇爺以後都醒不過來了。」
張問有些不太明白，復問道：「王公公的意思……皇上駕崩？」
王體乾搖頭道：「一開始皇爺是出氣多、進氣少，眼看情況十分不妙，太醫在皇后娘娘首肯之後，就對皇爺用猛葯強治。可皇爺身體底子薄，受不了那猛葯，傷及腦脈，性命總算是保住了，可人醒不過來了。」
「醒不過來？」張問一時頭大，這皇帝要死又沒死，活又活不過來，整個一假死人，皇位誰來坐就有點問題了，「皇上要是就這麼睡著，國不可一日無君，咱們這朝廷該如何辦才好啊？」
顧秉鐮立刻問道：「皇上有沒有遺詔？」
王體乾愣了愣，他原本是打算直接假傳遺詔，直接讓嬰兒朱慈炅登基，但是皇后也是知情人，恐怕真相瞞不住張問。但是顧秉鐮在旁邊，王體乾對他不放心，又不好直接和張問老實交代。王體乾猶豫片刻說道：「有遺詔，皇后娘娘和任貴妃都知道，可老夫不在場，不知道皇上下的是什麼遺詔。」
王體乾說到這裡張問是完全明白了，有遺詔，遺詔怎麼寫還不是皇帝身邊那幾個人說了算；皇帝身邊最親近的人，除了那個嬰兒，無非就三個人：皇后、任貴妃、王體乾。
任貴妃和王體乾肯定會要求寫遺詔傳位給朱慈炅，皇后的態度無法得知，但是在勢力上王體乾和任貴妃顯然在宮中佔有絕對優勢、特別是王體乾。皇后的態度也就不重要了，實際上如果不是內宮裡的人需要張問這麼一個強力支持者，皇后的處境堪憂。
張問當下便鎮定地說道：「王公，元輔，你們看這樣布置成不成？元輔與我坐鎮內閣，隨時準備調度朝臣參與大事決議；王公主持內