面對楊選侍眼淚，張問無言以對，他能說什麼？他最大的痛苦的是，無法阻止女人愛上自己。這樣的想法雖然就像文具盒、有裝筆的嫌疑，但是張問對這樣的事確實鬱悶。
楊選侍長得珠圓玉潤，她不是胖，而是有些該大的地方實在有異於常人，特別高高的胸被普通尺寸的衣服壓抑在裡面，猶如要漲爆了一般。她的肌膚似雪，美好的臉蛋在屋檐下紅燈籠的映襯下、美勝桃花。這樣一個人，那傷心的眼淚教人看著心碎。張問的心頭一陣難過。
「今天她們說，皇上連江山也要和張大人分享，又說要賞賜你女人……你給皇上說說，要皇上把我賞賜給你好不好？皇上連我的面都沒見過。」
「你想得太簡單了……」張問搖搖頭嘆了一口氣。開玩笑，選侍和那些教坊司的女人能相提並論嗎？不管皇上有沒有見過楊選侍的面，楊選侍也是名正言順的皇帝的女人！皇帝真的不要皇家的臉面了？就算皇上要賞賜教坊司的女人給張問，敢要嗎？
今天皇上還叫張問睡在後宮呢，張問敢睡在後宮才怪。張問現在連皇帝剛才是裝醉還是真醉都弄不清楚，他可不認為一個皇帝真願意拿江山和別人分享、他更不認為一個皇帝會完完全全相信一個人。睡後宮？看來你還想當皇帝了！說不定這完全就是個試探，張問在任何時候都不會忘記自己是幹什麼的。
楊選侍黯然地低頭垂淚，張問見狀，嘆了一口氣說道：「我們不可能在一起，忘了我。我是大臣，就該做大臣的事；你是後宮嬪妃，就該讓自己接受這種生活。我知道你心裡很寂寞，但是許多人都很寂寞，皇上剛才還說他很孤單呢。慢慢就習慣了，活著就是這個樣子。你懂了嗎？」
楊選侍抬起頭，滿面的淚珠，反射著燈火的紅光，晶瑩剔透，她的眼淚還在猛掉，卻做出了一個笑容，點了點頭。這個表情讓張問心碎。
他一咬牙，和楊選侍擦肩而過，走掉了。楊選侍一回頭，看見燈火下，一個身穿戰甲的英武背影。
劉朝把張問送出了紫禁城，回來之後立刻找楊選侍問皇后帶了什麼話給張問。楊選侍說：皇后娘娘聽說皇上下旨讓張問留宿宮中，便讓我告訴張問，無論如何不能留在宮裡過夜。
劉朝笑道：「咱家當是什麼事兒，張問又不傻，需要皇后娘娘提醒嗎……不過皇后娘娘的耳目還真是快啊！」
……
張問坐轎子離開了左安門，天已經完全黑了，但是棋盤街上依然燈火輝煌，建虜被驅逐出京師以後，京師的店鋪立刻就正常營業了，生意是商人們的生活來源，容不得半點馬虎。
熱鬧喧囂的街道，在夜色里依然鬧哄哄的，而這一切都彷彿和坐在轎子的張問毫不相干。有時候張問甚至在想，或許做個商人或者簡簡單單的地主，生活還快活些。越是身居高位，越明白生活的可貴。就如皇帝朱由校，到街上販賣他的手工品，是一種莫大的樂趣。
張問剛出棋盤街，轎子不知怎地就停了下來，然後聽見玄月的聲音道：「東家，有人要見您，覃小寶……」玄月放低聲音道，「王公公府上的。」
張問聽罷挑開轎簾，看見一個身體富態、嘴上無須、笑容可掬的老頭站在旁邊，正向自己打躬作揖。
「我家老爺聽說張大人回京了，想請大人到府上敘敘舊，不知張大人可有空否？」
王體乾請自己上門，肯定有什麼事兒要商量，張問本來也想找個機會見見王體乾，這時候正好有人來請，雖然天色不早了，但是並沒有什麼妨礙。於是張問便說道：「我也正要去王公府上拜訪，既然今兒王公有請，恭敬不如從命。」
到了紗帽衚衕王體乾的府上，王體乾迎接到了院門。因為皇帝對張問禮遇，一個寵臣眼看就要誕生，連王體乾這樣的司禮監太監也越來越給面子了。
王體乾穿了一身布衣，神情從容，舉止看起來更加瀟洒起來，他的大對手、一直壓在他頭上的魏忠賢，眼看輸得一敗塗地，王體乾就是不想那麼瀟洒從容也忍不住呀。
「咱家剛和琴心剛練了一段曲子，是要進獻給皇后娘娘的，眼下正缺個能欣賞指點一二的知音人，恰逢張大人歸來，就請張大人試聽一曲如何？」
張問抱拳道：「下官於音律不慎精通，只知曉皮毛，恐讓王公和琴心姑娘失望。」
王體乾搖頭道：「樂出於心，非高低韻律，心明則自明。」
張問不再推辭，又沒叫他去彈，不會彈還不會聽嗎？這王體乾身為太監，對這些風雅事物卻是很有興緻，張問也不願掃了他的興。先聽聽琴，再說正事也不遲。
二人進了後院，來到一處四處都是燈籠的湖邊，那湖邊又有一處水榭，兩面敞空，琉璃瓦在紅紅的燈光顯得分外雅緻。
張問遠遠地就看見水榭里有一個白衣女子，大概就是王體乾那個紅顏知己余琴心。這個余琴心以前的名頭可不是一般的大，被風月士林追捧到了「琴聖」的高度。許多喜歡風雅的王子皇孫達官貴人，都想將她買回家裡當寶供著，最後余琴心卻不知怎地，跟了一個太監，就是王體乾。
在張問看來，她不過就是一個高檔些的妓女罷了……或許這就是余琴心為什麼會跟王體乾的原因吧，大凡頭腦清醒的貴族官家，都和張問一般的看法。而王體乾卻曾經對張問說過：如果這世上的人都可以不信，他也信余琴心。
二人登上水榭，張問就聞到一股爽心悅目的焚香，教人的心境立刻就像身處清涼界中，平和安靜起來。這時候已經走近，張問才略微打量了一眼那余琴心，果然名不虛傳，不負那麼多人的追捧之名。
余琴心的外貌、神情、舉止，根本就不像出身青樓的人，簡直是不染風塵、如潔白無瑕的美玉。她的幾處細節立刻就為她的長相定了性；嬌柔可愛：纖細的脖子、尖尖的下巴、櫻桃小嘴、細細的柳葉眉。
余琴心款款向張問和王體乾作了個萬福「妾身這廂有禮了」，張問也客套了兩句。王體乾請張問在寬大舒適的軟塌上坐下，然後自坐於張問的對面、余琴心的旁邊。
古箏前面的淡香緩緩繚繞，猶如仙境。張問因為還沒來得及換衣服，身上還穿著盔甲，坐下去時「哐」地一聲沉重響聲，他有些尷尬，自己這麼一副打扮，顯然和這樣清雅的環境不太相襯。就像書香之中參雜刀兵兇器一般突兀。
果然余琴心的美目輕輕從張問身上掃過後，就看向王體乾，好像在說：這曲子怎麼能彈給這樣一個人聽？
王體乾呵呵笑道：「對了，我忘了介紹，這位就是張問張大人，是飽讀詩書的進士，今兒剛從前線回來，穿著甲兵，但張大人本身是個儒雅之人。」
「過獎過獎。」張問笑著看向余琴心，心道你不是在青樓里混了這麼些年嗎，老子好像在風月場合上很有名。
余琴心果然一臉恍然大悟的樣子，不過神情卻變得有些鄙夷，冷冷道：「原來是張問大人，妾身久仰久仰。老爺，琴心今天身子不適，恐彈走了音讓老爺的貴客笑話了，能否請張大人改日再來，妾身調理好了再為大人彈奏？」
這句話說的客氣，但是張問和王體乾都明白，余琴心的意思是不想為張問彈琴……張問有些愕然，覺得自尊心很受打擊，他又有些憤怒：他媽的！不就是一個妓女嗎，一日為娼，終身為娼！她還真以為自己是仙女了？
張問表面上絲毫沒有異樣，被人這麼打擊之後，他緩過一口氣，突然想到：難道是這娘們心裡邊騷得緊，故意這樣引起我的注意？但是張問隨即又排除了這個想法，因為王體乾說誰也不信、也可以信這余琴心，可見余琴心定然對王體乾很忠心，否則怎麼能瞞過王體乾這樣的人？再說她要是真騷得緊，當初也不會跟一個太監。
張問還算有風度的人，心裡十分不爽，但是面上卻客套地說道：「既然琴心姑娘身體不適，切勿勉強，本身我也是個對音律不甚精通之人……」他一抬手的時候，因為盔甲太笨重，一不小心碰到了茶几上的茶杯。
「鏜」地一聲，那茶杯被碰翻在几上，頓時把几案打濕了一大片，茶水順著一直流到地上的考究地毯上，把地毯也弄髒了。張問窘道：「不好意思，不好意思……」
王體乾忙說道：「沒事，小事一樁，張大人快換了位置，一會奴婢們知道來收拾。」
他說罷又看向余琴心，眉頭一皺，小聲道：「琴心今天怎麼了，為何掃興？我看你臉色不好，你先下去休息吧。」
余琴心冷冷地站了起來，先得體地向張問行禮道：「今日招待不周之處還請張大人多多包涵，妾身告辭。」
她又回頭對王體乾低聲道：「老爺，以後別讓妾身陪客行么？」
王體乾愕然道：「張大人是老夫的好友，怎麼能算陪客？」
余琴心悶悶不樂地走了出去。張問看著她的背影心道：媽的，你就裝吧。不就是想在王體乾面前裝處耍嫩么？
這時王體乾面有歉意地說道：「張大人請勿見怪，琴心以前都挺會說話處事的，不知今兒怎