朱由校一張蒼白病態的臉，這樣的臉色無意間突然露出殺氣，非常可怕。所幸的是他高高坐在龍椅上，下邊的人不敢仰視，並沒有看到。
「行款？」
朱由校的臉色眾人沒有看到，但是那冰冷的語氣，彷彿是墓地里的聲音一般，沒有一點熱度，讓崔呈秀不寒而慄。他不明白的是，這個只有十幾歲大的大孩子，每天只顧著玩樂，為什麼有時候會讓人這麼膽寒。
崔呈秀不知道說什麼好，要對蒙古示好，除了行款還有什麼法子？和親當然是不可能的，大明朝開國以來從來沒有公主、甚至打著公主旗號的女人出嫁關外。
朱由校冷冷說道：「天下稅賦，大半用于軍費。你們兵部不想辦法反擊夷寇，竟然主張行款？！我泱泱大明、尊嚴何在！威儀何在！咳咳……」
皇帝那生硬而憤怒的聲音在大殿中回蕩，眾人不敢絲毫動彈，一時間殿中靜得可怕。朱由校情緒有些失控，說話聲音大了點，牽動喉嚨一癢，不住咳嗽起來，而眾臣連勸誡皇帝保重龍體都不敢。
崔呈秀愣了片刻，膝蓋一軟，撲通一聲跪倒在地，腦袋在地板上碰得「咚咚」直響，「臣有負皇上隆恩，臣罪該萬死……」
朱由校咳嗽了好一陣，閉目養神，精神恍惚彷彿天旋地轉。皇帝沒有發話，崔呈秀一直在磕頭，額頭上已經鮮血長流，看得眾人目瞪口呆。今兒朱由校一發威，大夥都有些所料不及，戰戰兢兢起來……那畢竟是天子，想殺你有那個權力！
「咚咚咚……」
許久之後，朱由校才緩過氣來，他吸了一口氣，招了招魏忠賢，魏忠賢附耳過去。片刻之後，魏忠賢朗聲道：「皇上說，朝議時諸位臣工暢所欲言，朕不會因進諫而降罪大臣，崔呈秀平身吧。」
崔呈秀幾乎要哭出來，高呼謝恩，萬歲萬歲萬萬歲。今日皇權的威力一下子展現了出來。實際上，只要皇帝有脾氣，皇權不是那麼容易動搖的。
這時魏忠賢又唱道：「口諭，朕身體不適，先回乾清宮了，諸位大臣商議好了擬出摺子，呈報司禮監批複。」
眾大臣紛紛跪倒在地，高呼萬歲恭送皇帝。
內閣首輔顧秉鐮主持廷議，主要說對蒙古外交的事。這事現在商量起來倒是沒什麼分歧了，因為剛才皇上已經很明確了他的態度，而且龍顏震怒，這時候再去頂杠不是沒事找抽嗎？
商量了一陣，沒過多久，顧秉鐮就宣布散廷。張問隨著人流出了皇宮，一路上，和他搭話寒暄的人明顯多了些。張問一一應酬，心裡卻還在回憶剛才文華殿皇帝發怒的情景。今天的事，讓他再次相信朱由校絕不簡單，甚至有他曾祖嘉靖皇帝的心胸！試想如果朱由校真的只對木工玩樂感興趣，他會在乎什麼朝廷威儀這些嗎，還會如此情緒激動？
走出東華門，張問正要上轎，玄月便走到旁邊，低聲道：「東家，有十分重要的消息。」她一邊說一邊左右看了看，除了抬轎的轎夫，還有一些侍衛，雖然都是張問養著的人，但並不是絕對信得過的核心成員，玄月便沒有多說。
「上轎來。」張問簡單說了一句話。
二人共乘一轎，讓玄月臉色微微一紅，轎子又不同於馬車，裡面的空間更小。玄月只能坐在張問旁邊，緊挨在一起。
轎子離開了紫禁城之後，張問才問道：「有什麼重要的消息？」
玄月將嘴靠近張問的耳邊，低聲說道：「玄衣衛抓住了一個細作，疑是建虜那邊派來的人！夫人通知屬下，讓東家儘快去堂口商議。」
張問吃了一驚，建虜的細作？他的第一個打算並不是交上去，而是想先看看是怎麼回事。玄衣衛在京師的堂口很隱秘，張問也沒有去過，便問道：「你知道堂口在哪裡嗎？」
玄月點點頭，說道：「只是東家不能這麼去。」
「我知道。」
張問便先命人扯了儀仗，然後坐嬌去了一家綢緞鋪。他在綢緞鋪里叫人尋了一身便衣換上，又讓一個侍衛坐他的轎子，把轎子抬回去。張問和玄月等幾個心腹則從後門出去重新上了一輛馬車。
他一會逛酒樓、一會逛戲院，換了幾次馬車，輾轉了好幾次，這才讓玄月帶著去京師堂口。玄月帶著他進了一家名為「江南菜」的酒樓，但是玄衣衛的堂口並不在這裡，卻有一個秘道通往不遠處的一條衚衕，在一家賣瓷器的商鋪後院。
那家名為江南菜的酒樓在一條大街上，處於繁華熱鬧之處，來往的人流較多，確是方便來往。而這瓷器點雖然只隔兩條衚衕，周圍卻是居民的民宅，十分清靜。
幾個黑衣女子將張問帶到地下室中，只見張盈也在那裡，見到張問，便迎過來。張問左右看了看，這密室倒是不大，也不是什麼牢房，像個卧室那麼大地方，不過是石壁構成，隔音效果應該很好。一個披頭散髮不成人樣的漢子正被綁在一根柱子上，上身赤裸，傷痕纍纍血淋淋的，耷拉著腦袋，好像已經昏死過去。
張問指著那人說道：「就是他？建虜細作？」
張盈點點頭，一臉嚴肅道：「有幾個人是從關外進來的，行事詭異，我們一直盯著他們，昨晚找到機會設計抓了一個，一經拷問，真是建虜那邊派來的細作！」
「他們來京師做什麼？」
張盈皺眉道：「這個不知道，我覺得他是真不知道……」
張問看了一眼那人血淋淋的慘樣，就剩一口氣，估計吃了不少非人的苦頭。不過張問想起家裡邊那個有特殊愛好的方素宛，心道這世上無奇不有，說不定真有不怕死不怕痛苦的人。張問想了想便說道：「繼續拷問，得讓他說出有用的東西來。」
「他好像只是個負責安全的侍衛，並不清楚機要的事情……一番拷打之後，他知道的東西也說出來了。他承認自己是建虜那邊的人，而且說出了重要的線索：他的上峰經常和三千營的一個校尉聯絡。從這點看出，他要真是寧死不屈，就不會說出這樣重要的線索，我派出人手，跟哨了他說的那個校尉，果然發現他和幾個細作有來往！」
張盈說完，又沉聲道，「這幾個細作的行蹤，連錦衣衛都沒摸清楚。我覺得相公最好不要上報，否則會引起錦衣衛對咱們的注意。」
張問點點頭道：「盈兒說得不錯，東廠錦衣衛都沒有摸清的事兒，我要是報上去，不是證明我的眼線比錦衣衛還密？況且抓個細作能有多大的功勞，上報得不償失。這樣，你們的人繼續盯緊那個校尉，叫什麼名字，是哪一塊的人？千萬別打草驚蛇，看看他們究竟要幹什麼。」
「這個校尉叫孫進忠，是城郊的巡哨，並沒有多重要的職權。」
進忠……私通外敵，還進忠，看來名字和人品完全是沒有關係的。張問低頭沉思了一會，說道：「城郊的巡哨，能幹什麼事兒？難道只是打聽城防的消息？可他一個校尉能知道多少上邊的安排。建虜費了那麼大勁、細作冒那麼大風險和京營將官聯繫上，總不會只為了打聽點小道消息吧！我看這事還沒弄清楚。」
張盈道：「我會吩咐下去，提高盯梢的獎賞，儘快摸清線索。」
「你得小心，別把自己暴露了……這種事有風險，要不盈兒把玄衣衛交給玄月管理好了，你回家打理家務。」
張盈搖搖頭笑道：「放心，這事我會用信得過的心腹，不會泄露出去。其他的眼線都是單線聯繫，他們不清楚上邊是什麼人，都是拿錢辦事，大家省心。」
張問聽罷只得作罷，想想自己這個正室夫人真是閑不住，挺鬧騰的。不過因為她是皇后的親姐姐、現在手裡又有一支對張問很有用的人馬，各種方面對張問的幫助很大。有時候張問也在疑惑，是不是夫妻就是這樣的？比如大部分大戶人家，聯姻都是門當戶對、能夠相互關照的人家，婚事與其說是夫妻感情，還不如說是聯合。
或許是張問想得太多了，對於上層社會來說，愛情真的不是那麼重要。明朝一個有地位的男人，清廉點的有幾房侍妾，一般有幾十房也不算多，女人們都巴不得得到男人的寵愛；許多士大夫的侍妾，不到二十歲就嫌老了，然後換掉……這樣的情況下，上位者說所謂的愛情實在有些無聊，糟糠之妻不下堂很多就是為了好名聲，多數是因為丈人家也很牛比。
張問從胡思亂想中回過神來，又尋思著眼下這個建虜細作的事，心道建虜直接派人遠道京師來辦事，看來他們真是在緊盯京師！
……
建虜威脅京師的事，遠在天邊，因為眼下並沒有聽見馬蹄聲。但是山雨欲來風滿樓，各種各樣的跡象表明，這種可能很大。不僅張問等人惦記著這事，魏忠賢同樣也是日夜掛在心裡，他記掛的不是對國家的影響，而是對他的前途和權位的影響。大義也好、天下興亡也罷，太大了、是許許多多的人共同面對的東西，而權位對於個人來說，才是實實在在的東西。
這種巨大的壓力讓魏忠賢心情煩躁，動不動就生氣，他身邊那些乾兒干孫們可是倒了大霉。司禮監院子里傳來了「噼里啪啦」的板子聲，還有