馬車上的光線昏暗，顛簸中，只有車軸的嘰咕聲和車縫嘩嘩的聲音，大夥都沒有說話。張問的手已經伸進了綉姑的裙中，摸到了她光滑平坦的小腹，向下就是微凸起的小饅頭。張問小心地脫下自己的外套蓋在綉姑的翹臀上，慢慢地拉下她的布裙。兩人的呼吸聲都沉重而急促，卻都沒有出聲。張問和綉姑無法自控，就當著韓阿妹的面干那事，光線很暗，她看不清，不過她肯定知道張問他們在幹什麼。
一開始兩人除了呼吸沉重，都比較小心，但是到了後面就難以控制火候了。甚至綉姑到了緊要關頭，已經難以自控地發出了憋屈的悶哼，其實她已經盡了最大努力忍耐，但是在那段時間裡，綉姑幾乎失去了意識，不知身在何處。人的頭腦和思維是很重要的，但也不是萬能的，有的時候不是想讓自己怎麼樣就能怎麼樣。
綉姑的指甲在車廂壁上抓得嘎吱直響，從喉嚨里發出的聲音帶著哭腔，這樣的聲音絕沒有痛苦的信息，相反傳達著相反的意義。這個聲音是個成年人都能感覺其中包含的感受。實際上他們這樣折騰到了天亮。隨著天邊泛白，光線轉明，張問和綉姑終於停止了下來。他們一臉的疲憊，綉姑甚至軟得坐都快坐不穩了。她的臉上帶著幸福的疲憊。
綉姑緩過神來之後，不敢去看對面的韓阿妹，她羞紅了一張臉，低著頭一言不發。
待太陽露出頭之後，天地之間明亮起來，張問注意到韓阿妹冰冷的一張臉也全是疲憊，恐怕一夜沒合眼。有一對男女在旁邊折騰，應該很難睡得著。這女人，自己給自己找罪受。
這時馬隊停了下來，韓阿妹分了部分人馬，讓綉姑換乘馬車改道去杭州。張問不放心地交待了一番，韓阿妹說這條道上她們都有眼線和路子，大可不必擔心。
綉姑自然十分捨不得張問，但是迫不得已要分開，眼淚婆娑。韓阿妹冷冷道：「當此關頭，時間緊迫，還婆婆媽媽地作甚？張問，我對你越來越沒有信心了！」
張問與綉姑分開之後，復上了馬車，韓阿妹依然自己跑上來和張問同車，一行人繼續向西行進。韓阿妹惱怒地對張問說道：「張問，我看你是一點做大事者的樣子都沒有，你和葉楓比起來，真是差了一大截！居然為了一個村姑神魂顛倒，她就算救了你的命，你張問還沒有辦法報答她？犯得著這樣……」
韓阿妹滔滔不絕地發泄著心中的不滿，恐怕她已經把不滿憋了很久了。張問見她沒完沒了，便打斷了她的話，突然問了一句不相干的話：「聖姑，你覺得劉邦好，還是項羽好？」
韓阿妹一語頓塞，一時答不上來。至今思項羽，不肯過江東。可見，雖然劉邦是成功者，項羽是失敗者，許多人更喜歡項羽一點。韓阿妹又想起了故事裡的虞姬。她臉上一紅，隨即神色卻一變，冷笑道：「張大人莫非是想自比西楚霸王？」
張問笑著搖搖頭道：「沒那麼大的口氣。我只是把他們兩個人物做個比較而已。劉邦一統天下建立漢帝國，數百年之後還不是土崩瓦解？我覺得，就算是漢高祖這樣的人物，其實也不過是渺小的一人耳，充其量不過給後人留下了一個名字一個故事。天下大勢浩浩湯湯，聖姑口中的大事又為何事？大事雖重，但我們不過一個凡人而已，沒必要為了大事就放棄所有的東西吧？」
韓阿妹所有所思地沉吟許久，最後依然綳著臉道：「讀了幾本書，不過就會巧舌堂黃。」
張問看著窗外嘆了一氣道：「也許是綉姑改變了我？以前我覺得一些東西根本微不足道……現在我卻覺得那些冷冰冰的大事，不過如此……不過是一群人為了各自的利益，拉幫結派黨同伐異你爭我奪不擇手段。其實所謂的大事，根本不需要搞那麼複雜，很簡單就是利益階層，有相同利益的就可以聯手在一起，爭取更多的好處。」
「張問……」韓阿妹突然叫了一聲。
張問回過頭，看向韓阿妹的臉，她皺著眉頭，許久都沒有下文。張問便問道：「明教準備拉攏哪個階層的人？」
「什麼？」韓阿妹茫然地看著張問，「明教拉攏誰？我們自然是殺貪官，賑饑民，踐行天道！」
張問搖搖頭道：「你們總不會一直靠那些饑民吧？聖姑應該也讀過書的人，縱觀古今，有幾次純粹的農民起義成事了的？都是攪得天下大亂，然後為別人做嫁衣裳。這個問題不搞明白，明教絕沒可能成大事，覆亡是遲早的事！」
可能是張問說得太難聽了，韓阿妹一臉怒氣道：「明教的成敗，豈是你說了算的！」
張問見她動怒，便閉嘴不言。
過了一會，韓阿妹緩了口氣道：「我並不是剛愎自用、聽不進諫言的人，張大人有什麼建議，不妨說來聽聽？」
張問笑了笑，說道：「我這建議雖然簡單，可不是誰都能明白的。我是看在你保護綉姑的份上，才奉送給你們。」
韓阿妹道：「賣什麼關子，那還不快說！」
張問想了片刻，說道：「其實我這是在幫助敵人，何況現在面臨的戰爭和這些東西一點關係都沒有……想太遠了也沒用，我的建議就是：你們必須找准一個比較強大的階層，然後相互聯合，你們代表他們的利益，他們資助你們人才、軍費等等，這樣你們才能得到擁護，根基得到鞏固。
比如現在我們大明朝，為什麼有那麼多人捍衛它、為它流血？因為利益同根，拿我來說，我是站在朝廷那邊的，因為朝廷給了我地位、給我大片土地、大量好處，能夠讓我錦衣玉食光宗耀祖，就這麼簡單。大明朝代表的是大地主，名門豪紳要穩固自己的好處，支持朝廷是明智選擇。
而你們明教呢，除了一幫難民組成的烏合之眾，趁亂殺官鬧鬧騰騰熱鬧一陣，有什麼勢力？誰支持你們？現在問題不就出來了，你們連找一個能帶兵打仗的主將都沒有，更別說大量制定政略、武略的謀士能士。這樣的情況，聖姑覺得有多大的作為？」
韓阿妹眼睛睜得老大，一臉恍然大悟的樣子。張問的道理確實很簡單，一說就是那麼回事，可真不是一般人能看透的。韓阿妹情緒有些激動，她努力平穩著自己情緒問道：「那張大人覺得，我們能拉攏什麼人？我們殺了那麼多地主豪強，他們能信我們？」
張問笑道：「這還不簡單，沈碧瑤不是和你們關係密切？沈碧瑤是什麼人，純粹的商人啊！你們多拉攏幾個沈家，這不要錢有錢，要人才有人才了？除了官商，江浙還有大量的商賈，《大明律》里對他們的身家性命毫無保障，一旦觸犯了官府和豪強，只能任人魚肉，前朝沈萬三就是個很好的例子！所以聰明的商賈都在花大量的錢財去結交權貴，或者戰戰兢兢地夾著尾巴做人，絕不會張揚。
這時候你們手裡有兵，敢打敢殺，只要制定出一些保障商賈合法地位的政略，商賈的人心就會完全向你們傾斜。說不定還會暗地裡心甘情願地提供大量人才錢財資助，希望你們奪得天下，讓他們抬頭做人。人心所向，就是如此，很簡單。」
韓阿妹神色激動，久久不能平息，看著張問道：「張大人，據我所知，你現在回朝廷並不會好過，既然你有如此見識才能，何不留下來幫助我們，共同成就大事？」
張問搖搖頭道：「世事難料，真那麼成功人人都造反了。再說我幫你們有什麼好處？我說過，現在幫你們，一是感謝聖姑保護綉姑，我張問是一個恩怨分明的人；二是為了自己早些脫困。」
後來兩人有一搭沒一搭地說了一會閑話，韓阿妹說著說著就睡著了，她昨晚一晚沒睡。張問也很疲倦，他歪在坐塌上，可就是睡不著，總覺得自己應該抱著什麼東西，後來一想，他是不習慣沒有綉姑在懷裡。習慣真是一件很神奇的東西。
太陽高升，張問熱得汗流浹背，他挑開車簾吹風，看著外面的情形，低山起伏，樹林叢生，一片炎熱的丘陵。和張問從收集的資料上看到的一樣，這一帶基本沒有平地，全是丘陵和山地，氣候炎熱，這在明朝以前基本屬於瘴氣蠻荒之地，現在有所改觀，但也不是什麼好地方，主要原因就是降雨不均影響莊家收成，忽澇忽旱，氣候比較惡劣。
張問最受不了的是現在這個時候的炎熱，坐著沒動都大汗淋漓。車頂顯然沒什麼隔熱裝置，在太陽的暴晒下，車廂里跟蒸籠差不多。張問轉頭看了一眼韓阿妹，她用胳膊墊著腦袋，已經睡熟，發出了輕輕的鼾聲。這女人的額頭上照樣布滿了汗珠，不過她估計過慣了，卻是耐得住。張問祖籍北方，最南就到過浙江，這會兒只覺得酷熱難當。
昨晚還感覺不到什麼，白天被太陽一曬，實在是熱，這裡的晝夜溫差很大，張問也暗自佩服自己的身子骨好，沒有出現水土不服的明顯癥狀。
馬車晝夜兼行，馬不停蹄一直沿著一條大路前進，道路狀況也很惡劣，十分顛簸，搖得人七葷八素。張問看著這情形，對於這場戰爭一點底氣都沒有，他根本就沒有山地作戰的經驗，偏偏這些明教的人認為他很厲害。
無聊而疲憊中，張問看著那些山上的樹木，因為馬車的前行不斷後