不知過了多久，張問感覺到嗓子眼乾得冒火，渾身如火燒，頭疼體乏，難受之極。當他有感覺這一刻，雖然都是難受的感覺，但是他心裡立刻一喜：能感受到難受，證明自己還活著。
他睜開眼睛，看見一頂灰白的蚊帳，他試著轉頭，脖子酸痛得厲害，「水……水……」張問第一次發現說話如此困難，嗓子啞得幾乎發不出聲音。
「你……你醒了！」他聽到一個女子的聲音、陌生女子的聲音，她的聲音充滿了驚喜的感情色彩，「馬上，我馬上給你拿水！」
張問一開始以為是自己家裡的某個丫鬟奴婢，片刻之後，他想起自己不在家裡！腦子漸漸恢複了意識，他這才想起剛才說話的女人是綉姑，福建某偏僻之地的一個村姑。
不一會，綉姑就端著一碗米湯走到了床邊，她扶起張問靠在枕頭上，小心翼翼地將米湯湊到張問的嘴邊。張問立刻嘗到了甜絲絲的水分，他伸出手捧住碗，大口大口灌進嘴裡，乾澀的喉嚨猶如久旱的土地受到甘霖的洗禮。
「咕嚕……咕嚕……咳咳……」張問將米湯弄得胸口一片狼藉。
「慢點，別著急，現在沒事了，別擔心。」綉姑的安慰充滿了憐惜，從來沒有人的話讓張問聽起來感到如此溫暖。
他心裡某處最柔軟的地方如同置於溫水中、如同枕在棉花上，溫暖、軟綿綿的。這些天，張問忍受著一敗塗地的打擊，無時無刻不處在生死邊緣，好像周圍全是敵人、全是冷漠，而這個村姑，讓張問得到慰籍、讓張問感到了一絲安全感、讓張問溫暖。
張問也是人，實際上他遠遠不是鐵漢，從小嬌生慣養養尊處優，至少比平民百姓的生活好得太多，身體上沒吃過什麼苦，現在受了這麼多苦，就算他是一個堅毅的人，也快崩潰了。他想活下去，綳著一根神經，忍受著所有的折磨，這時候綉姑的一句話，徹底瓦解了張問的防線。
「哇……」張問突然放聲大哭，眼淚嘩嘩直流。恐怕張問活了二十多年，從來沒哭這麼痛快過，也許他剛出生那一刻哭得很痛快，可惜他不可能有記憶。他從來沒有過這麼多眼淚，他感覺到很爽，原來能夠哭也是多麼幸福的事。
張問一哭就不可收拾，在眼淚中，他想起了死去的父母，想起了從小到大心靈上的孤寂，想起了自己的無依無靠，想起了他的至愛死去的小綰，想起了朝廷百官的鄙視，想起了官場的爾虞我詐，想起了復仇時候的堅韌，想起了起早貪黑的堅持，想起了成千上萬的帶甲之士血流成河，甚至想起了國家的風雨飄搖……
綉姑輕輕拍著張問的後背，聲音哽咽著說：「哭吧，哭出來就好受了，我知道你不是乞丐，你肯定遭受了很大的苦難。不要擔心，我會照顧你，你現在沒事了。」
張問哭了一陣，總算哭累了停下來，這種感覺真是太好了，比房事滿足之後的疲憊還要痛快。這是從骨髓里、從內心最深處泛上來的釋放，張問輕鬆了，很快就找回了信心，他覺得一切都在此充滿了希望。
「謝……謝。」張問看著綉姑，用嘶啞的聲音艱難地說了兩個字。他很仔細地看著她，綉姑的眼圈有點黑，大概是沒休息好的關係，她的睫毛上沾著濕濕的淚水，臉上掛著疲憊，一張清秀的臉，沒有任何脂粉，柔軟的泛著太陽流光的青絲，讓她看起來如此美好。
陽光從窗戶上射進來一束光線，張問能看見那束光線里飛舞的細細灰塵。
一切都那麼美好。
「謝謝……你照顧我，我是不是睡了很久？」張問低低地說話，這樣沒那麼辛苦了。
綉姑帶著淚水笑道：「整整三天四夜。我都擔心你醒不來了，我很害怕，我每天都看著你，向菩薩為你祈福，我常常向你的嘴裡浸水進去，但是你的嘴唇還是那麼干，我……」
張問嘆道：「夫人是個好女子，我是一個恩怨分明的人，夫人的恩情，我一輩子都不會忘記，如果我沒有死，一定盡我所能報答你的救命之恩。」
「你等等，我煮了米粥，我去熱熱，你一定餓了。」綉姑拿著一塊手帕擦著張問臉上的眼淚鼻涕。
他在綉姑面前就像一個小孩子。
張問這時的情緒已經完全穩定下來，面對此時此景，頓覺有些尷尬。如果是別人，誰也不敢在張問面前做出這樣的動作，但是綉姑這樣做了，張問並沒有任何表示。
綉姑轉身向廚房走去，張問目不轉睛地看著她的背影，窈窕的背景。很好的一個女人，張問這樣認為。
綉姑出去之後，張問慢慢地自己坐了起來，他低頭看自己的肩膀，已經被一條灰白的紗布包紮起來，好像是蚊帳的料子，洗得非常乾淨。張問偏過頭，使勁聞了一下，除了淡淡血腥味，還有一股青鹽的味道。女人洗衣物時，常常會加一些青鹽，可以更容易洗掉油膩。
他摸了一下臉，發現自己身上很乾凈，已經被綉姑擦洗得乾乾淨淨，除了疼痛，張問現在覺得很舒適。
他左右看了看，這是間簡陋的卧室，沒有上過漆的陳舊的床、櫃、幾、凳子，沒有薰爐，沒有珠簾，沒有屏風。但是收拾得很整潔，張問覺得這個地方住著還不錯，甚至比豪宅園林里還舒服。住處不在奢華，它的好，在於有一個好女人。
張問沉思了一會，顯然自己仍然應該設法回到溫州，再圖東山再起。不過這裡好像挺安全的，他可以等自己的身體狀況好轉之後再走。
張問又想到綉姑，他打心裡感激這個女人，而且看得出來，她是一個好人，張問對恩怨還是分得清楚。如果她要離開這個地方，張問願意把她帶走，不過他得自己先回去，不然綉姑跟著自己走會很危險；如果她不願意走，張問也不會影響她的生活，而會派人悄悄給予物質幫助。
不多一會功夫，張問就想清楚了自己的處境和目的，明白了自己要幹什麼，他做事還是挺有效率的。
這時綉姑端著一碗稀飯走了進來。張問也不客氣，接過來西里呼嚕就吃了個乾淨，一則他確實餓了，二則他明白自己需要營養恢複體力。
綉姑笑眯眯地看著張問的吃相，說道：「等等，還有，我給你盛。」
張問一連吃了幾碗飯，才停下來，覺得這稀飯煮得實在是香，糧食的清香。雖然他的嘴巴很苦，但是依然吃著順口。
現在赤裸著上身，綉姑又翻出一身乾淨的男人衣服，放到枕頭旁邊。
張問懷疑這套衣服是她死去的前夫的衣服，不過他也不講究，因為自己那身乞丐服實在太破了，連做抹布都遠遠夠不上。
他穿好衣服，便要下床，綉姑急忙說道：「你的額頭還很燙，再休息休息。」
張問道：「躺久了頭更暈，我要下來稍微活動一下……你放心，我不會出門，絕不會讓別人看見。」
張問身體軟得厲害，蒼白的一張臉，滿額的細汗，他扶著床慢慢下來，他放開手時，身體搖晃了兩下，險些摔倒，綉姑見狀急忙扶住張問。
他聞到一股清幽的體香，綉姑的身體很軟，很溫暖。他的胳膊碰到更柔軟的東西，綉姑的胸，甚至讓身體虛弱的張問心裡也是一陣躁動，不過他不會表現出來，再說張問也不是為了慾望願意為心所欲的人。
綉姑扶著張問坐到一把藤椅里。張問軟軟的坐下去，很放鬆，他的坐姿很瀟洒很大氣，男人的氣質顯然是因為地位形成的習慣，任何時候都會露出來。
綉姑臉蛋紅紅的，低眉垂眼的樣子，不敢正視張問。顯然張問的外表和氣質不是一般的討女人喜歡，這一點已經被許多看見過張問的女人證明過了。
「剛才看見你吃得那麼香，我也餓了，你在這裡休息一下，我去廚房吃飯。你有什麼需要我幫忙的，就叫我一聲。」綉姑胸口起伏，逃也似的出了房間。
一個害羞的保守女人。張問心裡說。
他坐了一會，又嘗試著站起來，他想儘快恢複行動和體力。他吸了一口氣，定住心神，小心翼翼地放開手，腦袋好像供血不足，張問有些眩暈，但是他堅持著穩住，過了一會，好受一些了，他便慢慢地小步走動。
他慢慢走到門口，看見綉姑正坐在板凳上端著一個碗吃飯。綉姑聽見動靜，抬頭看向張問，說道：「你別太著急了，慢慢來。」
「嗯，你吃你的飯，不用管我。」張問慢慢走進廚房，四處看了一下，廚房裡有四道門，除了向外的門和卧室的門，還有兩道門，其中有一道門開著，裡面堆放著一些農具。
綉姑指著另外一道門道：「雞鴨晚上要趕到那間屋，裡面還有茅廁。」她見張問能走動了，提醒他廁所的位置。
張問正想上廁所，便走進去方便。他出來之後，舀了一瓢水沖了手，然後走到綉姑旁邊，看了一眼她碗里的東西。只見裡面裝著黑乎乎的玩意，也不知道是什麼，張問忍不住問道：「這是什麼？」
綉姑轉過身去，說道：「我挖的野菜，能吃的菜。」
張問聽罷怔了怔，隱隱想起那天外面的男人說綉姑沒有米了的事，張問忍