玄月說，寒煙那裡有一副張問的丹青，讓張問也給她畫一幅。但是玄月剛一出口就後悔了，她不知道自己為什麼會突然說這麼一句話。也許是對未來的迷茫，也許出於嫉妒、羨慕。張盈那麼信任她，要是知道這件事，會怎麼想？玄月心裡一陣恐慌，就像溺水的人抓了一根稻草，但是那根稻草轉眼就會飄走一般。
原本張問就沒有那個意思，她希望張問說他累了、下次吧；抑或是說還是算了吧。但是這時張問怔了怔，說道：「也好。」說罷便轉身到書架旁邊的桌案上拿色彩宣紙等物。
玄月急忙說道：「我突然想起來……還是別畫了，行么？」
張問回頭道：「突然想起什麼了？」玄月神色有些恐慌道：「這幾天我身體不舒服，下次吧。」當然這只是一個借口。
張問盯著玄月那碩大高聳的胸部看了片刻，那對東西和他的後娘吳氏的有一拼，他吞了一口口水，來了興緻，說道：「沒事，穿著褻褲就是。你的胸很特別，我主要畫上身……月事之時更好，因為那幾天胸口會發漲、更加挺立，我說得不錯吧？」
玄月聽到張問說話露骨，饒是她處事不驚，也聽得面紅耳熱。她回頭看了一眼屏風，屏風外面還有門，裡面說話不容易被人聽見，這才安心一些。張問見罷她的動作，就說道：「我準備紙筆，你出去把門閂上。」
「我……我不是那個意思。」玄月胸口起伏，感覺十分緊張。張問感覺到她的情緒，好言道：「不用擔心，沒什麼事。你要是不願意被外人知道，畫你保管著，我也不會說畫過誰。寒煙的畫如果不是她自己拿出來給你們看，你們也不會知道。」
玄月想像著自己被他看光身子的情景，竟覺得十分刺激，身上也燥熱起來，腦子一陣眩暈。她深吸了一口氣，淡淡地說道：「那樣的話……」
張問笑道：「放心好了，雖然我許久沒有動過畫筆，但是以前的技藝還在，一會畫出來肯定能讓你滿意。」
張問說罷，就擺弄起他的那一套東西，並調配顏料，忙乎的時候還不忘抬頭說一句：「天兒冷，坐到火盆旁邊就好了。」他的興緻很好，覺得這個世界上再沒有比褻玩美女更有樂子的事情了。
玄月依言走到火盆旁邊，燒紅的木炭映得她的臉蛋紅通通的。她猶豫了片刻，便慢騰騰地開始解紐扣衣帶。黑色的棉襖、外套滑落在地板上，裡面是白羅褻衣，被胸前的那兩個東西撐得很高。
張問看了一眼那印在衣服上突起的兩點輪廓，目不轉睛、十分期待，但是玄月偏生慢騰騰的。剛剛解開兩個紐扣，深深的乳溝又讓張問暗自讚歎了一聲。
就在這時，張問突然聽見「嘎吱」一聲悶響，看向玄月道：「剛才叫你閂門，可給忘了。」說罷對著屏風外面說道，「是誰？送茶的話，等會兒再過來。」
玄月也以為是照顧張問起居的丫鬟，不動聲色地坐著沒動。不料屏風外面的腳步聲卻越來越近，徑直走了過來。玄月這才意識到可能是夫人，急忙穿衣服。
但是已經太遲了，張盈很快就繞過屏風，看到了裡面的情景，看著衣衫不整的玄月。張問愣了愣，隨即有點尷尬笑道：「我還以為是送茶的丫鬟，原來是盈兒。我這正想給玄月畫一幅肖像。」
張盈冷冷道：「什麼樣的畫？」
張問心道當然是春宮畫，但見張盈好像不高興，他自然不會這麼說，只說道：「就是普通畫像而已，但是畫的是女子，穿太多了畫不好。」
旁邊的玄月默默穿好衣服，這時候被撞破了，她心裡沒有害怕，反而有一絲快感。女人的心思真是很難理解。同時她在心裡想著，這事可不能說是我在勾引張問，得讓張問把事扛下才行，便冷靜地說道：「東家的話，我不能不聽……」
「我知道。」張盈自認很了解玄月，也了解張問，回頭對玄月說道：「你先下去，我有話要和相公說。」
玄月道：「是，夫人。」
張問見張盈神情冰冷，臉色煞白，忙說道：「玄月本就是咱們的人，還與盈兒以姐妹相稱。這也沒什麼，你就彆氣了。」張問想著上回自己幹了丫鬟，張盈雖然干涉，但卻盡撿好聽的話勸說自己；這回還沒幹呢，也沒什麼事吧？
他見張盈站在那裡臉色不好看、一句話不說，心裡覺得有些不妙，急忙岔開話道：「盈兒過來做什麼？」
張盈將手裡的一疊紙放到案上，冷冷地說道：「外院送進來的東西，是倖存的杜松部下寫的證詞。」
「哦。」張問隨手拿起那疊紙，翻開了幾頁，都有畫押和手印，確是可以證明自己在蘇子河之戰中無罪。他抬頭說道：「這疊東西到了京師很有用。」
張問這時突然看見張盈的臉頰上滑下一滴眼淚，只聽得她說道：「我還要怎麼對你才行？相公喜歡什麼，我都學著去做……可你呢？稍有姿色的女人，只要被你看到，就要亂動心思……你當初為什麼要娶我？在你心裡，我究竟有沒有位置？」
「盈兒是我的結髮妻，在我心裡自然是最重要的女人。」張問張口就是謊話，在他心裡誰最有位置只有他自己清楚，他又勸說道，「別說官宦之家，就是稍有富貴的人，有多少人不是妻妾成群？我就算有其他女人，可盈兒依然是正室，我張問明媒正娶之妻，你和她們計較什麼？」
張問看著張盈那飽滿的額頭，讓他想起小綰。但是看久了，就很容易感覺出張盈和小綰的面相很有區別。他為什麼要娶她？一是當初她妹妹被朱由校看上了，可能做皇后；再則是張盈長得和小綰有些相似；還有一點原因是可以和沈碧瑤套上關係，沈碧瑤還是有些能量，而且很有見識，不過現在沈碧瑤肚子里有了張問的骨肉，他卻不再需要張盈這個關係了。
張問摸著良心想了一遍，張盈在他心裡也不過如此。但是他依舊要哄著張盈，還是要保證她在張家的地位。皇親國戚、糟糠之妻不下堂的名聲，是一方面原因；最重要的是張問多少還是有點責任感。娶了別人，不能利用完就扔掉，該承擔的還是要承擔，這和利用其他人有本質區別。再說誰做老婆，對張問來說都差不多。
這時張盈卻沒有被張問的花言巧語蒙蔽，她擦掉眼淚，冷冷說道：「你要明白，我嫁與你，並不是為了你的官位、富貴，沒有你我照樣能活。」
張問聽到這句有些急了，心道馬上就要回京師，正需要各種各樣的盟友，才能招架住東林。這會兒要是家裡出了問題，皇帝、皇后那裡老子怎麼交代？
他想罷忙拉住張盈的手，厚著臉皮說道：「盈兒原諒我這一回吧。」在他的印象里，女人都比較心軟，哄哄就好了，很好對付。
張盈紅著眼睛道：「我馬上就回關內，我決定了的事，誰也勸不住。」張問瞪圓了眼睛道：「你不和我一起走？你去哪裡？」
張盈的眼淚再次掉下來，張問抓住她的手，她也沒有甩開，只說道：「我不是一時衝動，只是突然想明白了……很多個晚上，你躺在我旁邊，卻想著別的事情。我在你的身邊，好像是一個無用的人，一個多餘的人。你有許多紅顏知己，有的甚至可以為了你只率幾百騎出關冒險……」
「你究竟在說什麼？」張問的心裡生出一股怒氣，「你是我的內室，又不是下屬、同黨，能需要你做什麼事？辦事我可以找同僚下屬，商量政務我可以找黃仁直沈敬。咱們不是挺好、挺和氣的嗎，盈兒把家裡操持好，咱們好好過日子不就行了？你不願意我碰其他女人，這個容易辦，其他女人在我眼裡，和古玩、玉器這些東西沒有區別，不碰就是了，你亂想些什麼？」
張盈道：「……相公放心，盈兒這輩子只有相公一個人、從一而終，也不會讓相公寫休書。所以相公不需要擔心怎麼向皇后交代。我只是離開一段時間，不會影響你的名聲。」
「太影響了！你要去哪裡，在外面瞎跑我張問的面子往哪擱？不準走，要走就回京師，在家裡好好獃著！」張問怒道，「倫理常綱，你嫁了我，就得聽我的。」
張盈道：「你留不住我。」說罷轉身就走。
「等等，你要去哪裡，我怎麼找你？」
張盈回頭道：「妾身想見相公的時候，自然會能找到相公。」
張問獃獃站在原地，很受打擊。他確實沒有辦法，面對張盈這樣的人，什麼倫理常綱、什麼權力都沒有用，張問不可能以權柄動用其他力量抓她，所謂家醜不可外揚，這樣不是授人笑柄么？
他回頭一看，只有一扇窗戶被風吹得吱吱輕響，並沒有在驀然回首之間，就能解決自己的迷茫。他突然覺得非常寂寞，寂寞難耐，雖然家裡有一屋子女人，外邊有一幫子黨羽。
他的精神有些恍惚，感覺自己就像一具行屍走肉，沒有正治（政×是違禁辭彙）理想，也沒有感情。比以前更加糟糕，以前他心裡有仇恨，仇恨背後又有愛、小綰的影子，起碼有目的；現在他恨不起任何人，甚至東林要整他，他也恨不起來；小綰的影子也在報完仇、盡了心愿之後也漸漸淡去。