當浮山城的鞭炮聲不斷響起的時候，在楊家屯，鞭炮聲同樣是持續不斷。最熱鬧的，自然是楊凱德一家了。在楊映菡的邀請下，薛知蝶、薛凝影、寧靈薇、沈凌菲、思思等人，都在楊映菡家裡過年。
因為是除夕夜，又沒有男人在場，一群女人在一起，高興得起。其中最活躍的，自然是好動的沈凌菲了。在吃飯的時候，沈凌菲喝了一點酒，整個人有了三分的醉意，放過鞭炮以後，就糊裡糊塗的睡著了。夢裡，好像看到張準的樣子。張准正騎著馬，一直跟在她的後面。她不知道為什麼，死命的向前跑，好像要逃出張準的魔爪。
正在迷迷糊糊的時候，張準的身影忽然消失。沈凌菲大大的鬆了一口氣。不料，突然間，腳底下一空，就從懸崖上掉下來了。沈凌菲頓時驚醒，隨即聽到思思的聲音，「小姐，你醒醒，小姐，你醒醒，都督大人派人找你呢！」
沈凌菲恍恍惚惚的醒來，疑惑的說道：「什麼都督大人？」
思思神色古怪的說道：「小姐，還有什麼都督大人啊？張准啊！你剛才在夢裡，不是大叫都督大人的名字嗎？怎麼現在就忘記了？」
沈凌菲渾身一激靈，下意識的從床上坐起來。
張准！
都督大人，可不是張准嗎？
他這個時候派人來找自己，有什麼要緊事？
難道，是他跟自己做了同樣的夢？又或者是，剛才根本不是夢，是他真的追在自己的後面？現在終於是追上來了？
「羞死人了！」
沈凌菲頓時心如鹿撞，臉色緋紅，急忙起來。
簡單的梳洗完畢，穿好衣服，沈凌菲就來到了外面的客廳。
原來，張准派來的，乃是虎賁軍海軍新任副指揮使張海濱。
張海濱歉意的說道：「沈小姐，對不起，打擾你了。在下張海濱，奉都督大人的命令，前來向你借調三艘商船。」
沈凌菲詫異的說道：「啊？你們這個時候要船？要船來做什麼？」
今天不是除夕……哦，現在已經過了子時，都已經是正月初一了。張准這個時候要船做什麼？沈家的船隊，都是純粹的商船，沒有戰鬥用途的，只能是用來跑海上運輸。上次張准從江南回來的時候，將顧家的船隊都搶回來了。顧家的五艘大船，運載量已經很大，基本上可以滿足虎賁軍日常貨物運輸的需求。張准要運輸什麼？顧家的五艘商船還不夠？居然還要借調自己的商船？
張海濱歉意的說道：「對不起，沈小姐，事關軍事機密，在下不能透露。」
沈凌菲點頭說道：「哦，好！」
說著，從懷裡掏出一塊玉佩給他。
有這塊玉佩，張海濱就可以調用沈凌菲的三艘商船了。
「謝謝！」
張海濱致謝過後，轉身離開，速度相當的快。
沈凌菲滿臉的狐疑，自言自語的說道：「又發生什麼事了？顧家的船不夠，還要我的船？」
楊映菡等人聽到動靜，都起來了。
聽到沈凌菲的解釋，大家都覺得很疑惑。
張准在這個時候要沈家的船隊，要做什麼呢？
沈凌菲無奈的聳聳肩，納悶的說道：「我也不知道怎麼回事，肯定是出事了。先睡覺吧，明天我們去給都督大人拜年，到時候再問問他，到底是怎麼回事？」
當然，等她明天起來，帶著禮物到紫苑給張准拜年的時候，張准已經不在浮山城了。事關軍事機密，姬玉情當然不會告訴她具體的情況，沈凌菲一直到數天以後，才得知張准原來是殺到淮安府去了。
離開紫苑以後，張准迅速調集兵力。
孫榮魯敢在淮安府燒殺淫掠，還冒用自己的名頭，不將這小子生颳了，以後不知道有多少人準備往他的頭上潑大糞呢！有過他炮轟南京城的例子，這件事要是不迅速澄清，說不定真的會有很多人相信。對於自己的名聲，張准還是很看重的。要是名聲臭了，以後要洗刷乾淨，那可麻煩了。
既然要去淮安府，那就乾脆來一場大的！
新年新氣象，咱們來一場大戰，紅紅火火的過新年！
張准迅速傳令，除了第一協、第二協分別鎮守各個要地，其他的五個協，包括炮兵協，還有海軍陸戰隊，以及虎賁軍海軍，都全軍出動。淮安府不是別的地方，沒有足夠的兵力，張准也不敢貿然前往。
認真說起來，淮安府還真是個特別的地方。
它不單單是一個府。
南直隸有很多的府，大部分的府，除了經濟比較發達之外，並沒有什麼特殊之處，知府都是正四品的文官。只有這個淮安府是最特別的，甚至連揚州府都沒有淮安府特別。為什麼？因為漕運總督、鳳陽巡撫兩大衙門，都在淮安府。用現代的話來說，淮安府就是直轄市。名義上屬於南直隸的管轄，其實大部分的關係，都直屬北京城。
可能有些讀者覺得奇怪，鳳陽巡撫，為什麼不在鳳陽府，反而在淮安府？事實上，鳳陽巡撫的確不在鳳陽府，而是在淮安府。至於其中的原因，恐怕只有開國皇帝朱元璋才知道了，因為，當初這樣的設置，就是他定下來的。後來的皇帝，一直都沒有改變。
提到淮安府，就必須提到漕運總督這個官銜。明代的漕運總督的全銜，很長，很難記。一般情況下是「都察院都御史、總督漕運、兼提督軍務、巡撫鳳陽等處地方」。對於這個名頭，有必要好好的解釋一下，因為張准以後還要經常遇到。
第一個頭銜是「都察院都御史」。他們多數是帶「右」字的都御史。因為一般情況下都是左都御史在京主持都察院正常事務，所以「左」字是不能給他們作加銜的。有時是僉都御史，僉都御史則級別低一些，大約是新任者資歷淺的緣故。都御史這個職銜雖有點虛，不能參與都察院正常事務，但他可以像其他都御史那樣，彈劾懲治他所轄範圍內的文武百官。
因為漕運總督是個跨省跨行的官，這個職銜對他來說是非常重要的。簡單的說來，就是誰不配合我工作，我就有權力彈劾你，不管你是哪省的官。好吧，類似於今天的跨省追捕，但是權力比跨省追捕厲害多了。要是不掛這個頭銜，漕運總督就是空架子。反正你奈何不了我，我鳥你做什麼？掛上這個頭銜以後，別人就不敢囂張了！
第二個頭銜是「總督漕運」。這是他的核心本職。漕運總督駐節山陽縣（今江蘇省淮安市），總督天下漕運事務。凡湖廣、江西、安徽、浙江、南直隸各省設立糧道，由漕運總督節制，負責徵集應徵調的漕糧。這些省之糧艘銜尾至淮安，悉經漕運總督查驗，方能由運河北上。山東、河南兩省的糧船雖不經此地，但亦必須按漕督的統一要求，由其下屬官員督查，準時辦好漕糧差事。
第三個頭銜是「提督軍務」。漕運總督和其他各省總督一樣，擁有一定的兵權。明代漕運總督統領潁州兵備道、徐州兵備道、淮揚海防道，中都留守司之鳳陽等7個衛，洪塘守御所，南直隸之廬州衛、揚州衛、高郵衛、儀征衛、滁州衛、徐州衛、淮安衛、大河衛、邳州衛、沂州衛、泗州衛、壽州衛、宿州衛，海州中守御所等衛所，也都在他的管轄之下。
這些林林總總的衛所，加起來大約有十萬人。兵力不可謂不多。儘管衛所制廢弛，兩三萬的兵員，還是有的。所以，漕運總督人稱為帥、大帥、漕帥，他設有軍門，有中軍，左營、右營、城守營。此外，還有大量的漕丁，算是漕運總督的私兵了，主要職責就是負責漕運的安全。
漕運總督所在的淮安城的守衛，不須地方政府如山陽縣、淮安府的人員來管，而是由漕運總督署城守營負責，地方官府只是協助而已。有戰事還可調動所轄範圍內的軍隊，如揚州營、徐州營等。總的來說，漕運總督的軍權，還是相當大的。
有時，朝廷還因需要而擴大其軍權，《明世實錄》卷21記載，嘉靖元年（1522）12月丙戌，因為山東農民起義，皇帝命令總督漕運都御史俞諫，「不妨原務，與總兵官都督魯綱，一同提督山東、河南、北直隸等處軍務，以便宜節制鎮巡等官，設法撫剿，選團營慣戰官軍三百人，人給銀二兩，隨綱聽征。」
第四個頭銜是「巡撫鳳陽等處地方」。也就是說他兼任一個巡撫，像一個普通巡撫那樣管理一塊地方。因為在明代鳳陽是皇帝的老家，雖然明明開府淮安，卻不稱淮安而稱鳳陽。但是，有時人們還是稱他為「淮撫」，而不稱「鳳撫」。「等處」是指淮安府、揚州府、鳳陽府、廬州府，和州、滁州、徐州，總稱四府三州。
廬州府、和州、滁州在今安徽，廬州府即今之合肥。它包括了長江以北整個淮河中下游地區。雖然轄地與南直隸交叉著，但他仍然要對他所轄範圍內的事務負責。明末李自成、張獻忠燒了鳳陽，漕督楊一鵬就因此掉了腦袋。有戰事發生的時候，他的權力，要比南京兵部尚書大得多了。
所以，淮安儼然是一個行省，漕運總督不光是一個專業官員，也是一個方面大吏，而淮安