在非洲，老人之死比新生兒夭折更令人悲痛。老人代表智慧經驗的累積，能對部落其他人有貢獻。相對地，新生兒沒有活過，根本沒有意識到死以降臨。
在歐洲，我們對新生兒的夭亡惋惜不已，因為我們認為，如果他們活下來一定能創出一番事業。相反地，對老人之死反而不太在意。反正他已經享受他的生命了。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》
整個地方沁瑩在藍色的光芒中。沒有塑像沒有畫像的廟堂。奧古斯妲想起勒居教授的話。當宗教迫害如火如荼之際，基督教徒必定曾在此躲藏避難。
廟堂面積遼闊呈正方形，上方有巨大的石材圓拱，非常漂亮的地方。唯一的裝飾只有正中央古老的小小管風琴。管風琴前有一張斜面講經桌，上面還覆蓋一層厚套子。
牆上刻滿銘文。儘管只是漫不經心地瀏覽，似乎大多數都是有關巫術的記載，而非正統宗教。勒居說的沒錯，這個隱秘的地底避風港曾被異教徒接收。而且從前定沒有旋轉牆、捕魚簍、陷阱跟救生網。
大家聽見滴滴答答的聲響，好像水流。他們一時找不出聲音來源。淡藍色光芒則來自右手邊。那裡像一間實驗室，充斥著電腦和試管。所有的機器都亮著，原來電腦螢幕產生的光暈映照廟堂。
「你們對這些感到困惑，嗯？」
他們面面相覷。３個人都沒有開口。天花板上一盞燈點亮。
他們轉過身。喬納森·威爾斯身穿一襲白色晨袍正迎向他們。他從廟堂的另一扇門進來，在實驗室的另一邊。
「你好，奧古斯妲外婆！你好，傑森布拉傑！丹尼爾·羅森菲！」
３位被叫到名字的人瞠目結舌，說不出話來。他沒死！他在這裡生活！怎麼能在這裡過活呢？他們不知從何問起。
「歡迎來到我們的小社區。」
「我們在哪裡？」
「你們在一間１７世紀初期由榮·安德魯耶·居·瑟梭設計建造的基督教教堂。榮·安德魯耶·居·瑟棱以設計巴黎市聖安東尼街上的蘇利豪邸而馳名。但我個人認為，這間地下教堂才是他最偉大的傑作。巨石建造的地道長達數公里。正如你們一路行來所見，空氣非常流通，有通風口以及自然洞窟里常見的空氣囊。而且不僅如此而已，有空氣，也有水。你們一定也留意到那些橫亘幾段地道的小溪流。你們看，有一條發源於此。」
他指出潺潺流水的源頭，管風琴背後有一座雕刻噴泉。
「隨著時代更迭，很多人隱居在這裡，為了能寧靜安詳地從事專心一意的事業。埃德蒙舅舅在一本古老的舊書里發現這個地洞的存在，他的工作正是在這裡開展的。」
喬納森再走近一些，身上散發出非比尋常的溫柔和適意。奧古斯妲愕然。
「你們一定累壞了。跟我來。」
他推開他剛剛取道進來的門，帶他們到一間客廳，裡面有幾張沙發排成圓形。
「露西，我們有客人！」他雙手圈住嘴巴呼叫。
「露西？她跟你在一起？」奧古斯妲快樂地喊道。
「嗯，你們這裡有多少人？」丹尼爾問。
「到目前為止，一共是１８個人——露西、尼古拉、８位消防隊員、５位憲警、警察、組長和我。總之，所有費心下來的人，你們很快就能見著他們。對不起，現在我們這個小社區是凌晨４點，人家都還沉醉夢鄉。只有我被你們的來訪吵醒。你們在地道里做了什麼，怎麼會弄出這麼大的聲響。」
露西出現，她身上也披著一件晨袍。
「早安！」
她走向前，笑容可掬地擁吻３位訪客，在她身後有一個穿著睡衣的身影，從門縫裡探出頭來，看這些初來乍到的新訪客。喬納森從噴泉汲取一大壺的水，並拿來幾個杯子。
「我們先失陪一下，換件衣服準備準備。通常我們會替新訪客舉辦一個小小的歡迎派對，但是我們沒料到你們會在三更半夜翩然駕臨……待會兒見！」
整個故事太曲折離奇。丹尼爾突然捏一下自己的手臂，奧古斯妲和傑森見狀立刻效法。
是真的，現實有時候比夢境更虛幻。他們彼此對看，心裡有絲甜蜜的疑惑，他們終於展開笑靨。
幾分鐘後，所有的人齊錄一堂，坐在沙發上。
奧古斯妲、傑森和丹尼爾的思緒已經平復，急切地想知道一切。
「你們先前曾提過通風口，我們離地面很遠嗎？」
「不，頂多三四米。」
「那麼我們能夠再次呼吸到新鮮空氣啦？」
「不，不。榮·安德魯耶·居·瑟梭恰好選擇在一塊經得起任何考驗的平滑的花崗岩底下蓋教堂！」
「不過從中鑿開了手臂粗細的孔，這個孔從前也算是個通風口。」露西補充道。
「從前？」
「沒錯，現在這個孔另有它用，不過沒關係，牆上還有其他的通風口，你們看得很清楚，這裡一點也不悶……」
「我們出不去了？」
「是的，總之無法由上面出去。」
傑森似乎非常擔憂。
「但是喬納森，你為什麼要裝上那堵旋轉牆、捕魚簍、架空的地板、救生網……我們的的確確被困死在這裡了！」
「它們正是為此而建的。我花了不少心思和力氣，那是必要的。當我第一次來到這間教堂時，我看到這張斜面講經桌。其實它又稱為《相對且絕對知識百科全書》。我在裡面找到一封信，舅舅指明給我的信。信在這裡。」
他念道：
親愛的喬納森：你終於不顧我的警告決心走下來了，你比我想像的更勇氣可嘉，我為你喝彩。依照我的估計，你有１／５的成功幾率。你母親曾向我說過，你有黑暗恐懼症，如果你能到達這裡，表示你已經成功地克服這項障礙，而且意志變得更堅定。這些我們將來都需要。在這部卷宗裡面，你會發現《相對且絕對知識百科全書》，就在我寫下這幾個字之時，共計有２８８章，記載著我研究的發現，我希望你能繼承我的衣缽，這項研究絕對是值得的。研究的主要部分與螞蟻文明有關。總之，當你讀完後，一定能了解。不過首先我有一個要求，非常重要，請你務必照辦。在你來到此地之時，我沒有時間設置安全機關保護我的秘密研究（如果做好了，你就不會找到這封信了）請你建造一些機關，我已經擬了幾個草圖，不過我想你一定可以加以改良，因為這是你的專長。設立機關的目的很簡單，讓人們不能輕易地進入我的洞穴，而且一旦來了就不能回頭向別人說起這裡的一切。我希望你順利成功，同時這個地方能帶給你「豐富的寶藏」，就像我從這裡得到的一樣。
埃德蒙
「喬納森依言行事。」露西解釋道。
「他製作了所有預先設計好的陷阱。你們已經看到了，真的有用。」
「那些屍體？是被老鼠咬死的嗎？」
「不。」喬納森微微一笑，「我向你們保證，自從埃德蒙在這裡定居後，地下室里沒死過一個人。你們發現的那些屍體至少有５０年的歷史了。我不太清楚當時發生了什麼慘劇，某種異教……」
「這麼說，我們再也回不去了？」傑森順慮地問。
「是的。」
「想想先得攀上救生網上方的洞口。（８米高！）逆向穿過捕魚簍，單單這個已經是不可能的事了，因為我們手邊沒有熔鐵的工具，何況還有那堵牆（喬納森在這一邊沒有預先設置開門的系統）一…」
「更不用說那些老鼠……」
「你是怎麼帶那些老鼠下來的？」丹尼爾問，
「是埃德蒙的主意！他安置了一對特別肥大且攻擊性強的老鼠在岩石的凹洞裡，同時放了一大堆的食物。他知道這是個定時炸彈。食物充裕時，老鼠的繁殖速度快得驚人。每個月６隻小老鼠，小老鼠兩星期大後又可以生育……他隨身帶了一把老鼠最怕的費爾蒙瓦斯噴霧槍，防止他們的攻擊。」
「那麼是老鼠咬死聒喳喳的啰？」奧古斯妲問。
「很不幸，的確如此。」
而且，喬納森事先並沒有想到金字塔牆另一面的老鼠會更兇狠。
「我們的一個同事，他本來就很怕老鼠，當一隻肥大的老鼠跳到他臉上，咬掉鼻頭的一塊肉時，他立刻往回跑，金字塔牆那時尚未完全閉合。上面有關於他的消息嗎？」一位憲警問。
「我聽說他發瘋了，已經被關進療養院。」奧古斯妲回答，「但這些都是傳聞。」
她走過去拿她那杯水，注意到桌面上滿滿的螞蟻，她叫喊出聲，本能地，用手背撥掉。
喬納森跳起來，抓住她的手腕。嚴厲的目光和大夥融洽的氣氛成強烈對比；以為早就痊癒的嘴角抽動老毛病再度複發。
「絕對……不要……再……這麼做！」
貝洛·姬·姬妮獨自在房裡，漫不經心地吞了一堆它能