馬里（譯註：Mali，非洲國家）的多康族（譯註：Dogons，馬里的土人，大多居住在班加卡拉高地）認為，當大地與天空結合之初，大地之母的生殖器就是蟻窩。世界乃因大地與天空的結合而誕生，當世界完全成形，外陰部變成嘴巴，言語由此發聲，由螞蟻傳承給人類的紡織技藝，正是物質的基礎。至今繁殖的儀式典禮仍然和螞蟻息息相關。不孕的婦女生在蟻窩上向天神安曼祈禱能獲麟兒。然而螞蟻對人類的意義不僅止於此，它們還示範如何蓋房子。還能指出水源所在地。因為多康人終於明白在蟻窩底下挖掘一定能找到水。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》
蚱蜢四處亂蹦。是個警訊。就在那裡，眼力好的螞蟻可以看見一陣煙塵。
談論蓄奴蟻雖然有一段時間了，但真正看到卻又是另一種感覺。它們沒有輕騎兵隊，本身就是輕騎兵。身軀壯碩靈話，腳堅厚，肌肉結實，精緻尖細的頭好像長著活動的角，原來是兩片大顎。完美的流線型身體結構，當飛毛腿帶動身軀飛奔時，乘風破浪，連風的咻啉聲都追趕不上，無法入耳。大隊人馬行經之赴，野草彎腰，大地震動，塵土飛揚。挺直的觸角散放出嗆鼻的費爾蒙，味道之辛辣讓人以為是怒吼。
該關上城門堅守，還是出外正面迎戰？
希麗·普·妮無法下定決心，它在害怕，以至於不敢提出任何冒險的建議。所以，褐蟻自然地做了它們最忌諱的事——意見分歧。一半的褐蟻毫無掩護便出外應戰；另一半則藏在城裡作為後援部隊，萬一敵軍圍城還能固守。
希麗·普·妮試圖回想麗春花戰役的片段，它經歷過的唯一戰爭。好像是炮轟戰術讓敵人一蹶不振。它立刻下令在前線部署３排炮兵。
蓄奴蟻已經衝進肉食性植物牆邊。它們經過時，這些植物猛獸受到溫熱肉食的吸引紛紛垂下。但是它們的動作實在太慢了，敵人的部隊早巳經全數通過，沒有任何一株捕蠅草來得及彎下腰，更不用說夾住敵人了。城邦之母的構想沒有用！
正當敵人發動攻擊之際，第一排的希麗普崗炮兵發射出近似蟻酸的液體，約莫只消滅了２０個敵軍。第二排炮兵根本來不及就發射位置，就被一把抓住，身首異處，更談不上發射任何一滴蟻酸。蓄奴蟻最厲害的獨門攻擊法就是咬斷對手的頭，而且絕無虛發。新生的希麗普崗城居民的頭顱飛濺，無頭的驅干還盲目地繼續戰鬥，要不然就到處亂竄嚇死活著的人。
１２分鐘後，褐蟻的精銳部隊盡失。另一半的士兵擋住所有出入口。希麗普崗頂尚未完工，所以地面大約有十幾個火山口似的小洞口，外圍一圈碎石，
所有褐蟻驚惶萬分。它們花費心力建造的現代化城市，現在居然眼睜睜看著它落入一群野蠻螞蟻的手裡，這群原始螞蟻連飯都不會自己吃。
希麗·普·妮一次又一次地進行絕對溝通，無效。它完全不知道如何是好。出入口四周鋪的小石子頂多能擋個幾秒鐘。至於在地道內展開巷戰，希麗普崗居民也高明不到哪兒去，和出外應戰根本沒有兩樣。
外面，僅存的幾隻褐蟻像瘋子般亂殺亂砍，有些褐蟻還且戰且退，但是大多數的褐蟻都已經看見背後的入口被封往。對它們而言，一切都完了。然而它們依舊奮勇抗敵，反正它們也沒有後路可退，面且它們心想，能拖住這些侵略者愈久愈好，入口就能封得更結實。最後一隻希麗普崗子民的頭顱被斬，趁著精神反射的作用，身軀跑到一個入口處用力貼緊形成一片臨時盾甲。
希麗普崗城裡靜靜地等著。大夥以凄慘的宿命心情等待蓄奴蟻。單純的孔武有力仍有其效用，這是某些作戰技巧無法超越的……但是蓄奴蟻停止進攻了，就像兵臨羅馬城的漢尼拔（Hannibal），它們在猶豫。這一切未免太容易了。一定有陷阱。儘管它們殺手的名氣響徹雲霄，褐蟻也不是省油的燈。蓄奴蟻的陣營里流傳著褐蟻善於發明精巧陷阱的言語。據說它們和外籍傭兵聯手，傭兵在最後時刻突然冒出來，還有它們馴服了兇猛的野獸，製造讓敵人痛得受不了的秘密武器。當然了，蓄奴蟻有多喜歡自由自在地露天室外，就有多討厭被四壁禁錮的感覺。總之，它們一直未衝到出入口聽去清除障礙。它們耐心地等，它們有的是時間。反正，還有１５個小時夜晚才會降臨。
蟻窩裡面，大夥非常驚訝。為什麼它們不繼續攻擊呢？希麗·普·妮不喜歡這種狀況，這讓它忐忑不安，因為對手的行為舉止完全超乎它的理解範圍。它們是強勢的一方，沒有理由這樣做。
有些子民畏縮地發表意見，認為它們可能想要餓死我們。這個看法只能替褐蟻打打氣而已——位於底層的牧場、蘑菇田、穀類麵粉倉、水壺蟻儲俘室，足夠讓它們充裕地度過長達２個月的圍城都不成問題。但希麗·普·妮不認為它們會圍城。上面那群敵人想要的是一個過夜的洞穴。
它再次想起城邦之母的話：
如果敵人比你強，舉動必須出人意料之外。
沒錯，面對這些粗暴的野蠻人，需要先進的作戰技術。它開竅了，５０萬希麗普崗居民進行絕對溝通。一場頗有建樹的討論。
一隻工蟻散放道：「我們犯下了大錯，妄想原封不動地將龍頭老大貝洛崗那一套策略和武器搬來用。我們不能一味仿效，我們必須創造自己的方式來解決問題。」
這番費爾蒙氣息語言釋放後，心智豁然開朗，很快達成決議。每隻螞蟻立即著手準備。