第一次在太行山聽老百姓談起八路軍，是在陵川附近，他們說：中央軍一向用「馬拉犁」（指當時印有「馬拉著犁耕田」圖案的國幣鈔票）購糧，八路軍則每到一處都是「徵糧」，或是說成人民「志願獻糧」，有時八路軍也用「錢」購糧、購物；然而使用的「錢」，都是共產黨的「上黨銀號」（上黨是太行山區一地名）、「冀南銀行」、或「邊區銀行」印的鈔票，甚至還有油印的「流通券」，老百姓不願意收——另外，還要徵稅！救國捐、富戶捐、慰勞捐、特別捐——好說歹說，老百姓不敢怒不敢言，只有唯命是從，否則便被扣上「破壞統一抗日陣線」與「漢奸」的帽子。
第二次聽人談起八路軍，是河北省境內的部分國軍、游擊隊、民團，與河北省政府人員所告知：
他們多次與日軍激戰，好不容易在河北省許多縣份建立了根據地，日軍只佔領線，國軍與民團則控治面；但不幸一再遭「友軍」八路軍前後以重兵圍攻進襲，他們乃陷入三面作戰的困境（抵抗日軍、偽皇協軍、與八路軍）——中共卻向中央要求再擴軍，要求再增加糧餉、彈藥，要求河北省境內所有黨、政、軍均歸八路軍統一指揮，且到處遍貼「打倒托匪鹿鍾麟」標語，（鹿是河北省主席）更自行成立了「冀察晉邊區政府」與「冀南行政公署」，要求中央正式任命八路軍總指揮朱德為河北省主席——而今，鹿主席與少數省府人員倖能突圍退至太行山，中央改派駐守林縣的四十軍軍長龐炳勛接任河北省主席……
原在河北抗日的團隊弟兄，分別來自深縣、贊皇、邢台、沙河、磁武、隆平、堯山、束鹿、棗強——那是他們的家鄉，就在那些地方，他們與鄰近的八路軍約定共同防禦，共同出擊，然而八路軍一再不守諾言，反而槍口對內，他們講說白天八路軍還派人來表示親善，唱歌、演短劇、比賽籃球，晚上竟發動大規模偷襲；更有多次都是在他們與日軍作戰之後疲憊時刻，八路軍便乘機來襲；最讓他們痛心疾首的，則是：他們與日軍在路家莊激戰，敵酋福榮中將親自指揮，攻進村內，敵兵在佔領之民房屋頂懸上太陽旗，又狂敲鋼盔叫囂慶祝，福榮中將乘坐汽車直向村中駛來，未料到尚有埋伏在屋頂的中華健兒，以手榴彈集中投擲猛炸，車毀人亡，當時尚不知被炸斃者是誰，事後得知敵軍在束鹿縣城為福榮開追悼會，方知其詳。日軍士氣一度為之沮喪，曾有一班士兵，厭戰，集聚一室，以煤油自焚而死的事實——然而，這正是八路軍圍攻、解決與日軍作戰傷亡慘重，彈藥幾乎告罄，極待整補的友軍的最好時機，而能得逞，也正是八路軍所講的「敵進我退」，「敵退我追」、「敵駐我攪」、「敵疲我打」！他們又講起河北省許多縣長、縣府人員，有的被殺，有的被俘，有的被活埋……
賀大哥告訴我：「我們可得提高警覺了；可是中央電示：儘量忍耐，避免摩擦，萬勿動搖團結抗日的信念……」
然而，那九死一生從河北倖能逃脫來到太行山的官兵，他們思念家鄉，他們難忘流血殉難的同袍，確實無法平撫心頭哀傷。他們儘管一再說：「大丈夫流血，不流淚。」卻有不少人仍然痛哭流涕。一首改變了詞句的軍歌，自他們之間流傳出來，那歌詞原是：
槍口對外，
齊步前進，
不打老百姓，
不打自己人，
我們是鐵的隊伍，
我們是鐵的心……
改變後，成為：
槍口對內，
齊步後退，
先打老百社，
後打游擊隊，
我們是誰的隊伍，
我們是八路軍……
這新歌在我們部隊中也流行起來。我們的官長勸我們不要唱，甚至說不準唱，因為避免被「友軍」指為破壞團結抗日。
我們沒有時間唱歌了，陰曆年前，我們數度與日軍發生零星接觸。在馬武寨、在孟良谷、在古潞安州，我們都連創敵軍，回到陵川北面的平城，開了一次「勝利慶功宴」。
平城的白乾酒是全太行山區出名的，平城的豬也特別肥、特別香，因為那是用酒糟餵大的。我們曾多次聽老百姓吹噓平城白乾酒的光榮紀錄——任何一人不需一文盤費，由平城擔一挑酒往河南去賣，沿途邊賣邊加水，直賣到開封城中，照舊芳香撲鼻，在酒肆中仍為一等好酒，立即賣光沒有問題！我們飽餐痛飲，士氣空前高昂。
陰曆年後，我們奉命出擊晉城。那必將是一場「硬仗」，我們人人都有獲勝的決心與信心。
當我們在一個月色渾黃的深夜，神速行軍穿過一片峽谷，不顧日軍與皇協軍的雙方兵力的壓迫，而英勇地衝上山腰，就要跨過晉博公路（山西晉城到河南博愛縣的公路）時，我們的後方和左右兩方同時響起了密連的機鎗聲。接著，「殺呀！殺呀！」的吼叫，響遍了山野！
中國人的喊殺聲，直覺地告訴我：
「糟啦！難道中了八路軍的埋伏？」
一點也沒有錯。聽啊，他們大聲地吆喝著：
「老鄉們，繳鎗不殺呀，我們是八路軍！」
日軍和皇協軍在我們的衝殺下，潰下山去。八路軍，就在這時候，自我們後上方與兩翼，像潮水般湧了過來。
我們的後頭部隊想必已經被切斷了。我們這支突出在前面的兵力，已陷入寡眾懸殊的不利境地。我們必須反撲，我們得衝破他們的包圍。
混亂中，我身邊的夥伴一個一個地倒下了。賀蒙和我失去了聯絡。
我們搶得一個山頭，準備自那兒突圍下山。子彈像亂箭穿來，我相當沉著地叨唸著：
「沒關係，子彈是有眼睛的……」
我的上身突然震顫了一下，接著右肩感到一陣酸麻：掛彩了？
立刻用左手一摸，果然，血已經由軍服的破口處湧流出來。我想馬上解開綁腿捆住傷口；憤怒使我顧不得那麼做，便困難地用左手使鎗，繼續戰鬥！
幾個人自我身後一面放槍一面向前匍匐前進。猛然間，竟是賀大哥的聲響在我耳邊出現：
「醒亞，怎麼你用左手打槍？是不是右膀子掛彩了？」
「是右肩頭，不要緊。」我的話剛說完，嘍嘍兩發子彈從我和賀大哥中間穿過，我們如果距離得再近十公分，兩顆頭顱起碼會有一個開了花，或是同時開出一對並蒂花！
「趕緊走開，這地方不行！」
賀大哥馬上叫出來。四、五個弟兄立刻向兩邊移動。賀大哥發現到一個天然掩體，指給我說：
「左前方那一小塊窪地，可以掩蔽，又可以發揮火力！」
一排槍彈又打從我們頭頂近近擦過！
「快，醒亞，你先爬過去，我好放心。」賀大哥催我。
那窪地前，有一小段暴露的空地，如果爬得快，喘上兩口大氣的時間，也可以到達；可是，當我鼓足力氣迅速爬進，剛剛喘了第一口大氣時，微微翹起的屁股上，一點不含糊地，嗖地中了一槍！
我趁勢滾向那塊窪地。
糟糕，由於我滾得過猛，竟一下子由窪地的左側，翻下山去。
「唉呀，賀大哥——」我叫了出來。可是，我連一聲賀大哥的回響再也聽不到了，我已翻下去很深……
那是一個相當高的山崖。僥倖，亂石、雜草、樹枝，都做了我救命的援手，我一面翻落，一面盲目地抓緊或抱緊它們，最後翻落在山溝，雖已遍體鱗傷，卻竟還沒有斷氣。
滿手都是血污，衣服掛破的地方，也都有血溢了出來，屁股上和肩頭上的創口更同時往外流血不止……漸漸地，疼痛由創口向週身蔓延，像無數把刀子一齊在肉上割裂……
我緊咬著牙，用一種迂緩的動作，解下兩條綁腿，包紮起兩處傷口。我這才發覺，天已經露出朦朧曙色。
瞰瞅自己的槍支，也跟著一塊滾到山溝來了，心頭不覺一陣欣慰：
「總還算個軍人！不丟命是不能丟槍的！」
初春破曉前的山溝裏，陰森、寒冷而死寂。
槍聲已經停止。遙遠處有斷續的狗吠，迴音分外淒涼。奇怪，我的心境居然這麼平靜，實際上，我清楚知道：我就要死了。雖然，兩顆子彈都沒有打中要害，可是：我已經不能跑路，自己的部隊已不知去向，地理形勢一無所知，飢餓、寒冷、被俘，都將置我一死……
人們常常講：「人生若夢」、「人生短暫」，只有在臨死前的一剎那，最能體味這句話的真諦了。二十一年的往事不直是一夢嗎？更奇異的是，二十一年來每一件大事小事都清清楚楚地，一一在我腦子裏重映了一遍，而所用的時間僅不過短暫的一兩分鐘。
在這一兩分鐘之內，太多太多人都一湧而來，爸、媽、姑母、姑父、表哥、表姊、高小姐、高老太太、高大爺、高大奶奶、高二奶奶、高大爺的孩子們，賀蒙、賀大哥、初高中的同學與老師、部隊上的官兵、日本兵、皇協軍、八路，甚至當年在天津被我擊倒的兩個小流氓……他們的影子走馬燈似地一律在我眼前旋轉個不停……當然，我也想到了唐琪。
以前，我曾想到過：或許會有一天，我戰死在山野，從此，再無法