蕭長春和韓百仲兩個人從馬之悅家出來之後，又對晌午會議的開法商量幾句，就在大溝裡分手了。韓百仲領著本隊的社員鋤穀子，蕭長春到大廟、場院裡轉一遭，又到麥地裡走一圈。離開村子一個多月，到處都起了變化，不要說人，就是地裡的莊稼，也摸不著底了。
蕭長春從地裡往回走，已經是半晌午。他開始考慮晌午的千部會，把村裡的主要幹部一個個地在心裡邊掂了掂。社主任、兩個隊長、婦女主任、團支部書記、會計、保管，這些人裡邊，在當前這件事清上會出岔子的，只有馬之悅和馬連福。蕭長春跟馬之悅見面之後，已經討了底兒；儘管他對馬之悅還有一些摸不透的東西，他覺得只要馬之悅不出來支持那股子壞思想，事情就好辦得多了。至於馬連福，蕭長春從來不把他看得很重。這個人就是讓自私的心搞糊塗了，有時候張牙舞爪，實際上心裡邊沒有多少斤兩，一遇到硬的，馬上就得縮回去。蕭長春估計，馬連福在這件事上不一定是主謀，他家的土地不多，對自己沒有好處的事兒，他是從來不幹的，很可能是受了那些中農的調唆，一時糊塗上了當，等開會的時候，大夥全是一股勁反對，全都批評他，馬之悅再說他幾句，問題就算解決了。等明天，蕭長春再到他那個隊裡去，跟他一塊兒搞一些日子，交交心，把一些問題跟他談透，他也就不會玩什麼花樣了……
想到這些，蕭長春的心裡一陣輕鬆，昨晚間突然而來的問題帶給他的煩惱，已經減去了大半。
現在，這個年輕的支部書記，想得最多的，還是那幾個富裕中農社員。眼下這件事情的根子全在他們幾個人的身上。幹部的底子是摸清楚了，這些中農的心思還沒瞅準。土地分紅這件事到底是怎麼起因，地主富農跟這件事有什麼瓜葛，這些中農戶都有什麼樣的怪論，決心到底如何，是一般地鬧鬧，還是要試個高低上下，是幾個人，還是成了片……這些不摸準，幹部會上很難研究具體辦法，也就很難對症下藥來給他們治「病」了……
蕭長春思索著，盤算著，在那被青草遮著的地埂子上走著，拉拉蔓被他蹚斷了，野花把金黃色的花瓣兒貼在他的牛皮掌子鞋上和黑粗布的褲角上。這一切，他都沒覺得；天上火球般的太陽，用它像針一樣鋒利的光刺著他的後背，汗水把補著補釘的自布衫搨濕了，他也沒有覺得。他在想著心思呀！如果不是革命工作的需要，使他擔負起這樣重的職務，像他這個年齡的人，也許還保留著許多的孩子氣，喜歡幻想，喜歡湊熱鬧，喜歡美；能吃能幹能睡覺，做起事情來，橫衝直闖，不顧前後；特別是這樣一個剛剛三十歲的「二茬子」光棍兒，又具備著許多足以使女人們動心的優點，他會把很多的心思放在搞對象上邊……可是，蕭長春把這一些全擠跑了，佔據他整個心的，是工作、生產、農業社！
現在，支部書記進了村，奔溝北了，他要找找吵土地分紅的那些人的大主謀彎彎繞去。
這個彎彎繞，在土改以後的幾年，已經發展到富農的邊上了，他的心思早就跟富農差不離了，特別的難對付。不過年輕的蕭長春是勇敢的，跟什麼樣的人他都敢碰一碰！怕什麼，怕他繞嗎？看咱們誰能繞過誰去；繞不過你去，我還可以見識見識，學點「本事」哪！
等到他邁上溝坎，又改變了主意。蕭長春不是一年前那個民兵排長了，他懂得光憑魯莽勁不能辦事。他想，幹部會還沒開，還不是解決這具體問題的時刻，眼下，他想得到的是情況，做到心中有數。如果先找彎彎繞，保管繞到天黑，也不能繞出真情實話，不如先找找馬大炮。馬大炮跟彎彎繞好的穿一條褲子還嫌肥，溝北中農鬧事，他也是主謀之一，什麼都知道；這個人肚子裡盛不下二斤油，什麼都敢往外流，從他那兒，容易把話套出來。
蕭長春主意打定，走進馬大炮家的排子門。
這個勤儉人家，剛剛忙完自己的活計，剛剛動手做午飯。把門虎抱著柴禾從糞堆旁邊繞過來，瞧見進來的蕭長春，一扭身，就把個二門口擋住了。
「連升大嫂，還沒做飯呀？」
「剛完事，你多會兒回來的？」
「昨晚上。連升哪？」
「你等著，我去叫他。」
把門虎非常厲害，不管誰來，想到她屋子裡坐一坐那是很不容易的。她倒不是討厭人來，就是怕你到屋裡一坐，她得陪著你，白耽誤工夫，不陪你，又怕你把她屋裡的什麼東西看去。誰來到她家，她總是設法把你留在院子裡，她可以讓男人找點什麼順手的活做，一邊做一邊說，兩不耽誤。
蕭長春知道她的脾氣，就故意要治治她：「大嫂，讓讓路，我得進去呀！」
把門虎陪著笑臉：「啊，啊，我把他喊出來——嗨，有人找你！」
蕭長春趁她扭身喊叫的時候，一擠，進了二門。把門虎抱著柴禾，嘩啦啦地緊跑幾步，進了堂屋，嘩一聲扔在地上，把進屋的路擋住了，她又一腳蹬門檻一手扶門框地站住，笑模笑樣地說：「蕭支書，那邊的工程完了？等我叫他啊，來人找你了！」
蕭長春笑著嘆口氣，說：「行，不進去啦，我沒你有本事。叫他出來吧。」就蹲在屋簷下邊，掏出紙捲煙。
馬大炮正在後院裡收拾什麼東西，女人的第二句喊聲他才聽到，就一面答應，一面拍著手上的土走過來了。一見蕭長春，不由得一楞：「支書嘛，屋裡坐，屋裡坐。」
蕭長春說：「行了，這兒待著兩方便。」
把門虎這才放心地放下胳膊收起腿。回屋裡轉了一圈，想找點什麼活計，又沒順手的，回手抓了一把爛韭菜遞給馬大炮：「一邊說話兒，一邊給我擇擇。」說著，轉回身去，填柴點火了。呱噠呱噠的風匣聲，單調地響了起來。
馬大炮把爛韭菜放在一邊，也擰上一鍋子煙，蹲在蕭長春的對面，一邊叼著煙袋抽，一邊擇韭菜，心裡嘀嘀咕咕的。對蕭長春說：「前幾天聽說你不回來了。」
蕭長春說：「該分麥子了，我為什麼不回來呢？」
「還回去嗎？」
「不一定。」
「咱們村的麥子到底是怎麼個分法呀？」
「嚄，你倒問到地方了，我正是為這個找你來的。」把門虎停住推拉，從屋門裡探出頭來說：「你找同利二叔跟蕭支書說吧。」
馬大炮馬上遵命，要動身。
蕭長春攔住馬大炮，對把門虎說：「你不用把連升支走，我們先聊聊，過一會兒，我自己找他去。」又對馬大炮，「你是個心直口快痛快人，咱們說話別拐彎，一拐彎，話說不透，你們想讓我擁護你們，不也就困難了嗎？」
「這麼說，能商量？」
「當然，什麼事都能商量，有一條，得講出道理來。」
「道理現成，地畝、勞力一起分麥子，有利呀！」
「什麼利呢？」
「本來地多的人就吃虧了，心裡全不痛快。跟你說，這塊病，我憋了幾年啦！要是地畝也分麥子，我們吃虧少一點兒，這不是利嗎？」
「這算一個理由，還有呢？」
「麥子是從地裡長出來的，優越性應當歸地，誰家的地多，就應當多吃點，這才合情合理。」
蕭長春笑笑說：「這兩個是一條理由，還有呢？光是這一條，不能講通。」
馬大炮眨巴著眼睛想了想說：「對啦，還有一條頂重要。地多的全是中農戶，土地不分紅，中農是吃虧了；讓中農順了心，對你們有好處哇！」
「這算一條，還有呢？」
「哎呀，這還不夠嗎？」
「不夠。說了半天，都是從你們這幾戶上邊想的，這樣辦，對全村人有什麼利呢？你們贊成了，別人不贊成呢？這不是照樣行不通嗎？」
屋裡的把門虎也顧不上拉風匣了，伸著脖子，細聽外邊的談話。她一天到晚總是替她這個大炮式的男人攝著半個心，怕他說話沒分寸，惹是非。可是她聽著聽著，外邊的兩個人好像越說越入隴了，像是商量搭夥做一件事情，正在往一塊湊辦法。她這才放下心。這個女人別看是個把門虎，對於門口外邊的事一向不過問，對於社會上的事情知道得更少，不說鬧不清如今農村裡人與人之間的複雜關係，她甚至於連黨支部書記跟副主任這兩個人到底有什麼不同也不懂，她把蕭長春、馬之悅全都劃等號。在這點上，她還不如彎彎繞那個應聲蟲的瓦刀臉女人哪！
這會兒，她聽到蕭長春說「有人不贊成」和「行不通」，就又探出身子，小心地加了一句說：「蕭支書說的對呀！我也是擔心，這樣分麥子光對咱們幾戶有好處，人家溝南邊的人不贊成，到頭來鬧個竹籃打水一場空，你就白放炮了。」
蕭長春說：「大嫂子這句話倒是挺明白的。對啦，不用說別人，我就不通！你們的理由太少了，這兩條理由，讓人家一駁，不就駁倒了嗎？」
蕭長春這句話也是實心話。他發現，沒有掌握著真理的人，就是心虛的，不走正路的人就是理短詞窮的，乍一看挺嚇人，實際碰碰，什麼都沒有。「土地分紅」這件事兒，他們背後鬧得挺沖，一叫真的，一講理由，就虛了，就露底