1794年9月12日
我知道接下來發生了什麼，雖然她的日記里並沒有寫。
我把日記向後翻去——但其中卻少了幾頁，看來是寫完之後又撕掉的。至於原因……是什麼呢？悔恨？憤怒？還是別的什麼？
我告訴了她真相——可她卻把那篇日記撕掉了。
當然了，我清楚她會難以接受，因為我對她的了解和對我自己一樣多。在很多方面，她就像是我的鏡影，我知道如果易地而處，我會怎麼想。別責怪我為何一再拖延，等某天晚上我們酒足飯飽的時候才告訴她。
「我知道是誰殺了你父親。」我告訴她。
「你知道？怎麼知道的？」
「幻景。」
我瞥了她一眼，想知道她是否相信我的話。就像上次那樣，她一臉困惑，半信半疑。
「你要說的名字就是『乞丐之王』么？」她說。
我看著她，這才明白她自己也做過調查。這也是當然的。「看來你是真的打算替他報仇。」我說。
「如果你覺得我會放棄復仇，只說明你其實沒那麼了解我。」
我思忖著點點頭。「你查到了什麼？」
「我知道『乞丐之王』在1775年策划了對我母親的暗殺，知道他在我父親死後加入了騎士團。所以我推測，他是因為成功殺死我父親才獲准加入騎士團的。」
「你知道為什麼嗎？」
「為的是政變，阿爾諾。那個自稱大團長的人安排了對我父親的暗殺，因為他想要坐上他的位置。毫無疑問，他利用了我父親與刺客休戰的行為。也許這就是他計畫中的最後一步。也許這件事讓勝利的天平向他那邊傾斜了。毫無疑問，那個『乞丐之王』是奉他的命令行事的。」
「動手的不只是乞丐之王。還有別人。」
她露出古怪而又滿足的微笑，點點頭。「我很高興，阿爾諾。他們要派出兩個人才能殺死父親。我想他搏鬥的時候一定非常英勇。」
「那個人名叫西維爾。」
她閉上了眼睛。「合情合理，」過了一會兒，她說，「毫無疑問，烏鴉們都是共犯。」
「烏鴉？」我完全不明白她的意思。
「這是我對父親的顧問們的稱呼。」
「這個西維爾——他是你父親的顧問之一？」
「噢，沒錯。」
「弗朗索瓦死前挖出了他的眼睛。」
她輕聲笑了起來。「幹得漂亮，父親。」
「西維爾已經死了。」
一道陰影掠過她的臉龐。「這樣啊。我還指望能親自動手呢。」
「乞丐之王也死了。」我說著，吞了口口水。
這下她轉頭看著我。「阿爾諾，你在說什麼？」
我朝她伸出了手。「我愛他，埃莉斯，他就像我的生身父親。」但她卻抽身退開，站在那兒，雙臂交疊在胸前。她漲紅了臉。
「是你殺了他們？」
「是的——我要為此向你道歉，埃莉斯。」
我再次朝她伸出手，而她再次快步後退，同時伸出雙臂，撥開我的手。有那麼一秒鐘——只有一秒鐘——我以為她打算伸手拔劍，但最後她壓下了怒氣。
「你殺了他們。」
「我是迫不得已。」我不假思索地說。但她並不在乎原因，就這麼在周圍轉來轉去，彷彿不知該如何是好。
「你奪走了我的復仇。」
「他們只是走狗，埃莉斯。罪魁禍首還活著。」
她憤怒地轉過身，看著我。「告訴我，他們死得很痛苦。」她惡狠狠地說。
「拜託，埃莉斯，這不像你。」
「阿爾諾，我家破人亡，被人欺騙，又遭到背叛——為了復仇，我願意付出任何代價。」
她的雙肩抬起又落下。她雙頰通紅。
「好吧，沒有，他們沒有受苦。這不是刺客的做法。我們不以殺戮為樂。」
「噢？是嗎？你現在是刺客了，所以你覺得自己有資格教我道德了，是么？噢，別弄錯了，阿爾諾，殺戮不能讓我快樂。我要的是伸張正義。」
「我正是這麼做的。我抓住了機會。我伸張了正義。」
這話似乎讓她平靜下來，思忖著點點頭。「熱爾曼留給我。」她的語氣並非請求，而是命令。
「我不能保證，埃莉斯。如果我發現機會，那麼……」
她似笑非笑地看著我。「那你就得給我個交代了。」
之後我們分開了一段時間，不過保持著通信。等到我終於查到她感興趣的線索以後，我勸說她離開聖路易島，和我一起前去搜尋萊維斯克夫人，後者最後成了我的劍下亡魂。在這場乘坐蒙戈爾費埃兄弟的熱氣球的旅途中，發生了許多出乎意料和計畫的事，不過為了保持紳士風度，我就不在這裡透露飛行途中發生的事了。
這麼說吧：這趟旅途結束之後，埃莉斯和我比以前更親密了。
但還不足以讓我注意到她的變化。她父親顧問的死對她來說只是餘興節目。她真正關心的事——甚至是佔據了她全部身心的事——是找到熱爾曼。