就在這時，埃勒回到了屋頂上方。它降低高度，從人群頭頂掠過，身後爆出一串小煙圈。站在最前方的一堆人跌跌撞撞地往後退開。
它也和巨龍一樣，發出號角般的尖叫聲。
魏姆斯一把抓過卡蘿蔔，連滾帶爬地下了瓦礫堆。國王拚命晃動爪子，想要起身。
「它回來致命一擊了！」他吼道，「多半是花了這麼長時間才終於把速度放慢下來！」
現在埃勒盤旋在倒地的巨龍上方，叫聲極其刺耳，足以震碎玻璃瓶。
巨龍抬起腦袋，引得石膏的粉末傾瀉而下，它張開了嘴。魏姆斯繃緊肌肉，等待白熱的火焰，卻只聽到了小貓一樣的叫聲。在深深的山洞裡鬧出很大迴音的小貓，沒錯，但仍然是只小貓。
國王晃晃悠悠地站起來，破碎的木料嘩啦啦掉落地上。它張開巨大的翅膀，附近街區里灰塵和稻草雨點般落下，其中有些落到了科壟軍士的頭盔上——軍士正匆忙往這邊跑來，胳膊上似乎纏著一小截晾衣繩。
「你怎麼讓它站起來了？！」魏姆斯一面吼一面把軍士推到安全地帶，「你不該讓它站起來，埃勒！別讓它站起來！」
蘭金小姐皺起眉頭，「不對勁。」她說，「通常它們不會這樣打。勝利的一方通常都會殺死失敗的一方。」
「對極了！」喏比喊道。
「然後它自己也多半會因為激動而爆掉。」
「瞧，是我！」見埃勒無所謂似的飄著，魏姆斯大聲喊起來，「我給你買過一個毛球！裡頭有鈴鐺的那個！你不能這麼對我們！」
「不，等等。」蘭金小姐伸出一隻手放到他胳膊上，「我覺得我們好像有點會錯了意——」
巨龍躍入空中，翅膀砰地往下一拍，又壓扁了好些房子。它的大腦袋轉過來，略顯迷茫的眼睛發現了魏姆斯。
那雙眼睛裡似乎流露出某些想法。
埃勒在空中划出一道弧線，擋在魏姆斯身前，毫不退縮地與巨龍對峙。有幾秒鐘，所有人都以為它會變成一塊飛天焦炭小餅乾，然而巨龍有些難為情似的垂下了眼睛，開始往上飛。
它繞著好大的圈子螺旋上升，逐漸加快速度。埃勒跟了上去，像遠洋郵輪旁的拖船般繞著它巨大的身體轉來轉去。
「看起來——看起來就好像埃勒在為它操心似的。」魏姆斯道。
「後果那混蛋！」喏比熱情洋溢地吼道。
「是結果，喏比。」科壟道，「你想說的是『結果』。」
魏姆斯感到蘭金小姐的目光落在自己脖子後頭。他看看她的表情。
他慢慢明白過來，「哦。」他說。
蘭金小姐點點頭。
「真的？」魏姆斯問。
「對。」她說，「我早該想到的。那樣燙的火，理所當然。再說對於地盤它們原本就比雄性在乎得多。」
「你幹嗎不踢爆它的蛋蛋？！」喏比朝著越來越小的兩條龍吼道。
「不可能，喏比。」魏姆斯靜靜地說，「它沒有。」
「你幹嗎不揍——啥？」
「它是女性社會的一員。」蘭金小姐解釋道。
「啥？」
「我們的意思是說，如果你對它施展你最拿手的那一腳，喏比，你什麼也不會踢到。」
「它是個姑娘。」蘭金小姐翻譯道。
「可該死的它塊頭那麼大！」喏比說。
魏姆斯緊張地咳起來。喏比的老鼠眼睛往西碧爾·蘭金所在的方向一溜，發現對方的臉紅得好似落日一般。
「體型十分健美，我的意思是說。」他趕緊解釋。
「呃。寬闊的、適合下蛋的臀部。」科壟軍士同樣緊張兮兮。
「修長的輪廓。」喏比熱烈地補充道。
「閉嘴。」魏姆斯說。他拍拍制服碎片上的灰塵，調整一下胸甲的帶子；他扶正頭盔，再用力把它拍緊。這不是結束，他知道。這是一切的開始。
「你們跟我來。跟上，快點！趁所有人都還望著天上。」他補充道。
「可國王怎麼辦？」卡蘿蔔問，「或者說女王？或者不管它現在是什麼，它怎麼辦？」
魏姆斯看看遠處迅速縮小的影子，「我一點也不知道。」他說，「這要看埃勒了，我猜。我們還有別的事情要做。」
科壟敬了個禮，他還沒完全喘過氣來，「我們去哪兒，長官？」
「去王宮。你們誰的劍還在身邊嗎？」
「你可以用我的，隊長。」卡蘿蔔把自己的劍遞給他。
「好。」魏姆斯靜靜地說。他瞪他們一眼，「咱們走。」
小兵們跟在魏姆斯身後穿過破敗的街道。
他走得更快些。小兵們開始疾走，免得被落下。
魏姆斯開始疾走，免得被超過。
小兵們開始小跑。
然後，好像聽到了無聲的命令似的，他們一齊快跑起來。
接著又變成飛奔。
見他們一夥噼里啪啦地跑過來，路上的人趕緊閃開。卡蘿蔔偌大的涼鞋砸在鵝卵石上。喏比靴子的後跟激起無數火星。科壟雖胖卻很安靜，不過他像大多數胖子一樣，跑步時全神貫注地皺著一張臉。
他們砰砰砰地跑過狡猾的手藝人大街，轉進豬背巷，鑽進小仙街，最後一路沖向王宮。魏姆斯始終只領先一丁點，他心無雜念，只想著要不停地跑跑跑。
好吧，幾乎心無雜念。他的腦袋嗡嗡直響，與所有的城市警衛隊瘋狂地共鳴，所有的衛兵，多元宇宙中所有壓馬路的傻瓜，因為他們都有那麼一兩次，會努力想要做正確的事。
遠遠的有兩個禁衛兵拔出了佩劍，他們再打量這夥人一眼，很快放棄先前的打算，回身閃到牆背後開始關門。魏姆斯跑到時，兩扇大門正好鐺一聲合上。
他猶豫起來，一面喘氣，一面看著那兩扇龐然大物。大門剛被龍燒了一次，新換上的材料比過去更加堅不可摧。門後傳來門閂滑動的聲音。
現在不是優柔寡斷的時候。他是隊長，該死的。一名軍官。這種事對軍官不該產生任何困難。對於這種問題軍官有久經考驗的解決之道。它的名字就叫做軍士。
「科壟軍士！」他喝道，因為與全宇宙警務人員之間的共振，此刻魏姆斯的腦袋仍然嗡嗡作響，「射掉那把鎖！」
軍士遲疑片刻，「什麼，長官？用弓箭嗎，長官？」
「我是說——」魏姆斯猶豫了一秒鐘，「我是說，把門打開！」
「長官！」科壟敬個禮。他盯著大門看了一會兒，「好！」他吼道，「准警員卡蘿蔔，上前一步——走，立定！准警員卡蘿蔔，自己看著——辦！把門打——開！」
「是，長官！」
卡蘿蔔上前一步，敬完禮，把偌大的巴掌捏成拳頭，然後輕輕敲了敲木門。
「開門。」他說，「以法律的名義！」
門後有人竊竊私語。很快，位於門中央的一塊活板拉開了一條縫，一個聲音問：「為什麼？」
「因為如果你們不開門，那就是妨礙警衛隊軍官執行公務，其懲罰可以是三十塊錢以上的罰金，一個月的監禁或者在調查報告完成前關押候審，並且同一根燒紅的撥火棒待上半個鐘頭。」卡蘿蔔說。
對方壓低嗓門討論一會兒，接著門閂滑開，門開了大約一半。
對面一個人影也不見。
魏姆斯把一根手指放在嘴唇上。「推。」他輕聲道。他們推了，力氣很大。門後突然爆發出一陣痛苦的罵罵咧咧。
「跑！」科壟喊。
「不！」魏姆斯喊。他走進門裡。四個壓得半扁的禁衛兵朝他怒目而視。
「不。」他說，「再也不跑了。把這些人通通逮捕起來。」
「你不敢。」其中一個說。魏姆斯瞅瞅他。
「克拉倫斯，對吧？」魏姆斯道，「K打頭的。好吧，K打頭的克拉倫斯，讀讀我嘴唇是怎麼動的。要麼是脅從和教唆，要麼——」他湊近些，並且意有所指地瞟了眼卡蘿蔔——「要麼是斧頭。」
「看你再橫啊，狗東西！」喏比一面搖旗吶喊，一面激動地蹦來蹦去。
克拉倫斯瞪大了自己的小豬眼，他瞧瞧卡蘿蔔滿身的肌肉，又瞅一眼魏姆斯的臉，那裡看不見一絲慈悲。他雖然不大情願，但還是下定了決心。
「很好。」魏姆斯道，「把他們全鎖在警衛室里，軍士。」
科壟拉開弓弦，挺起肩膀，「你們聽見老大的話了。」他粗聲粗氣地說，「亂動一下就讓你們變成……變成——」他被逼無奈，只能胡謅——「就讓你們變成家政學！」
「耶！給他們點顏色瞧瞧！」喏比吼道，蹦跳的速度足可以發電，「一群蠢蛋！」他朝他們的背影譏諷道。
「脅從和教唆什麼，隊長？」卡蘿蔔一面目送被沒收了武器的禁衛兵列隊前進，一面問道，「你總要脅從和教唆個什麼內容才行。」