「我不愛錢。」
她在如此孩子氣的蠢話面前聳聳肩，繼續說：
「不需要多麼主動，一切都會自己運轉。你呢，就監督。看不出來是在監督，好吧！干兩個月以後，你就離不開那邊了。你就監督，時時刻刻監督，監督一切。」
「我不想讓你難過，但我認為我不愛錢。」
受到觸犯，母親的臉色沉了下來。
「我原來也這麼認為。」
「我原來也是，但不，」他朝她俯下身，「聽我說，我度過的最美好的夜晚，那就是在輸掉一切之後回到家裡，精疲力竭，一絲不掛，像條蟲。」
她不想再聽他說下去。
「你監督。你看著。你會發現，沒有你什麼也做不成。我手頭有八十個人。我都給你。」
「我會感到羞愧，因為我，我什麼也沒有干過。」
「但我，我就不再感到羞愧了，」她嘗試著笑一笑，「總而言之……我這次來，要對你說的還有這個，那就是我再也不感到羞愧了……」
她朝天舉起雙手，顯出惱怒的樣子。
「工作，工作，人們都在工作……這讓我噁心……」
他打退堂鼓了。
「我一想，你這輩子究竟得到了什麼？」
「咳，無非是另外一種生活。」她的話音有點異樣。
「所有那些企業。」
「沒事兒。此前是我缺乏理智。那麼這床？」
「我準備好了。」瑪塞爾大聲說。
她來了。兒子站起來，但母親仍然坐著，眼睛看著遠處。
「要我給你拿外衣嗎？」
「你願意就拿吧。」
「也許你改變主意啦？」
「我也不知道。」
她還是站了起來，穿上兒子遞過來的外衣，在鏡子前照了照，看看她身後的他倆，悲哀地笑笑，轉過身來。
「咱們三個看上去像什麼？」
瑪塞爾和兒子也看看鏡子里的自己。
「真的，我們看上去不大協調。」瑪塞爾說道。
母親又坐到椅子上，像在耍小孩脾氣。
「不，我不想要這張床了。不，肯定不要。我寧願睡覺。」
兒子坐下來，瑪塞爾也一樣。
「這個時段，巴爾貝斯傢具店正好在打折。」
他們三人都同意購買折扣商品，就像同意去買食品一樣，但再一次各有各的理由：瑪塞爾和雅克，是因為除了快活這唯一的理由，他們認為任何別的花費似乎從來都不能算很正當；母親則出於一種長期以來難以根除的節約習慣。不過，這一天，她還是頂住了折扣的誘惑。
「即使打折扣，我也不想買床，多麼不幸。」
「你為什麼這麼說？」
「因為我沒完沒了，瞧，我又需要一張床了……就這又需要床，瞧我像什麼……多麼不幸！」
「你要是再改變主意，那也晚了，」兒子說，「要快點。在馬真塔，只能買到這個，折扣床。」
「不，肯定不去了，就讓這張床等等吧。」
兒子起身脫去上衣，放在一把椅子上。
「但你們別管我，我這就去睡覺，」母親唉聲嘆氣地說，「這一次，我得去睡覺。」
她聽任兒子把自己帶到房間里。他跟一個鐘頭前一樣，把她放到床上，她聽任他擺布，也不再要求什麼，而且睡著了。他回到飯廳，還在等，瑪塞爾也在他旁邊，都等著看她再一次從她的房間走出來，又被新的什麼事折磨得憂心忡忡。但她並沒有回來。於是他倆也在等她時睡著了。不過，那是一個春意正濃、風和日麗的日子，他們三人竟用來睡覺。因為他們都有一個共同點，那就是不把平常習慣的睡覺時間用來睡覺，卻在隨便哪個鐘點隨便天有多亮時睡覺。瑪塞爾和兒子，是為了消磨他們難以忍受的閑暇時間；母親則為了避開她那過於頻繁的飢餓感。
他們一直睡到夜幕降臨。他們從容不迫地吃著飯，試圖——但沒有做到——吃完母親上午購買的那兩公斤腌酸菜。晚餐吃得很愉快，他們還喝了博若萊葡萄酒。將近晚上十點鐘他們才來到蒙馬特爾。夜總會令人愉快，每瓶香檳酒在那裡賣兩千五百法郎，這也算上了檔次，因為這在當年可算是價格不菲。雅克立刻往老闆身邊走去：那是個獨眼龍，他大概也嘗盡了人間的酸甜苦辣，但對做生意的強烈興趣使他嘴裡發出嘔吐物般的苦味。他已經穿上了無尾常禮服，手上搖著雞尾酒調酒器。
「你提前到了，雅哥 ，出什麼事啦？」
「我母親來了，」他介紹母親，「如果你允許，她在我們幹活的時間段在大廳里等我們。」
「在一個別人看不見的角落裡，」母親說，她很膽怯，說話像小孩子，「拿一滿瓶香檳酒。」
老闆本想考慮考慮，但母親提到香檳酒，這很合他的心意。母親明白了，她挺直身體，顯出財富賦予她的皇家氣派。老闆鞠了一躬。
「認識您很榮幸，」他說，「我聽見過不少雅克母親的事。」
「冰鎮的酩悅香檳。這還只是開頭。」
「行，夫人。雅克經常談到您。」
「我是他的驕傲，所以他談我。我是在一般人該死的年齡變得很富有的。」