拉加澤里剛走到村口，就見嫂子慌慌張張地向他跑來。
這個平時總是慢吞吞的女人這時雙手提起長袍的下擺，臟污的臉上滿上汗水，氣喘吁吁地向他跑來。
他的腦袋開始膨脹，一個聲音在裡面說：「出事了，出事了。」
果然，嫂子跑到他面前，如果不是一手被他扶住，就癱在他面前了：「救救你哥哥，求你救救你哥哥。」
「告訴我怎麼了？！」
嫂子從地上爬起來，喉嚨里是困獸般的嗚咽，拉著他又跌跌撞撞地跑向河邊。差不多整個機村的人都聚集到了那個地方。哥哥站在離岸並不太遠的河水中間。湍急的河水在他身子四周打出一連串的漩渦。他一臉驚恐與絕望的表情，張大嘴無聲地哭泣，手裡還提著一把亮閃閃的斧頭。看見他就像遇見了救星，大喊：「弟弟，救我！」
更秋家老三卻在冷笑：「自己跑到河中間去要自殺，現在又要人救他。」
人們真的在救他，一次次向他拋去繩索，繩索拋到身邊，他卻任流水沖走，不肯伸出手去。他還在喊：「弟弟救我！」
但就是他親弟弟拋出的繩索，他也不肯去接。冰涼的河水不斷衝激著他，他已經有些站立不穩了。拉加澤里再次把繩子拋到他身邊，但他仍然沒有伸手，他哭著喊：「弟弟，救我！」
「抓住繩子！我就救到你了！」
老三卻帶著幾個人在旁邊起鬨：「你弟弟不行，還是讓警察來救你吧！」
拉加澤里的腦袋嗡嗡膨脹，就想抓起斧子來跟他拚命，但他忍住了，哥哥還站在涼冷的河水裡，他聽老三這麼一喊，又往河水深處走去。水漫到了他的胸部，他回過頭來，又喊一聲：「弟弟，我沒有出息，給你丟臉了。」
他的身子再也無力抗拒水流巨大的力量，慢慢地歪倒在河水中間了。河上那些起伏的波浪間，浮起來的是他鼓脹起來的背部的衣衫。拉加澤里跳入了河中，相跟著，有好幾個人跳下去了。才衝出去幾十米，就給撈起來了。拉加澤里抱著水淋淋的哥哥走上了河岸。回到家，換上乾衣服，灌了些熱茶和蜜酒，他才止住了顫抖，烏紫的嘴唇有了些些的血色。他又哭起來：「警察就要來了。」
拉加澤里這才有時間聽人們細說原委。
就在他聽取崔巴噶瓦教訓的時候，他哥哥提著斧頭去砍一株樺樹，蓋房子時總需要一些零碎的木料，這個人沒有多少砍樹的經驗，控制不了樹木的倒下的方向。於是，樹倒下時砸斷了經過機村的長途電話線。不知道從那裡來，也不知道到那裡去的電話線一直伴著公路幹線延伸，但雙江口鎮翻越雪山那段路線太繞了，電話線就從鎮上離開了公路，為抄幾十公里捷徑而穿過了機村。
哥哥喝了些蜜酒過後，竟然暈過去了。可能是驚嚇過度而虛脫了。
晚上，他醒了，看看四周，又開始低聲哭泣。他抓住弟弟的手：「家裡的人就託付給你了。媽媽、侄兒、侄女，還有你嫂子，警察一來，我就要走了。」
拉加澤里忍不住笑了。
「你不要笑，我不害怕了，剛剛出事時，我很害怕。我想死，可是，我還是害怕。」
「哥哥你不用害怕。」
「現在我不害怕了，我只是捨不得你們。」
拉加澤里知道，他心裡還是害怕。倒下的樺樹把電線砸斷時，他只是坐在那裡發愣，後來，村裡人來了，有人開始嚇唬這個膽小的可憐蟲。更秋家老三說，這一根電線里有很多人說長途電話，電線一斷，一個鐘頭光是賠郵電局的錢就要幾十萬元。聽到這個，他哥哥就開始哭泣了。他爬到電線斷頭那裡，想接上那些電線。但有人喊有電，又把他嚇回來了。這時居然還有人進一步威脅他，讓他回憶過去某些時候，國家有什麼大事要發生時，為了電話的暢通，每一根電線杆下都要派民兵們通宵站崗。老三說，這是國防線路，要是耽誤了解放軍的消息，那就不是賠線，而是反革命，是要掉腦袋的事情了。
這一下，這個懦弱膽小的人就只好跑到河裡去了。河水不深，他想一死了之，卻又沒有勇氣倒下身去。他是抵抗不了河水的力量才被迫倒下的。
拉加澤里緊抓著哥哥的手，想起哥哥那不堪忍受的驚恐無助，心裡陣陣生痛，不由得掉下淚來。他告訴哥哥，用不著擔心，真的用不著擔心，這些架在電線杆上的明線已經廢棄兩三年了。現在，人們打長途電話，是通過前兩年埋在地下的光纜了。
「你知道的嘛，前兩年不是有施工隊來，挖溝，埋進去這麼粗的光纜嗎？」
哥哥小聲說：「我還去工地上打過工呢。」
拉加澤里大聲說：「對了，那才是現在用的電話線，你打斷的那個，早就不用了。」
「警察不來找我了。」
「人家很忙，顧不上你這個事。」
「真的？」
「真的。」
哥哥長吁了一口氣，蒼白的臉上慢慢泛起了血色。他說：「弟弟，你怎麼什麼事情都懂？」
「我上過學嘛。」說到這個，拉加澤里心頭又掠過一股針刺般的痛楚，差一點又落下淚來。
看他的樣子，哥哥又緊張了：「你這麼難過，是在騙我吧。」
本來，提到上過學，又想起哥哥至今還要甘受人家的欺負，他心裡真是五味雜陳，替自己，也替兄長感到深深的委屈：「你這樣任人欺負，我心裡難過。」
哥哥就深深地低下頭去了。
拉加澤里回到自己的房間，從床底下拉出兩隻木箱，拿開上面摞得整整齊齊的中學課本與課堂筆記，下面更加整齊的是一紮一紮的錢。他從屋子裡出來，把差不多半箱子錢，倒在了地板上，堆在哥哥面前：「老三幾句話就把你嚇暈了，他憑什麼嚇你，覺得自己有錢，那你弟弟也掙了很多錢！哥哥，以後，見了他們你不準再害怕！」
但是，就是他這些錢，又讓哥哥害怕了。他的臉色又變得紙一樣蒼白。
怒火從拉加澤里心頭升騰起來，他拋開對著一堆錢發獃的家人，下了樓，氣咻咻地奔更秋家去了。因為憤怒，因為急促的腳步，他差點都要喘不上氣來了。到了他家門前，他想高聲叫罵，卻氣喘得一個字都喊不出來。他一個人站在這家人寬敞的院子里，聽見燈光明亮的屋子裡笑語喧嘩。他終於喘過來，喊出了聲音：「老三，你出來！」
他胸腔里已經準備好一大堆義正辭嚴的責問的話，只等那壞人一現身，就會劈頭蓋臉潑灑在他身上。
大門打開了，拉加澤里就站在從門裡流瀉而出的那方明亮里。沒想到的是，先於主人，是一隻唁唁的惡犬撲了出來。好在拉加澤裏手上已經有了一根從院門上拔下的櫟木門杠。他就像錄像片里的棒球手一樣，掄圓了門杠橫擊出去，騰身而起的惡犬貓一樣哼了一聲，像只口袋一樣摔到那方燈光外面，落地時發出沉悶的聲響。然後是老三怒吼一聲，拔出了腰間的刀子，但他明顯有些膽怯，有些遲疑不前。
揮出了那呼呼生風的一棒，拉加澤里心中大快：「你這個殺人犯！你差一點殺了我哥哥。」
這個無賴竟然笑得出來：「我只是嚇嚇他，是他自己往河裡跳，跟我有什麼相干。」
「你還差點撞死了羅爾依站長！」
老三立即舉刀撲了上來，拉加澤里早已牢牢地分腿站好，側身揮臂，同時一聲吶喊，沉沉的木棍先是擊中了老三的肩頭，然後，輕輕彈跳一下，又落在了他的腦袋上。被擊中的人哼出了聲音，又把下半聲吞回到肚子里，慢慢地倒在了地上。雖然他背著燈光，但是拉加澤里還是很快意地看到他臉上了驚恐而又痛苦的表情。這六兄弟，四個在鎮上，剩下兩個犯了事的心虛躲在家裡，卻還在禍害鄉里。老五又撲了上來，這時，拉加澤里已經有些清醒了，下手就沒有那麼重了，他只揮棒打飛了他手裡的刀，從手腕那裡把他的骨頭打折了。
那個生了這幾兄弟的老婦人從屋子裡哭出來，拉加澤里說：「阿姨，你不要傷心，我是替機村人清除禍害了。」
消息像閃電一樣照亮機村。全村人都聚集到了這個地方。人們發動汽車，把兩個傷者抬上去，急火火地往縣城去了。臨上車時，拉加澤里還看了老三那血肉模糊的腦袋一眼，對人們說：「順便到老王哪裡報個案，告訴他不用著急，我哪都不去，就在這裡等他來抓。」
他還對村長說：「你他媽的什麼事不管，算什麼村長？」
救人的汽車開走了，還有很多人圍繞著他，都保持著敬畏的沉默。已經發生的事情全都在他的意料之外，但他心裡卻感到無比的暢快。天朗氣清，星光璀燦，銀河在他頭頂的天空中緩緩旋轉。倒是他哥哥把這感覺給全部破壞了，他抖抖索索地拉住弟弟：「你把他打死了嗎？」
拉加澤里說：「我只知道他該打。打沒打死我不知道。」
哥哥哭了，一邊哭，一邊又開始埋怨了：「你惹下大禍了！日子剛剛好過，你又惹了這麼大的禍，你就不知道忍一忍嗎？」