人們都說，王國治理不善，缺少公正的司法；看不到司法，眼蒙黑布，一手執天平，一手拿利劍，理應如此，這正是我們所希望的；我們應當成為蒙眼布的織造者，成為標準砝碼的製造者，成為鑄劍人，經常補上蒙眼布上出現的洞，補充砝碼所缺分量，把劍刃磨鋒利；要問一問被審理過的人，不論他勝訴還是敗訴，問一問他對審理是否滿意。這裡不談宗教裁判所的審判，因為宗教裁判所睜著眼睛，手中拿的不是天平而是橄欖枝，不是利劍而是又鈍又滿是缺口的劍。有人認為小小的樹枝象徵和平，但非常明顯，它是未來的木柴堆上第一個引火之物，要麼殺死你，要麼燒死你，所以，在違反法律的事例中，最多的是因懷疑女人不忠而用匕首殺死，而對冤屈的死者卻不伸張正義，問題在於有保護人原諒謀殺，把一千克魯札多放在司法之神的天平上，司法之神手中的天平只為此事，別無他用。懲罰那些黑人和鄉下人吧，這樣才不致喪失殺一儆百的作用，但是，保護好人和有錢人的名聲吧，無須要求他們償還所欠債務，無須要求他們放棄復仇，無須要求他們不記仇恨；一旦訴諸法庭，又不能完全置之不理，於是隨之而來的便是狡辯，欺騙，提出上訴，引伸陳規舊律，說話吞吞吐吐，模稜兩可，以便讓依照公正的司法本應早勝訴者晚些勝訴，讓本應立即敗訴者晚些敗訴。因為他們不斷從牛的乳頭上擠出牛奶，這牛奶就是錢，就是法官、代訴人、律師和審訊者和證人們精美的乳酪和美食，如果這名單中少了某種人，那是因為安東尼奧・維埃拉神父忘記了，至今沒有想起來。
這些都是眼睛看得見的司法。至於看不見的，至少可以說是盲目的，可悲的，這在一次沉船事件中表現得一清二楚；國王的兩位兄弟唐・弗朗西斯科王子和唐・米格爾王子在特茹河對岸打獵乘船回來，突然一陣狂風把船吹翻，唐・米格爾當場淹死，唐・弗朗西斯科獲救生還，如果有真正的公道本該相反，因為後者的惡行盡人皆知，他把王后引入歧途，覬覦國王的寶座，開槍射擊水手，而另一位王子卻沒有這種事，或者說沒有那樣嚴重。但是，我們不應當輕浮地作出判斷，誰知道唐・弗朗西斯科是否已經後悔呢，誰又知道唐・米格爾是否讓船長當了王八或者欺騙了他的女兒，現在惡有惡報，喪失了生命呢，在王宮的歷史上這種事情多得很。
人們終於得知的一件事是國王在一場官司中敗訴，但不是他本人，而是王室從1640年起的80多年裡一直與阿威羅公爵打這個官司，一方是阿威羅家族，另一方是王室；這絕不是開玩笑，也不是無足輕重的問題，而是涉及20萬克魯札多的收益，請想一想，這相當於國王派到巴西礦山去的黑人所得稅收的三倍。這個世界上畢竟還有公道，正因為如此，國王現在必須歸還阿威羅公爵的一切財產，這對我們來說無關緊要；包括聖塞巴斯蒂昂・達・彼得雷拉莊園：鑰匙，井，果園和主人住宅，這對巴爾托洛梅烏・洛倫索神父也沒有太大關係，最糟糕的是倉庫。不過，並不是壞事一齊來，判決來得還算是好時候，因為飛行機器已經完工，可以向國王報告了，多年來國王一直等待著，總是那麼耐心，總是那麼親切，總是那麼和藹，但是，神父處於那種眾所周知的造物者離不開所造之物，做夢者將失去夢境的狀況之中；機器飛起來以後我幹什麼呢，當然他頭腦中不乏發明創造的想法，用泥土和樹木製造煤炭，榨糖廠的新粉碎方法等等，但大鳥是最大的發明創造，再也沒有與之匹敵的翅膀了，只是這碩大無比的翅膀從來沒有進行過試飛。
在聖塞巴斯萊昂・達・彼得雷拉莊園，巴爾塔薩爾和布里蒙達想知道下一步該怎麼走，阿威羅公爵的傭人們不久就來接管莊園，最好還是回到馬芙拉去吧。但神父說不行，這幾天他要和國王談一談，那時候就可以試飛了；如果和希望的那樣一切順利，那麼大家都能得到光榮和好處，這聲望將把葡萄牙創造偉業的消息帶到世界各地，而有了聲望就有財富；我將來所有的一切都屬於我們三個人，布里蒙達，要是沒有你的眼睛，就沒有大鳥；巴爾塔薩爾，要是沒有你的右手和你耐心的工作，也沒有大鳥。但是，神父神態不安，或許並不相信自己說的話，也許他說的話沒有多大價值，不足以減輕他心中另一些不安；已經到了晚上，爐火熄滅，機器仍然在那裡，但又似乎不在，布里蒙達問道，聲音非常低，巴爾托洛梅烏・洛倫索神父，你害怕什麼呢；聽到這直截了當的問題，神父顫抖了一下，心神不安地站起來，走到門口，朝外邊望望，然後才返回來低聲回答，怕宗教裁判所。巴爾塔薩爾和布里蒙達交換一下眼色；巴爾塔薩爾說，就我所知，這不是罪孽，也算不上違反教義，15年前就有個氣球在王宮飛過，也沒有出什麼事；氣球算不上什麼，神父回答說，現在要飛的是一架機器，也許宗教裁判所認為機器飛行靠的是魔鬼的技藝；要是他們問到靠哪些部件在空中飛行，我不能回答說靠的是圓球體里的意志，宗教裁判所認為沒有意志，只有靈魂，他們會說我們把靈魂囚禁起來，阻止那些基督徒的靈魂上天堂；你們清楚地知道，只要宗教裁判所願意，一切好理由都是壞的，一切壞理由都是好的，如果既無好理由又無壞理由，那就有火刑、水刑和拷打，讓理由從虛無中不聲不響地生出來；但是，國王站在我們一邊，宗教裁判所不會反對陛下的喜好和意志吧；國王在猶疑不定的時候，只會照宗教裁判所所說的做。
布里蒙達又問，巴爾托洛梅烏・洛倫索神父，你最害怕的是什麼呢，是將來可能發生的事呢，還是正在發生的事；你問的是什麼意思；我是說，莫非宗教裁判所已經像當年調查我母親那樣正在調查你嗎，我非常了解那些跡象，好像有一種先兆包圍著那些在宗教裁判所法官眼中成了嫌疑犯的人，此時這些人還不知道被指控什麼罪行，但已經覺得自己有罪了；我知道他們指控我什麼，到時候他們會說我皈依了猶太教；不錯；會說我從事巫術，也不錯，如果這大鳥和我不停地思考的其他技藝是巫術的話；我剛才說的這些都掌握在你們兩個人手裡，如果你們去告發我，那我就完了。巴爾塔薩爾說，要是我干出那等事來，就讓我失去另一隻手；布里蒙達說，我要是干那等事，就讓我再也閉不上眼睛，讓眼睛總是像永遠禁食那樣看東西。
巴爾塔薩爾和布里蒙達關在莊園里過著難熬的日子。8月過去了，9月已到中旬，蜘蛛正在大鳥上結網，升起它們的帆，長出翅膀；埃斯卡爾拉特先生的鋼琴好久不彈了，世界上最凄涼的地方莫過於聖塞巴斯萊昂・達・彼得雷拉莊園。天氣轉涼，太陽躲進雲層久久不肯出來，如果巴爾托洛梅烏・洛倫索神父忘記了沒有太陽機器就不能飛離地面，到時候國王來了，如何讓它在陰天里試驗呢，如果這樣，將是奇恥大辱，我也沒有臉面見人了。國王沒有來，神父也沒有來，天又放晴了，陽光燦爛，布里蒙達和巴爾塔薩爾又開始焦急地等待。這時候神父來到了。他們聽見外面響起騾子有力的蹄聲，情況異常，這種牲畜不會如此狂奔，一定出了什麼事，也許國王終於來參加大鳥起飛的壯舉，但這樣事先沒有通知，王室的傭人們沒有先來察看當地衛生情況以保證國王舒適，沒有豎起牌樓，一定是別的事。確實是別的事。巴爾托洛梅烏・洛倫索神父風風火火地衝進倉庫，他臉色灰白，沒有一點血色，像一具已經腐爛的屍體復活了，我們必須逃走，宗教裁判所正在搜捕我，他們要逮捕我，玻璃瓶在哪裡；布里蒙達打開大木箱，扯出幾件衣服，在這裡；巴爾塔薩爾問，我們怎麼辦。神父渾身抖作一團，幾乎站不穩了，布里蒙達過去扶住他，怎麼辦呢，巴爾塔薩爾又問道；神父大聲喊，我們乘大鳥逃走，說完彷彿害怕了，指著大鳥用低得幾乎聽不見的聲音說，乘它逃走；逃到哪裡呢；不知道，反正現在要逃離這裡。巴爾塔薩爾和布里蒙達長時間相互看了一陣子；只能這樣了，他說；走，她說。
現在是下午兩點，有許多工作要做，一分鐘也不能耽擱，揭下房瓦，砍斷屋頂蓋板和扯不下來的椽木，但在此之前要在鐵絲連接處放上琥珀球，打開上面的帆以便不讓太陽光過早地照到機器上，把兩千個意志轉移到圓球體內，一千在這邊，一千在那邊，這樣一邊的拉力就不會比另一邊大，否則就有在空中翻跟斗的危險，如果必須翻跟斗，那可能是出於我們尚預料不到的原因。工作很多，時間緊迫，巴爾塔薩爾已經上了房頂，正在揭房瓦，一邊揭一邊往下扔，倉庫四周已有許多碎瓦片；巴爾托洛梅烏・洛倫索神父終於克服了垂頭喪氣的情緒，用微薄的力氣往外拽較薄的屋頂板，椽木需要猛勁，他拉不動，只好等一會兒再說；布里蒙達非常鎮靜，好像她一生中除了飛行之外沒有干過別的一樣，不慌不忙地檢查帆布的狀況，看瀝青塗得是否均勻，緊一緊帆布上穿繩子的套邊。
現在，保護神，你做什麼呀，打從任命你當此地的保護神以後從來沒有用到過你，你面前的這三個人不久就要飛上天空了，從來沒有人到過天空，他們需要有人保護，他們自己保護自己所該做的都盡量做了，收集了材料和意志，有形