把這麵包送到嘴裡是個輕而易舉的動作，在感到飢餓的時候更是妙不可言，它能向身體提供營養，還有利於農夫，或許某些善於在鐮刀和牙齒之間插上一手，運來運去或者儲藏的人獲利更大，這是常規。葡萄牙沒有充足的小麥滿足葡萄牙人對麵包永不改變的食慾，似乎他們不會吃其他東西，於是住在這裡的外國人對我們的需要深表同情，而且也為了獲得比南瓜子更多的利潤，便從他們本國或其他地方運來成百艘船的小麥，現在就有些船正開進特茹河，經過貝倫塔，向該塔主管出示有關證件；這次運來了三萬莫約小麥，是從愛爾蘭運來的，一下子豐富了，再也不會挨餓了，糧倉和私人的商店都裝得滿滿的，人們出高價租賃儲存的地方，在城門上貼廣告找有倉庫可出租者，這回運來小麥的那些人後悔莫及了，儲存太多，不得不降低價格；並且還有人說有一隻載著小麥的荷蘭船隊即將到來，但後來人們又聽說它在防波堤那邊遭到一隻法國船隊搶劫；這樣一來，本來要降下去的價格卻沒有下降；如果需要的話，人們會放火燒毀一兩座糧倉，然後，正當我們以為糧食夠吃並且有剩餘的時候，他們打發人宣揚說由於燒了小麥現在不夠了。這都是外邊的人教授、這裡的人漸漸學會的市場秘密，儘管這裡的人一般都很蠢笨；我們這裡指的是商人，他們從來不自己從其他國家訂購商品，而是向這裡的外國人購買，這些外國人靠我們的頭腦簡單獲利，靠我們的頭腦簡單裝滿他們的錢櫃；他們購買時出的價錢我們一無所知，但賣出時的價錢我們一清二楚，因為我們不情願也得如數付款，在生活上不能不精打細算。
但是，歡笑緊挨著眼淚，平靜和焦急只有一步之遙，輕鬆與驚恐是近鄰，每個人和每個國家的生活莫不在這種情況中度過。若奧・埃爾瓦斯告訴「七個太陽」巴爾塔薩爾說，要爆發戰爭了，已經邁出了精彩的一步，在兩天兩夜的時間裡組成了里斯本艦隊，船隻從貝倫排到沙布雷加斯，與此同時，步兵和騎兵在陸地上擺開陣式，因為有消息說一支法國艦隊正朝這裡開來，要征服我們，若果真如此，這裡的任何一個貴族、任何一個平民百姓都要成為杜亞特・帕切科・佩雷拉式的英雄，里斯本則要成為另一個迪烏戰場；但最後入侵的艦隊變成了鱈魚船隊，而這裡正好非常缺少鱈魚，而且很快就看到人們非常愛吃的鱈魚。大臣們苦笑著得知了這個消息，士兵們訕笑著放下了武器，平民百姓們高聲哈哈大笑，以此報復這不大不小的嘲弄。無論如何，有鱈魚可吃、讓法國人闖進來比等待法國人送來鱈魚感到的恥辱更糟糕。
「七個太陽」同意這個說法，但他在想像中體驗著等待戰鬥的士兵們的感受，知道心臟如何激烈地跳動；如果不久以後我還活著，一個人本來可能戰死，而後來人們告訴他正在新里貝拉卸鱈魚，那我該怎麼辦呢；要是法國人得知了這場誤會，他們會更加嘲笑我們。巴爾塔薩爾剛剛要再次懷念戰爭，卻想起了布里蒙達，要看一看她的眼睛究竟是什麼顏色，而戰爭還在他腦海中遊盪，他既想起了這種顏色又想了那種顏色，他本人的眼睛也難以斷定眼前看到的是什麼顏色的眼睛。這樣，他忘記了即將產生的懷念之情，對若奧・埃爾瓦斯回答說，應當有個正確的辦法知道什麼人來了，他們帶來了什麼，想幹什麼；落在船桅上的海鷗知道；此事對我們是重要的，我們卻不知道；老兵說，海鷗有翅膀，天使也有翅膀，但海鷗不會說話，天使呢，我一個也未曾見過。
巴爾托洛梅烏・洛倫索神父正穿過王宮廣場，他剛剛從王宮出來，前去王宮是應「七個太陽」的一再請求，希望知道他區區一隻左手是不是受到重視，能不能得到一筆戰爭撫恤金。若奧・埃爾瓦斯對巴爾塔薩爾的經歷並不完全了解，看見神父走過來，就接著對他說，那邊走來的人是巴爾托洛梅烏・洛倫索神父，人們稱他為飛行家，但是，飛行家的翅膀沒有長好，所以我們不能去偵察那些要進來的船隊，看看他們有什麼企圖，要幹什麼。「七個太陽」沒有來得及回答，因為神父在遠處停住了腳步，朝他打了個讓他過去的手勢；看到朋友那副對王宮和教會充滿熱情的神氣，若奧・埃爾瓦斯大惑不解，馬上想到一個遊盪的老兵也許能從中得到什麼好處；為了先做出點樣子，他馬上伸手求乞，第一個施主是貴族，看樣子情緒頗佳，當下便施捨了；但是，由於他心不在焉，後來把手伸向了一個路過的化緣修士，修士把手中的聖像遞過去讓他虔誠地吻了一下，這樣一來若奧・埃爾瓦斯又把剛剛到手的施捨送了出去。這簡直是雷電要劈死我；咒罵固然是罪孽，但畢竟心裡輕鬆了許多。
巴爾托洛梅烏・洛倫索神父告訴「七個太陽」，我已經和主管這類事的各位大法官說過了，他們說會考慮你的情況，看你是否該遞交一份申請，然後給我一個答覆；神父，什麼時候給答覆呢，巴爾塔薩爾想知道，這是剛剛到達王室所在地、對其習慣一無所知的人天真的好奇心；我無法告訴你，但過些時候也許我能跟陛下說一聲，他很尊重我，並且保護我；你能跟國王說話，巴爾塔薩爾很驚訝接著說，能跟國王說話，還認識被宗教裁判所判刑的布里蒙達的母親，這位神父是個什麼神父呀；最後這幾句話「七個太陽」沒有大聲說，只是心裡惴惴不安地想的。巴爾托洛梅烏・洛倫索神父沒有答話，只是正面看了看對方，兩個人停下來，神父個子矮一些，顯得也年輕一些，但事實上並非如此，兩個人年齡一樣大，二十六歲，巴爾塔薩爾的年齡我們已經知道了，但兩個人的生活不同；「七個太陽」的生活是勞動和戰爭，戰爭生活已經結束，勞動生活不得不重新開始；而巴爾托洛梅烏出生在巴西，年輕時頭一次來到葡萄牙，他善於學習，記憶力驚人，十五歲時便顯露出才華，實際上比顯露出的才華要高得多，能背誦維吉爾、賀拉斯、奧維德、丘西奧、蘇埃托、麥塞納斯和塞尼加的全部作品，不僅能從前往後背誦，而且能從後往前或者從人們隨便指定的地方開始背誦；他能給已寫出的所有神話下定義，說明古希臘和古羅馬人杜撰這些神話的目的何在；還能說出古代和直至1200年所有詩集的作者是誰；如果有人向他說出一首詩，他能立刻以十首自己當場作的詩回答，並且說能為該詩包含的全部哲理和最難解之處辯解；他能解釋亞里土多德作品中最冗長的部分，指出其欲言又止之處；他能解答包括舊約全書和新約全書的聖經中的一切疑問，能背誦四位福音書作者的全部福音書，不論是從前向後、從後向前背誦，還是連續或者跳躍著背誦；同樣，他能背誦聖保羅和聖耶羅米的使徒書，能一個個地說出每個先知所在的年代，他們各活了多少歲；同樣，他能背誦出聖經中的所有國王，能往上和往下、往左和往右背誦聖詩、雅歌、出埃及記和所有的國王篇；能說明以斯拉的兩本書不太像編年史；這裡沒有外人，沒有什麼可懷疑的，所以應當說一句，對於產生和培養這至高無上的才智、品德和記憶力的地方，我們一直只知道要黃金和鑽石，要煙草和蔗糖，要豐富的森林產品，人們一定能在那裡找到更珍貴的東西，那裡是另一個世界的土地；明天，在以後的世紀里，這些東西必將到來；另外還有向塔布亞人宣講福音，只有這樣我們才能永存。
神父，我的那位朋友若奧・埃爾瓦斯剛才告訴我，你有個外號，叫飛行家，為什麼給你起了這麼個名字呢，巴爾塔薩爾問道。巴爾托洛梅烏・洛倫索開始往前走，跟在後邊，兩個人相距有兩步遠；他們走過里貝拉海軍武器庫，走過王宮，再往前到了雷莫拉雷斯，這個廣場面對著河；神父坐在一塊石頭上，示意「七個太陽」坐在他旁邊；由於剛才聽到了對方發問，這時才回答說，因為我飛行過；巴爾塔薩爾狐疑地說，對不起，只有鳥兒飛翔，天使飛翔，但人只能夢想，而夢中的東西不可靠；你一直不在里斯本生活，我從來沒有見過你；我在戰爭中度過了4年，我的家鄉是馬芙拉；兩年以前我就飛行過了，頭一次我做了一個氣球，燒了；後來又造了一個，飛到了王宮一間大廳的頂上；最後造的一個從印度公司的一扇窗戶飛出去了，後來誰也沒有再看見它；可是，是你本人飛行了呢，還是那些氣球飛行了呢；是氣球飛行了，那和我本人飛行是一樣的；氣球飛行不等於人飛行；人嘛，先是摔跤，後來會走，再後來會跑，總有一天會飛的，巴爾托洛梅烏・洛倫索回答說，但他馬上雙膝跪倒，因為我主聖體正在經過這裡，到某個有身份的病人那裡去，隨行神父在六個人撐著的傘蓋下面，前頭是號手，後邊是身穿紅色無袖長外套的修士們，還有供奉聖體必不可少的東西；某個靈魂正急不可待地要飛走，單等掙脫肉體重量的羈絆，乘著從大海、或者從宇宙深處、或者從冥冥的遠方最遙遠的地方吹來的風飛走。「七個太陽」也雙膝跪倒，一面用鉤子敲著地面，一面在胸前劃著十字。
巴爾托洛梅烏・洛倫索神父沒有再坐下，慢慢朝河邊走去，巴爾塔薩爾跟在後頭；河的一邊有條船在卸一大包一大包的稻草，裝卸工們扛著包快步穿過踏板以保持平衡；另一邊來了兩個黑人女奴，他們是來為主人們往河裡倒便桶