兩天後蘇絲來到我的房間，跟往常一樣是下午三點鐘。她的臉色蒼白，身體不住地戰慄。即使是看到戴著黑色帽子的法官，聽到自己被宣判死刑，她的臉色也不會如此慘白。
「蘇絲！發生什麼事情了？」
「沒事。」
她假裝欣賞靠在牆上的一幅畫，說：「這是你什麼時候畫的？」
「那幅畫嗎？幾周前。」
她點點頭，緊張無比卻又刻意壓抑自己。我知道她剛與本午餐約會回來，我大致猜得出來發生了什麼：本拋棄了她。這樣的結果我早已經猜到，我越想本所說的商務午餐，就越是不相信他的話，我無法跟蘇絲一樣相信算命先生所謂的兆頭。
她看著畫架上的帆布問：「那是誰？」
「你。」
她胡亂地點著頭，說：「我剛才見了本。」
「哦，是嗎？」
「我們結束了。」
我說：「蘇絲，我很遺憾。」但是我有些言不由衷。
「算命先生肯定是弄錯了，本剛才跟我說：『蘇絲，我們要結束了，因為我妻子什麼都知道了。』哦，好吧，我們結束只是因為他的妻子。他還愛著我，你也知道。」我知道她自己也不相信，她這麼說只是想挽回自尊。她知道自己的聲音缺乏說服力，所以又說：「哦，是的，他還愛著我。他告訴我：『我非常愛你，蘇絲，我這一生從未如此深愛過任何人。』」她緊張兮兮地站在那裡，緊繃的小臉兒慘白，「好吧，我現在要去電影院。」
「電影院？蘇絲，先別走，再聊一會兒，我去要些新鮮的茶來。」
「不，我想去電影院。我聽說羅克西影院放映的電影特別好看，是個歌舞片，你也聽說過的吧？」
「沒聽過。」
「哦，每個人都在討論那部電影，我不想錯過。」她走到門口，裝出一副非看電影不可的樣子。
「我能跟你一起去嗎，蘇絲？」
「不要，我自己去。我覺得你可能不喜歡看這部電影。」她打開門，停頓了一下，牽強地說：「我只是擔心錢的問題，真的。我不想結束只是由於這個原因。當然，如果他不愛我了，我也會覺得受傷，還好他結束這一切只是因為他的妻子。你也相信的，對吧？」
「當然，蘇絲。」我撒了謊。
「哦，是的，不要擔心，只是因為他的妻子。他還是很愛我的，你無須為此擔心。」說完她就迅速出去了，關上了門。
本坐在陽台的椅子上，伸著腿，自鳴得意地把手放在肚子上，說：「當然，男女關係中最重要的因素是精神陪伴，生理方面無關緊要，真的一點兒也不重要。」他看了我一眼，大度地說，「好了，你可以笑出來了，想笑就笑吧，老兄，我不介意。」
「不好意思，我只是想起了那天早上在奇巧俱樂部，你還覺得缺乏性愛是人類所有不幸的根源。」
「我那是胡說八道，完全胡說八道。我那時不過突發青春期癥狀，僅此而已。就像一個孩子得到了新玩具。不過我不後悔有這段經歷，我覺得這對於我的成長至關重要，因為它給了我一種價值觀。而我現在明白之前所說的全是廢話，那些傢伙太把性愛當回事了。」
我說：「就像沙漠里的傢伙太把水當回事一樣。」
「我非常同意。」
「我是說，剛剛飲飽水的傢伙總會低估水對於口渴之人的意義。」
「哦，我不管你說什麼，反正我現在已經想明白了。我確信有一天你也會明白的。」他從未如此自大，「不管怎樣，你得承認伊麗莎白對整個事情的處理方式非常高明，真他媽的太高明了。」
蘇絲剛走幾分鐘，他就打電話來問是否能過來拜訪我。他覺得應該跟我解釋一下發生的事情。顯然伊麗莎白已經知道了蘇絲的事情，是本自己前一天晚上親口告訴她的，不是出於懺悔，而是為了傷害她。似乎他那天在奇巧俱樂部所說的幸福婚姻並未持續多久，舊有的家庭摩擦重新回到了他們的生活中，他們又開始吵架，頻率越來越高，直到前一天晚上的雞尾酒會後達到頂點。酒會是在他們家舉行的，其間本喝了很多酒，在伊麗莎白幾句傷人話語的刺激下，他抓起最致命的武器瘋狂地報復。他將與蘇絲的午餐約會和一切出軌行為都一股腦兒告訴了伊麗莎白。
起初伊麗莎白並不相信他的話，後來她臉如死灰，一言不發地回了卧室。十五分鐘後，本聽到她開車離開了家，他又給自己倒了一杯威士忌，喃喃說了句：「終於擺脫了。」然而半夜她還沒回來，他開始擔心，心中充滿懊惱。他開始給所有的親朋好友和酒店打電話，整整打了一個小時，可是沒人見過她。他突然想起以前他們兩人沿著島嶼另一側的懸崖頂上散步的時候，她曾說過：「如果哪一天我要自殺，我一定從這裡跳下去。」他覺得她一定自殺了，一股莫名其妙的恐懼襲上他的心頭。他打電話召來一輛的士，穿越整個島嶼來到懸崖邊，沿著岩石堆尋找了兩個小時。天破曉的時候他兩手空空地回到家，家裡沒有任何她已經歸來的痕迹，他又出門尋遍了所有的警察局。再回到家的時候已經八點半了，滿心內疚與絕望，而伊麗莎白卻站在門口的台階上迎接他。
「哦，早上好，親愛的。」她微笑著，如同往常迎接他從辦公室回來一般的沉著冷靜。這時她注意到他一臉狼狽，驚叫道：「天哪，你到底幹嗎去了？」
她一整夜都跟朋友在一起，本午夜打電話過去詢問的時候她請求朋友不要告訴他自己在哪裡。聽了她的痛苦遭遇後她的朋友很吃驚，還讓她吃幾片安眠藥壓壓驚，不過被她拒絕了，她不願求助藥物，這樣會顯得她意志太薄弱。
「而實際上我睡得再好不過了，」她容光煥發地告訴本，「哦，對了，」她拿出一封信說，「這是我的最後通牒。」
這份最後通牒是她一夜安眠後用朋友的便條紙寫的，上面羅列了繼續跟他生活下去的所有條件，除了幾條限制他活動的小條款外，還包括禁止下班後到奇巧俱樂部飲酒，當然還要立即與蘇絲斷絕關係。不過她也做出了讓步，她說自己終於明白，當初反對他航海的做法是非常目光短淺的，這也無疑是促使他掙脫束縛、自貶身價找個中國女孩的重要原因，所以她決定恢複他每周六下午的航海活動。
「真是太高明了，」本再次讚歎，「是啊，怪不得伊麗莎白樣樣優秀。我覺得一百個女人里也沒有一個能有她這麼好的表現的。不，還要更少，一千個裡面也沒有一個能及得上她。」
我沉默著。我想也許伊麗莎白表現不那麼好反而對他們的將來更有益處。
本繼續沾沾自喜地說：「這成為了我們婚姻生活的一個轉折點，確定無疑。我們都吸取了教訓，以後都會做得更好——基於精神上的陪伴。當然我知道這一切對蘇絲來說難以接受，不過不瞞你說，我已經決定跟她斷絕關係了。」
「是的，我想你已經冷靜地考慮過了。」我說。
「老兄，我們就面對現實吧，那樣的關係從一開始就是錯的，因為其中根本沒有精神陪伴可言。不過我並不是在責怪蘇絲，她這樣的出身、這樣的職業，能做到現在這樣已經很體面了。並不是因為她沒讀過書、不識字，只是我們之間沒有共同點，沒有共同語言。」
「我和她很聊得來啊。」我說。
「坦白講，我真是無法想像你們都聊什麼。聊你喜歡的東西——生意、政治、航海、剛讀過的報紙——她的反應是什麼？一副茫然。你知道嗎，有一天我發現她竟然沒聽說過溫斯頓·丘吉爾。」
「不是吧，」我說，「你確定嗎？」
「老夥計，我很確定。我對她說：『別裝了，你肯定聽說過溫斯頓·丘吉爾，他是二戰時期的英國首相。』可是她根本不知道首相是什麼。」
「哦，可是她聽說過毛澤東、孫中山和清明，—而且說不定比你了解的還多。」
「我聽說過前兩位，後面那位仁兄我沒聽說過。」
「不是，仁兄，是中國的一個祭祀祖先的節日。」
「哦，我知道你說的是什麼了。這又是件令人討厭的事，因為這一天中國員工總是要求帶薪休假，全都帶著水桶抹布到墓地掃墓去了，我們只好關門不做生意。好吧，坦白講，老兄，這正好證明了我的觀點。我們面對現實吧，一個這樣的女孩子，從小接受的教育就是荒謬的祖先崇拜，你怎麼跟她建立精神陪伴關係？太不開化了。」
而他準備離開的時候，他浮誇的盔甲上出現了一條裂縫，露出潛藏在裡面的重重疑惑。他從陽台椅子上站起來，朝欄杆外望了一眼，看到一艘航海俱樂部的帆船沿著碼頭附近的水域徐徐前行，被風扯緊的帆在陽光下泛著銀色的光。他的眼中閃爍著殷切的期待。「周日我就可以跟他一樣了。」他說。
我說：「我還以為你只能在周六下午航海呢。」
我還沒來得及說話，他就意識到了自己犯了嚴重的錯誤：他下意識里希望整個周末都可以去航