過了幾天，三梆子實在憋不住了。這幾個月一直沒找著請客的人，肚子里一點兒油水也沒了，恨不得趕緊揪住窩囊廢的小辮，狠狠訛他一把。當天夜裡，月朗星稀，他聽見旁邊院門一響，知道是費通回來了，匆匆忙忙從自己這院出來，躡手躡腳來到費通他們家門口，只見院門虛掩，此時不算太晚，院門還沒上閂。三梆子尋思也甭打招呼了，偷摸兒進去瞅一眼，萬一讓費通撞見了，就說是來串門兒，老街舊鄰的也沒那麼多避諱。
三梆子進了院子，畢竟還是心裡發虛，高抬腿輕落足直奔灶間，蹲在窗根兒下邊，沒敢直接往裡看，支著耳朵這麼一聽，除了費通似乎還有個人，你一言我一語地在屋裡說話，卻聽不清說什麼。三梆子心想：「窩囊廢跟誰說話呢？有相好的了？不能夠啊，嚇死他也不敢把相好的帶回來，費二奶奶還不活吃了他？這個人是誰呢？」想到此處，三梆子悄悄站起身來，睜一目眇一目單眼吊線往窗戶裡頭一瞧，嚇得他倒吸一口冷氣：「媽的媽、我的姥姥喲！這是個什麼東西？」
這灶間開間不大，牆根兒砌著灶台，灶台上擺著鍋碗瓢盆之類做飯的家什，牆角堆著柴火，灶間中擺了一張油桌。什麼叫油桌？就是比八仙桌小一號的硬木桌子，也是方方正正的，邊上配四把椅子，桌子上豎著一盞油燈。書中代言，天津城那時候已經通了電燈，不過很多老百姓家裡還是捨不得拉燈泡，因為電費太貴。借著油燈的火苗，三梆子看清了桌上的飯菜。今天預備得還真不錯，費二奶奶給烙的白麵餅，買的天寶樓醬肉，一小盤水蘿蔔，一碗甜麵醬，炒了一個醋熘白菜絲，額外還給切了倆咸鴨子兒，燙了一壺酒。三梆子吞了吞口水，心生嫉妒，窩囊廢自打當了巡官，這小日子過得夠熨帖的，桌上全是順口的東西。定睛再看，費通對面坐了個一尺來高的小胖小子，可沒坐在椅子上，個兒太小，坐椅子上夠不著桌上的東西，就這麼坐在桌子上，頭頂梳了個小抓髻，一對小黑眼珠子滴溜亂轉。費通一邊說話，一邊撕了塊餅，夾好了醬肉，遞到小胖小子手裡。小胖小子接過來，咬一口餅喝一口酒，喝完了費通還給他倒上。兩個人你有來言，我有去語，說得還真熱鬧。說的什麼呢？無非張家長李家短，三街四鄰閑七雜八的事，誰家兩口子吵架，誰家新媳婦兒漂亮，哪個女的搞破鞋靠人，哪個男的在外邊有了姘頭，真可謂一雙眼看百家事，方圓左右的新鮮事沒他不知道的。再看費通，一會兒哈哈大笑，一會兒皺起眉頭，臉上的表情就跟聽評書差不多。三梆子心說：「還真沒看出來，窩囊廢這是要成精啊！」
邊吃邊聊，這工夫眼兒可就大了。屋裡的二位挺盡興，卻苦了聽窗戶根兒的三梆子，撅著腚貓著腰好不容易等他們吃飽喝足了，費通滅了灶間的油燈，迷迷糊糊回屋睡覺，小胖小子也喝了不少，趴在桌子上呼呼大睡，誰也沒注意外邊有人。三梆子沒回去，他得看明白了，不為別的，就為逮個把柄訛費通一次。他在灶間牆根兒底下又蹲了大半個時辰，看時候不早了，估摸窩囊廢兩口子和街坊鄰居都睡著了，悄沒聲兒站起身來活動活動。蹲得時間太長，腿腳全麻了，等活動開了，他貓著膽子，踮起腳，吱扭扭推開屋門，摸進小屋，來到油桌前。借屋外的月光這麼一看，哪有什麼小胖小子，分明是一隻一尺多長的大耗子趴在桌子上。一身灰皮油光瓦亮，尾巴一直耷拉到地，滿嘴的酒氣，竟然還打著呼嚕，嘴頭子上的幾根鬍鬚隨著呼嚕一起一伏地顫動。三梆子之前躲在門外偷看，那叫膽戰心驚，到了這會兒，這四個字不足以形容了，換個詞兒叫肝膽俱裂，真把他嚇得夠嗆，心說：「剛才看還是個小胖小子，這會兒怎麼變樣了？耗子見得多了，哪有這麼大個兒的？」當時腿肚子轉筋，膝蓋打不了彎，直著兩腿往門口蹭。怎知那大耗子發覺有人進來，突然睜開了眼，眼神迷迷瞪瞪帶著酒勁兒，晃晃悠悠就要起身。三梆子以為這東西會起來咬人，嚇得兩隻手四下里一划拉，抄起立在灶台邊上的擀麵杖，來了個先下手為強，摟頭蓋頂往下打。這根擀麵杖是費二奶奶烙餅用的，足有三尺長、鴨蛋粗細，掄起來掛動風聲，只聽「砰」的一聲悶響，也不怎麼那麼准，正砸在大耗子的腦袋頂上，登時血了呼啦的腦漿子四下迸濺。三梆子也一屁股坐在了地上，褲襠里屎尿齊流，魂兒都嚇飛了。
費通兩口子睡夢中聽得灶間一陣「噼里啪啦」的響動，以為進來賊了。自從當上巡官，費通的脾氣也長了三分，嘴裡嘀咕，這真叫太歲頭上動土，什麼人賊膽包天，敢來巡官家偷東西？費通披上外衣穿上鞋，抄起掛在牆上的警棍，三步並作兩步跑到灶間。進屋一看一抖摟手——但見那隻大耗子四腳朝天躺在地上，腦袋被砸得稀巴爛，已然氣絕身亡。在費通看來，這可不是耗子，這是他的富貴財神、哥們兒弟兄！雖然相處時間不長，但這大耗子不但幫他升了官，還給他提供了不少拿賊辦案的線索。費通捶胸頓足，心似油烹，可還不能明說，萬一傳講出去，他這個巡官怕是當不成了，這真叫啞巴吃黃連——有苦說不出。
費通見三梆子坐在地上一頭白毛汗，還沒緩過神兒來，就知道是這個潑皮乾的好事。他一手揪住三梆子的脖領子，一手在灶台上劃拉，想踅摸個稱手的傢伙揍三梆子一頓，嘴裡也不依不饒：「我說三梆子，大半夜你跑我們家來想幹什麼？夤夜入宅非奸即盜，若不說實話，別怪我把你拘起來！」三梆子這人平時就沒說過實話，你想讓他說句實話，無異於要他的命。他喘了口氣，定了定神，瞎話張嘴就來：「我半夜出來解手，看一大耗子躥過來嚇我一跳，我一想爺們兒得為民除害啊！趕緊追，也是咱兩家離得太近，沒想到它三躥兩躥跑進了你們家灶間，我就把它堵屋裡了……」費通一聽就知道三梆子是胡說八道，心裡更氣了，連推帶搡把三梆子轟出院門，又補上一腳：「別放屁了，快滾快滾！」
打這兒開始，費通恨透了三梆子，後來抓了個茬口，把三梆子家的賭局連鍋端，罰了個底兒掉，又把兩口子關了多半年，方才吐了胸中一口惡氣。三梆子也是偷雞不成蝕把米，貪小便宜反吃大虧。
甭管怎麼說，費通當上了天津城蓄水池警察所的所長、一個月領六塊薪俸的巡官。前文提到過，蓄水池一帶治安混亂，轄區又大。天津城西頭白骨塔、南頭窯、磚瓦場、牆子河、呂祖堂、如意庵、韋陀廟，直到小西關這一大片，全歸蓄水池警察所管。兩班巡警不下百十來號，多為混吃等死的酒囊飯袋，缺須短尾少根筋的也不在少數。
這其中有兩個巡警，善會欺上瞞下、溜須拍馬，整天跟在費通屁股後邊轉，花言巧語、端茶點煙把費二爺哄得挺美。費通本就是這路貨色，也願意吃這套，一來二去將此二人當成了心腹愛將，經常帶在身邊。這兩人一個姓夏，人送綽號「蝦沒頭」；另一個姓解，綽號「蟹掉爪」。列位看官聖明，光聽這倆名字，也該知道什麼成色了。蝦沒頭生就一張大長臉，細高挑，水蛇腰，平時就是弓腰駝背，站直了三道彎；蟹掉爪是個矬胖子，禿腦袋，走起路來賽過皮球，兩隻小胖手一左一右擺來晃去。
捕盜拿賊甭指望這二位，吃拿卡要、假公濟私、煽風點火、起鬨架秧子，一個比一個能耐大。這兩個蝦兵蟹將，還一個「沒頭」一個「掉爪」，再加上個巡官「窩囊廢」，這仨湊一塊兒，幹得成什麼事？
費通可不這麼認為，蓄水池警察所沒多少油水可撈，他還想往上爬，升不陞官不說，至少調去城裡當差，來個平級調動就行。城中儘是大商號，穿官衣的倒背手往裡邊一溜達，做買賣的立馬沏茶倒水拿煙捲兒，賽梨不辣的沙窩蘿蔔隨便吃，臨走還得給一份孝敬。費通想得挺好，但是當上巡官以來，整天圍著蓄水池轉，出不了這一畝三分地，並無尺寸之功，免不了悶悶不樂。這一日，蝦沒頭和蟹掉爪趁機拍馬屁，搖頭晃尾巴哄他開心。蝦沒頭說：「二哥，我們倆陪您看場戲去？」蟹掉爪也說：「對呀，新明大戲院來了個好角兒，長得別提多漂亮了，要身段兒有身段兒，要扮相有扮相。前天我聽了一出，生旦的對兒戲，那邊是個武生，手使一桿銀槍，這邊的小角兒唱刀馬旦，手舞雙鉤，兩個人插招換式、上下翻飛，在台上打得那個熱鬧啊！台底下那好兒喊的，恨不得把房蓋震塌了！」蝦沒頭問道：「什麼戲這麼熱鬧？」蟹掉爪一抖摟手：「光顧熱鬧了，沒看出來是什麼戲！」蝦沒頭「嘁」了一聲：「生書熟戲啊，看了半天愣不知道什麼戲，你整個一棒槌！您說呢二哥？」費通也一皺眉頭：「我說老解，以後少出去給我丟人現眼。內行聽門道，外行才看熱鬧呢，別說那沒用的了，今天我帶隊巡夜，你倆跟我走一趟。」
警察所的夜巡隊看著挺辛苦，其實也是一樁肥差，抓到販煙土的、行竊的、拍花拐小孩的、收贓販髒的、小偷小摸的、庇賭包娼的，可以罰沒贓款，外帶領一份犒賞。再逮住個小媳婦兒偷漢子什麼的，趁機捏兩把小媳婦兒的屁股，不僅佔便宜解悶兒，弄好了還能狠敲一筆竹杠。雖說蓄水池警察所轄區偏僻，可是俗話說拉鋸就掉末兒，出攤就開張，只要出去巡夜，多少也能撈點