第一場 聖愛德蒙伯雷大寺院
禮號聲。亨利王、瑪格萊特王后、波福紅衣主教、薩福克、約克、勃金漢及餘人來到國會。
亨利王 不知道葛羅斯特爵爺怎麼還沒來到，他是素來不遲到的，有什麼事情絆住他了？
瑪格萊特王后 您還看不出嗎？他近來的神態有些失常，您或許不大在意？他近來變得目空一切、盛氣凌人，那樣倨傲，那樣自以為是，簡直變了一個人了。我們記得他從前總是和顏悅色，平易近人，只要我們遠遠地望他一眼，他馬上就跪下來，朝廷里誰不稱讚他的謙遜？可是現在你如果碰見他，譬如說，早晨見到他，在別人總要說聲早安，他卻皺著眉頭，瞪著眼睛，腿也不彎一彎就走了過去，把對我們應有的禮節全不放在心上。常言說，小狗對你呲牙，你可以不加理會，但聽到獅子吼叫，就是大人物也要膽戰心驚。亨弗雷在英國，不能說是小人物。首先你該想一想，他是你近支宗室，一旦你垮下來，就輪到他上台。依我看，他既然存心不良，又能在你死後繼承王位，你還把他當作親信，留在身邊，事事跟他商量，這絕對不是辦法。他平日甜言蜜語，取得了平民們的歡心，要是他發動叛亂，老百姓準會跟著他跑。現在還是春天，惡草的根兒還長得不深，如果不趁早鋤掉，它就會滋蔓起來，長得遍地皆是，把香花都給擠死了。我一心向著主公，不由得要對那公爵可能給您造成的危害，想得多一點；如果是我的心眼兒太細，那就把我的話當作是一個女人家的神經過敏好了。倘若有人能說出更好的理由，打破我的顧慮，我情願認輸，承認我冤枉了公爵。薩福克、勃金漢、約克，你們幾位，要是能駁倒我這些話，就來駁吧，否則的話，你們就該同意我說得對。
薩福克 娘娘分析那公爵的心思，真是洞若觀火。如果指定我第一個表示意見，那我要說的話將和娘娘所說的一般無二。我可以用我的生命打賭，那公爵夫人是在他的縱容之下，才做出那些搬神弄鬼的把戲的。他即便不是通謀，但他自詡出身高貴，除了王上就算他是王位繼承人，種種誇耀身價的言語，就足以把那個狂妄的公爵夫人鼓動起來，採用惡毒的手段來陷害我們的王上。河床越深，水面越平靜。你看他外表像個老實人，心裡藏著的詭計才是毒辣呢。狐狸要想偷吃羊羔，它就決不叫喚。不，不，我的君王，葛羅斯特的心思是人們猜不透的，他的陰謀詭計多得很呢。
紅衣主教 他不是常常不管法律的規定，自己獨出心裁，為了不相干的小過錯，就用酷刑把人處死嗎？
約克 在他攝政時期，他不是借口籌措駐紮法國的軍費，橫徵暴斂，搜括了大量金錢，最後卻一文不發嗎？由於他這種倒行逆施，每天都有城鎮發生叛變。
勃金漢 嘖、嘖，笑面虎的亨弗雷公爵，他的罪行還有許多是人所不知道的，日子久了總要暴露出來，要是和那些罪行比較起來，各位所說的就算是無關緊要的小事了。
亨利王 眾位賢卿，一句話，你們對我如此關懷，要把我腳前的荊棘芟除，是值得讚許的。但是，憑我的良心說話，我們的宗室葛羅斯特對於朕躬絕對沒有叛逆之心，他比得上吃奶的羊羔、馴良的鴿子一樣的純潔。公爵志行端方，宅心仁厚，絕沒有邪惡的念頭，絕不會對我進行顛覆。
瑪格萊特王后 噯喲，這樣容易相信人家，真是再危險不過了！他像一隻鴿子嗎？他的羽毛一定是別處借來的，因為他的居心簡直是一隻討厭的老鴰。他是一隻羊羔嗎？他的皮毛一定是別處借來的，因為他的居心簡直是一隻貪婪的豺狼。誰不會蒙上一張畫皮來騙人？留點神吧，我的主公，我們大家的幸福，全靠我們及時揭發那個偽君子。
薩穆塞特上。
薩穆塞特 願吾王聖躬康泰！
亨利王 歡迎你，薩穆塞特賢卿。從法蘭西帶來什麼消息？
薩穆塞特 陛下在法國境內的一切權益全都喪失了，全都完結了。
亨利王 這是令人心寒的消息，薩穆塞特賢卿。不過上帝的旨意是不可違反的！
約克 （旁白）對我來說，這真是令人心寒的消息。我素來是把法蘭西和肥沃的英格蘭一樣，看作是我的囊中物的。這樣一來，我的花朵剛剛發芽就被摧折了，我的青枝綠葉都被毛蟲嚙光了。這種局面我必須趁早挽救，如不成功，我不惜用我應得的基業，換取死後的光榮。
葛羅斯特上。
葛羅斯特 祝吾王幸福無疆！主公，我來得過遲，望乞恕罪。
薩福克 說什麼來得過遲，葛羅斯特，讓你知道你是來得過早了，除非你是一個更有忠心的人。我現在根據你叛國之罪，將你逮捕。
葛羅斯特 ，薩福克，你別以為將我逮捕就能使我雙頰緋紅，臉上變色。無愧於心的人什麼也不怕。最清潔的泉水還難免含有泥漿，可我的坦白的胸襟絕沒有絲毫叛逆之意。誰能對我指控？我的罪狀在哪裡？
約克 大人，據說在你當國時期，你接受法國的賄賂，你還剋扣軍餉，你這種行為，使陛下喪失了法國的土地。
葛羅斯特 不過是據說嗎？是什麼人在這樣說？我從未剋扣過軍餉，也從未接受法國分文的賄賂。上帝垂鑒，我哪天不是坐守到深更半夜，想盡辦法來增進我們英國的福利？倘若我從王上那裡佔了半點便宜，倘若我有一個小銅子兒上了腰包，就叫我在受審判的日子受到懲罰！絕沒有的事，事實上我倒是從我私人財產里拿出過多少金鎊來開支駐軍的軍費，從來沒有要求償還，因為我不願加重窮苦百姓們的負擔。
紅衣主教 大人，你絮絮叨叨說了這一大堆，真是替你自己辯解得好。
葛羅斯特 我說的全是實話，上帝鑒察！
約克 在你攝政時期，你想出了許多駭人聽聞的酷刑來處治罪人，以致我們英國被人家看作是一個施行暴政的國家。
葛羅斯特 說哪裡的話？誰不知道，在我當國時期，我唯一的過錯就是面軟心慈？只要罪人一對我流淚，我的心腸就軟了下來，只要罪人肯說幾句低頭認罪的話，他們就得到寬恕。除非是血淋淋的殺人犯，或是極其姦猾的拐騙錢財的惡賊，我才治以應得之罪。對於犯下血案的殺人犯，我確是毫不留情，一定處以極刑。
薩福克 大人，你對於這些過失，的確不難辯解，但還有更嚴重的罪名，只怕你是百口莫辯的。我奉陛下之命將你逮捕。現在將你交給紅衣主教大人看管，等候開庭審判。
亨利王 葛羅斯特賢卿，我十分盼望你能將一切嫌疑洗刷乾淨，我的良心告訴我，你是無罪的。
葛羅斯特 啊呀，聖明的主公，這時代實在是太危險了。正人君子都被野心家扼殺了，存心仁厚的人都被辣手的人趕跑了。假誓假證到處風行，公理公道在您的國土上立不住腳。我知道他們的陰謀是要斷送我的性命。如果我死之後，我們的島國能夠享受太平，他們的倒行逆施能被揭露，那我就死而無怨了。只怕我的死亡還只是他們所要演出的戲劇的序幕，他們還有無窮的詭計，暫時還未露痕迹，不等到一一搬演出來，他們所計畫的悲劇是不會結束的。你看波福的凶光閃閃的紅眼珠，透露出他心中的惡念；薩福克陰沉的眉宇透露出風暴般的仇恨；狡詐的勃金漢在言語之中已經露出心中暗藏的嫉妒；還有那倔強的約克，他是慾念包天，只因我對他的輕舉妄動曾加以制裁，現在就用莫須有的罪名把我陷害。至於您，我的王后陛下，您和他們一起，無中生有地敗壞我的聲名，想盡一切辦法蠱惑我的最最聖明的主上，使他成為我的敵人。哼，你們這一夥都是串通一氣的――我親眼見到你們多次聚在一起商量――你們的目的無非要置我於死地。你們不難找到偽證人來證明我有罪，也不難製造出許多叛國的資料來加重我的罪名。自古以來就有句成語：「你要打狗，你就不難找到棍子，」這句話就將實現了。
紅衣主教 吾王陛下，他這樣血口噴人，實在叫人不能忍受。假如讓他信口雌黃，把忠心耿耿保衛聖躬不受暗害的人肆意毀謗咒罵，只怕忠臣義士們都要心灰意冷了。
薩福克 他對我們的王后不也是肆口詆毀嗎？他雖然閃爍其詞，但他的意思是說王后曾經買通偽證來推翻他的權力的。
瑪格萊特王后 失敗者的胡言亂語，我可以不和他計較。
葛羅斯特 不管你心裡怎樣想，你這話真是說對了。我的確是失敗了，勝利者們使用詭計來坑害我，願他們都遭殃！吃了虧的人還不準說話嗎？
勃金漢 若是由著他強詞奪理，他就和我們吵一整天也吵不完。紅衣主教大人，他是由你看管的。
紅衣主教 來人哪，把公爵帶下去，嚴加看管。
葛羅斯特 哎！亨利王上的腿腳還沒硬實以前就把拐棍扔掉了。你身邊的牧羊人被趕走，豺狼們馬上要爭先恐後地來咬你了。哎，但願我擔心錯了！哎，但願如此！亨利我的好王上，只怕你是危如累卵呵。