兒童和成人不同，他並非走在通往死亡的路上，而是走在一條通往生命的路上。他的工作便是利用所有的能量創造出一個完整的成年人。兒童的整個生命是朝著完美以及進一步的完善而向前發展的現代生物學已經轉向一個新的方向。以前，所有的研究都只限於成年個體。科學家不管是研究動物還是植物，所取的樣本都是成年階段的樣本。在對人類的研究中也是如此。
無論有關道德還是社會形態的問題，研究對象都是成年人。其中最常被討論的一個話題便是死亡。不過這並沒讓我們感到驚奇，因為成年人正走向一條通向死亡的路。
關於道德的所有問題都是有關法律以及成人世界的社會關係問題。但現在這一學科正朝著相反的方向發展，看起來似乎是倒退的。因為不管是對人類還是對其他生命形態的研究，都集中在了幼年時期的個體甚至生命起源的研究上。研究細胞生命的細胞學和細胞生態學已經先行發展，通過對這條生命線前行的，它與成年人的生命線非常接近。對這個問題的研究能讓我們充滿興趣和希望。自然規律要求我們去保護、關愛兒童。他們因愛而生，愛是他們生命的源泉。出生後，他們受到父母的精心照料。這就是說，他們剛出生的時候沒有受到外界的攻擊，父母是把他們與外界隔離開來的道防線。自然規律讓父母對嬰兒充滿了愛心，而這種愛心是與生俱來的，它不是人工創造的能力。
這種愛不需要原因。成年人對嬰兒表現出來的愛是非常偉大且超乎想像的，它是一種能力，是與生俱來的本能，可以激發一個人為另一個人犧牲和奉獻，也能讓一個人為別人服務。在這種愛的深處，所有父母都不惜犧牲自己的生命來保護他們的孩子。對他們來說，這種奉獻精神是與生俱來的。這會讓他們感到快樂而不是犧牲。從來不會有人說：「那個人居然有兩個孩子，真是太不幸了！」
相反，他們會覺得這個人是無比幸運的。為孩子付出能讓父母得到快樂，這是作為父母的一種本能。孩子喚起了父母的美好情感，這種情感讓他們變得無私，他們對家庭以外的人是不會表達這種情感的。一個功成名就，努力賺錢養家的商人絕不會對他的對手說：「這些錢我都不要了，全給你吧！」但如果缺乏食物，父母寧願把最後一片麵包給孩子吃，寧願自己挨餓。因此，我們成年人有兩種不同的狀態：一種是作為父母的，另一種則是作為社會成員的。他們對待孩子的狀態當然更好，這為我們呈現出了人類美好的那一面。在動物的身上也能明顯看到這兩種不同的狀態。虎毒不食子，即便是最兇猛的野獸，它對自己的孩子也是非常溫柔的。兇悍的獅子和老虎對自己的幼仔都非常溫和，而溫順的母鹿在保護小鹿的時候也會變得異常兇猛。這樣的情況似乎在所有動物身上都適用，它們對待自己的孩子時往往本能地呈現出另外一面來。它們似乎具備了一種作為父母的特殊本能，這種本能與它們平常表現出來的不同。
一些比人類還要溫順的動物也具有自我保護的本能，但在保護它們的幼仔時，這種本能會變得非常富有攻擊性。鳥類也不例外。一旦面臨危險，它們的本能便是飛走。但如果它們正在孵小鳥，那麼它們是不會飛走的，而是一動不動地站在那裡，張開翅膀蓋住極易被發現的白色鳥蛋。有些禽類甚至會冒著被狗咬的危險，假裝受傷，將狗從巢邊引開，這樣狗就根本不會注意到鳥巢了。通過對自然界無數動物的研究，我們可以發現它們有共同的特點：動物都有兩種本能，一種是自我保護，一種是保護幼仔。對此，偉大的生物學家J.H.法布爾曾經舉了個最為精彩的例子，他以這樣的一句話作為他的著作的結束語：各種生物都應該感謝母親給了自己生命和愛，因為如果為了努力生存而僅用那些生存技能的話，那麼在他們成長並得到這些技能之前要怎麼保護自己呢？老虎的幼仔出生時沒有牙齒，而雛鳥剛生下來時也沒有羽毛。因此，為了保護生命，為了維持物種的延續，父母的首要職責便是為沒有自保能力的幼仔提供保護。如果物種的生存僅僅依靠身體強壯，那麼它們早就滅絕了。物種生存和延續的主要因素是動物對幼仔的愛。自然歷史最神奇的一部分就是對智慧表現出來的各種跡象進行研究，而這些跡象在最溫順的動物身上也可以找到。每種生物都被賦予了自我防護的本能，每種生物都有自己特有的智慧，但這種智慧主要運用在對幼仔的保護上。同時，自我保護本能的類別相對較少，其智慧程度也低了很多。這些只是很少的例子，法布爾在其著作《昆蟲記》①的十六章中對成年昆蟲對幼仔的行為都進行了詳盡的描述。如果我們對生命的不同形態進行研究，我們就會發現具備兩種本能以及兩種生活方式的必要性。倘若把這一理論放在人類身上，僅從社會的角度考慮，我們對兒童的研究也是有必要的，因為他們對成年人造成了不小的影響。對人類的研究若想取得成效，就要先從研究兒童著手。