哈桑當時沒有回到開羅，而且以後再也沒有回去。
飛機在巴勒爾摩起飛後，他心中喜不自勝。雖說雙方一直在較勁，但他又一次以智取勝了羅斯托夫！當羅斯托夫說出「從我眼前滾開」的時候，他簡直難以置信。他原以為他必定得上卡爾拉號船，從而錯過突擊隊的劫持行動了。然而羅斯托夫認定哈桑過於熱情衝動，又缺乏經驗。他絕沒想到哈桑會是內奸。可是話說回來，事情怎麼會是這樣呢？哈桑是埃及情報機構派駐這個小組裡的代表，而且他又是阿拉伯人。若是羅斯托夫懷疑他的忠誠，倒是應該琢磨他是不是在為以色列工作，因為他們是對手嘛——而如若巴勒斯坦人一旦進入了畫面，只能估摸是站在阿拉伯一方。
這妙極了。剛愎自用、頤指氣使的羅斯托夫上校，以及名聲遠揚的實力雄厚的克格勃居然被一個低賤的巴勒斯坦難民，一個他們認為微不足道的小角色戲耍了。
但這事還沒有結束。他還得參與突擊隊，助上一臂之力。
他從巴勒爾摩飛到了羅馬，他想換機前往離阿爾及利亞海岸很近的阿納巴或君士坦丁。最近的航線是飛往阿爾及爾或突尼西亞的，他就去了突尼西亞。
他在那裡找到了一個身穿新式雷諾牌上衣的計程車司機，在那人眼前甩出了比他平日開車掙上一年還多的美金。計程車載著他穿越突尼西亞上百英里的國土，越過邊界，進入阿爾及利亞，在一座有著天然小港口的漁村，讓他下了車。
一名突擊隊員在等他。哈桑看到他坐在海邊上一個小棚子里避著雨，和一個漁民玩著十五子遊戲。他們三個進了漁民的船，駛離了岸邊。
他們是白天最後出海的船，海面上升起了風浪。哈桑不是水手，唯恐小小的摩托艇會翻船，但是那漁民一路始終咧嘴笑著。
他們航行了不到半個小時。在他們駛近那條船的模糊身影時，哈桑又一次感到了心中騰起的勝利感。一條船——他們有了船了。
乘著接他的那人給漁民付錢，哈桑爬上了甲板，馬赫莫德已在那裡等候著他。他們擁抱後，哈桑說：「我們得馬上起錨了，事情現在進展很快。」
「跟我到艦橋上來吧。」
哈桑隨著馬赫莫德向前走。那條船是載重一千噸左右的沿岸航行的小型船，相當新，而且狀態不錯。船身細長，設備都在甲板之下。有一個小門通向一個艙室。這條船的設計是為了快速裝載少量貨物，僅供在北非的當地港口往來運輸的。
他倆在前甲板上站了一會兒，向四下打量著。
「這條船正是我們所需要的。」哈桑興緻勃勃地說。
「我給這條船重新起了名字，叫納布盧斯號。」馬赫莫德對他說，「這是巴勒斯坦海軍的第一艘船。」
哈桑感到熱淚一下子湧進了眼眶。
他們爬上了舷梯。馬赫莫德說：「我是從一個想救贖自己靈魂的利比亞商人那兒得到這條船的。」
艦橋緊湊而小巧，只缺少一件重要的東西：雷達。許多這種沿岸航行的小型船隻依舊沒有雷達而將就著使用，這條船則是來不及購買和安裝這一設備。
馬赫莫德介紹了船長，也是利比亞人——那個商人不但提供了船隻，也提供了船員，因為突擊隊員里沒有一個是水手。船長下令起錨，並發動了引擎。
三個人俯身在一張海圖上，哈桑把他在西西里聽到的事情告訴他們：「斯特羅姆堡號在中午時分離開西西里的南部海岸。闊帕列里號按航程應於昨夜的晚些時候穿過直布羅陀海峽，駛向熱那亞。它們是姐妹船，有著同樣的最高速度，因此，兩船相遇的最早時間是在十二個小時之後，地點是在西西里和直布羅陀之間的靠東的一處地方。」
船長計算了一番，並且看著另一張海圖。「它們將在米諾卡島的東南部相遇。」
「我們至少要提前八個小時攔截闊帕列里號。」
船長的手指又沿著商業航道移動：「那就要在明天黎明於伊比乍島正南攔住它。」
「我們能成嗎？」
「沒問題，時間上還有一點富裕，除非是遇到風暴。」
「會有風暴嗎？」
「有時候會在幾天後出現的。不過，我認為明天不會。」
「那就好。無線電員在哪兒？」
「在這兒。這位是雅科夫。」
哈桑轉過身，看到了一個牙齒被煙草熏黃的笑眯眯的小個子，便告訴他說：「在闊帕列里號上有一個叫圖林的蘇聯人，他會向一艘波蘭船卡爾拉號發信號。你要監聽這個波長。」他隨手寫了下來，「還有，在斯特羅姆堡號上有一個無線電信標，每隔半小時發送一次簡單的三十秒的信號。如果我們每次都能聽到那個信號，我們就一定不會讓斯特羅姆堡號跑在我們前面了。」
船長確定了航線。在下面的甲板上，大副的雙手已經擺好。馬赫莫德吩咐一名突擊隊員去檢查武器。無線電員向哈桑詢問斯特羅姆堡號上的信標一事。哈桑卻心不在焉。他在思忖：不管發生了什麼事情，這都是一次榮耀之舉。
船上的引擎吼叫著，碼頭側向一邊，船頭破開水面，他們駛上了航線。
闊帕列里號的新任工程師狄埃特爾·科什，於午夜間躺在他的鋪位上思考著：要是有人看見了我，我該怎麼應對呢？
他現在要做的事情十分簡單。他只消起身，走到船尾的機械艙，取出備用的油泵並且扔掉，就成了。幾乎可以肯定，他這麼做不會被發覺，因為他的卧艙緊靠機械艙，而且其他船員都在睡覺，醒著的人都在艦橋上或者在輪機室內，很可能都會一直待在那裡。然而，「幾乎可以肯定」在如此重大的行動中還是不夠的。萬一此時或之後有人懷疑他要做的事……
他穿上毛衣、褲子、航海靴和防水衣。這件事非做不可，而且要馬上動手。他把機械艙的鑰匙裝進衣兜，打開他的卧艙門，走了出去。他走在通道上，心裡想著：我就說我睡不著覺，所以前來檢查機械艙。
他開啟了機械艙的門，打開燈，進去後在身後關好門。機械零部件擺放在他周圍的架子上——墊圈、閥門、插座、纜索、螺栓、濾嘴……碼放了一圈，用這些零部件，足可以裝起一台新引擎。
他在一個高架子上的一個盒子里找到了備用的油泵。他把那盒子舉了下來——個頭不大，但挺沉的——然後花費了五分鐘查看再沒有第二個備用油泵了。
現在到了困難的一步了。
……我睡不著，長官，所以我就來查看一下備用件。好極了，一切都擺放整齊嗎？是的，長官。你腋下夾著的是什麼？一瓶威士忌，長官。我媽寄給我的一個蛋糕。備用油泵，長官，我打算扔到海里去……
他打開了艙門，向外窺視。
沒人。
雨還在下。他只能看出幾碼遠的地方，這倒好，因為這意味著別人也只能看這麼遠。
他穿過甲板，走向船舷的上緣，探身欄杆外，把油泵扔進大海，一轉身，就撞上了一個人。
我媽寄給我的一個蛋糕，太幹了……
「誰在那兒？」一個人用帶口音的英語問。
「工程師。你是誰？」科什說話的時候，那人轉過身，在甲板的燈光中，可以看見他的側影，科什認出了無線電員的渾圓的身材和長著大鼻子的面孔。
「我睡不著覺。」無線電員說，「我出來……透透氣。」
科什揣摩，他和我一樣尷尬。我不明白為什麼。
「討厭的黑夜。」科什說，「我要進去了。」
「夜安。」
科什進入船內，一路回到他的卧艙。那個無線電員，一個怪傢伙。他不是正式的船員。他是原先的無線電員在加的夫斷了腿之後替補上船的。他和科什一樣在這船上有點像外人，碰上他比起遇到別的人要強多啦。
他在卧艙里脫掉外面的濕衣服，躺到了床上。他知道自己是不會睡的。明天的計畫全都安排好了，沒必要再去想一遍了，於是他就想著別的事情：做出世上最好的土豆球的母親；長著世上最好的頭腦的未婚妻；如今住在特拉維夫一家機構中的瘋癲的父親；他在這次任務完成後要用報酬購買的電磁錄音機；他在海法的單元住房；他將要有的孩子，以及他們將如何在沒有戰爭的安全的以色列成長。
兩個小時以後他從床上起來。他到船尾的廚房去喝些咖啡。廚師的徒弟站在離水兩三英寸的地方，給船員們煎鹹肉。
「討厭的天氣。」科什說。
「還會更糟呢。」
科什喝著他的咖啡，接著倒滿杯子，另外又倒了一杯，拿著兩杯咖啡上了艦橋。大副在那兒。「早晨好。」科什說。
「還算不上早晨呢。」大副說，觀望著外面的雨幕。
「來點咖啡嗎？」
「你真好。多謝啦。」
科什把杯子遞了過去。「我們現在到哪兒啦？」
「這兒。」大副指著海圖給他看他們的位置，「完全按